“有學(xué)員睡覺(jué)?！?br/>
冰蓮聽(tīng)了立刻轉(zhuǎn)頭看向焦明，神復(fù)雜。車廂內(nèi)的其他人稍稍聯(lián)想，也順著冰蓮的目光看向焦明，全都是難以置信驚詫莫名的樣子。
“為何這樣看著我，我可沒(méi)睡覺(jué)，當(dāng)時(shí)只是假寐而已，假寐懂不懂也許是別人在睡覺(jué)被抓住了。”焦明強(qiáng)詞奪理，試圖辯解，不過(guò)這反而坐實(shí)了罪行。
冰蓮恨不得活剝了焦明，狠掐幾下之后還是對(duì)埃文問(wèn)道：“薩蘇不是個(gè)記仇的人吧？”
“據(jù)我了解，薩蘇為人還算大度，不過(guò)我們的校長(zhǎng)卻是個(gè)嗯恩怨分明的人?！卑Ｎ脑谠u(píng)價(jià)校長(zhǎng)的時(shí)候微微遲疑，挑一了個(gè)偏褒義的詞，但大家都聽(tīng)得明白，其中恩是鋪墊，怨才是重點(diǎn)。最后埃文笑道：“所以焦明同學(xué)，等復(fù)課之后，請(qǐng)不要在學(xué)校里的公開場(chǎng)合與我說(shuō)話了?！?br/>
“想得美，我若是倒霉，必然拉你墊背?！?br/>
因間諜案而停課這件事對(duì)校齡只有一年半的高級(jí)魔法學(xué)院是個(gè)巨大的打擊，但對(duì)與之相關(guān)的各方人士產(chǎn)生的影響卻各有不同。對(duì)于薩蘇和校長(zhǎng)等學(xué)校管理層這來(lái)說(shuō)，是一次政治上的污點(diǎn)與人望上的挫折，對(duì)冰蓮等注重交際的學(xué)員來(lái)說(shuō)，影響甚微，照樣游玩聚會(huì)交朋友。對(duì)于專注學(xué)習(xí)知識(shí)的一部分學(xué)員，影響是最大的，除了看些魔法手札之外只能干瞪眼
焦明原本也屬于這第三類，不過(guò)由于艾米麗的全天候教導(dǎo)，不僅沒(méi)有空閑，反而更加充實(shí)，讓焦明仿佛回到復(fù)習(xí)高考的生活。
正所謂非常之人必有非常之處，焦明總算知道艾米麗二十九歲晉升八環(huán)的秘密，只因?yàn)檫@個(gè)女人是個(gè)標(biāo)準(zhǔn)的研究狂人。在停課的第一天晚上，艾米麗便再次直接傳送到焦明的房間，不僅打斷了與鱷魚領(lǐng)例行的通訊，還毫不客氣地將冰蓮攆出房間，最后丟給焦明一疊草稿紙并指示其按照?qǐng)D樣布置房間里的藤蔓。
按照艾米麗的說(shuō)法，想了一下午之后，終于明白這些藤蔓與能夠激發(fā)藤蔓內(nèi)空間力量的焦明就是驗(yàn)證空間法陣最好的工具，可以省去大量用空間魔法雕刻金屬板的時(shí)間。
“如果您能用弟子一詞更換工具一詞，我會(huì)更熱情地投入工作?！苯姑魅跞醯乜棺h。
“哦，當(dāng)然，這么好用的弟子我是不會(huì)放過(guò)的?！卑愋Φ馈?br/>
從此刻起，焦明獲得了弟子的身份，同時(shí)也開始被奴役的日子，不過(guò)雖然被指示得和苦力一樣，對(duì)氣系魔法的認(rèn)識(shí)卻是突飛猛進(jìn)。
在停課的短短三天時(shí)間里，二人幾乎沒(méi)出屋子，而房間內(nèi)藤蔓被擺出幾百個(gè)姿勢(shì)，且沒(méi)更改一次，焦明便要施展氣系魔法試試效果。
有幾次的效果莫名其妙，有幾次正如艾米麗預(yù)想的那樣使房間內(nèi)的空間在大小上產(chǎn)生了變化，不過(guò)更多的時(shí)候仍舊是無(wú)效。同時(shí)焦明發(fā)現(xiàn)有一次的效果居然可以大大提高空間傳送的效果，從鱷魚領(lǐng)傳送東西過(guò)來(lái)簡(jiǎn)直輕松極了，欣喜的同時(shí)暗暗記下，準(zhǔn)備以后就按照這個(gè)圖樣布置房間。
當(dāng)三天停課結(jié)束，焦明渾渾噩噩的走進(jìn)教室，眼中全是爬山虎藤蔓的虛影，然后不出意外地在課堂上昏睡過(guò)去，直到被人推醒。迷蒙的視野中，發(fā)現(xiàn)班級(jí)里有許多陌生地魔法師在書桌間走來(lái)走去，而班主任克希女士和學(xué)生們似乎都是憤怒中帶著三分畏懼。
“請(qǐng)被點(diǎn)到名字的同學(xué)和我們走一趟，配合調(diào)查。”一個(gè)尖厲似太監(jiān)的聲音響起。
焦明循聲望去，在教室門口站著一個(gè)法師袍上有八道環(huán)帶的老頭子，身材干瘦矮頭發(fā)稀疏花白，面上褶子密布，只有三角眼中透射而出的寒光讓人印象深刻。接著五個(gè)名字慢慢地從那雙干癟的嘴唇中吐出，于整個(gè)教室內(nèi)回蕩。
當(dāng)五人被帶走之后，整個(gè)課堂便陷入一陣喧鬧，雖然班主任克希女士立刻維持住了秩序并開始接著講授，但焦明發(fā)現(xiàn)所有人都再也無(wú)心思學(xué)習(xí)，克希女士破天荒地板書筆誤不斷，而下面卻無(wú)人出言提醒。
看來(lái)這白恐怖一般的氛圍也是打擊高級(jí)魔法學(xué)院的手段之一。焦明如此想著，然后再次重回夢(mèng)鄉(xiāng)。
午餐時(shí)分，焦明沒(méi)有在食堂等到冰蓮，待即將下午上課的時(shí)候，才從蘿花處得知冰蓮被叫走調(diào)查。晚上回城堡的馬車上，終于見(jiàn)到冰蓮的焦明詢問(wèn)情況：“他們沒(méi)為難你吧？”
“他們敢？這調(diào)查純粹就是惡心人用的?！北徖浜咭宦暎@然還在為此生氣。
“你是鱷魚領(lǐng)少領(lǐng)主，自然沒(méi)事，不過(guò)有幾個(gè)破落貴族可是見(jiàn)血了?！卑Ｎ难a(bǔ)充道。
所謂破落貴族并無(wú)準(zhǔn)確標(biāo)準(zhǔn)，大概是看家族中頂級(jí)強(qiáng)者的環(huán)數(shù)是否與爵位對(duì)應(yīng)。按照不成文的規(guī)則，于王國(guó)皇室必須有超九環(huán)的強(qiáng)者，于男爵家族則是六環(huán)強(qiáng)者。不過(guò)由于生活上的安逸和教育上的缺失，大陸上一代不如一代是常見(jiàn)現(xiàn)象，六七環(huán)的家伙頂著個(gè)公爵頭銜便是所謂的破落貴族，而薇拉那樣三環(huán)的伯爵，這個(gè)貴族頭銜已經(jīng)名存實(shí)亡無(wú)人在意了。
“動(dòng)刑了？”焦明大驚。但在焦明的認(rèn)識(shí)里，這個(gè)世界對(duì)魔法師的態(tài)度頗有幾分刑不上大夫的意思，所以即使在破落，動(dòng)刑逼供也是出乎預(yù)料的。
整個(gè)車廂內(nèi)異常的安靜，唯有外面微風(fēng)吹動(dòng)樹葉的響聲傳來(lái)。焦明意識(shí)到問(wèn)題嚴(yán)重，土生土長(zhǎng)的人更是，對(duì)魔法師動(dòng)刑實(shí)在太過(guò)聳人聽(tīng)聞，大家都屏息等待埃文的答案。
“只是稍微讓幾個(gè)學(xué)員疼了幾下的那種程度?！?br/>
“煉金師一脈瘋了嗎？”冰蓮叫道，因太過(guò)驚訝而沒(méi)有控制住音量。
“我個(gè)人認(rèn)為這并非煉金師一脈的授意，要知道那些有腰牌的家伙可不是那么好指使的?！卑Ｎ耐瑯影櫰鹈?，思考事情發(fā)展成這副模樣的前因后果。
焦明腦中閃過(guò)上午在教室見(jiàn)到那些陌生魔法師的形象，其腰間果然有一個(gè)黑的金屬牌，那么看來(lái)這就是魔法師協(xié)會(huì)內(nèi)部安全機(jī)構(gòu)的身份標(biāo)識(shí)了。
“最簡(jiǎn)單的解釋就是有第三方試圖激化矛盾，希望薩蘇副會(huì)長(zhǎng)和煉金師一脈打出狗腦子來(lái)”埃文說(shuō)著，眉頭卻沒(méi)有一絲舒展的趨勢(shì)?！安贿^(guò)也有可能是雙方的矛盾真是已經(jīng)到了如此地步，所以煉金師一脈下血本了?！?br/>
“猜測(cè)再多也沒(méi)有用，我們還是照常過(guò)日子吧。”焦明不喜這樣沉悶的氣氛，試圖結(jié)束這個(gè)話題。
冰涼欲言又止，似乎并不認(rèn)同焦明這種消極態(tài)度，但礙于外人在場(chǎng)不想出言反駁。埃文卻是看開了似的豁達(dá)一笑，道：“焦明同學(xué)說(shuō)的有理，我既然游歷在外，還瞎操心個(gè)什么勁?！?br/>
調(diào)查一事就此放在一邊，眾人回到城堡各自休息，只有焦明不出預(yù)料的在房間內(nèi)見(jiàn)到了艾米麗。
二人短暫閑聊幾句，工作繼續(xù)。由于三天之中已經(jīng)摸索到了大致方向。二人的工作內(nèi)容也有了些許變化，艾米麗花費(fèi)更多的時(shí)間設(shè)計(jì)新的藤蔓姿勢(shì)，而焦明的工作自然減少，將部分時(shí)間拿出來(lái)對(duì)比新方案與原方案，揣摩其中改進(jìn)的思路。
晚間臨走的時(shí)候，艾米麗表示實(shí)驗(yàn)將進(jìn)入下一階段，需要焦明做一些準(zhǔn)備。
“聽(tīng)?wèi){師父吩咐?！?br/>
“在這個(gè)房間內(nèi)做一個(gè)大木頭箱子?！卑惐葎澥直?，春光稍稍外露。
焦明記下尺寸，試探著詢問(wèn)用處。
“這是個(gè)蠢問(wèn)題，當(dāng)然是作為雙層法陣內(nèi)層的依附物。別說(shuō)你不知道雙層法陣設(shè)計(jì)，你的小玩具就是雙層的。”艾米麗似乎越來(lái)越有師傅的感覺(jué)，在回答焦明問(wèn)題的時(shí)候不再是最初簡(jiǎn)單的有問(wèn)必答。
焦明做恍然大悟狀，陪笑著恭送艾米麗離開。緊接著便找到已經(jīng)睡下的紫芒，將木箱一事交代下去。
接下來(lái)的五天時(shí)間里，高級(jí)魔法學(xué)院只能用雞飛狗跳形容，一眾調(diào)查官將整個(gè)學(xué)院的人心全部攪亂。焦明冷眼旁觀，不甚在意，而且再也沒(méi)去圖書館，全部心思與時(shí)間都放在與艾米麗的實(shí)驗(yàn)上。每晚十幾個(gè)法陣試下來(lái)，木箱內(nèi)部的空間已經(jīng)被延展成一倍大小。艾米麗對(duì)這個(gè)進(jìn)度很滿意，而焦明更甚，總感覺(jué)空間戒指指日而待。
直到第六日，關(guān)于煉金師一脈終于有了新消息。
“約戰(zhàn)？”食堂里，焦明眨巴著眼睛重復(fù)道，腦子卻還在氣系魔法法陣結(jié)構(gòu)中轉(zhuǎn)悠，完全沒(méi)跟上冰蓮的話。
“正是。這次煉金師一脈終于露出真實(shí)目的?！北徍苁桥d奮，停下筷子，詳細(xì)解釋起來(lái)：“現(xiàn)在傳承魔法知識(shí)有兩種方式，一是學(xué)院二是師徒，薩蘇辦的這所高級(jí)魔法師學(xué)院自然是前者，而煉金師一脈與支持他們的老古董自然喜歡后者，所以才看這所學(xué)院不爽，各種找茬，恨不得關(guān)門才好?！?br/>
“理念之爭(zhēng)，最是無(wú)解。”焦明點(diǎn)頭附和一句，又提醒道：“還有小聲些，擾到別人可不好?！?br/>
冰蓮四下掃一眼，按耐興奮的心情，微微探頭湊近，放低音量繼續(xù)說(shuō)：“此次比武，便是給個(gè)個(gè)中立派系看的，哪一種傳承方式更好，一目了然?！?br/>
焦明微微皺眉，很快想到了其中問(wèn)題：“怎么個(gè)比法？”
“五至十人為一小隊(duì)，小隊(duì)對(duì)戰(zhàn)，這也是邊境地區(qū)最常見(jiàn)的沖突規(guī)模。”
“這并不公平?！苯姑鲹u頭?！皩W(xué)院五隊(duì)打?qū)γ嬉魂?duì)，這還差不多?！?br/>
冰蓮先是一呆，嘴角上翹就想反駁，卻又愣住，意識(shí)到焦明說(shuō)法的深層次理由。兩種傳承方式在數(shù)量上的巨大差距，在一對(duì)一比試中是體現(xiàn)不出來(lái)的。而且一對(duì)一是所有人習(xí)以為常的認(rèn)識(shí)，想改成以多打少，并不能取得大多數(shù)魔法師的諒解。
“而且現(xiàn)在的調(diào)查攪得學(xué)院學(xué)生無(wú)心學(xué)習(xí)，怕也是煉金師一脈為了比武有意為之，加上這個(gè)一對(duì)一的條件，我們勝算很低。”焦明補(bǔ)充道。
“我們是鱷魚領(lǐng)，可不是魔法師學(xué)員，你別搞錯(cuò)了。”關(guān)乎立場(chǎng)問(wèn)題，冰蓮鄭重其事地糾正焦明的口誤。
焦明就像所有不小心犯錯(cuò)的男友一樣痛快地承認(rèn)錯(cuò)誤，然后問(wèn)道：“話說(shuō)學(xué)院輸了就解散？”焦明問(wèn)出這個(gè)問(wèn)題之后，腦筋一抽，接著笑道：“在我的家鄉(xiāng)可是有拯救學(xué)校的秘技?！?br/>
“應(yīng)該不會(huì)解散，不過(guò)即使解散也沒(méi)什么，我應(yīng)該會(huì)像你一樣拜一個(gè)師傅?！北徴f(shuō)得輕松，但從飄忽的眼神和凝重的表情上來(lái)看，對(duì)此還是有幾分焦慮的?！澳闼^的秘籍又是什么？”
“成為偶像！”焦明笑道，同時(shí)欣賞冰蓮因困惑而變得蠢萌的臉。
恰在此時(shí)，行政樓方向傳來(lái)一聲巨響，沉悶的音質(zhì)似是千金重物落地。冰蓮顧不得追問(wèn)偶像是什么，拉著焦明奔向聲音來(lái)源處。
冰蓮的力氣可不跑的也快，即使拉著焦明，依舊沖在一眾學(xué)生前面，轉(zhuǎn)了個(gè)彎便看到行政樓四樓少了一塊，就仿佛是為了檢驗(yàn)甜度而被切去一小瓣的西瓜，而樓跟處正騰起滾滾煙塵，顯然缺失的部分就落在那里。
“氣系魔法？”冰蓮問(wèn)。焦明微微感應(yīng)，然后點(diǎn)頭，說(shuō)道：“很劇烈，七環(huán)以上的氣系魔法師在動(dòng)手?！?br/>
兩句話的功夫，從食堂里沖出來(lái)看熱鬧的其他人也就位，議論聲中，似乎有人確定那個(gè)房間就是審訊室，而且是審訊學(xué)院老師專用。
焦明聽(tīng)了心中一動(dòng)，再次閉目，仔細(xì)感應(yīng)那邊氣系魔法媒介因施展魔法而產(chǎn)生的余波，然后反手拉住冰蓮前沖。
“怎么？”冰蓮奇怪的問(wèn)?？礋狒[的話現(xiàn)在的距離正好，看得清卻又不擔(dān)心被卷入，即使戰(zhàn)斗中心移動(dòng)，也有充足的時(shí)間躲避。
“可能是艾米麗師傅?！?br/>
二人跑到距離百米左右，卻見(jiàn)兩個(gè)人影先后從行政樓破口處飛出，同時(shí)手臂擺動(dòng)似在甩出無(wú)形的利刃。前面的一個(gè)后退著飄飛，前凸后翹一頭淡金長(zhǎng)發(fā)，正是一臉羞怒的艾米麗，而后面追趕的卻是個(gè)中年婦女，氣急敗壞的同時(shí)喝罵著一些什么，并不是通用語(yǔ)。