皇城玄武殿
“陛下，”鎮(zhèn)魂腳步匆匆，進(jìn)殿前竟差點(diǎn)忘記除靴。
看著一向沉穩(wěn)鎮(zhèn)定，從不外泄任何情緒的鎮(zhèn)魂如此失態(tài)，皇帝竟感到十分新鮮。
“鎮(zhèn)魂，你這是怎么了？”
鎮(zhèn)魂上前一步跪伏在地，“陛下，那個(gè)人……出現(xiàn)了?！?br/>
咣當(dāng)一聲響，皇帝手里拿著的銅花瓶掉落在地。他沖到鎮(zhèn)魂面前將他拉起，“真的？”
皇帝心頭一陣狂喜，忍不住笑出聲，卻又強(qiáng)行壓了下去。畢竟這么年，失望過(guò)無(wú)數(shù)次。他緊張的盯著鎮(zhèn)魂的臉，直到看見(jiàn)鎮(zhèn)魂肯定的點(diǎn)了點(diǎn)頭。
“他在哪里？”皇帝的雙手扶著鎮(zhèn)魂的雙臂，聲音顫抖著問(wèn)道。
“軍團(tuán)衛(wèi)最開(kāi)始在沿海的州縣發(fā)現(xiàn)了他，現(xiàn)在他們已經(jīng)到了乾州。”
“他們？”
“是，他還有一個(gè)同伴?！辨?zhèn)魂此時(shí)已經(jīng)完全冷靜下來(lái)，沉穩(wěn)的回稟道，“軍團(tuán)衛(wèi)沒(méi)有打草驚蛇，一直暗中跟著他們。”
“要跟到什么時(shí)候？幾時(shí)才能把他帶回來(lái)？”皇帝已然迫不及待。
鎮(zhèn)魂忙安撫道：“陛下放心。根據(jù)回報(bào)，他們趕路的方向和路線都是往京都而來(lái)。他們的腳程不慢，陛下只需耐心等待?！?br/>
皇帝這才轉(zhuǎn)怒為喜，他拍著鎮(zhèn)魂的肩膀，“好，做的好。”
鎮(zhèn)魂的眼中泛起了霧氣，“殿下，有救了?！?br/>
皇帝原本拍著鎮(zhèn)魂肩膀的手，變成緊緊的抓在他肩膀上。這對(duì)君臣這么多年因?yàn)橐粋€(gè)人而捆綁在一起，無(wú)論他們?cè)覆辉敢?，精神上都一直在相互扶持。而歸根結(jié)底，未央公主才是這份精神的支柱。皇帝為公主而癲狂的時(shí)候，鎮(zhèn)魂何嘗不是。
最開(kāi)始接到密報(bào)的時(shí)候，鎮(zhèn)魂并沒(méi)有什么感覺(jué)。這些年類似的密報(bào)太多，最后都是一場(chǎng)空。直到那人的畫像傳來(lái)，鎮(zhèn)魂才失魂落魄了起來(lái)。當(dāng)知道他身邊的同伴是男人的時(shí)候，鎮(zhèn)魂很失落，為什么他沒(méi)有帶姐姐回來(lái)。不要緊，等見(jiàn)到他的時(shí)候，可以當(dāng)面問(wèn)他。他的同伴是高興，這也不奇怪，他們本就是同門師兄弟。奇怪的是，消失多年的他們突然出現(xiàn)，而且往京都而來(lái)。監(jiān)視相門的人回報(bào)相門并無(wú)異常，難道他們的出現(xiàn)和相門無(wú)關(guān)？這一點(diǎn)鎮(zhèn)魂并沒(méi)有和陛下說(shuō)。因?yàn)樗溃菹玛P(guān)心的只有一件事。
不想了，所有的疑問(wèn)等見(jiàn)到他的時(shí)候，直接問(wèn)好了。
乾州
這日暴雨，在出乾州的小道上，一輛馬車正在路上跑著。趕車的老道人戴著斗笠披著雨蓑，渾身還是濕透了。大雨傾盆而下，擊打在土地上，原本平坦的道路瞬間變的泥濘難行。馬車再這么走下去，早晚要陷到泥坑里。老道人當(dāng)機(jī)立斷從小道上拐進(jìn)一旁的村子里，村口有一小廟。老道人趕著車勉強(qiáng)從廟門口擠了進(jìn)去。
馬車就放在院里淋雨，人和馬都進(jìn)了大殿。說(shuō)是大殿，那可比不起京都寺廟里的大佛殿。不過(guò)麻雀雖小五臟俱全，這兒也分成了前殿后殿。老道人把馬牽到后殿栓好，聶贏天就在前殿用火折子生火。
等老道人拴好馬轉(zhuǎn)回來(lái)，聶贏天已經(jīng)生好了火，還把祭品桌給搬了過(guò)來(lái)，把濕衣服搭在上面曬干。老道人也默默的走過(guò)來(lái)，把自己的衣服脫下來(lái)搭上去。
“跟過(guò)來(lái)了嗎？”聶贏天一邊烤著火，一邊問(wèn)道。
“沒(méi)有?！崩系廊艘捕椎铰欄A天對(duì)面，挨著火烤頭發(fā)?！斑@廟太小，容易被發(fā)現(xiàn)?！?br/>
“甩不掉啊?！?br/>
老道人滿不在乎的說(shuō)道，“現(xiàn)在想跟就讓他們跟好了，上京的路上總會(huì)有機(jī)會(huì)的?！?br/>
聶贏天不解道，“我們兩個(gè)也不惹眼啊，怎么就撞進(jìn)他們眼里了？這么厲害的追蹤除了軍團(tuán)衛(wèi)，我想不到別人?！?br/>
老道人烤了一會(huì)兒，身上很快暖和起來(lái)。他順勢(shì)在火堆邊躺了下來(lái)，“趕路這么累，想那么多干嘛，我睡一會(huì)兒，你可別吵我?！?br/>
聶贏天聽(tīng)著窗外雨打風(fēng)吹，心說(shuō)：“還用我吵你，這么吵也睡得著?！?br/>
可就是這么一會(huì)兒，火堆那邊的呼嚕聲都響了起來(lái)。聶贏天搖了搖頭，也躺了下來(lái)。
半個(gè)月前，他們從漁村村民手里接到了柳十方的傳信。信中提到柳家兩位老人被軍團(tuán)衛(wèi)囚禁，還把閭千勉的情況詳細(xì)說(shuō)了。
老道人手里揚(yáng)著信，“這小子還是和軍團(tuán)衛(wèi)杠上了。”
聶贏天沒(méi)理他，默默的收拾起了行囊。
“唉唉，你有沒(méi)有點(diǎn)出息，小輩一叫你就去啊。”
“曹淼也和柳十方在一起。兩個(gè)孩子在京都隨時(shí)都有危險(xiǎn)。你出息，那你別去啊?！?br/>
老道人想起曹淼不厭其煩聽(tīng)自己講故事的崇拜樣兒，嘴上軟了起來(lái)，“你看你說(shuō)的，我又沒(méi)說(shuō)不去。我可不是為了他倆啊。我那沒(méi)良心的小魚兒到現(xiàn)在也沒(méi)有信來(lái)，我不也得上岸找找去?！?br/>
聶贏天憋著笑，繼續(xù)收拾也沒(méi)再理他。老道人無(wú)趣的回家，他身無(wú)長(zhǎng)物也沒(méi)什么收拾的。拿上酒壺和魚兒留下的銀兩，就跟聶贏天回了中原。剛上岸的第一天晚上，他就發(fā)現(xiàn)被人跟上了。一路上他嘗試甩掉尾巴，結(jié)果發(fā)現(xiàn)還不止一條。這些人只是跟著，也沒(méi)有傷害他們的意思。甚至在他們花光銀子的時(shí)候，還巴巴的丟了一包銀子到他們房里。否則就靠魚兒留下的那點(diǎn)微薄銀兩，哪能租的起馬車。
破廟里的火堆在后半夜就熄滅了。老道人和聶贏天一夜好眠，清晨的第一束光從滿是破洞的窗戶上灑進(jìn)來(lái)，照的殿內(nèi)斑駁一片。老道人睜開(kāi)眼，坐了起來(lái)。喲，雨停了。
乾州官道上，一輛馬車歡快的跑著。聶贏天和老道人一起坐在趕車位，“天晴路好走，馬跑的也爽利。”
老道人笑瞇瞇的揚(yáng)鞭，“爽利的可不止我們?！?br/>
聶贏天四周看了看，“我們起的早，這會(huì)兒沒(méi)人啊?！?br/>
官道上的確只有他們一輛馬車，老道人撇了撇嘴，懶得再開(kāi)口。馬車逐漸跑遠(yuǎn)，這時(shí)道旁的林子里鳥兒突然受驚飛起，可見(jiàn)林中有人。
“大人，繼續(xù)跟？”
“別太明顯了，還沒(méi)到現(xiàn)身的時(shí)候。這條官道通往哪里？”
“臨川?！?br/>
“走水路，先去臨川等他們。”
“是?！?br/>
“通知沿途的軍團(tuán)衛(wèi)密切留意這輛馬車。一旦發(fā)現(xiàn)，立刻傳訊，別做多余的事?！?br/>
“是，大人?！?br/>
天啟帶著數(shù)十個(gè)手下很快沒(méi)入林子深處，不見(jiàn)蹤影。
臨川
老道人駕著馬車奔馳了半日終于抵達(dá)了臨川的入口。前方是一個(gè)十字路，直行便是臨川縣城。但此時(shí)，直行的路口架起了攔路柵欄，有不少衙役把守。很多去往縣城的百姓都被阻攔在外?？h衙派了個(gè)書記給大家說(shuō)明，“臨川縣因瘟疫蔓延，已經(jīng)封閉了。大家暫時(shí)不要過(guò)來(lái)，有去往京城請(qǐng)繞道而行?！?br/>
聞言圍觀的百姓瞬間炸了鍋，一時(shí)間說(shuō)什么的都有。大部分人已經(jīng)回頭朝來(lái)路走。
“我朝已經(jīng)幾十年沒(méi)有出現(xiàn)瘟疫了，這怎么突然就有瘟疫了？”
“不知道啊，這兵亂剛平息又出現(xiàn)瘟疫，不消停啊?！?br/>
“一般大災(zāi)臨世，都是因君王無(wú)道……該不會(huì)……”
“大膽，”衙役們將佩刀抽了出來(lái)，那名書記站在衙役身后呵斥道，“妄議朝政是死罪，都活的不耐煩了?！?br/>
百姓們頓坐鳥獸散，書記在他們身后喊道，“回去要慎言?！?br/>
老道人和聶贏天的馬車就停在不遠(yuǎn)處，把剛才的情形都看在眼里。
“又是兵災(zāi)又是瘟疫，這皇帝的日子要到頭了?！?br/>
老道人一拽韁繩，趕著馬車朝北繞行。幾乎是同一時(shí)間，在泗水江上順流而下的天啟也收到了臨川瘟疫的消息。
“不用?？苛耍苯尤ャ糁??！?br/>
天啟將紙條揉爛丟入泗水江中。他看著眼前奔流不息的江水，眉宇間難掩憂色。叛亂剛平息不久，又鬧起了瘟疫。民間流言四起，江山不穩(wěn)。不過(guò)，無(wú)論發(fā)生什么事情，那位大人都有辦法解決的吧。想到鎮(zhèn)魂，天啟精神一振。沒(méi)錯(cuò)，不要想太多，專心完成眼前的任務(wù)。
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