初七一早的襄蘭殿里，戎紋與嵐妃、龍妃一同用早膳。
林公公忽然小跑過(guò)來(lái)。
戎紋：“林子，如此匆匆忙忙，是有什么要緊的事兒？”
林公公看了看嵐妃和龍妃。
戎紋：“都是自家人，不礙事。”
林公公行禮：“回王上，昱歸商行制鹽的窯洞坍塌了，有大約五十個(gè)工人被困其中，如今生死未卜，這些人的家眷此刻都圍堵在靈闕門(mén)口，紛紛說(shuō)著九昱乃黑心商家，要…”
戎紋：“要什么？”
林公公：“要龍七姑娘償命。”
嵐妃手一抖，筷子直接掉落下來(lái)。
戎紋瞥了一眼嵐妃。
侍女趕緊撿起來(lái)，嵐妃小心翼翼抓緊筷子。
戎紋將碗筷一放：“立刻將他們宣進(jìn)宮！”
林公公：“王上，是現(xiàn)在嗎？您還沒(méi)用完早膳呢?！?br/>
戎紋：“都出人命了，孤還吃得下？”
林公公趕緊行禮：“擺駕！”
嵐妃要起身，卻打了一個(gè)趔趄。
侍女連忙扶住，嵐妃：“恭送王上?！?br/>
戎紋：“嵐妃身子不適，早些休息。林子，一會(huì)你送龍妃回宮?！?br/>
林公公：“諾?！?br/>
趕在戎紋離開(kāi)之前，鴟吻攔?。骸巴跎?，九昱阿姐絕對(duì)不可能是黑心掌柜的，求王上定要調(diào)查清楚，不能冤枉九昱阿姐啊?！?br/>
戎紋看著鴟吻，抬起鴟吻的臉：“她是你阿姐，孤自然應(yīng)該網(wǎng)開(kāi)一面，但你又是孤的誰(shuí)呢？”
鴟吻：“臣女…臣女…”
戎紋一笑：“臣女？呵，看來(lái)你只是孤眾多臣子中的一個(gè)而已?！?br/>
說(shuō)罷，戎紋甩身離去。
林公公：“龍妃娘娘，老奴送您回龍春殿?！?br/>
臨走前，嵐妃拉著鴟吻的手：“你阿姐吉人自有天相，一切都會(huì)沒(méi)事的?！?br/>
鴟吻只能點(diǎn)點(diǎn)頭，跟著林公公離開(kāi)襄蘭殿。
一路上，林公公和鴟吻走在前面，璇兒等侍女遠(yuǎn)遠(yuǎn)地跟在身后。
見(jiàn)鴟吻眉頭緊皺，林公公：“娘娘，有句話，老奴不知當(dāng)講不當(dāng)講?！?br/>
鴟吻：“林公公，有什么話，但講無(wú)妨?！?br/>
林公公行禮：“昱歸商行出事，七姑娘難辭其咎，此事可大也可小?！?br/>
鴟吻看著林公公。
林公公：“說(shuō)大，這是牽扯了人命，頂大的事兒。說(shuō)小，這是王上一紙圣旨的小事兒。”
鴟吻：“鴟吻…不懂。”
林公公一笑：“方才王上不是給龍妃娘娘暗示了嗎？若七姑娘是王上寵妃您的阿姐，王上自然會(huì)網(wǎng)開(kāi)一面。”
鴟吻：“寵妃？”
林公公：“娘娘，王上每天要坐兩把椅子，前朝后宮各一把。椅子這東西倒也有趣，各個(gè)榫子互相咬著較勁，若是前朝有什么不順心的事兒，椅子不穩(wěn)了，王上便想在后宮坐得穩(wěn)一些，舒服一些。娘娘，今兒應(yīng)該給王上表個(gè)態(tài)?！?br/>
林公公繼續(xù)說(shuō)著：“娘娘得讓王上知道，龍春殿的椅子，時(shí)刻為王上準(zhǔn)備著，而且會(huì)讓王上忘記前朝的不舒服?！?br/>
鴟吻臉色難看。
林公公：“王上一高興，說(shuō)不定，前朝的椅子隨便修修補(bǔ)補(bǔ)，便打發(fā)了。娘娘，您說(shuō)呢？”
鴟吻沉默不語(yǔ)。
林公公：“娘娘，龍春殿到了，老奴先行告退?！?br/>
林公公說(shuō)完，行禮后轉(zhuǎn)身離去。
鴟吻看著林公公的背影，眼神一定：“林公公…”
林公公停下腳步：“娘娘，您吩咐。”
鴟吻：“勞煩林公公與王上說(shuō)，龍春殿的椅子定會(huì)比朝堂上的那把坐著舒服，龍妃隨時(shí)恭迎王上?！?br/>
林公公一笑：“老奴，遵旨。”
養(yǎng)心閣中，戎紋高高在上，睚眥、負(fù)熙，柳博文還有幾個(gè)臣子站在一旁，九昱跪在地上。
戎紋：“龍七女九昱，你可知罪？”
九昱：“王上，制鹽的窯洞的確是臣女昱歸商行名下，但不知為何，忽然塌陷，造成了工人們遇難，如今被困在窯洞之中?！?br/>
戎紋：“不知為何？”
戎紋看著九昱：“難道不是因你偷空減料，買(mǎi)了便宜的地，用了低廉施工的結(jié)果？”
九昱眉頭緊皺：“九昱沒(méi)有?！?br/>
戎紋：“孤念你當(dāng)日說(shuō)，想要繼承養(yǎng)父遺志，將鹽業(yè)精神發(fā)揚(yáng)光大，才將官鹽之首的位置給你，卻沒(méi)想到你濫用職權(quán)，壟斷官鹽，克扣工錢(qián)，虐待工人，謀取暴利！”
九昱：“窯洞塌陷的時(shí)候，沒(méi)有一塊瓦片是無(wú)辜的。既然事情來(lái)了，欲加之罪，又何患無(wú)辭呢？”
戎紋：“你的意思，是說(shuō)孤冤枉你了？”
負(fù)熙著急了，上前一步：“王上，九昱為人，臣再清楚不過(guò)。她做生意一向老老實(shí)實(shí)，本本分分，對(duì)待工人們更是寬宏、友善，如今卻被說(shuō)成了奸商一般?！?br/>
九昱：“臣女，定會(huì)給王上一個(gè)說(shuō)法。”
戎紋：“哦？”
九昱對(duì)著戎紋說(shuō)道：“臣女以為當(dāng)務(wù)之急，應(yīng)當(dāng)先妥善處理好受困家屬安撫之事。另外，解救工人，也是頭等大事?！?br/>
九昱繼續(xù)說(shuō)著：“王上，據(jù)臣女了解，被困工人逃命的唯一通道，已經(jīng)被亂石堵死了，這五十名工人，被困在后山的位置，而且離地面不遠(yuǎn)，若以火石炸開(kāi)，我們應(yīng)當(dāng)能在窯洞完全塌陷之前將工人解救出來(lái)?！?br/>
柳博文看了看文官甲，文官甲立馬上前：“王上，萬(wàn)萬(wàn)不可啊！”
戎紋：“為何？”
文官甲：“昱夫人所言的確是事實(shí)，但我等尚未施救，并非是我等故意延誤救人時(shí)機(jī)，只是…”
戎紋：“只是什么？”
文官甲：“只是這窯洞后面，便是我北都異族蒼冥族人生活的地方蒼冥村，一旦動(dòng)用火石，蒼冥族必受影響。如此罪責(zé)，臣等承擔(dān)不起啊，王上?！?br/>
幾個(gè)文官一起跪下：“王上三思?！?br/>
戎紋一聽(tīng)到這個(gè)信息，也陷入猶豫之中。
文官乙：“本來(lái)此次納稅，他們已經(jīng)怨聲載道了，若連他們安身之所都不可保障，只怕會(huì)引起他們異動(dòng)啊?！?br/>
文官丙：“王上…”
文官丙將折子遞給林公公，林公公又遞給戎紋。
戎紋低頭一看：“請(qǐng)?jiān)笗?shū)？”
文官丙：“王上，工人的家屬，共同上書(shū)，萬(wàn)民請(qǐng)?jiān)?，?qǐng)求…”
戎紋看著請(qǐng)?jiān)笗?shū)：“請(qǐng)求昱歸商行九昱，以命抵命，以平怨怒?！?br/>
睚眥、負(fù)熙、九昱皆是一驚。
文官甲：“王上，如今民怨四起，恐怕昱夫人不死，不足以平民憤?！?br/>
文官甲瞥了一眼柳博文。
柳博文氣定神閑，什么話都沒(méi)說(shuō)。
九昱的雙腿像是被黏在了地上，一動(dòng)都不能動(dòng)。
負(fù)熙上前一步：“王上，有想著如何懲罰九昱的功夫，倒不如想想既能安撫好蒼冥族，又能救人的法子?！?br/>
戎紋：“督統(tǒng)，有主意了？”
負(fù)熙：“不如先拖著，拖到窯洞坍塌，對(duì)外宣稱援兵來(lái)遲，再對(duì)負(fù)責(zé)的人假意斥責(zé)一番，至于受難者的家眷，我靈闕愿意出錢(qián)出力，出面安撫，無(wú)非就是多出銀兩的問(wèn)題?！?br/>
這時(shí)候林公公走進(jìn)來(lái)，對(duì)著戎紋一番耳語(yǔ)。
戎紋嘴角一笑：“她真這么說(shuō)？”
林公公點(diǎn)點(diǎn)頭。
見(jiàn)戎紋忽然莫名一笑，柳博文眉頭微微一皺。
文官甲繼續(xù)追問(wèn)：“那昱夫人呢？我聽(tīng)聞，如今那工人的家眷可是將靈闕堵了一個(gè)水泄不通，他們未必會(huì)放過(guò)昱夫人！”
負(fù)熙繼續(xù)說(shuō)著：“臣愿親自帶著禁軍先將靈闕包圍，將九昱嚴(yán)加看管，待事態(tài)平息之后，再論罪處置?！?br/>
戎紋若有所思一番：“既然龍妃都為她的阿姐求情了，龍妃的面子，孤總是要給的?！?br/>
戎紋看著九昱：“那便先按照督統(tǒng)說(shuō)的來(lái)處理吧?！?br/>
負(fù)熙叩首：“謝，王上?！?br/>
九昱還想說(shuō)著：“可是…”
負(fù)熙一把將九昱拉住：“還不快謝恩。”
九昱咬緊牙關(guān)，什么都沒(méi)說(shuō)。
從宮中回到靈闕，九昱透過(guò)轎簾，看到靈闕正門(mén)口，家眷們依然圍堵在此。
一日一夜，不眠不休。
不知是誰(shuí)，忽然看到了馬車(chē)：“九昱在那呢，九昱在那呢！”
一瞬間，馬車(chē)被眾家眷圍在一起，九昱坐在里面，搖搖欲墜。
睚眥和負(fù)熙相視一看，默契地點(diǎn)點(diǎn)頭。
趁負(fù)熙下馬車(chē)之際，睚眥一手撐起馬車(chē)的頂，一手懷抱九昱，直接飛身穿過(guò)靈闕屋檐，落在門(mén)內(nèi)。
負(fù)熙：“大家稍安勿躁，我們這便前往窯洞救出你們的親人，請(qǐng)大家放心！”
一個(gè)家眷發(fā)現(xiàn)馬車(chē)?yán)餂](méi)人，大喊著：“奸商跑了！奸商跑了！”
眾家眷又快速跑到門(mén)邊，拍打著靈闕的大門(mén)：“奸商九昱，必須抵命，以平怨怒！”
家眷甲：“救救我兒子吧，救救我兒子…”
家眷乙：“還有我的家人…”
家眷丙：“他們都被困在窯洞里，是死是活都不知道…”
九昱透過(guò)門(mén)縫，看到這群可憐人，悲從心來(lái)。
負(fù)熙從后門(mén)回到靈闕，直奔廂房。
九昱迎頭走來(lái)：“你打算什么時(shí)候去救他們？”
負(fù)熙：“誰(shuí)？”
九昱：“你方才不是答應(yīng)他們，立刻去援救工人們嗎？還是，你故意這么說(shuō)，其實(shí)壓根就沒(méi)想著救？”
負(fù)熙：“養(yǎng)心閣中，王上已答應(yīng)我，拖到窯洞坍塌，對(duì)外宣稱援兵來(lái)遲，再對(duì)負(fù)責(zé)的人假意斥責(zé)一番。我這便去讓金管家準(zhǔn)備銀兩，安撫家眷?！?br/>
負(fù)熙看著九昱：“你呢，就好好呆在靈闕，王上說(shuō)是待事態(tài)平息之后，再論罪處置。其實(shí)，也不會(huì)再責(zé)怪你了，這次也要多謝鴟吻，她會(huì)好好感謝王上的?！?br/>
九昱：“她一個(gè)小姑娘，怎么感謝？”
負(fù)熙：“如今鴟吻貴為龍妃，這是她與王上之間的事兒，不是你我該考慮的。”
九昱：“那我就這么將鴟吻推出去，自己在此處做縮頭烏龜嗎？”
負(fù)熙：“如今你都自身難保了，還在替他們著想？”
九昱：“不管事實(shí)真相如何，這些人皆是因我而被困，五十條人命，生死未卜，如今全指望我了。”
負(fù)熙：“你可別忘了，如今外面的人，可都是自發(fā)請(qǐng)?jiān)缸屇愕置娜税。 ?br/>
九昱搖著頭：“我還是堅(jiān)持，如今當(dāng)務(wù)之急是，是先將工人們救出來(lái)。”
負(fù)熙：“你…”
禁軍副將前來(lái)：“督統(tǒng)，軍中有事匯報(bào)?！?br/>
負(fù)熙：“我要去忙別的事兒了?！?br/>
負(fù)熙囑咐九昱：“你好好呆在靈闕，這里有我，你且放心?！?br/>
負(fù)熙交代副將：“吩咐下去，定要好好保護(hù)靈闕，好好保護(hù)七姑娘?！?br/>
副將：“諾?！?br/>
見(jiàn)副將一直站在西廂房。
九昱：“這是本夫人的廂房，豈是你可以待的地方，給我出去！”
副將只得走到外面院中。
九昱：“再遠(yuǎn)點(diǎn)！”
副將又走遠(yuǎn)點(diǎn)，遠(yuǎn)遠(yuǎn)地盯著九昱。
沒(méi)一會(huì)兒，一個(gè)人推門(mén)而入。
九昱：“出去！”
只聽(tīng)腳步越來(lái)越近，九昱：“我說(shuō)的話，你都聽(tīng)不懂嗎？你…”
九昱一回頭，卻和睚眥撞個(gè)滿懷。
睚眥：“難得見(jiàn)你如此大的氣性啊?！?br/>
九昱：“我…我以為是那個(gè)副將?！?br/>
九昱坐下：“今日養(yǎng)心閣中，你為何一句話都不說(shuō)？”
睚眥氣定神閑：“多說(shuō)無(wú)益?！?br/>
九昱：“你也是來(lái)勸我的？勸我先自保？”
睚眥點(diǎn)點(diǎn)頭：“首先得自保，然后才能救人。”
九昱：“救人？”
睚眥從懷中拿出地圖：“憑我對(duì)你的了解，你應(yīng)該是想救人的吧？”
九昱：“當(dāng)然！”
睚眥攤開(kāi)地圖，看著窯洞周?chē)?br/>
他用木桿指著：“這便是坍塌之處?！?br/>
九昱緊鎖雙眉。
睚眥搖著頭：“這個(gè)地方，可不好去營(yíng)救啊，難啊。”
九昱：“再難也得救?！?br/>
睚眥：“當(dāng)然！五十條人命呢。”
九昱一愣，看著睚眥的側(cè)臉，此刻的睚眥正盯著地圖上。
九昱心想，睚眥可真是個(gè)矛盾體。
怎么形容呢，有時(shí)像烈日里山旮旯里的冰塊，倔強(qiáng)著不肯消融，但此時(shí)卻又像一團(tuán)火焰，至少在這一刻，讓九昱感受到了溫暖。