*** 許茂生在料理許老漢和女兒的喪事期間，悲痛之余，無(wú)時(shí)無(wú)刻不在盼著兒子能自己突然出現(xiàn)在他面前。因?yàn)榇謇锶硕妓麅鹤迂澴炫艹鋈ィ貋?lái)發(fā)現(xiàn)妹妹淹死在水缸害怕挨他揍才跑出躲幾天。

    這種可能性許茂生愿意相信，或者他選擇相信這種可能性，但那期間突然出現(xiàn)在他面前的不是他兒子而是董玉芬。

    董玉芬回來(lái)補(bǔ)辦調(diào)動(dòng)工作的一些手續(xù)，辦完她拎著大包包過(guò)來(lái)看望她的一雙兒女。人還沒(méi)進(jìn)村就聽(tīng)聞一雙兒女出了事，她扔了東西一路哭著喊著跑來(lái)，正趕上許茂生剛將女兒釘進(jìn)木盒。

    她當(dāng)時(shí)拍打著木盒哭得撕心裂肺，悲痛之情絲毫不亞于胖嬸。之后她揪著他以命相博，哭著喊著讓他把兒女還給她，還一頭撞向許老漢的棺木，撞得頭破血流。

    事后也是她拿上兒子的相片去縣公安局報(bào)的案。

    當(dāng)時(shí)許茂生和村里人都認(rèn)定他兒子是賣(mài)棉花糖的男人拐走，村里人分析多半順手給賣(mài)到周邊哪個(gè)村里。村長(zhǎng)還發(fā)動(dòng)好些村民去周邊鄉(xiāng)鎮(zhèn)幫他找兒子，他自己也跑遍方圓幾十里的大村莊。

    然而，一無(wú)所獲。

    直到有天傍晚，他拖著滿(mǎn)身疲憊回到家，剛進(jìn)屋村長(zhǎng)來(lái)了。

    村長(zhǎng)來(lái)，一是通知他，他父母分的責(zé)任田村里收回了；二是縣公局來(lái)過(guò)電話(huà)，是查到他兒子的消息。

    欣喜若狂之下，氣沒(méi)顧上喘一氣，他背上工具包就馬不停蹄趕往縣里。

    縣公安局的人告訴他，火車(chē)站有個(gè)賣(mài)茶葉蛋的大伯見(jiàn)過(guò)他兒子，被一個(gè)約摸三十歲左右的男人帶上了開(kāi)往四川的列車(chē)。

    當(dāng)晚公安局的人還陪同他一塊去了火車(chē)站，并找到了賣(mài)茶葉蛋的大伯。那大伯指著他兒子的相片很肯定地，沒(méi)錯(cuò)，自己看到的就是相片上的男孩。

    大伯他之所以印象深刻，是因?yàn)楫?dāng)時(shí)男孩吵著要吃茶葉蛋那男人不給買(mǎi)。男孩后來(lái)哭著要找爸爸和妹妹，大伯因此還曾懷疑那男人是人販子，上前招攬生意時(shí)就多問(wèn)了幾句。

    男人自己是男孩的舅舅，接男孩去四川的姥姥家。大伯還描述了男孩當(dāng)天的穿著，許茂生一聽(tīng)當(dāng)即淚崩，當(dāng)晚乘坐凌晨三點(diǎn)半的列車(chē)就趕往四川。

    因云南這邊給四川那邊發(fā)了協(xié)查通告，還寄了他兒子的相片，他抵達(dá)四川后得到消息，那男人帶他兒子又去了貴洲，他一路按線(xiàn)索追到鶴城才失去兒子的消息。

    他兒子好吃，他手持兒子相片問(wèn)遍火車(chē)站與汽車(chē)站的商販，還有汽車(chē)站的售票人員，大家對(duì)他的遭遇深表同情，卻均搖頭表示沒(méi)見(jiàn)過(guò)他兒子。

    此后，在長(zhǎng)達(dá)一年半時(shí)間里，許茂生的足跡踏遍鶴城周邊地區(qū)，然而他兒子如泥牛入海般，音信無(wú)。

    床腳一盤(pán)蚊香不知何時(shí)燃盡，等許茂生驚覺(jué)房里有蚊子的“嗡嗡”聲，烏丫額頭已被蚊子叮個(gè)大包。

    她在他懷里動(dòng)了動(dòng)。

    許茂生找出盒萬(wàn)金油抹在她額頭上，重新點(diǎn)燃一盤(pán)蚊香后，他摸摸烏丫頸背，有點(diǎn)毛毛汗。他反身掀起一角蚊帳，從床尾拿過(guò)一把他自己編的篾扇，輕輕替烏丫打著扇子。

    凌晨近四點(diǎn)，余大炮醒了。

    翻身坐起，眼睛四下一瞟，他先是一愣，隨既醒悟自己這是睡在許茂生家。

    只是許茂生和烏丫上哪去了？

    他一手撩開(kāi)蚊帳一手揉著太陽(yáng)穴，頭有點(diǎn)疼，一只腳還沒(méi)伸出帳外就模糊憶起昨夜他似乎醉倒在外面過(guò)？

    余大炮搖搖頭，他居然被半瓶酒給放倒，要知道平時(shí)斤把白酒對(duì)他而言都不在話(huà)下。不過(guò)轉(zhuǎn)念他又釋?xiě)?，先天他守在醫(yī)院一夜沒(méi)睡，頭上又負(fù)有傷，再加上下午在麻水還喝過(guò)一餐酒。

    這么一想，他覺(jué)得自己醉倒情有可原。

    “喂，老許，你怎么帶孩子睡在這??？”剛把一只腳蹭進(jìn)鞋里，余大炮就瞧見(jiàn)許茂生勾頭摟著烏丫睡在床尾。

    腳邊地上還掉著一把扇子。

    “趕緊把孩子抱上床?！彼行言S茂生，壓低聲音：“你也真是的，三個(gè)人擠著睡一晚怕什么，哪有抱著孩子坐著睡的，虧你還睡得著。”

    許茂生：“習(xí)慣了。沒(méi)事?！?br/>
    找尋兒子那段時(shí)間，累了困了，他不是蜷縮在候車(chē)室冰冷的長(zhǎng)椅上，就是靠睡在車(chē)站某個(gè)角落，早練就坐睡的本領(lǐng)。

    “那你至少得把孩子放在床上睡，先前她頭那么仰垂著該多難受，萬(wàn)一再把她摔地上怎么搞？你不能因?yàn)樗皇悄恪庇啻笈陬D住，兩手在大腿上拍拍，他又：“你和烏阿婆是……怎么就想起認(rèn)養(yǎng)烏丫的？”

    許茂生把烏丫放到床上，回過(guò)頭：“阿婆救過(guò)我的命。”

    1986年二月，臨近春節(jié)的前幾天，陽(yáng)光正好，許茂生站在街頭卻感到透心涼。大街上來(lái)來(lái)去去的人步履雖匆忙，但人人臉上洋溢著要過(guò)年的喜悅，耳邊不時(shí)飄過(guò)“灌香腸”“打糍粑”等飽含新年喜慶的話(huà)語(yǔ)。

    忽然之間，他感到萬(wàn)念俱灰。

    他的親人一個(gè)個(gè)離他而去，兒子又下落不明，他甚至無(wú)法判斷兒子是否還活在人世？

    那天他拖著疲憊不堪的身心，背著那段時(shí)間他賴(lài)以為生的工具包，麻木穿行在辰河縣的大街巷。

    天蒙蒙亮?xí)r，他失魂落魄地來(lái)到簸箕灣河灘邊，當(dāng)時(shí)他心中有個(gè)執(zhí)念，認(rèn)定兒子已不在人世，否則何以半點(diǎn)音迅都打聽(tīng)不到？

    他久久凝望著河對(duì)岸，視線(xiàn)穿透河面上飄浮的霧氣，他看到了他的女兒?？吹剿畠候T在他哥脖子上，臉上滿(mǎn)是笑容。兒子追著他哥和女兒在草地上轉(zhuǎn)圈跑著笑著，邊上還有他的父母，他們笑得那么開(kāi)心，那么燦爛，他似乎還看見(jiàn)他爹許老漢在沖他招手。

    不再猶豫，不再遲疑，他一腳踩在刺骨的河水中。沒(méi)等他把另一只腳踩下去，胳膊就被一雙手給死死拽住。

    拽住他的是早起出來(lái)在河堤溜彎的烏阿婆。

    許茂生在阿婆家住了四五天，阿婆給他講述了自己一生的經(jīng)歷。是阿婆鼓勵(lì)他重新燃起找尋兒子的信念，走前阿婆還給了他二十元錢(qián)。

    阿婆遇難那天，他在麻水縣一戶(hù)人家里做工。因見(jiàn)當(dāng)天雨勢(shì)迅猛，他擔(dān)心阿婆所住木屋經(jīng)受不住狂風(fēng)暴雨，傍晚前趕完工他飯都沒(méi)吃就冒雨徒步從麻水縣趕過(guò)來(lái)，及時(shí)救起了在床上嚎啕大哭的烏丫。***