安慶幕府聚集著眾多全國(guó)一時(shí)俊杰，使一向愛(ài)才惜才的曾國(guó)藩頗為以此自豪。他素來(lái)重視對(duì)子弟的教育。長(zhǎng)子紀(jì)澤今年二十四歲了，前次鄉(xiāng)試未中，做父親的不以為然，兒子的情緒卻受到影響，來(lái)信中有些抑郁之詞，父親覺(jué)得對(duì)兒子有虧欠。咸豐二年，紀(jì)澤十四歲，正是求學(xué)的黃金年代，不幸離開(kāi)了京師。這些年，他帶兵打仗，已置身家于不顧，更談不上對(duì)兒子的教育了。兒子天資聰穎，也知上進(jìn)，只是家鄉(xiāng)無(wú)良師。倘若因此而不能成才，不僅害了兒子，做父親的也會(huì)后悔不已。現(xiàn)在這里名師如林、嘉朋如云，更兼父子可以朝夕相對(duì)，時(shí)常加以點(diǎn)撥，真正是課子的好環(huán)境。為此，他要兒子割舍燕爾新婚的情絲，速來(lái)安慶求學(xué)。
半月前，紀(jì)澤到了安慶，隨行的還有南五舅的獨(dú)子江慶才。江慶才小時(shí)候因家境不好輟學(xué)務(wù)農(nóng)，后來(lái)靠著曾國(guó)藩的接濟(jì)，又?jǐn)鄶嗬m(xù)續(xù)念了幾年書(shū)，但終因基礎(chǔ)太差，長(zhǎng)進(jìn)不大。江慶才一見(jiàn)做了大官的表哥，便痛哭不已，說(shuō)父親臨終時(shí)一再要他來(lái)找表哥，謀一份差使，免得再在鄉(xiāng)里受苦。表弟的能力，曾國(guó)藩大致知道些，看在南五舅的份上，沒(méi)有一口回絕，心中也有三分成全的意思。總督幕府重金聘請(qǐng)、多方羅致四海才俊，對(duì)于前來(lái)投奔的，只要有一技之長(zhǎng)，也量才使用，不加拒絕，但對(duì)無(wú)能之輩、庸碌之徒?jīng)Q不收留。曾國(guó)藩的觀點(diǎn)是：牛驥同槽，庸杰不分，必然使英雄氣短、才士齒寒。
半個(gè)月來(lái)，曾國(guó)藩有意識(shí)地考察了江慶才，交給他幾件事，都不能辦好；性格又疏懶、褊急，愛(ài)以總督表弟自居。尤其是昨天一起吃飯時(shí)，親眼看見(jiàn)他將飯碗里的谷一粒粒挑出來(lái)，丟到腳底下。曾國(guó)藩心里很不舒服。他自己吃飯時(shí)遇到谷，總是去掉谷殼，把里面的米嚼碎咽下，從未連米扔掉過(guò)。一個(gè)貧苦出身的人，才過(guò)了幾年好日子便忘了本，曾國(guó)藩于這件小事上看出江慶才不堪造就。昨夜為此事思考很久，終于下決心了：盡管南五舅有恩于前，盡管江慶才是至親，也決計(jì)打發(fā)他回家，安慶幕府不能留下這個(gè)阘冗。今天一大早，曾國(guó)藩跟表弟好說(shuō)歹說(shuō)談了半個(gè)時(shí)辰，又從積蓄中拿出一百兩銀子，又親自寫(xiě)了"世事多因忙里錯(cuò)，好人半從苦中來(lái)"的對(duì)聯(lián)勉勵(lì)他，總算把表弟說(shuō)通了。
處理好這件事后，曾國(guó)藩開(kāi)始做他每晨必做的功課--臨帖。這些日子臨的是劉墉的《清愛(ài)堂帖》，這是紀(jì)澤帶來(lái)的。
去年，卜居寧鄉(xiāng)善嶺山的唐鑒，以八十四歲高齡謝世。曾國(guó)藩接到訃告后十分傷心，命紀(jì)澤代他到寧鄉(xiāng)吊唁。唐鑒的侄兒將一本字帖交給紀(jì)澤，說(shuō)是伯父生前叮囑的，此帖留給曾制臺(tái)。這本字帖就是《清愛(ài)堂帖》。
曾國(guó)藩接過(guò)這本字帖，唏噓良久，二十年前從鏡海師研習(xí)程朱理學(xué)、探討前代興亡的往事，一一浮上心頭，宛如昨天。這本字帖，他曾在唐鑒的書(shū)齋里多次見(jiàn)過(guò)。后來(lái)唐鑒致仕，字帖被送回善化老家。曾國(guó)藩那年回家守母喪時(shí)，還特地到善化把它借來(lái)，細(xì)心臨摹過(guò)一段時(shí)間。劉墉號(hào)石庵，謚文清，乾隆朝大學(xué)士，書(shū)法冠絕一時(shí)?！肚鍚?ài)堂帖》集中地體現(xiàn)了他的書(shū)法藝術(shù)成就，是字帖中的珍品。對(duì)唐鑒了解甚深的曾國(guó)藩，知道老師如此鄭重地將這本字帖作為遺物留給自己，決不僅僅只在臨摹觀賞，一定另有深意。但鏡海師死前兩年已不能作字，又沒(méi)有遺言留下來(lái)，這中間的深意究竟是什么？半個(gè)月來(lái)，曾國(guó)藩天天臨《清愛(ài)堂帖》，天天對(duì)帖思考，卻始終沒(méi)有琢磨透。
今天，他凝神靜氣地臨摹了兩刻鐘后，又對(duì)著字帖深思起來(lái)。劉石庵的字，粗看起來(lái)天趣自然，有小橋流水、遠(yuǎn)山淡墨之意境，細(xì)究則筆筆剛健，字字雄放，包含著黃河長(zhǎng)江般豪壯氣概。他將帖子又從頭至尾一字一字地鑒賞一遍，看完后，又對(duì)整頁(yè)整頁(yè)作一番鳥(niǎo)瞰。忽然，如同一道陽(yáng)光射了進(jìn)來(lái)，他的心扉亮堂了。他趕緊拿出日記本來(lái)，記下今天這個(gè)不尋常的頓悟：
這段話見(jiàn)于曾氏咸豐十一年六月十七日的日記。
看劉文清公《清愛(ài)堂帖》，略得其自然之趣，方悟文人技藝佳境有二，曰雄奇，曰淡遠(yuǎn)。作文然，作詩(shī)然，作字亦然。若能含雄奇于淡遠(yuǎn)之中，尤為可貴。
寫(xiě)完，曾國(guó)藩又輕輕讀了一遍，在"含雄奇于淡遠(yuǎn)之中"一句下畫(huà)了幾個(gè)圈。他十分欣賞這句話，自認(rèn)這是個(gè)很大的發(fā)現(xiàn)。一時(shí)思緒泉涌，不可遏止。他奮筆續(xù)寫(xiě)：
這段話見(jiàn)于曾氏咸豐九年三月十一日給張?jiān)ａ摰男拧?br/>
昔姚先生論古文之道，有得于陽(yáng)與剛之美者，有得于陰與柔之美者，二端判分，劃然不謀。然柔和淵懿之中，必有堅(jiān)勁之質(zhì)、雄直之氣運(yùn)乎其中，乃有以自立。
想了想，又寫(xiě)下去：
這段話見(jiàn)于曾氏同治三年五月初三日的日記。
作字之道須陽(yáng)剛陰柔并進(jìn)，有著力而取險(xiǎn)勁之勢(shì)，有不著力而得自然之味，著力如昌黎之文，不著力如淵明之詩(shī)，二者闕一不可，亦猶文字所謂陽(yáng)剛之美、陰柔之美矣。
他覺(jué)得意猶未盡，于是又添了一段：
這段話見(jiàn)于曾氏咸豐十一年九月十二日的日記。
大抵作字及作詩(shī)古文，胸中須有一段奇氣盤(pán)結(jié)于中，而達(dá)之于筆墨者，卻須遏抑掩蔽，不令過(guò)露，乃為深至。
曾國(guó)藩把這幾段聯(lián)起來(lái)讀了一遍，深感自己今天對(duì)字、對(duì)詩(shī)、對(duì)文的研究突然進(jìn)到了一個(gè)全新的境界。難道這就是鏡海師的深意嗎？鏡海師一生以國(guó)計(jì)民生為重，以培養(yǎng)學(xué)生的人格為重，素來(lái)視詩(shī)文字畫(huà)為末技；而自己這幾年來(lái)位居總督，帶兵十萬(wàn)，早已不再是翰苑舞文弄墨的書(shū)生了。顯然，鏡海師的用意還不在于此。曾國(guó)藩離開(kāi)書(shū)案，在房子里慢慢踱步。走了幾步，他驀然明白了。常言道字如其人，文如其人，作字作文與作人是相通的，既然字可寓雄奇于淡遠(yuǎn)之中，文可含陽(yáng)剛于陰柔之中，那么為人為什么不可以如此呢？曾國(guó)藩明白過(guò)來(lái)，也喜悅起來(lái)，在日記的結(jié)尾處，迅速添上兩句話："含剛強(qiáng)于柔弱之中，寓申韓于黃老之內(nèi)。斯為人為官之佳境。"像一個(gè)高明的畫(huà)師終于完成了最后最得意的一筆，整個(gè)畫(huà)面瞬時(shí)光彩奪目，曾國(guó)藩覺(jué)得今天這篇日記也因這兩句話而滿(mǎn)篇生輝。他心里想，鏡海師送帖的深遠(yuǎn)意義，可能就在于此。
今天的這個(gè)早晨過(guò)得太有意義了，曾國(guó)藩的心情很舒暢，想起兒子來(lái)安慶這么久了，也沒(méi)有好好地跟他談過(guò)話。吃過(guò)晚飯，他特地叫兒子到書(shū)房里來(lái)。
同治二年八月十二日，曾氏給次子紀(jì)鴻的信上說(shuō)："爾于十九日自家起行，想九月初可自長(zhǎng)沙掛帆東行矣。船上有大帥字旗，余未在船，不可誤掛。經(jīng)過(guò)府縣各城，可避者略為避開(kāi)，不可驚動(dòng)官長(zhǎng)，煩人應(yīng)酬也。"
曾紀(jì)澤身子單薄，不及父親青年時(shí)代的厚實(shí)，五官與父親一個(gè)樣子，只是線條沒(méi)有父親的硬朗，顯得柔和一些。待兒子坐下后，曾國(guó)藩說(shuō)："我這一向很忙，也沒(méi)和你多說(shuō)幾句話。那天到時(shí)，我忘記問(wèn)你了，你在武昌以后坐的船是我原來(lái)的座船，船上有一面帥字旗，沿途這面旗幟張掛沒(méi)有？""沒(méi)有。"紀(jì)澤恭恭敬敬地回答，"表叔看到后說(shuō)要掛起來(lái)，我沒(méi)同意。""哦，要得。我還問(wèn)你一句，我寫(xiě)信要你不要驚動(dòng)地方文武，你做到了嗎？""兒謹(jǐn)遵父命，沿途所有地方文武的宴請(qǐng)一概謝絕，只在湖口彭侍郎的衙門(mén)里歇了一晚。""要得，要得。"曾國(guó)藩點(diǎn)點(diǎn)頭，"甲三，我一再跟你說(shuō)過(guò)，我不望子孫做大官，只望做明理曉事的君子。鄉(xiāng)試中不中，不是重要的，關(guān)鍵是把書(shū)中的道理參透，這一陣子心情舒坦些了嗎？""兒子在家時(shí)，接讀父親手諭，已開(kāi)朗不少。這次千里乘船來(lái)安慶，沿途見(jiàn)山川形勝，風(fēng)光綺麗，心胸大大開(kāi)闊了。"曾紀(jì)澤高興地笑著，臉上露出孩童般純真的光輝，使曾國(guó)藩十分欣慰。
"這便是古人說(shuō)的，不僅要讀萬(wàn)卷書(shū)，還要行萬(wàn)里路。蘇子由說(shuō)得好：太史公行天下，周覽四海名山大川，與燕趙間豪杰交游，故其文疏蕩，頗有奇氣。心胸一開(kāi)闊，人的見(jiàn)識(shí)也就自然高了。從來(lái)功名乃天數(shù)，非強(qiáng)求可得，惟圣賢可學(xué)而至。我要你摹畫(huà)三十二位圣賢像，用心便在此。這三十二位圣賢，你都記在心中嗎？數(shù)出來(lái)給我聽(tīng)聽(tīng)。"國(guó)藩志學(xué)不早，中歲側(cè)身朝列，竊窺陳編，稍涉先圣昔賢魁儒長(zhǎng)者之緒。駑緩多病，百無(wú)一成；軍旅馳驅(qū)，益以蕪廢。喪亂未平，而吾年將五十矣。往者，吾讀班固《藝文志》及馬氏《經(jīng)籍考》，見(jiàn)其所列書(shū)目，叢雜猥多，作者姓氏，至于不可勝數(shù)，或昭昭于日月，或湮沒(méi)而無(wú)聞。及為文淵閣直閣校理，每歲二月，侍從宣宗皇帝入閣，得觀《四庫(kù)全書(shū)》。其富過(guò)于前代所藏遠(yuǎn)甚，而存目之書(shū)數(shù)十萬(wàn)卷，尚不在此列。嗚呼!何其多也!雖有生知之資，累世不能競(jìng)其業(yè)，況其下焉者乎!故書(shū)籍之浩浩，著述者之眾，若江海然，非一人之腹所能盡飲也，要在慎擇焉而已。余既自度其不逮，乃擇古今圣哲三十余人，命兒子紀(jì)澤圖其遺像，都為一卷，藏之家塾。后嗣有志讀書(shū)，取足于此，不必廣心博騖，而斯文之傳，莫大乎是矣。昔在漢世，若武梁祠、魯靈光殿，皆圖畫(huà)偉人事跡，而《列女傳》亦有畫(huà)像，感發(fā)興起，由來(lái)已舊。習(xí)其器矣，進(jìn)而索其神，通其微，合其莫，心誠(chéng)求之，仁遠(yuǎn)乎哉?國(guó)藩記。
堯舜禹湯，史臣記言而已。至文王拘幽，始立文字，演《周易》。周、孔代興，六經(jīng)炳著，師道備矣。秦漢以來(lái)，孟子蓋與莊、荀并稱(chēng)。至唐，韓氏獨(dú)尊異之。而宋之賢者，以為可躋之尼山之次，崇其書(shū)以配《論語(yǔ)》。后之論者，莫之能易也。茲以亞于三圣人后云。
左氏傳經(jīng)，多述二周典禮，而好稱(chēng)引奇誕；文辭爛然，浮于質(zhì)矣。太史公稱(chēng)莊子之書(shū)皆寓言。吾觀子長(zhǎng)所為《史記》，寓言亦居十之六七。班氏閎識(shí)孤懷，不逮予長(zhǎng)遠(yuǎn)甚。然經(jīng)世之典，六藝之旨，文字之源，幽明之情狀，粲然大備。豈與夫斗筲者爭(zhēng)得失于一先生之前，妹妹而自悅者哉!
諸葛公當(dāng)擾攘之世，被服儒者，從容中道。陸敬輿事多疑之主，馭難馴之將，燭之以至明，將之以至誠(chéng)，譬若御駑馬登峻坂，縱橫險(xiǎn)阻，而不失其馳，何其神也!范希文、司馬君實(shí)遭時(shí)差隆，然堅(jiān)卓誠(chéng)信，各有孤詣。其以道自持，蔚成風(fēng)俗，意量亦遠(yuǎn)矣。昔劉向稱(chēng)董仲舒王佐之才，伊、呂無(wú)以加；管、晏之屬，殆不能及。而劉歆以為董予師友所漸，曾不能幾乎游、夏。以予觀四賢者雖未逮乎伊、呂，固將賢于董子。惜乎不得如劉向父予而論定耳。
自朱予表章周子、二程子、張予，以為上接孔盂之傳，后世君相師儒，篤守其說(shuō)，莫之或易。乾隆中，閡儒輩起，訓(xùn)詁博辨，度越昔賢；別立徽志，號(hào)曰漢學(xué)。擯有宋五子之術(shù)，以謂不得獨(dú)尊。而篤信五子者，亦摒棄漢學(xué)，以為破碎害道，龂龂焉而未有已。吾觀五子立言，其大者多合于洙泗，何可議也？其訓(xùn)釋諸經(jīng)，小有不當(dāng)，固當(dāng)取近世經(jīng)說(shuō)以輔翼之，又可摒棄群言以自隘平？斯二者亦俱譏焉。
西漢文章，如子云、相如之雄偉，此天地遒勁之氣，得于陽(yáng)與剛之莢者也。此天地之義氣也。劉向、匡衡之淵懿，此天地溫厚之氣，得于陰與柔之莢者也。此天地之仁氣也。東漢以還，淹雅無(wú)慚于古，而風(fēng)骨少隤矣。韓、柳有作，盡取揚(yáng)、馬之雄奇萬(wàn)變，而內(nèi)之于薄物小篇之中，豈不詭哉!歐陽(yáng)氏、曾氏皆法韓公，而體質(zhì)于匡、劉為近。文章之變，莫可窮詰。要之，不出此二途，雖百世可知也。
余鈔古今詩(shī)，自魏晉至國(guó)朝，得十九家，蓋詩(shī)之為道廣矣。嗜好趨向，各視其性之所近，猶庶羞百味，羅列鼎俎，但取適吾口者，嚌之得飽而已。必窮盡天下之佳肴辨嘗而后供一饌，是大惑也；必強(qiáng)天下之舌，盡效吾之所嗜，是大愚也。莊子有言："大惑者，終身不解；大愚者，終身不靈。"余于十九家中，又篤守夫四人者焉。唐之李、杜，宋之蘇、黃，好之者十而七八，非之者亦且二三。余懼蹈莊子不解不靈之譏，則取足于是終身焉已耳。
司馬子長(zhǎng)，網(wǎng)羅舊聞，貫串三古，而八書(shū)頗病其略；班氏《志》較詳矣，而斷代為書(shū)，無(wú)以觀其會(huì)通；欲周覽經(jīng)世之大法，必自杜氏《通典》始矣。馬端臨《通考》，杜氏伯仲之間，鄭《志》非其倫也。百年以來(lái)，學(xué)者講求形聲、故訓(xùn)，專(zhuān)治《說(shuō)文》，多宗許、鄭，少談杜、馬。吾以許、鄭考先王制作之源，杜、馬辨后世因革之要，其于實(shí)事求是一也。
先王之道，聽(tīng)謂修己治人、經(jīng)緯萬(wàn)匯者，何歸乎?亦曰禮而已矣。秦滅書(shū)籍，漢代諸儒之所掇拾，鄭康成之所以卓絕，皆以禮也。杜君卿《通黃》，言禮者十居其六，其識(shí)已跨越八代矣!有宋張子、朱子之所討論，馬貴與、王伯厚之所纂輯，莫不以禮為兢兢。我朝學(xué)者，以顧亭林為宗。國(guó)史《儒林傳》衰然冠首。吾讀其書(shū)，言及禮俗教化，則毅然有守先待后，舍我其誰(shuí)之志，何其壯也!厥后張蒿庵作《中庸論》，及江慎修、戴東原輩，尤以禮為先務(wù)。而秦尚書(shū)蕙田，遂纂《五禮通考》，舉天下古今幽明萬(wàn)事，而一經(jīng)之以禮，可謂體大而思精矣。吾圖畫(huà)國(guó)朝先正遺像，首顧先生，次秦文恭公，亦豈無(wú)微旨哉！桐城姚鼐姬傳，高郵王念孫懷祖，其學(xué)皆不純于禮。然姚先生持論閎通，國(guó)藩之粗解文章，由姚先生啟之也。王氏父子，集小學(xué)訓(xùn)詁之大成，夐乎不可幾已。故以殿焉。
姚姬傳氏，言學(xué)問(wèn)之途有三：曰義理，曰詞章，曰考據(jù)。戴東原氏亦以為言。如文、周、孔、盂之圣，左、莊、馬、班之才，誠(chéng)不可以一方體論矣。至若葛、陸、范、馬，在圣門(mén)則以德行而兼政事也。周、程、張、朱，在圣門(mén)則德行之科也，皆義理也。韓、柳、歐、曾、李、杜、蘇、黃，在圣門(mén)則言語(yǔ)之科也，所謂詞章者也。許、鄭、杜、馬、顧、秦、姚、王，在圣門(mén)則文學(xué)之科也。顧、秦于杜、馬為近，姚、王于許、鄭為近，皆考據(jù)也。此三十二予者，師其一人，讀其一書(shū)，終身用之，有不能盡。若又有陋于此，而求益于外，譬若掘井九仞而不及泉，則以一井為隘，而必廣掘數(shù)十百井，身老力疲，而卒無(wú)見(jiàn)泉之一日。其庸有當(dāng)乎?
自浮屠氏言因果禍福，而為善獲報(bào)之說(shuō)，深中于人心，牢固而不可破。士方其占畢咿唔，則期報(bào)于科第祿仕；或少讀古書(shū)，窺著作之林，則責(zé)報(bào)于遐邇之譽(yù)，后世之名：纂述未及終編，輒冀得一二有力之口，騰播人人之耳，以?xún)斘釀谝?。朝耕而暮獲，一施而十報(bào)，譬若沽酒市脯，喧聒以責(zé)之貸者，又取信稱(chēng)之息焉。祿利之不遂，則徼幸于沒(méi)世不可知之名。甚者至謂孔子生不得位，沒(méi)而俎豆之報(bào)，隆于堯舜。郁郁者以相證慰，何其陋?dú)e!今夫三家之市，利析錙銖，或百錢(qián)逋負(fù)，怨及孫子。若通闌貿(mào)易，瑰貨山積，動(dòng)逾千金，則百錢(qián)之有無(wú)，有不暇計(jì)較者矣。商富大賈，黃金百萬(wàn)，公私流衍，則數(shù)十百緡之費(fèi)，有不暇計(jì)較者矣。均是人也，所操者大，猶有不暇計(jì)其小者；況天之所操尤大，而于世人毫末之善，口耳分寸之學(xué)，而一一謀所以報(bào)之，不亦勞哉!商之貨殖同、時(shí)同，而或贏或絀；射策者之所業(yè)同，而或中或罷；為學(xué)著書(shū)之深淺同，而或傳或否，或名或不名，亦皆有命焉，非可強(qiáng)而幾也。古之君子，蓋無(wú)日不憂，無(wú)日不樂(lè)。道之不明，已之不免為鄉(xiāng)人，一息之或懈，憂也；居易以俟命，下學(xué)而上達(dá)，仰不愧而俯不怍，樂(lè)也。自文王、周、孔三圣人以下，至于王氏，莫不憂以終身，樂(lè)以終身，無(wú)所于祈，何所為報(bào)?己則自晦，何有于名?惟莊周、司馬遷、柳宗元三人者，傷悼不遇，怨悱形于簡(jiǎn)冊(cè)，其于圣賢自得之樂(lè)，稍違異矣。然彼自惜不世之才，非夫無(wú)實(shí)而汲汲時(shí)名者比也。茍汲汲于名，則去三十二予也遠(yuǎn)矣。將適燕晉而南其轅，其于術(shù)不益疏哉?
文周孔盂，班馬左莊，葛陸范馬，周程朱張，韓柳歐曾，李杜蘇黃，許鄭杜馬，顧秦姚王。三十二人，俎豆馨香。臨之在上，質(zhì)之在旁。
"文王、周公、孔子、孟子、左丘明、莊子、司馬遷、班固、諸葛亮、陸贄、范仲淹、司馬光、周敦頤、程頤、張載、朱熹、韓愈、柳宗元、歐陽(yáng)修、曾鞏、李白、杜甫、蘇軾、黃庭堅(jiān)、許慎、鄭玄、杜佑、馬端臨、顧炎武、秦蕙田、姚鼐、王念孫。"紀(jì)澤每數(shù)一個(gè)，曾國(guó)藩就扳下一個(gè)指頭，數(shù)到"王念孫"時(shí)，恰好三十二個(gè)。曾國(guó)藩感到滿(mǎn)意，說(shuō)："我寫(xiě)了一篇《圣哲畫(huà)像記》，你拿去好好誦讀，以這三十二個(gè)圣哲為榜樣，時(shí)時(shí)鞭策自己。""是。"紀(jì)澤答，那恭敬嚴(yán)肅頗像曾國(guó)藩祗領(lǐng)圣旨時(shí)的樣子。
曾國(guó)藩又問(wèn)了兒子關(guān)于叔祖父當(dāng)時(shí)出殯安葬的情況，以及母親、四叔父和各位嬸母的飲食起居。
曾紀(jì)芬《崇德老人自訂年譜》"同治三年"中寫(xiě)道："憶仲姊出閣時(shí)，有金耳挖一枚，重七錢(qián)，直二十余緡，一旦為人所竊，歐陽(yáng)太夫人憂惜之至，數(shù)夕未眠，蓋慮其至夫家無(wú)耀首之飾也。"咸豐十一年九月二十四日，曾氏給長(zhǎng)予紀(jì)澤的信上說(shuō)："又，寄銀百五十兩，合前寄之百金，均為大女兒于歸之用。以二百金辦奩具，以五十金為程儀，家中切不可另籌銀錢(qián)，過(guò)于奢侈。遭此亂世，雖大富大貴，亦靠不住，惟勤儉二字可以持久。""紀(jì)耀今春出嫁，我也跟紀(jì)靜一樣，只付二百兩銀子回家，陳家沒(méi)講閑話吧？""陳家倒是沒(méi)說(shuō)什么，旁人都不相信，說(shuō)是大學(xué)士嫁女，只有二百兩銀子嫁妝，天下哪有這樣的怪事！"紀(jì)澤笑笑說(shuō)，"二妹出嫁的前一天，她的一把金耳挖被賊偷了。""紀(jì)耀哪有這種東西？"曾國(guó)藩皺著眉頭問(wèn)。
"是母親偷偷替她打的，只有七錢(qián)重，用去二十兩銀子。為了這個(gè)金耳挖被偷，母親一連三個(gè)夜晚未睡好覺(jué)，淚流不干。這事傳出去，大家都說(shuō)大學(xué)士夫人竟為一個(gè)金耳挖這樣傷心，可見(jiàn)家中金銀不多。于是，二百兩銀子嫁女也就相信了。""今后紀(jì)琛、紀(jì)純、紀(jì)芬出嫁都以此為定例，一律二百兩。"過(guò)一會(huì)，曾國(guó)藩又問(wèn)，"你們兄弟最近讀些什么書(shū)？""紀(jì)鴻跟鄧先生讀《詩(shī)經(jīng)》《爾雅》，我在讀《漢書(shū)》。""我生平最?lèi)?ài)讀《史》、《漢》、《莊》、《韓》四書(shū)，你能讀《漢書(shū)》，我很欣慰。"曾國(guó)藩順手從案桌邊拿起一本《漢書(shū)》翻了翻，"我每天不管事情多忙，都堅(jiān)持讀史書(shū)十頁(yè)。你現(xiàn)在無(wú)事，至少要讀七八十頁(yè)。讀《漢書(shū)》有兩種難處，一是假借奇字多，一是難解的句子多。你必須先通小學(xué)、訓(xùn)詁之學(xué)，先習(xí)古文辭章之學(xué)，才能把《漢書(shū)》讀通。""父親指教的是。兒子于小學(xué)、古文辭章之學(xué)基礎(chǔ)都不深厚。""錢(qián)警石老先生、俞蔭甫、莫子偲等人都精于小學(xué)、訓(xùn)詁之學(xué)，你遇有疑難，可多向他們請(qǐng)教。黎莼齋、吳摯甫他們，年齡和你差不多，古文根基卻比你深厚得多，你要放下大公子的架子，平素多與他們相處。""兒子讀書(shū)十多年了，總像還未得到讀書(shū)的奧妙似的，父親，這讀書(shū)到底有沒(méi)有訣竅？"這幾年來(lái)，曾紀(jì)澤一直在想這個(gè)事，今天可以當(dāng)面向父親請(qǐng)教了。
"讀書(shū)沒(méi)有訣竅，就在于熟讀深思，但要說(shuō)一點(diǎn)沒(méi)有也不是。"曾國(guó)藩思索了一下，說(shuō)，"依我之見(jiàn)，讀書(shū)的訣竅在看、讀、寫(xiě)、作四字緊密配合，每日不可缺一。這話我以前好像對(duì)你說(shuō)過(guò)。""我還想請(qǐng)父親詳加指點(diǎn)。"紀(jì)澤瞪著兩眼聚精會(huì)神地望著父親。這雙眼睛的外形與父親極像，但明顯缺乏父親那種威凜逼人的神采，而顯得柔軟溫和，它來(lái)自母親歐陽(yáng)夫人的遺傳。
"看，指的默觀，如你去年看《史記》、《韓文》、《近思錄》、《周易折中》，今年看《漢書(shū)》。讀，指的高聲朗誦，如《四書(shū)》《詩(shī)》《書(shū)》《左傳》諸經(jīng)，《昭明文選》、李杜韓蘇之詩(shī)，韓歐曾王之文，非高聲朗誦則不能得其雄偉之概，非密詠恬吟則不能探其深遠(yuǎn)之韻。譬如富家居積：看書(shū)則好比在外貿(mào)易，獲利三倍；讀書(shū)則好比在家慎守，不輕花費(fèi)。又譬如兵家戰(zhàn)爭(zhēng)：看書(shū)好比攻城略地，開(kāi)拓土宇，讀書(shū)則好比深溝堅(jiān)壘，得地能守。二者不可偏廢。至于寫(xiě)和作--""寫(xiě)和作不是一回事嗎？"紀(jì)澤插話。
"不是一回事。"曾國(guó)藩溫和地對(duì)兒子說(shuō)，"寫(xiě)，是指抄寫(xiě)。對(duì)于好的文、句和章節(jié)，不但看、讀，還要寫(xiě)，將它抄一遍，記得就更牢了。真行篆隸，你都愛(ài)好，切不可間斷一日，既要求好，又要求快。我生平因?qū)懽诌t鈍，吃虧不少，你須力求敏捷，每日能作楷書(shū)一萬(wàn)，那就差不多了。""我一天到黑坐著不動(dòng)，才只能寫(xiě)八千。""努力練，可以做得到的。羅伯宜抄奏折，一天能抄一萬(wàn)二，晚上還可以陪我下圍棋。"曾國(guó)藩拿出一份羅伯宜剛抄好的普通奏折給兒子看，"羅伯宜不但抄得快，而且沒(méi)有差錯(cuò)，一篇奏折抄下來(lái)，一個(gè)字不改，我每個(gè)月給他三十兩銀子薪水，跟其他幕僚差不多。有人不服氣，說(shuō)羅伯宜年輕，沒(méi)有別的長(zhǎng)處，就這點(diǎn)能耐也拿這多銀子。我說(shuō)，他這點(diǎn)長(zhǎng)處就值得拿三十兩銀子，用人如用器，這個(gè)長(zhǎng)處對(duì)我很有用，我就重用他。"曾紀(jì)澤細(xì)看奏折，字果然寫(xiě)得好，一個(gè)個(gè)蠅頭小楷，又端莊又秀美，令人嘆為觀止。他心里想，這里人才的確不少。
"至于作，是指的作詩(shī)文，作四書(shū)文，作試帖詩(shī)，作律賦，作古今體詩(shī)，作古文，作駢體文，這些都要一一講求，一一試為之，作詩(shī)文宜在二三十歲前立定規(guī)模，過(guò)三十則難長(zhǎng)進(jìn)。少年不可怕丑，須有狂者進(jìn)取之趣。這時(shí)不試為之，則此后年紀(jì)大了，愈發(fā)不肯為了。""父親教導(dǎo)的是。"紀(jì)澤說(shuō)，心里想：難怪四叔父從不作詩(shī)文，遇有應(yīng)酬，總是推給我，大概是年輕時(shí)沒(méi)有立定規(guī)模，現(xiàn)在年歲大了，怕丑的緣故。
"父親，剛才你所教導(dǎo)的看、讀、寫(xiě)、作四字訣竅，為兒子迷途指津。兒子素日讀書(shū)，對(duì)于書(shū)上講的，常常覺(jué)得似乎是明白了，但仔細(xì)思想起來(lái)，又無(wú)甚心得，這不知是什么原因？"
咸豐八年八月初三日，曾氏致紀(jì)澤信："汝讀《四書(shū)》無(wú)甚心得，由不能虛心涵泳，切己體察。朱予教人讀書(shū)之法，此二語(yǔ)最為精當(dāng)。爾現(xiàn)讀《離婁》，即如《離婁》首章'上無(wú)道揆，下無(wú)法守'，吾往年讀之，亦無(wú)甚警惕。近歲在外辦事，乃知上之人必揆諸道，下之人必守乎法。若人人以道揆自許，從心而不從法，則下凌上矣。'愛(ài)人不親'章，往年讀之，不甚親切。近歲閱歷日久，乃知治人不治者，智不足也。此切己體察之一端也。涵泳二字，最不易識(shí)。余以意測(cè)之，曰涵者如春雨之潤(rùn)花，如清渠之溉稻。雨之潤(rùn)花，過(guò)小則難透，過(guò)大則離披，適中則涵濡而滋液；清渠之溉稻，過(guò)小則枯槁，過(guò)多則傷澇，適中則涵養(yǎng)而浡興。泳者，如魚(yú)之游水，如水之濯足。程子謂魚(yú)躍于淵，活潑潑地。莊子言濠梁觀魚(yú)，安知非樂(lè)。此魚(yú)水之快也。左太沖有'濯足萬(wàn)里流'之句，蘇子瞻有夜臥濯足詩(shī)，有浴罷詩(shī)，亦人性樂(lè)水者之一快也。
善讀書(shū)者，須視書(shū)如水，而視此心如花如稻如魚(yú)如濯足，則涵泳二字，庶可得之于意言之表。爾讀書(shū)易于解說(shuō)文義，卻不甚能深入，可就朱子涵泳體察二語(yǔ)悉心求之。""你的這個(gè)困惑，我在年輕時(shí)常常遇到。"曾國(guó)藩又?jǐn)[出他慣常的姿態(tài)，伸出右手慢條斯理地梳理胡須，"朱子教人讀書(shū)，曾講過(guò)八個(gè)字：虛心涵泳，切己體察。虛心，好理解，即不存成見(jiàn)，虛懷若谷。涵泳二字最不易識(shí)，我直到四十上下才慢慢體驗(yàn)出。所謂涵者，好比春雨潤(rùn)花，清渠溉稻。雨之潤(rùn)花，過(guò)小則難透，過(guò)大則離披，適中則涵濡而滋液。清渠之溉稻，過(guò)小則枯槁，過(guò)多則傷澇，適中則涵養(yǎng)而勃興。泳者，則好比魚(yú)之游水，人之濯足。程子謂魚(yú)躍于淵，活潑潑地，莊子言濠梁觀魚(yú)，安知非樂(lè)，此魚(yú)水之快樂(lè)。左太沖有'濯足萬(wàn)里游'之句，蘇子瞻有夜臥濯足詩(shī)，有浴罷詩(shī)，也是說(shuō)人性樂(lè)于水。善讀書(shū)，須視書(shū)如水，而視此心如稻如花如魚(yú)如濯足，則大致能理解了。切己體察，就是說(shuō)將自身置進(jìn)去來(lái)體驗(yàn)觀察。好比《孟子·離婁》首章'上無(wú)道揆，下無(wú)法守'，年輕時(shí)讀這兩句話無(wú)甚心得。近年來(lái)在地方辦事，乃知在上之人必遵循于道，在下之人必遵守于法。若每個(gè)人都以道揆自許，從心而不從法，則下將凌上了。我想你讀書(shū)無(wú)甚心得，可能在涵泳、體察二語(yǔ)上注意不夠。"曾國(guó)藩對(duì)兒子的這番詳盡的指示，完全是他自己讀書(shū)幾十年來(lái)的切身體會(huì)，對(duì)兒子極有啟發(fā)作用。曾紀(jì)澤認(rèn)為這是他今天與父親長(zhǎng)談中獲益最大的部分，他決心按照父親所教的，將過(guò)去所讀的書(shū)再好好溫習(xí)一遍。
咸豐八年八月二十日，曾氏給紀(jì)繹的信上說(shuō)："余生平有三恥：學(xué)問(wèn)各途，皆略涉其涯溪，獨(dú)天文算學(xué)，毫無(wú)所知，雖恒星五緯亦不識(shí)認(rèn)，一恥也；每作一事治一業(yè)，輒有始無(wú)終，二恥也；少時(shí)作字，不能臨摹一家之體，遂致屢變而無(wú)所咸，遲鈍而不適于用，近歲在軍，因作字太鈍廢擱殊多，三恥也。爾若為克家之予，當(dāng)思雪此三恥。""早兩天，李壬叔要我為他翻譯的《幾何原本》作一篇序言，把我難住了。"隔了一會(huì)，曾國(guó)藩又對(duì)兒子說(shuō)，"我生平有三恥：天文算學(xué)毫無(wú)所知，雖恒星五緯亦不認(rèn)識(shí)，這是一恥；作事有始無(wú)終，這是二恥；練字不能成自己的一體，又慢而廢事，這是三恥?，F(xiàn)已過(guò)五十，要洗去這三恥，已不可能了，希望寄托在你們兄弟身上。壬叔的這篇序，就由你去寫(xiě)。你通過(guò)寫(xiě)序，好好向壬叔、雪村、若汀等人學(xué)習(xí)天文歷算。他們都是海內(nèi)最負(fù)盛名的專(zhuān)家，學(xué)好了，也就為父親洗去了這個(gè)恥辱。你做得到嗎？""兒子一定努力做到。"望著父親慈愛(ài)期望的目光，曾紀(jì)澤硬著頭皮答應(yīng)了。
"好吧，夜很深了，你去睡吧，明天還得早起。"曾國(guó)藩說(shuō)著站起來(lái)，曾紀(jì)澤隨后站起，向父親行了禮，轉(zhuǎn)身出門(mén)。
曾氏在咸豐十年十月十六日給兩個(gè)兒予的信中說(shuō)："澤兒看書(shū)天分高，而文筆不甚勁挺，又說(shuō)話太易，舉止太輕。此次在祁門(mén)為日過(guò)淺，未將一'輕'字之弊除盡，以后須于說(shuō)話走路時(shí)刻刻留心。""甲三！"曾國(guó)藩叫住兒子，"我在信中一再跟你講，你的毛病在舉止太輕，語(yǔ)言太快，要你舉止穩(wěn)重，發(fā)言讱訥。今夜你的發(fā)言倒還可以，但走路仍是輕飄飄的，一點(diǎn)都沒(méi)有改。"
同治元年五月二十七日，曾氏給次子紀(jì)鴻的信上說(shuō)："凡世家子弟，衣食起居無(wú)一不與寒士相同，庶可以成大器；若沾染富貴習(xí)氣，則難望有成。吾忝為將相，而所有衣服不值三百金。愿爾等常守此儉樸之風(fēng)，亦惜福之道也。"紀(jì)澤垂手低頭，接受父親的教訓(xùn)。曾國(guó)藩盯了一眼兒子身上穿的衣服，又說(shuō)，"你這身打扮也太鮮麗了，明日要換掉。凡世家子弟，衣食起居無(wú)一不與寒士相同，方可望成大器；若沾染富貴氣習(xí)，則難望有成。我現(xiàn)在忝為將相，所有衣服加起來(lái)值不得三百兩銀子，你們兄弟要謹(jǐn)守我家世代儉樸之風(fēng)，這也是惜福之道。懂嗎？" "懂！"紀(jì)澤恭恭敬敬地答。
"去睡吧！"曾國(guó)藩輕輕地對(duì)兒子一揮手。
待紀(jì)澤的背影完全消失在黑夜中，他才關(guān)好門(mén)窗，走進(jìn)臥室。陳春燕提來(lái)一桶熱水，幫他脫去鞋襪。他把雙腳伸進(jìn)熱度適中的水里，慢慢地搓擦著，腦子里又想起東進(jìn)金陵的九弟來(lái)：半個(gè)月沒(méi)有信來(lái)了，他今夜駐營(yíng)何地？