“管家老爺，掌柜的?！被镉?jì)見了那二人進(jìn)來，忙不迭地上前恭敬地向二人行禮問好。

    “你是何人？”兩個(gè)中年人走到石承面前，為首的那個(gè)中年人又問了一遍，雖然臉色難看，但態(tài)度和語氣比起店中的伙計(jì)倒是好了不少。

    “在下石承，一游方醫(yī)者。行至此地時(shí)盤纏已然用盡，又恰好耳聞貴府家主染疾、白家閉門謝客，石某便來這里于遂自薦【注1】了。救人一命，在下也可換些盤纏，兩全其美?！笔形⑽⒁还?，算是行了一禮。

    此時(shí)，站在那個(gè)國(guó)字臉男子身后的書生打扮的中年人微微冷笑，開口道：“聽小兄弟剛才那番話，似乎并未將我白家看在眼里，想來小兄弟自然是人中龍鳳，醫(yī)中圣手，一方可解萬人難。大國(guó)手一方可值千金，又怎會(huì)如同山野庸醫(yī)那般不修邊幅，身無分文。還請(qǐng)你莫要自謙，我白家無緣高攀國(guó)手，請(qǐng)小兄弟東行，前往王都另謀高就吧?！?br/>
    書生中年人話雖然不好聽，不過石承臉上沒有絲毫的惱意：“兩位先生莫怪，方才在下耳聞二位先生步法凝實(shí)穩(wěn)健，顯然內(nèi)功了得，想來是大有身份之人。聽腳步聲二位并不是朝這里來，所以我若不把話說的難聽一些，恐怕也難以激的兩位先生出來相見，在下在這里賠個(gè)不是了。”

    說著，石承一躬身，算是表了歉意，兩個(gè)中年人的臉色也稍稍緩和了一些。

    國(guó)字臉中年人微微有些詫異，道：“倒是頭腦敏捷。另外，你能聽出來這些，看起來你在武道上應(yīng)該也有所成就。不過，聽你聲音應(yīng)該年紀(jì)尚輕，和你同齡的學(xué)醫(yī)之人此時(shí)多半還在醫(yī)館打雜呢，你何來自信自認(rèn)能妙手回春？”

    說到這里，中年人臉色冷了下來，“可莫要覺得我白家可欺，你若真是江湖騙子，我白家便是私自處理了你，本城官府也不見得會(huì)說什么！”

    國(guó)字臉中年人的話已經(jīng)是變相承認(rèn)了白家家主的病情。石承嘴角微微上翹，伸出一只手來，微微凝神，指尖上忽然躍起一小團(tuán)青色火焰。這團(tuán)青色火焰在石承的指尖上如同一個(gè)訓(xùn)練有素的舞者一般，極具規(guī)律地跳動(dòng)著。

    站在一旁的伙計(jì)已經(jīng)傻眼了，雖然他從未見過白府中的高手出手，但平時(shí)城中的武師他也見過不少了，最厲害的不過是能掌斷金鐵，但如同這個(gè)年輕人一樣手里能燃起一團(tuán)異火的卻是從所未見。

    兩個(gè)中年人的臉色也徹底變了，“這…這等控制力，這可是傳說中的丹火？”國(guó)字臉中年人臉上難掩激動(dòng)，脫口問道。

    石承收回了火焰，點(diǎn)了點(diǎn)頭：“沒錯(cuò)，我正是一名丹師?！?br/>
    兩個(gè)中年人對(duì)望一眼，二人心中的震驚均是難以用語言表達(dá)。天下藥師千千萬，但是只有那些能凝氣成丹火的頂尖藥師才能被同時(shí)稱為丹師。煉丹師的傳奇和特點(diǎn)，二人都只在書中的文字里見識(shí)過，但這絲毫不會(huì)減少他們對(duì)丹道修士的仰慕。

    煉丹師的足跡，只見于東陸和西陸繁華之地或靈藥產(chǎn)地之內(nèi)。只要能凝聚出自由控制的丹火，便算得上是入了煉丹師的行當(dāng)，這道坎看起來邁過去輕而易舉，實(shí)際上對(duì)絕大多數(shù)人來說是難如登天，因?yàn)榇蠖鄶?shù)人的精神意志不足以支撐他們修煉出能夠控制自如的丹火。

    坊間傳說最頂尖的丹師一丹可肉白骨，把瀕死之人從死神手里拉回來，雖然這種傳聞確有夸大之處，但也足見丹道高手的本事之大。即便是初入丹道的丹師煉制出來丹藥也能給一名武者帶來莫大好處。因此，丹藥和丹師在世間的很多國(guó)家里都被視為國(guó)之重器。一名丹師在大國(guó)的都城豪門中都能得到禮遇，就更不用說在這南荒的偏僻小城里面了，只怕即便是白家家主，這一輩子到現(xiàn)在也沒見過一個(gè)活蹦亂跳的丹師。

    只不過兩個(gè)人的心中還有些疑問，這樣子的人，為什么會(huì)跑到南荒的一個(gè)西部城池這里來。

    一旁的伙計(jì)看著自己的兩個(gè)主子這般表情，也是張著嘴有些說不出話，以他的眼界，自是無法想象一名丹師究竟意味著什么，但是兩個(gè)中年人已經(jīng)及時(shí)地反應(yīng)過來了。

    國(guó)字臉中年人和書生打扮的中年人先后上來鄭重行了一禮，兩人此時(shí)已經(jīng)無暇去想為什么一個(gè)身份尊貴的丹師會(huì)來到紅木城，更無暇去想為什么一個(gè)年輕人能夠這么早就踏入丹道。

    國(guó)字臉中年人行完一禮，神色恭敬了很多，開口說道：“在下白貴，這位是布莊掌柜穆天。請(qǐng)恕在下方才有眼無珠，言語無狀。先生所聞確實(shí)不錯(cuò)，我家家主最近確實(shí)深染重疾，近來外面的傳言我也聽到過一些，但實(shí)際的情況比他們說的還糟?！闭f完，白貴面色有些黯然，低低地嘆了口氣。

    一旁的穆天接過話頭：“管家大人所說不錯(cuò)，方才穆天也失禮了?！闭f罷，穆天又是深深一禮，“還望小兄弟不計(jì)前嫌?！?br/>
    “只要先生出手助得我家老爺平安，我白家愿意重金相謝，先生若有其他要求，也可盡管提出。”白貴緊跟著說道。

    “兩位先生莫要道歉，今日確實(shí)是在下唐突在先。我只求換些盤纏，其他的別無所求。既如此，煩請(qǐng)兩位先生帶路，我們這就動(dòng)身?！笔姓f道。

    白貴和穆天相視一眼，均是面露喜色，“先生大度，白貴感激不盡，我這就帶先生前往白家。穆掌柜，布莊這邊的其他事情就按照我們剛才議定的繼續(xù)進(jìn)行?！卑踪F對(duì)二人說道。

    穆天答應(yīng)了下來，白貴迫不及待地引著石承出了店門。

    直到二人走遠(yuǎn)了，穆天突然沉下臉來，看向了還傻站在一旁的伙計(jì)，斥責(zé)道：“看什么看，都告訴過你多少次了要如何待客，還好這位小兄弟心胸大度，要真換個(gè)性格古怪的，我看你怎么和管家交待！”

    那名伙計(jì)嚇得慌了神，口中不住地謝罪，穆天聽的不耐煩了，大手一揮，道：“行了，左右應(yīng)該不會(huì)誤了大事，好好反省一下自己?！?br/>
    說完，穆天揮袖而去。

    伙計(jì)如蒙大赦，怎么也沒想到平時(shí)一貫嚴(yán)苛的掌柜這次居然放過了自己，他忙不迭地沖穆天的背影道謝，冷汗把后背處的衣衫都浸濕了。

    出了布莊大門，白貴帶著石承向右直走了一段路，來到了一個(gè)側(cè)門，門外停著一架馬車。馬車裝飾并不奢華，但是外形設(shè)計(jì)上倒是已經(jīng)足夠大氣了。

    “我白家雖自稱是大族，但畢竟只是立足于這紅木城之中，在真正的豪族面前實(shí)是不值一提，所以這車駕在石先生眼中應(yīng)是寒酸了些，還望先生莫怪?！卑踪F謙虛地說道。

    “晚輩周游南荒，一路也是風(fēng)餐露宿。今日能得此待遇已是心滿意足了。”石承客套了幾句，接著說道：“不知白管家能否先為我詳細(xì)講一下貴府家主的病情，現(xiàn)在我所了解到的畢竟都只來自于外面的流言?！?br/>
    “啊，這是自然。還請(qǐng)先生先上車，我們?cè)诼飞显斦?。?br/>
    說著，白貴走到車前，向已經(jīng)在那里等候多時(shí)的一名家仆揮了揮手，示意他退下。隨后白貴親自走到車前，為石承掀起了門簾。石承謙虛辭讓了幾句之后，也就不客氣地坐上去了。

    隨著馬夫手中的馬鞭在馬背上輕輕一抽，馬車在路上開始行進(jìn)起來。車廂中，石承和白貴相對(duì)而坐。隨著馬車的前進(jìn)，白貴開始向石承講述白家家主白繼隆的病情。

    “不知先生可曾聽人提及我家老爺?shù)牟∫?？”白貴問道。

    “聽說過一些，聽說是受了些奇異之事的驚嚇，似乎還與白家先人所在之地有些關(guān)系?！笔斜M可能地用一些委婉的方式來回答白貴的問題。

    白貴聞言，臉色微微地變了變，隨即嘆了口氣，道：“果然這些事情已經(jīng)傳到府外了，既如此，我也不瞞石先生了，不知石先生對(duì)于幽冥之事是怎么看的？”

    石承聽到這話，便已知道茶館中那個(gè)灰衣商販所言不虛，他開口道：“修者常言，身死魂滅。在下的恩師也曾對(duì)在下說過，人既已死，便身歸塵土，再無他事。天地之大，千奇百怪皆有，石承常聞精怪之事，卻是未聞陰魂不散之說?！?br/>
    “本來我也是這么想的，但是這次我白府發(fā)生之事實(shí)在離奇，難以讓我不多想?！闭f到這里，白貴停了下來，似是在努力回憶著些什么，臉上浮現(xiàn)過一絲恐懼，過了小半晌，他才繼續(xù)說了下去，“十天前，正是我白家祭祖的日子。按慣例，老爺作為家主，是要單獨(dú)進(jìn)入祠堂在祖宗靈位前祭拜祈福的?！?br/>
    “我知道，”石承說，“家主獨(dú)祭，這好像也是這西部之地的傳統(tǒng)?！?br/>
    白貴點(diǎn)了點(diǎn)頭，繼續(xù)說道：“一般來說，家主獨(dú)祭，最多兩刻鐘的時(shí)間也就差不多了。但是那天，老爺進(jìn)去了快半個(gè)時(shí)辰了都沒出來。我感到有些奇怪，便進(jìn)去看了看。當(dāng)我走到門外時(shí)，我喚了老爺數(shù)聲，卻都無人回應(yīng)。此時(shí)我感覺不對(duì)，立刻打開屋門，便看見老爺躺在屋子西北角，身子微微抖動(dòng)。我當(dāng)時(shí)嚇壞了，一邊喊人，一邊沖上去看。這時(shí)，躺在地上的老爺突然睜開眼朝我笑了一下。我當(dāng)時(shí)渾身汗毛都豎起來了，因?yàn)槟且豢汤蠣數(shù)哪樝袷橇硗庖粋€(gè)人的臉，我的意思是，那不是他自己的臉，你明白嗎！”白貴越說越激動(dòng)，有些語無倫次，手也不住地?fù)]了起來。

    注1：都異世界了就別毛遂了，換個(gè)名字吧。