連尼爾自己都覺(jué)得不可思議。

    在情人節(jié)的晚上，在邁阿密的長(zhǎng)灘，他既沒(méi)有出門(mén)把妹，也沒(méi)有在房里看書(shū)，而是一個(gè)人躺在床上，輾轉(zhuǎn)反側(cè)地想了一晚上穿黑袍的卡西莫多……

    那道黑影給他一種違和的感覺(jué)，就像是一只矛盾的綜合體，渾身上下都散發(fā)著古怪和危險(xiǎn)的氣息。

    是怪物么？尼爾懷疑著。

    離海爾維格號(hào)啟航的日子還有五天，要不要試著調(diào)查看看？

    想到這，尼爾不禁莞爾。

    阿卡姆和齊里卡的驚險(xiǎn)還是在他身上留下了印記的，黑法老的筆記對(duì)判斷能力的摧殘也遠(yuǎn)比想象中大，就在剛才，他居然想憑著情人節(jié)夜晚的驚鴻一瞥就跑去調(diào)查一個(gè)不確定的影子……

    瘋子才會(huì)有這樣的自信！

    天亮了。

    聒噪的白鵜鶘成群結(jié)隊(duì)地聚在陽(yáng)臺(tái)上吵鬧，尼爾坐起身，洗漱、更衣，沖掉一夜沒(méi)睡的疲意。

    他披著浴袍走出門(mén)，拐個(gè)彎敲響艾瑪?shù)姆块g。

    不一會(huì)艾瑪揉著眼睛把門(mén)拉開(kāi)，看上去滿滿的沒(méi)睡醒的樣子，金燦燦的頭發(fā)拉著茬，碧綠色的眼睛瞇成縫。

    她光著腳，抱著枕頭，睡袍從肩上滑下來(lái)，耷拉著，露出一大抹雪白的膩?zhàn)右粯拥氖ス狻?br/>
    她夸張地昂起腦袋，方便讓眼睛繞過(guò)睫毛的封鎖：“尼爾？”

    尼爾不滿地幫她把睡袍拉上，系好，擠拉掉腳上的拖鞋讓她踩上。

    “艾瑪，出去嗨！”

    “嗨？”

    “去維里鎮(zhèn)！”

    艾瑪打了個(gè)哈欠：“尼爾，現(xiàn)在幾點(diǎn)？”

    “7點(diǎn)，準(zhǔn)確地說(shuō)是7點(diǎn)27分?！?br/>
    “晚安……”

    啪，門(mén)關(guān)上了。

    尼爾站在門(mén)外頭聳了聳肩：“我叫你了。要是真發(fā)生了什么有趣的事，是你不去的。”

    ……

    維里鎮(zhèn)車(chē)站咖啡館。

    車(chē)站咖啡館是一家主營(yíng)便捷早餐的法式餐館，選址在維里鎮(zhèn)電車(chē)站臺(tái)對(duì)面的紅色小樓，左邊是主作外賣(mài)的托恩舅舅漢堡店，右邊是亞提斯船運(yùn)的客運(yùn)門(mén)市。

    這里提供的食物物美價(jià)廉，標(biāo)準(zhǔn)的定式早餐只要40美分，內(nèi)容包括一盤(pán)切片的棍面包、一碟無(wú)花果果醬和一杯香濃的黑咖啡。

    尼爾對(duì)咖啡的評(píng)價(jià)最高，雖然是用咖啡機(jī)煮出來(lái)的濃縮咖啡，但機(jī)器的型號(hào)是老款，高溫低壓，萃取的咖啡有底濾咖啡的醇香，還提供免費(fèi)的續(xù)杯服務(wù)。

    他愜意地坐在臨街的卡座上望著窗景。

    窗外是白天的維里鎮(zhèn)。

    和晚上的維里鎮(zhèn)很不一樣，白天的街上到處都是行色匆匆的上班的年輕人。

    他們壓著帽檐從窗外走過(guò)，在臨街的快節(jié)奏的平價(jià)商鋪打發(fā)掉簡(jiǎn)單的早餐，像流水線上的產(chǎn)品一樣精神飽滿地匯集到鎮(zhèn)上唯一的電車(chē)站臺(tái)。

    電車(chē)也是只屬于白天的風(fēng)景。

    大約每隔30分鐘，電車(chē)就會(huì)打著歡快的到站鈴聲在站臺(tái)前停穩(wěn)，送下來(lái)長(zhǎng)灘度假的游客，接走候在站臺(tái)的人群。

    叮鈴叮鈴叮鈴叮鈴……

    尼爾看了一眼表，9點(diǎn)32分，又有一班電車(chē)該到站了。

    果不多時(shí)，艷紅色的搭著長(zhǎng)長(zhǎng)電線的電車(chē)就從街的另一邊駛出來(lái)，拐過(guò)小彎駛?cè)胲?chē)站。

    車(chē)上跳下十幾個(gè)人，男人護(hù)著女人，大人護(hù)著小孩，逆著人流擠到街上。

    尼爾看到一個(gè)顯眼的四人組。

    有三個(gè)強(qiáng)壯的男人排成三角把一個(gè)拎著行李的富貴紳士護(hù)出人群，迎著尼爾走向紅樓。

    尼爾和那個(gè)紳士的視線隔著窗對(duì)撞了一下，相互禮貌地點(diǎn)了下頭，隨即，他們轉(zhuǎn)向，順著人來(lái)人往的行道轉(zhuǎn)向了紅樓的樓后。

    兩三分鐘后，咖啡館的天花板傳來(lái)吱呀吱呀踩踏的聲音，聲音散亂落點(diǎn)密集，很容易和之前的紳士四人組聯(lián)系到一塊。

    尼爾不由感到奇怪。

    咖啡館的樓上是一間商務(wù)賓館，占據(jù)一層的后半和整個(gè)二層，大門(mén)就開(kāi)在紅樓的后門(mén)。

    這種類(lèi)型的商務(wù)賓館在維里鎮(zhèn)很常見(jiàn)，主打交通便捷、宿資低廉，用戶(hù)群體精準(zhǔn)地定位在那些來(lái)長(zhǎng)灘度假的工薪階層身上，和附近的酒店比起來(lái)，其硬件和養(yǎng)護(hù)完全不能同日而語(yǔ)。

    可那位紳士看上去是個(gè)講究而體面的人，現(xiàn)在又不是一房難求的旺季，他為什么要選擇商務(wù)賓館下榻。

    而且他為什么要提著行李擠早高峰的電車(chē)呢？難道是因?yàn)槌鲎廛?chē)太擠，他不愿和膀大腰圓的保鏢們肌膚相親？

    早高峰的電車(chē)就不擠么？

    奇怪的人。

    取票的時(shí)間差不多了，尼爾把桌角的帳單拿過(guò)來(lái)，數(shù)出56美分，包括服務(wù)員和廚師的小費(fèi)，對(duì)折包住，把錢(qián)和帳單一塊壓到盤(pán)子下面。

    他戴上帽子站起來(lái)，向服務(wù)員招了招手：“抱歉，買(mǎi)……”

    轟?。。?！

    毫無(wú)征兆的，尼爾的頭頂兀然爆發(fā)出一聲炸藥爆破似的劇裂轟鳴。

    明晃晃的焰流沖出來(lái)，拖帶著木墻、解體的家具和各種亂七八糟的東西灑遍了半條大街，震得咖啡館的玻璃嘩嘩直顫。

    咔啦！

    玻璃裂開(kāi)了縫。

    密集的蛛網(wǎng)般的縫隙迅速擴(kuò)大，伴著咔啦啦的聲音，玻璃像雪崩一樣脫裂下來(lái)。

    服務(wù)員發(fā)出了慘叫！

    尖銳的慘叫和傷者的呻吟混在一塊，用餐的客人和接待的服務(wù)員像沒(méi)頭蒼蠅似到處亂跑。

    尼爾被蒼蠅們撞了兩下，在鋪天蓋地的雜音中猛然聽(tīng)到了一聲尖利的戛然而止的哀號(hào)！

    嘭！

    有什么從樓上跌落下來(lái)！

    尼爾順著聲音看出窗外，在泥濘的鋪滿火苗和雜碎的地上，看到了一具形似紳士保鏢的強(qiáng)壯的尸體。

    可尼爾無(wú)法確定它究竟是不是三個(gè)保鏢中的一個(gè)。

    它的臉被搗爛了，仰天躺著，只能看到扭曲的錯(cuò)位的五官揉雜成一團(tuán)。

    而且傷口的邊緣很鋒利。

    右邊兩道，額頭兩道，左臉頰上還有一道格外粗大，就像是有什么東西抓住了它的頭，捏碎了隨手丟棄到街上。

    什么樣的手能抓握出這樣的傷口？

    鉗子，爪子，鉤子？

    還是……怪物？

    尼爾踩著桌子一步跨出了咖啡館。

    咖啡館外往來(lái)的人流已經(jīng)聚了起來(lái)，碩大的人圈驚惶好奇，把街心的尸體圍在中間。

    尼爾抬頭看了眼爆炸的房間，只看到燎火的飄蕩的白色的窗簾，看不見(jiàn)內(nèi)景，聽(tīng)不見(jiàn)動(dòng)靜。

    他向樓后快步走去，走了幾步就加速成跑，越跑越快，越來(lái)越疾。

    維里鎮(zhèn)里真的有怪物！

    是卡西莫多？還是艾斯梅拉達(dá)！