王氏告辭出去，史氏便帶著元春回到正房，一時(shí)來回話的婆子媳婦便都到了。史氏這幾年雖不大管事，但畢竟也做了許多年的當(dāng)家太太，處理起事情來也輕松，只因帶著元春，便放的慢了一些，想教她看清楚。

    元春過了年便是十歲了，再過得兩年，就要張羅說親之事，因此這管家之事，也需早日學(xué)起來，如今她自己心里也清楚，便記得格外用心。

    待管事婆子們回完了話，史氏又命將往年的冊(cè)子取一部分來，以做對(duì)照之用，元春仔細(xì)翻看，遇有不懂，便向史氏請(qǐng)教。

    史氏道：“這管家之事，說難也難，說易也易，你如今才上手，定然疑惑之處頗多，待熟悉了就好了，也不過都是循著往年的舊例就是了，如今正是年底，因要準(zhǔn)備過節(jié)，采買上事情多了些，還要給下人多發(fā)一個(gè)月的月例，你只多看兩天，也就懂了?！?br/>
    元春俱起身聽了。

    一時(shí)史氏身邊的賴嬤嬤從外面進(jìn)來，站在史氏身后，史氏問道：“什么事？”

    賴嬤嬤看了元春一眼道：“也沒什么。幾個(gè)小丫頭打架罷了?！?br/>
    元春忙站起來道：“太太，我屋子還有東西沒歸置好，如今我先回去收拾，好早點(diǎn)搬過來陪太太?！?br/>
    史氏笑道：“去吧，別累著了，中午陪你娘在那邊吃飯吧，不必過來了?！?br/>
    元春答應(yīng)著去了。

    賴嬤嬤站到前面來回道：“大奶奶那邊的丫頭來回，說是大奶奶身子不大好?！?br/>
    史氏皺眉道：“怎么又不好了？前些日子不是才請(qǐng)了太醫(yī)看過？”

    賴嬤嬤小聲道：“說是大爺……大爺強(qiáng)要了大奶奶身邊的紅袖，把大奶奶氣的吐了血……”

    “這個(gè)混賬畜生！”史氏氣道：“張氏身邊統(tǒng)共四個(gè)陪嫁丫頭，給了他兩個(gè)，給他逼死了一個(gè)，如今張氏身邊只有一個(gè)紅袖，他還不死心！”

    因朝外吩咐道：“叫大爺立刻來見我！”

    又與賴嬤嬤說道：“老大也不知什么時(shí)候迷了心竅，不肯讀書，只在這些事情上下功夫，一味的荒唐胡鬧，當(dāng)年他父親在世，為著這個(gè)不知道打了多少回，就是改不了。本來想著娶了媳婦能好了，誰知還是這樣！那張氏雖門第低了些，但卻是難得的美人了，他也一樣糟蹋！原先他在這邊住的時(shí)候，自己屋子里的丫頭也就罷了，連我身邊的也敢胡鬧，幸而他爹管著，不至于太出格，如今自己單過，真是越發(fā)無法無天了！”

    丫頭珍珠進(jìn)來回道：“太太，小廝們回話說，大爺醉酒呢，叫不醒。”

    史氏氣道：“走走走，我親自去看看這個(gè)畜生！”

    賴嬤嬤忙叫人套了車，服侍史氏穿了大衣裳，往賈赫那里去，進(jìn)了門口，一路遇見的小廝丫頭都縮肩袖手，期期艾艾的不成樣子?？斓秸蓍T口了，管事方慌慌張張的迎了上來：“太太怎么過來了？大爺正要過去給您請(qǐng)安呢?！?br/>
    史氏恨道：“他不來請(qǐng)安，我倒還多活兩天！那個(gè)畜生在哪里？”

    管家往室內(nèi)道：“大爺在屋內(nèi)呢?！?br/>
    史氏便往屋內(nèi)去，那賈赫正由好幾個(gè)小廝摁著穿靴換衣呢，一面嘴里嘟嘟囔囔的喊著：“太太還喊我做什么！她自來偏心，眼里只有老二，哪里把我當(dāng)兒子！我想她的丫頭這么多年了，她不理我，倒是把個(gè)好丫頭給了老二！”

    史氏聽了，氣的話也說不出來，眾小廝見著史氏，都慌忙跪下了，那賈赫沒人攙扶，只好歪在地上，剛要開口罵人，抬頭看到史氏臉色鐵青，雙手哆哆嗦嗦的指著他，只嚇的三魂去了兩分半，酒也醒了大半，囁嚅道：“太太，太太怎么來了?！?br/>
    那史氏只氣的渾身都抖，半晌方喊管家：“把這個(gè)畜生拉到外面跪著，澆桶涼水給他醒醒酒，回頭再來跟我說話?！?br/>
    那管家只得應(yīng)道：“是是?！闭泻粜P扶著賈赫至門外臺(tái)階下跪著，因時(shí)至臘月，寒風(fēng)刺骨，賈赫本來穿的就少，一出門便接連打了好幾個(gè)噴嚏，若真如史氏所說，再澆他一頭冷水，怕是命也要去掉半條，那管家無法，只得陪賈赫一起跪著，主仆二人只凍的不住呵氣搓手。

    史氏開發(fā)了賈赫，便命屋內(nèi)的一個(gè)丫頭道：“帶我去看你們大奶奶?！?br/>
    及到房內(nèi)見了張氏，賈氏更是大吃一驚，本來鮮艷明媚的張氏形容枯槁，瘦的只剩皮包骨頭，眼看著已經(jīng)快要不行了，見到史氏，連起身迎接也不能。屋里沒有多少人，只床邊腳踏上跪著一個(gè)丫頭，對(duì)著史氏磕頭。

    原來史氏厭惡賈赫無狀，又氣張氏管他不住，因此命他夫妻二人不必日日過去，隔幾天去一次就罷了，又因張氏上月病了，史氏更是直接免了她的請(qǐng)安，已是月余沒有見到她了。

    史氏在張氏身邊坐下，垂淚道：“好孩子，你怎么到了這步田地，怎么不早使人告訴我去！”

    那張氏只是搖頭，她至此已覺心灰意冷，更兼就是早告訴史氏，也沒有多大用處。如今她自知命不長久，只還有點(diǎn)事放心不下，便在炕上彎下身子道：“太太，請(qǐng)恕媳婦不能見禮了，如今我這身子是不中用了，只求太太看在我這些年也算老實(shí)的份上，答應(yīng)我兩件事吧?！?br/>
    史氏忙扶她躺下，道：“好孩子，你還年輕，別說這喪氣話，等我叫人拿了名帖，去請(qǐng)?zhí)t(yī)來，定能給你看好的。你有什么想要的，只管告訴我，要是心里有氣，我把老大喊來，叫他給你磕頭賠罪。”

    張氏泣道：“太太的心意我領(lǐng)了，我自己的身體，我知道，是不成了。如今只兩件事放心不下，一是璉哥兒，他還小呢，雖有些壞習(xí)慣，終究能改好的，求太太垂憐，帶他過那邊去，請(qǐng)二叔幫著教養(yǎng)教養(yǎng)，別再叫他長大了，也跟他老子一個(gè)樣……”

    張氏體力極弱，說得幾句便得停下歇歇，待好些，又指著跪在下面得那丫頭道：“這紅袖是從小陪我一起長大的丫頭，雖名為主仆，實(shí)情同姐妹，本來……如今只剩下她一個(gè)了，若我去了，求太太開恩，放她回家去罷！”

    史氏還沒說話，那丫頭忽得站起來道：“奶奶別管我了，好教奶奶知道，出了這事，我早沒臉見人了，原本是打算一頭碰死的，只可憐奶奶身邊連個(gè)服侍的人都沒有，若奶奶真去了，我也跟著奶奶，到陰間也伺候奶奶去！”