隔著半座花園,淑妃亦是立刻就發(fā)現(xiàn)了皇太后等人。
面上露出驚訝神色,淑妃稍稍緊了緊步子,到了皇太后跟前,恭謹(jǐn)行禮。
“這個(gè)時(shí)辰,”她笑著問(wèn),“您怎得出慈寧宮了呀?”
皇太后道:“你怎么來(lái)了?”
“臣妾一晚上沒(méi)有睡好,昨夜的雨太擾人了,”淑妃替了宮女,扶住皇太后,“臣妾想到您先前也被落雨煩得睡不好,就想著過(guò)來(lái)看看您。您要是還睡著,那再好不過(guò)了,您要是也醒了,臣妾就陪您用個(gè)早膳?!?br/>
“還是你心細(xì),”皇太后淡淡道,“哀家無(wú)事,醒了就起了。你先回去吧?!?br/>
淑妃一聽(tīng),面露難色,遲疑著道:“您要在園子里走一走?臣妾陪您吧?!?br/>
皇太后打量了她兩眼:“罷了,你就跟著吧。”
說(shuō)完,皇太后抬步就走。
淑妃扶著她,一路跟著,也沒(méi)有問(wèn)目的地。
她其實(shí)知道皇太后要去哪兒。
淑妃能在慈寧宮如魚(yú)得水,又怎么會(huì)沒(méi)有些許眼線?
宮門(mén)外頭負(fù)責(zé)灑掃的小宮女,就是個(gè)與她通風(fēng)報(bào)信的。
因此,符婕妤進(jìn)了慈寧宮,不多時(shí),王公公行色匆匆出去,又有一人去了中宮方向,這些訊息很快就傳到了淑妃耳朵里。
正睡得迷迷糊糊的淑妃,瞌睡瞬間就沒(méi)了。
淑妃不知道符婕妤胡亂告了什么狀,但能讓皇太后在天都沒(méi)亮?xí)r就心急火燎尋皇后,想來(lái)也不過(guò)那么幾樁。
一行人走到中宮外,正好遇著程皇后。
程皇后與皇太后見(jiàn)禮:“兒臣正要過(guò)去,不想母后來(lái)了?!?br/>
“既在這兒遇上,還是回哀家那兒吧。”皇太后冷聲道。
皇后自是點(diǎn)頭。
淑妃扶著皇太后走,經(jīng)過(guò)皇后身邊時(shí),她看了對(duì)方一眼。
視線交錯(cuò),很快,一觸就收。
程皇后卻從那淑妃的眼中看到了凝重。
來(lái)者不善。
遠(yuǎn)處一內(nèi)侍急匆匆地,跑著前來(lái)報(bào)信:“稟皇太后、皇后,外頭反賊攻城了,守軍誓死守衛(wèi)京師,請(qǐng)放心。”
程皇后攥緊了手指,隨皇太后回了慈寧宮。
嬤嬤們奉茶上點(diǎn)心。
皇太后的指尖點(diǎn)著桌面,問(wèn)道:“跟你來(lái)的宮女里,可有個(gè)叫芳蕊的?”
鐘嬤嬤一聽(tīng),下意識(shí)地看向程皇后。
程皇后抿了下唇。
既提到了芳蕊,她就徹底明白皇太后的意圖了。
當(dāng)夜永寧侯夫人出宮的事兒,露餡了。
“芳蕊啊,”程皇后不動(dòng)聲色,語(yǔ)氣淡然,“上個(gè)月出宮了?!?br/>
皇太后挑眉:“出宮?”
“是,”程皇后道,“家里來(lái)信問(wèn)她何時(shí)能出宮,想讓她回鄉(xiāng)嫁人,兒臣念她伺候了也有八年,勤勤懇懇的,便給了她些嫁妝銀子,讓她回鄉(xiāng)去了?!?br/>
“倒是巧了,”皇太后冷哼一聲,“可哀家,最不信的就是這個(gè)‘巧’字!”
程皇后抬眼,看著皇太后:“母后何出此言?那芳蕊有什么不對(duì)勁的?”
“她有個(gè)同鄉(xiāng)姓李,是宮門(mén)守衛(wèi)?”皇太后又問(wèn)。
程皇后想好了要裝傻,聽(tīng)了這話,自不會(huì)胡亂答。
“是嗎??jī)撼疾磺宄?,”說(shuō)著,程皇后又轉(zhuǎn)頭問(wèn)鐘嬤嬤,“你知道這事兒?jiǎn)???br/>
鐘嬤嬤垂下眼,道:“奴婢不曾聽(tīng)說(shuō)?!?br/>
程皇后這才又面對(duì)皇太后:“兒臣實(shí)在不知道,母后問(wèn)這個(gè)做什么?”
“知道你不會(huì)認(rèn),”皇太后催促夏嬤嬤,“那李守衛(wèi)呢?趕緊帶過(guò)來(lái)。”
氣氛僵持住了。
連呼吸都緊得慌。
與此同時(shí),城墻之上,萬(wàn)承亦是不敢大口呼吸。
他雖長(zhǎng)于亂世,卻從未如此近距離地遇著過(guò)兩軍交戰(zhàn)。
從角樓里望出去,那云梯車,幾乎能直接勾著城墻了。
包逵大喊大叫著要阻攔敵軍假設(shè)云梯,一時(shí)間,城墻上亂糟糟的。
混亂之中,也不知道是誰(shuí)大吼了聲:“沖車撞城門(mén)了!”
包逵幾乎跳起來(lái)。
他難以相信自己的耳朵。
先前根本沒(méi)有看到?jīng)_車,即便有,也該在敵軍的最后方,怎么忽然間那沖車就繞到最前頭,已經(jīng)撞起來(lái)了?
都怪這天色!
黑漆漆的,還霧蒙蒙。
這要是夏日,還沒(méi)到卯初,天就亮堂了!
包逵心急如焚,顧不上危險(xiǎn)不危險(xiǎn)的,大半個(gè)身子撲出城墻,想往城門(mén)方向看一眼。
可惜,什么也看不清楚。
甚至,沖車撞門(mén)該有的轟隆動(dòng)靜,在亂糟糟的狀況下,他都沒(méi)有聽(tīng)到。
幾個(gè)兵士怕包逵掉下去,忙沖上來(lái),七手八腳的,有人抓胳膊,有人抱圓腰,有人拽大腿,愣是要把包逵拉回來(lái)。
萬(wàn)承看此狀況,心領(lǐng)神會(huì),也蒙頭沖了出去,一手拽住了包逵的腰帶,一手拿住腰牌使勁扯。
數(shù)人用力,倒回城墻上時(shí),所有人都摔了個(gè)七仰八叉。
趁亂,萬(wàn)承把扯下來(lái)的腰牌藏到了袖子里,往后退開(kāi),不讓包逵看到他。
包逵摔得不輕,也確實(shí)沒(méi)有心思一一去看是哪些人把他拽了回來(lái),更沒(méi)有發(fā)現(xiàn)腰牌被扯走了。
他的注意力全在對(duì)敵上。
萬(wàn)承揉了揉摔痛的胳膊,從另一側(cè)臺(tái)階沖下了城墻。
既然沖車都到城門(mén)口了,那只要卸去門(mén)閂,沖車就能撞開(kāi)城門(mén)!
他快步趕到城門(mén)邊。
幾十個(gè)守衛(wèi)站在門(mén)內(nèi),嚴(yán)肅極了。
出乎意料的,他們都沒(méi)有去頂門(mén),那城門(mén)亦紋絲不動(dòng),一點(diǎn)兒都沒(méi)有被沖撞的痕跡。
萬(wàn)承心下一驚。
偏偏,守衛(wèi)們都看到了他:“什么人?”
躲是不可能躲了,萬(wàn)承心一橫,掏出腰牌,道:“城墻上人手不足,指揮使讓你們都上城墻去!”
守衛(wèi)們你看看我、我看看你,顯然很不理解這命令。
“我們都走了,這兒怎么辦?”有人問(wèn)。
“北城門(mén)的守衛(wèi)馬上就到,”萬(wàn)承胡亂編了一句,“現(xiàn)在是解釋的時(shí)候嗎?趕緊的、趕緊的!”
軍令,確實(shí)容不得細(xì)細(xì)追問(wèn)。
眼前傳令之人,雖未穿戰(zhàn)袍,但這一身裝扮,看著也是衙門(mén)里當(dāng)差的模樣。
再者,令牌明晃晃就在眼前。
他們不再問(wèn)了,快步跑了。
萬(wàn)承看著他們離開(kāi),附近其他的兵士亦都萬(wàn)分忙碌,沒(méi)有誰(shuí)顧著他。
心幾乎從嗓子眼跳出來(lái),他剛背過(guò)身,走向城門(mén)下,倏地,身后冒出來(lái)一人,從后掐住了他的脖頸。
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