而后，皇帝反復(fù)詢問的，仍是南海一帶的風(fēng)土人情，和拜火教勢力的基本戰(zhàn)力。游返從其中也隱約明白了皇帝特地召集幾個(gè)人問話的緣由。朝廷上下如今爭論的焦點(diǎn)仍舊是伐遼的事情，而今年的水災(zāi)和隨之而起的動(dòng)亂，是拖住朝廷收復(fù)燕云腳步的累贅。要是前方征戰(zhàn)，后院起火，那就得不償失了。南海只是小地方，但江南則是魚米之鄉(xiāng)，富庶之地，容不得大意。朝廷這邊最關(guān)心的便是拜火教的起因，如何蠱惑人心的，以及究竟動(dòng)亂能有多少程度的破壞。清楚了這幾點(diǎn)，朝堂上都是久經(jīng)宦海的老臣，經(jīng)驗(yàn)豐富，基本上也能提前預(yù)防。

    出了皇宮，游返漫步街頭，頭上星光點(diǎn)點(diǎn)，汴京街頭熱鬧依舊，燈火閃耀，繁花似錦。

    酒樓二層的露臺(tái)上，擺了幾張桌子，正對街心，坐在上面喝酒，不僅高臨人群頭上，而且能眺望紫薇河對岸舫船連泊，聽得耳中傳來絲竹陣陣，吹著秋日涼風(fēng)，抽走那最后一絲暑氣，說不出的愜意。

    游返經(jīng)過那二層露臺(tái)之時(shí)，只聽上面有人招呼道：“游兄……”

    游返仰頭上望，只見凌孤正雙手憑欄，一手勾著酒壺，一手捏著酒杯，意態(tài)悠閑。

    “相請不如偶遇，不如上來喝一杯。”

    上了樓，游返從這里望出去，果然視野良好，零次櫛比的房屋后面，是寬闊的河流，遠(yuǎn)處還能望見皇宮城樓燈火。

    “凌兄不是替六扇門處理案件么？怎么有空在這里喝酒？莫非案件有所進(jìn)展？”

    凌孤沒有答話，游返自討了個(gè)沒趣，只好喝了一杯酒。

    兩人一杯一杯喝酒，過了好久，凌孤才道：“最近卻發(fā)現(xiàn)一件趣事。自從大宋和西夏開了商貿(mào)，青鹽便涌入汴京行市。原本大宋和西夏有約定，青鹽的交易有上限，不得超過一定數(shù)目?？墒亲罱覅s發(fā)現(xiàn)，市面上的青鹽，要遠(yuǎn)遠(yuǎn)超出這一數(shù)額。”

    游返頓時(shí)出了一身冷汗，微風(fēng)吹來，竟一陣涼意。

    他自然是知道青鹽超出的原因，而且這些私鹽利潤的大頭，還是在他這里。短短一年不到，他從小山坳里一個(gè)小小的鐵坊，迅速擴(kuò)大到西域，荊州，南海，還準(zhǔn)備在杭州開分鋪，當(dāng)初跟著他出來的金劍山莊鐵匠和伙計(jì)，鏡緣村的村民，如今一個(gè)個(gè)都身家膨脹，成了名副其實(shí)的富家翁。這其中便是和西夏遼國的交易所致。雖然有華山派的薛青紋做中間人，替他省卻了不少精力，降低了被朝廷發(fā)現(xiàn)的風(fēng)險(xiǎn)。但當(dāng)他聽到凌孤的話，仍是一陣心虛。

    “青鹽價(jià)廉物美，確實(shí)要比池鹽好上一些。想必民間也有貨商悄悄走通一些私鹽?！?br/>
    “民間有私鹽，不足為奇。但這超出的份額實(shí)在太大，沒有巨大的實(shí)力，是拉不起這張關(guān)系網(wǎng)的?？上В麄兊氖侄紊跏歉叱?，每當(dāng)查到關(guān)鍵的環(huán)節(jié)，那線索便斷了。安排這件事情的幕后黑手可高明得很，有些時(shí)候，寧可壯士斷腕，也沒有留下一絲線索。”

    游返放下心來，至少他還沒看破幕后的人是自己，于是旁敲側(cè)擊道：“聽說有些皇室宗親，名下產(chǎn)業(yè)龐大，朝中有些重臣，也勾結(jié)在一起，不知道和他們有沒有關(guān)系？”

    “確實(shí)，這些人的確很有可疑。不過看這些私鹽商販上下接頭的方式，我敢肯定是江湖中人。而且還是大門派，一般的中小幫會(huì)，組織不起來這么龐大的規(guī)模?！?br/>
    想不到妙劍薛青紋如此小心，還是被凌孤看出了端倪，所料竟分毫不差。不過接下來凌孤的話令游返更是震動(dòng)。

    “西夏的重騎怎么來的，這個(gè)朝中的大人都有所猜測。要知道這么多武器鎧甲并非一朝一夕就能打造出來，其中所需能工巧匠更是數(shù)目驚人。朝廷這邊官營的鐵鋪雖然有人，但手藝沒有那么純熟。最主要的是，西夏哪里來的那么多銀兩去購置這些武器裝備?！?br/>
    凌孤說著說著停了下來，道：“若是大宋民間有人將東西賣與西夏，那事情便嚴(yán)重了，說重了便是通敵叛國之罪。有鑄造的手藝，又有這么大規(guī)模，數(shù)來數(shù)去，天下間寥寥無幾。其中，金劍山莊便是最有可疑的?！?br/>
    游返聽得心撲通直跳，想不到凌孤的思路如此奇特，竟然從市面上的青鹽暴增，聯(lián)想到西夏的兵器交易。幸好他如今不是什么公門中人，否則順藤摸瓜之下，豈不是什么都暴露了？不對，如今劉文淵不是將六扇門的力量都交到他手里了么，若是他鐵心要查下去，游返不知道是否會(huì)查到四海鐵坊頭上。

    他小心翼翼地說道：“若是金劍山莊所為，凌兄準(zhǔn)備如何處理？”

    凌孤看了他一眼，道：“游兄雖然早已離開金劍山莊，但對山莊之事還是頗為關(guān)心的么。如今我身陷六扇門事務(wù)之中，自然沒有時(shí)間處理此事。之所以將這件事告訴你，便是想由你去查。你不是一直想對付莊老二么，這也是一個(gè)機(jī)會(huì)?！?br/>
    游返道：“我可不是你，對查案這么感興趣。我要的是拿回金劍山莊，而非毀了山莊。你這個(gè)提議就免了?！?br/>
    凌孤看了他一眼，似乎大有深意，令游返心里一陣空洞。兩人又喝了幾杯，始終話不投機(jī)，于是便告辭了。

    剛返回東城幫老巢的房間，突然窗格上咚咚聲響，一個(gè)黑影如同壁虎一般從窗外潛了進(jìn)來。

    這東城幫的暗哨還是這么形同虛設(shè)，游返不禁嘆了一句。

    來人一身夜行衣，但既然事先叩窗提醒，自然不是敵人。只見他摘去面罩，露出長須紅臉。

    “薛掌門？”

    來人竟然是華山派掌門妙劍薛青紋。

    “游兄弟這里倒是不錯(cuò)，這么大的床?！?br/>
    游返不禁好笑，這林寶兒留下的床已經(jīng)有兩個(gè)人夸過了。

    “不知薛掌門深夜到訪，有什么事嗎？”

    薛青紋找了個(gè)地方坐下，面色肅穆，對著游返道：“我安排在汴京和本地鹽商接頭的手下被人挖了出來，還不清楚是誰干的。但事關(guān)重大，我總要和游兄弟說一聲?！?br/>
    游返嘆了一口氣，若是沒有聽凌孤說起過，此時(shí)他也會(huì)似薛青紋這般驚慌。但這時(shí)他反而鎮(zhèn)定下來，將事情始末講了一遍。

    薛青紋吸了一口冷氣，沉吟道：“這快刀凌孤我也曾聽說過，刀法凌厲，身法高明。雖然在江湖上名頭不響，但也是因身在公門。想不到如今離開官府，這人還這么了得……”

    他眉頭皺起，突然眼中閃過一絲厲色，道：“這事除了凌孤還有人知情么？”

    游返嚇了一跳，莫非薛青紋想對凌孤下手？

    “若是只是凌孤一人，相信我能料理?！?br/>
    畢竟是成名已久的武林第一劍，說出的話也是擲地有聲。

    游返有些遲疑，若是對方是一個(gè)普通人，他也沒有意見。只是凌孤畢竟和他有些交情，雖然平日里這人不冷不熱，油鹽不進(jìn)，但為人正義，嫉惡如仇，楊沁和自己也份屬同門。如此一計(jì)較，便狠不下心來。最重要的是，游返覺得就算憑著薛青紋的盛名，也不一定能拿下凌孤。

    “怎么？游兄弟信不過我手中的劍？”

    薛青紋見他遲遲不答話，有些不滿意了。

    游返連忙道：“怎么會(huì)，若是江湖中有人能勝得過凌孤的刀，第一個(gè)我想到的便是妙劍。”

    “那有什么好說的？要是凌孤繼續(xù)追查下去，你我只能落草為寇去了。這個(gè)時(shí)候不狠狠心，后患無窮?！?br/>
    果然是威震一方的梟雄，做這種事情起來竟然毫不遲疑。游返心中有點(diǎn)被他說動(dòng)了，若是被查出來，不但是身敗名裂，而且也拿不回金劍山莊，從此遠(yuǎn)走中原，再也沒可能完成亡妻的心愿。

    見游返微微點(diǎn)頭，薛青紋道：“好，既然如此，事不宜遲。你知道凌孤在什么地方么？”

    游返沒料到這人如此心急，想起剛剛和凌孤分開，應(yīng)該是回了自己家，說道：“我知道他家所在之處，你隨我來?！?br/>
    薛青紋先一步從窗口潛出去，畢竟一身夜行衣惹人懷疑。

    凌孤武功之高，深不可測，為了以防萬一，自己得帶上兵器。他朝著房屋一角看去，殘?jiān)碌墩胙酆?。自從皇宮里和遼國武士比試之后，這刀一直躺在這里。

    殘?jiān)氯胧郑还杀渲庖u來。游返拿起殘?jiān)碌?，往門外走去。

    這時(shí)夜已深，游返匯合薛青紋，兩人在空無人煙的街道上行進(jìn)，不一會(huì)兒到了凌孤屋外。

    “游兄弟，待會(huì)兒你守在門外，待我進(jìn)去，合我二人之力，當(dāng)能將他留下。凌孤號(hào)稱快刀，并非只有刀快，身法同樣驚人。這一點(diǎn)，你應(yīng)該比我清楚。”

    兩人伏在凌孤屋子外，低聲說了一些細(xì)節(jié)。游返還是覺得心中不安，凌孤家中乃是汴京書香門第，十八歲起便在開封府做事，和官府關(guān)系根深蒂固，不是那么容易殺的。開封府總捕頭，平日里得罪那么多江湖人士，仇家遍布四海，若是凌孤那么容易被殺，也不會(huì)安然無恙到今日，哪怕是失了官府的公職之后，沒了保護(hù)傘。

    “薛掌門，先由我進(jìn)去打探一下虛實(shí)?！?br/>
    游返不等薛青紋反對，便大步向凌孤家門口走去。

    每一步都顯得艱難，這是兩難局面。這樣的深夜冒昧造訪，且還是在酒樓剛剛分開，若是按凌孤多疑的性子，定是有所懷疑。況且自己手中還拿著殘?jiān)碌丁?br/>
    不料開門之后，凌孤卻毫無介懷，請他到會(huì)客廳中閑坐。一壺?zé)岵柙缇蜏?zhǔn)備好了，令人懷疑是否預(yù)先料到了游返要來。游返放下殘?jiān)碌?，翩然入座?br/>
    凌孤替游返斟上茶，道：“喝完酒，喝點(diǎn)茶解解酒，方才不會(huì)中毒?！?br/>
    “中毒？酒也有毒？”

    “正是，酒容易上癮，這便是毒。世間一切會(huì)上癮之事，都有毒。譬如殺人，一旦殺人上了癮，也是中毒?！?br/>
    游返心中一凜，將一口熱茶喝了下肚，一股暖意在胸口肚腹擴(kuò)散開來，說不出的舒服。

    他轉(zhuǎn)頭望了望外面，說道：“楊師妹不在么？”

    “她去江南了。那邊還有些遠(yuǎn)親，她說雖然成親時(shí)這些親戚朋友無法到汴京來吃喜酒，那就事先拜訪一下?！?br/>
    如此說來，這屋內(nèi)就他一人。游返的心跳愈加快了起來，薛青紋在屋外蓄勢待發(fā)，只要自己這時(shí)告辭出門，下一刻，薛青紋便會(huì)殺進(jìn)來。武林中妙劍快刀的爭鋒，這兩人生死相搏，想必武林中不是每個(gè)人都能見識(shí)得到的。

    “剛剛與你分開，我又遇到了劉大人?！?br/>
    凌孤啜了一口茶水，隨口說道：“聽說，游兄名下還有一個(gè)四海鐵坊?！?br/>
    游返正要放下茶杯，突然一陣慌亂，將杯中剩余的茶杯倒翻在桌。水漬漫開，順著桌沿滴落在地。熱氣蒸騰，一股淡淡的霧氣升了起來。

    今日為了打擊金劍山莊，游返向皇帝提出開放朝廷份額，各家鐵鋪公開競爭，甚至不惜公開四海鐵坊的事情，一來世上沒有密不透風(fēng)的墻，四海鐵坊一旦在汴京，荊州，江南開了分鋪，自然會(huì)引起人注意。二來，這個(gè)機(jī)會(huì)實(shí)在難得。

    但如今游返已經(jīng)知道凌孤察覺到青鹽和西夏鐵鷂子之間關(guān)聯(lián)的存在，并且已經(jīng)疑心到金劍山莊的頭上，這時(shí)候暴露四海鐵坊的存在，就是一件不太明智的事情了。

    凌孤看了他一眼，道：“茶要慢慢品才有滋味。”

    游返隨口說道：“那年在大漠黃沙月色下看到凌兄鬼魅般的刀法，絕想不到你是這般會(huì)細(xì)細(xì)品茶的雅士?！?br/>
    桌子上的火燭微微跳動(dòng)，映得游返臉色陰晴不定。

    凌孤嘆了一口氣，放下茶杯，道：“聽說金劍山莊莊老二這個(gè)人好高騖遠(yuǎn)，一味和汴京城的衙內(nèi)混在一起，我先前便覺得，這樣一個(gè)人，怎么會(huì)有和西夏人做生意的膽魄？”

    游返的呼吸頓時(shí)止住，眼睛一片通紅，他眼角瞥向座位旁邊的殘?jiān)碌?。殘?jiān)碌墩o靜靠在凳子的邊沿，觸手可及。

    (未完待續(xù)。)

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