徐霜玉自幼家世顯赫，頗受追捧，心氣兒也高。她一直覺(jué)得，這京中眾人都瞎了眼，竟夸詡那樣樣不如她的英國(guó)公嫡女為第一貴女。
英國(guó)公府傾覆后，再?zèng)]有人壓她一頭，她已然是這京城中最艷麗的高門(mén)貴女，追捧她的諸多世家子弟如過(guò)江之鯽，不乏王公皇族。
起初，貴妃勸說(shuō)她多與太子示好，她表面順應(yīng)內(nèi)心實(shí)則并不樂(lè)意。她早就聽(tīng)說(shuō)，那位流落在外多年的太子，生母是個(gè)低賤的宮婢，且一直生養(yǎng)在外，未曾得過(guò)教養(yǎng)。
直至太子冊(cè)封大典上，那張俊美至極的臉龐猛烈撞開(kāi)了她的心肺，她一眼就將他納入了心上。
可是謝明翊從不與她親近，連偽裝的友善都不曾與她。
徐霜玉氣惱過(guò)后，便陷入了不可自拔的執(zhí)念。即便不是為了家族前路，她也想要成為站在謝明翊身邊的女人。
然則，卻被人捷足先登了。
她甚至至今還不知那人是誰(shuí)。
徐霜玉斂了思緒，命衛(wèi)姝瑤給自己奉茶。她擺出柔和面孔，笑著問(wèn)詢(xún)，“你叫什么名，何時(shí)到東宮的？”
衛(wèi)姝瑤將嗓音捏得極細(xì)，回話(huà)道：“奴婢名喚阿煙，才來(lái)東宮不過(guò)幾日?！?br/>
前些時(shí)日太子確實(shí)更換了一批仆從，徐霜玉心下了然。
她又狀若無(wú)意地去問(wèn)身側(cè)的宮嬤，笑道：“聽(tīng)說(shuō)殿下近來(lái)夜不能寐，司寢女官怕是焦慮得很罷？”
“我看這姑娘生得乖巧，倒不如將她遣去殿下身邊，或能解一時(shí)煩憂(yōu)。”她嗓音含笑，卻聽(tīng)得人莫名遍體生寒。
衛(wèi)姝瑤一聽(tīng)，便明白她是拐著彎打聽(tīng)那夜自己留宿東宮寢殿之事。
不等她回話(huà)，宮嬤先笑了起來(lái)，“徐姑娘說(shuō)笑了，東宮哪來(lái)的司寢女官？殿下素來(lái)睡得安穩(wěn)，安歇時(shí)更是從不許宮婢進(jìn)殿。”
徐霜玉“哦”了一聲，正要岔開(kāi)話(huà)題，卻見(jiàn)衛(wèi)姝瑤忽然偏了偏腦袋，一臉懵懂地插話(huà)道：“奴婢怎么記得，前兩日有個(gè)姐姐進(jìn)了寢殿，留宿了許久……”
徐霜玉面色登時(shí)沉了下去，笑意一瞬消散，只覺(jué)得掌中的茶杯也頗為燙手。
她重重將茶杯放下，徑自起身，冷冷淡吩咐侍女隨同自己離開(kāi)。
宮嬤忙追上去，耐心低哄了許久，悉數(shù)被徐霜玉身邊的侍女擋了回來(lái)。
待她垂頭喪氣回來(lái)，想著自己這番討好不成，被衛(wèi)姝瑤攪和了一場(chǎng)，更是怒不可遏。
不等衛(wèi)姝瑤離開(kāi)偏殿，宮嬤便轉(zhuǎn)頭怒視著她，一巴掌扇了過(guò)去。
“主子沒(méi)叫回話(huà)，輪到你插什么嘴？”
面頰上傳來(lái)火辣辣的疼痛，衛(wèi)姝瑤挺直了脊背，瞇起眼打量了她一眼。
宮嬤被她盯得莫名緊張，又見(jiàn)她身著不過(guò)雜使丫頭的宮裝，便知道她地位不高，轉(zhuǎn)而大聲呵斥她跪下。
不等她話(huà)落，衛(wèi)姝瑤抓住了她的手腕，一巴掌已經(jīng)呼了過(guò)來(lái)。宮嬤詫異盯著衛(wèi)姝瑤，還沒(méi)來(lái)得及怒罵，忽地又被狠狠一推，腦袋“咚”地一下撞上了廊柱，疼得眼冒金花。
“好你個(gè)刁奴——！”宮嬤掙扎爬起來(lái)，劈手便要再給衛(wèi)姝瑤一巴掌。
可那手指還沒(méi)觸及到她半分，腕子已然被人死死箍住。
宮嬤一回頭，就見(jiàn)一身紫袍玉帶的太子殿下立在身后，黢黑的眼眸中戾氣怒涌。
宮嬤嚇得全身僵住，不等她解釋?zhuān)菙Q住腕子的手指微微用力，便聽(tīng)得一聲清脆的骨折聲響。
“果真是刁奴。”冷淡的嗓音宛如剔骨血刃。
宮嬤疼得汗如雨下，忙跪在地上喊饒命，但不等她叫喚第二聲，早已有人上前來(lái)將她拖了出去。
身后跟進(jìn)來(lái)的幾個(gè)侍從皆是大氣不敢出，謝明翊略掀起眼皮，朝長(zhǎng)順?lè)愿赖溃骸鞍l(fā)配去宮正司，上拶刑。若還能活過(guò)明日，提頭來(lái)見(jiàn)?！?br/>
長(zhǎng)順不敢耽擱，親自押著那宮嬤走了，其余人等也一并慌忙退下。
謝明翊眸光微頓，在衛(wèi)姝瑤面上掃了一眼，看見(jiàn)她面頰上有掌摑后的紅印，心下莫名一窒。
衛(wèi)姝瑤亦抬起眼，望著他。她眸光安靜，里面有點(diǎn)點(diǎn)明亮，是燭火初燃的光芒。
她慢慢抬腕，揉了下臉，先開(kāi)了口。
“來(lái)偏殿非我本意，是宮嬤拖我過(guò)來(lái)的。你且放心，徐霜玉沒(méi)認(rèn)出我?！彼坎恍币暎曇艟従?，只字不提自己被人扇了一巴掌。
語(yǔ)畢，她便垂下眼眸，不再出聲，等他斥責(zé)她似的。
謝明翊見(jiàn)她是真的等自己應(yīng)聲，面上沒(méi)有任何委屈或示弱，又莫名煩躁起來(lái)。
他見(jiàn)慣了受委屈后嬌嗔撒嬌的世家小姐，冷不丁看到一雙清澈寧?kù)o的眼眸，覺(jué)得頗為怪異。
她未免太平靜了，平靜得讓他感到不快。
不知為何，他心中陡然生出一種失落感，想將她拽到身邊，刺破她的偽裝堅(jiān)強(qiáng)，聽(tīng)她可憐兮兮地抱怨臉上好痛。
就像……年少時(shí)她每次哭著來(lái)找他訴苦的時(shí)候。
謝明翊突然別過(guò)頭去。
往事如浮云消散，她從未待他真心過(guò)，亦從未允許他走近。
她對(duì)他，從來(lái)只有利用與欺騙罷了。
謝明翊繃著臉，快步走出了偏殿。
衛(wèi)姝瑤聽(tīng)見(jiàn)“噠噠”的腳步聲一點(diǎn)點(diǎn)消失，連帶著心頭的委屈也被用力壓了下去。
她覺(jué)得自己可以理解謝明翊為何生氣。
躲在東宮本就是如履薄冰，她其實(shí)有很多辦法拒絕宮嬤，卻因自己的一點(diǎn)私心闖了禍。
衛(wèi)姝瑤慢吞吞出了大殿，揉了兩下疼痛的小臉，緩和了僵硬的面頰。
回想起徐霜玉惱怒的神色，衛(wèi)姝瑤面上的疼痛都消散了不少。她往茶杯里添了東西，想著徐霜玉今夜有得折騰，腳步也輕快兩分。
衛(wèi)姝瑤踱步回了藏書(shū)閣，見(jiàn)寶枝還沒(méi)回來(lái)，猜想她大約是被謝明翊召去問(wèn)話(huà)了，并未深想。
她坐在桌前，對(duì)著銅鏡細(xì)細(xì)涂抹臉上的紅腫。
她端詳著鏡中的美人面，發(fā)覺(jué)自己下頜又尖了不少，瑩白面容嵌著一雙柔而媚的眼，明艷清麗的長(zhǎng)相變得愈加濃滟。
衛(wèi)姝瑤嘆了口氣，腦子里的那根弦仍是繃著。她還沒(méi)想好怎么開(kāi)口求謝明翊帶自己去春蒐，今日又出了這樣的事，暫且躲幾日等他氣消了再徐徐圖之罷。
直至夜深，寶枝還沒(méi)回來(lái)。衛(wèi)姝瑤猶豫著要不要去問(wèn)問(wèn)長(zhǎng)順，遲疑了許久，終于推開(kāi)了門(mén)。
她正探出腦袋四顧茫然，卻見(jiàn)到不遠(yuǎn)處的廊下立著一道紅衣身影。
羅淮英剛從書(shū)房出來(lái)，許是弄丟了什么，正在低頭沿路尋找。
衛(wèi)姝瑤不由得遲了一瞬，思緒急轉(zhuǎn)。她有了新主意。
羅淮英深夜急赴東宮，是為了半個(gè)時(shí)辰前有人擅闖詔獄試圖劫獄之事。
刺客雖然來(lái)勢(shì)洶洶，人數(shù)卻并不多，錦儀衛(wèi)沒(méi)有花費(fèi)多大公府便清剿殆盡，只是卻也沒(méi)能留下一個(gè)活口。
事關(guān)重大，他不敢耽擱，剛收拾完殘局便來(lái)了東宮。
謝明翊聽(tīng)完他稟報(bào)來(lái)龍去脈，沉默了半晌。
他立在黑玉案后，背對(duì)著羅淮英，昂首取下一卷書(shū)冊(cè)，翻開(kāi)書(shū)頁(yè)。
大殿角落燃著一盞燈火，光線(xiàn)在他清俊頎長(zhǎng)的背影上流淌，將他的影子拉得極長(zhǎng)，隨著寒風(fēng)晃動(dòng)不定。
許是他沉默得太久，羅淮英等得恍惚，覺(jué)得光線(xiàn)將謝明翊割裂成了詭異的兩面——他分明是立在光明之中，影子卻更令人無(wú)法忽視。
仿若投映在地上的不是他的影子，是他隨時(shí)可能爆發(fā)的怒氣。
但最終，謝明翊只是淡淡應(yīng)了三個(gè)字：“知道了?！?br/>
羅淮英出來(lái)后，本是要急著離開(kāi)，卻不知何時(shí)弄丟了貼身之物。他不敢聲張，只能自己試著四處尋一尋。
但光顧著低頭前行，等他回過(guò)神來(lái)，已不知走到何處。
這時(shí)，他忽然聽(tīng)得一聲淺淺的低喚。
“羅大人?！?br/>
羅淮英迎著寒風(fēng)，站在廊下循聲望去，他冷俊的面容浮現(xiàn)出一絲茫然，還有驚駭。
他看見(jiàn)，前方偏殿沉重的大門(mén)打開(kāi)了一條細(xì)細(xì)的縫隙，衛(wèi)姝瑤正躲在門(mén)后朝他望來(lái)。
羅淮英一怔，邁前一步想要確認(rèn)，卻又急忙止步，垂首退下去。
不等他轉(zhuǎn)身，那邊又響起了輕輕的說(shuō)話(huà)聲。
“大人，可否借一步說(shuō)話(huà)？”
羅淮英邁開(kāi)的步子霎時(shí)變得凝重。
他皺眉，低著頭往前走了幾步，神色肅然。直面萬(wàn)千殺意也不曾皺眉過(guò)的錦儀衛(wèi)指揮使，此時(shí)心里竟有些局促不安。
羅淮英身量甚高，僅比謝明翊低半個(gè)頭，一身大紅錦繡華服披在身上，更顯得英氣瀟灑。
他沒(méi)有進(jìn)藏書(shū)閣，距衛(wèi)姝瑤幾步之遙，腳步僵硬在那里，再也邁不開(kāi)半步。
即便他早已知道英國(guó)公千金沒(méi)有落入董興之手，卻不知她是否平安無(wú)恙，他萬(wàn)萬(wàn)沒(méi)想到居然會(huì)在東宮見(jiàn)到她。
羅淮英望向衛(wèi)姝瑤，看清她嬌艷卻消瘦的面龐，心里像被針扎了一下。
“衛(wèi)姑娘？”他不由自主發(fā)問(wèn)。
衛(wèi)姝瑤眨了眨眼，豎起食指放在唇邊，“大人進(jìn)來(lái)說(shuō)話(huà)?！?br/>
羅淮英猶豫了一瞬，大步向前。入了殿內(nèi)，發(fā)覺(jué)里面沒(méi)有掌燈，黑黢黢的一片，只能隱約看清衛(wèi)姝瑤的皙白面容，和她那雙清湛的眼睛。
衛(wèi)姝瑤目光落在清秀男子面上，徑直開(kāi)口道：“大人，你我本是舊識(shí)，我兄長(zhǎng)又于你有救命之恩……”
她嗓音越來(lái)越低，幾乎耳語(yǔ)般呢喃：“我想做一件事，你可否幫我？”
羅淮英心中驚駭，四下打量，警覺(jué)道：“衛(wèi)姑娘，這究竟是怎么回事？”
衛(wèi)姝瑤便拽過(guò)他的掌心，用指尖輕輕寫(xiě)了兩個(gè)字。
指腹輕觸的剎那，羅淮英呼吸凝滯，被另一種突如其來(lái)的異樣情緒壓倒了不安。
衛(wèi)姝瑤發(fā)覺(jué)他的遲疑，低聲道：“不會(huì)連累你?！?br/>
羅淮英目光頓了頓，最終微微頷首。
他不敢逗留，急匆匆離去，面色雖是如常，袖下的掌心卻攥得愈發(fā)緊了……
待羅淮英離去，衛(wèi)姝瑤就上了榻，把自己窩進(jìn)被子里，一點(diǎn)一點(diǎn)盤(pán)算著自己的計(jì)劃。
她其實(shí)不大想挾恩要求羅淮英幫忙，但現(xiàn)在別無(wú)選擇。
羅淮英曾在沙場(chǎng)上險(xiǎn)些殞命，是兄長(zhǎng)拼死救下了他，此后羅淮英對(duì)父親兄長(zhǎng)愈發(fā)忠心耿耿，連帶著對(duì)她也尊敬有加。
即便見(jiàn)面不多，她也知道這是個(gè)仗義相助古道熱腸的人。
衛(wèi)姝瑤忽地又回想起，兄長(zhǎng)救下羅淮英之后，她與謝明翊的往事。
彼時(shí)，因?yàn)榫攘_淮英，兄長(zhǎng)受了重傷，昏迷了好幾日，賀大夫和父親都說(shuō)他可能會(huì)長(zhǎng)眠不醒。衛(wèi)姝瑤日日祈禱，焦急得不行。
她心緒低落，便去了城郊寺廟抄經(jīng)放燈。她抄了足足三卷經(jīng)書(shū)，待到天色已晚才離開(kāi)。
下山的路林深幽靜，暗影憧憧，她神思恍惚又走得慢，不知不覺(jué)便偏離了小徑，走進(jìn)了后山。
夜色中，冷不丁有人扣住了她的手腕。
“前面，懸崖?！?br/>
衛(wèi)姝瑤嚇了一跳，心下驚惶，昂首卻對(duì)上一雙清冷的黑眸。