法琴大劍師，佛斯特公爵，這兩個(gè)頭銜在米德蘭也許分量很重，于帝國(guó)之外的影響力卻幾近于無。但無巧不成書：波爾劍圣曾親眼見過此人一次，那不是什么愉快的回憶，但給他留下了難以磨滅的印象。
……
六年前，第一次南北對(duì)決的最前線。
安泰利、哈里奇和亞加三大王國(guó)組成聯(lián)軍，在來自艾瑞肯外援的幫助下向米德蘭帝國(guó)宣戰(zhàn)，意欲扼殺崛起的新帝國(guó)，波爾劍圣被委以安泰利軍隊(duì)統(tǒng)帥的身份趕赴前線。在艾瑞肯法師部隊(duì)魔法的狂轟濫炸下，戰(zhàn)線拉得極長(zhǎng)的米德蘭軍隊(duì)來不及集結(jié)就迅速敗退，聯(lián)軍步步進(jìn)逼，已經(jīng)攻入原米德蘭王國(guó)境內(nèi)。
二十萬(wàn)大軍包圍了擋在進(jìn)攻路線上的最后一個(gè)米德蘭軍事要塞，攻破這里，聯(lián)軍就能長(zhǎng)驅(qū)直入，直接到達(dá)溫維城下，與在那里進(jìn)行最終集結(jié)的帝國(guó)軍隊(duì)進(jìn)行決戰(zhàn)。
停戰(zhàn)前一夜，聯(lián)軍大營(yíng)。
用強(qiáng)者作軍隊(duì)統(tǒng)帥是這個(gè)世界約定俗成的潛規(guī)則，大帳里有包括波爾自己在內(nèi)、來自艾瑞肯和北方諸國(guó)的共七名劍圣、四個(gè)圣魔導(dǎo)師。
即使是最強(qiáng)者，在千軍萬(wàn)馬級(jí)別的戰(zhàn)場(chǎng)上也作用有限，但用他們作軍隊(duì)統(tǒng)帥做有幾個(gè)好處：首先不用擔(dān)心主帥輕易被敵人于萬(wàn)軍叢中取走首級(jí)導(dǎo)致軍隊(duì)崩潰，同時(shí)“由強(qiáng)者帶領(lǐng)”這一點(diǎn)對(duì)士兵的士氣提升也頗有幫助。缺點(diǎn)自然也存在：要求這幫人既實(shí)力強(qiáng)悍還要擅長(zhǎng)帶兵打仗顯然過分了。所以這幫劍圣和圣魔導(dǎo)師大多只是掛個(gè)名，具體的指揮事宜基本都是交給副手、參謀和幕僚進(jìn)行，他們只負(fù)責(zé)最后的決定和拍板。
此刻，掌握著聯(lián)軍指揮權(quán)的眾大佬正在討論第二天的攻城戰(zhàn)，有法師部隊(duì)撐腰，攻下這座要塞只是時(shí)間問題，米德蘭也無意守住這座小城。堅(jiān)持不棄城只是為想為帝都最后防線的軍隊(duì)集結(jié)爭(zhēng)取時(shí)間罷了……各國(guó)軍隊(duì)統(tǒng)帥商議片刻，話題轉(zhuǎn)向取勝后如何分享勝利果實(shí)，扯皮一番勉強(qiáng)解決這一難題，又開始打賭攻下此城后，米德蘭皇帝是會(huì)憑借都城的高墻進(jìn)行最后抵抗，還是乖乖投降保全自身。
這時(shí)，那個(gè)黑發(fā)男子從大帳門口走了進(jìn)來。
“抱歉打擾。先自我介紹，法琴?高德?佛斯特，上溫維公爵?！蹦腥伺匀魺o人，自顧自地開口說話：“你們中一定有人不認(rèn)識(shí)我，這不要緊……只消知道，各位再向南幾十里就可以抵達(dá)我的封地就行。從個(gè)人角度而言，我歡迎各位來訪，不過無法接受客人帶著軍隊(duì)……所以，現(xiàn)在我想和各位做個(gè)商量?！?br/>
帳篷里鴉雀無聲，所有人都被這突然冒出來的家伙弄得莫名其妙：一名米德蘭的貴族，像在自家后花園閑逛一樣掀簾走入反米聯(lián)軍的主帥議事帳篷，聲稱要進(jìn)行談判？
開什么玩笑，兩軍交戰(zhàn)不斬來使，聯(lián)軍不打算冒天下之大不韙違反這條規(guī)則，但那也得是在事先通報(bào)過的情況下，不打一聲招呼就跑過來談判，哪有這種事！
更何況，就算事先通知聯(lián)軍也不會(huì)接受在此刻進(jìn)行談判――談判靠的雖是嘴皮子，底氣和資本卻是要打出來的，聯(lián)軍雖然接連取勝，但到目前為止都只是將米德蘭軍隊(duì)趕回原王國(guó)境內(nèi)，尚未打出一場(chǎng)殲滅戰(zhàn)、取得任何決定性的戰(zhàn)果……就算要談，也得在聯(lián)軍攻破敵都前這最后一座要塞，兵臨溫維城外時(shí)再談。到那時(shí)，想怎么提條件，就怎么提條件，豈不美哉。
來者的提議很可笑，但沒人笑，這個(gè)自稱是上溫維公爵的家伙既然能如入無人之境般闖進(jìn)二十萬(wàn)大軍的駐地，面帶輕松神態(tài)自若地來到兩位數(shù)的劍圣和圣魔導(dǎo)師眼前來，實(shí)力絕不容小覷。
更要命的是，現(xiàn)在帳內(nèi)所有人都動(dòng)不了，空氣仿佛凝固了。
圣級(jí)強(qiáng)者沒有水貨，這是顛不破的真理，在場(chǎng)每一個(gè)人都是身經(jīng)百戰(zhàn)見識(shí)廣博之人……他們都承認(rèn)這一點(diǎn)：世界上絕對(duì)有實(shí)力遠(yuǎn)超他們卻不屑于稱號(hào)的隱世強(qiáng)者，而中央山脈那片能量富集時(shí)刻有魔力回涌發(fā)生的無人區(qū)里，也有無數(shù)強(qiáng)大無匹即使是圣級(jí)強(qiáng)者也不敢輕易挑戰(zhàn)的超級(jí)魔獸。
但任是多么恐怖的存在，只是單個(gè)的話，七個(gè)劍圣和四個(gè)圣魔導(dǎo)師不顧臉面圍毆也絕對(duì)能砍瓜切菜般輕松剁掉了。
但面前這神秘男子，卻讓在場(chǎng)所有人都不敢稍動(dòng)！
波爾內(nèi)心急轉(zhuǎn)，很快意識(shí)到先前判斷失誤:氣勢(shì)這東西當(dāng)然是存在的，但即使是一個(gè)劍圣全力催發(fā)斗氣，也不可能把一個(gè)哪怕普通人真嚇得動(dòng)彈不得――自己不是被震懾得不敢動(dòng)，而是真的動(dòng)不了，身上每一寸肌肉都無法動(dòng)彈、體內(nèi)的每一分斗氣都滯澀到幾乎完全停止流轉(zhuǎn)，只余下呼吸和心跳仍在繼續(xù)。
根本沒有這種魔法的，這是什么妖術(shù)？
“聯(lián)軍立刻與帝國(guó)停戰(zhàn)，各回各家，短期內(nèi)不許再來。我并不熱愛某個(gè)國(guó)家，但不想讓我的孩子小小年紀(jì)就品嘗當(dāng)亡國(guó)奴的滋味；作為一個(gè)領(lǐng)主，也無法接受我封地和租客們被幾十萬(wàn)大軍威脅?！蹦凶訜o視眾人目光，慢吞吞地講出了他的要求：“所以只能委屈各位了――這可能不太公平，作為償還，我保證聯(lián)軍退兵過程中的安全和體面，下次戰(zhàn)爭(zhēng)爆發(fā)時(shí)也絕不再插手。”
沒人回答，更準(zhǔn)確地說是沒人能張嘴。
“要求就這些，我想應(yīng)該沒走錯(cuò)帳篷吧。給你們一天時(shí)間，和平協(xié)議你們找城里的帝國(guó)官員看著簽，但后天晚上時(shí)若有人還在這里，那就不用走了?！蹦腥嗣鏌o表情地把一通獨(dú)角戲唱完，便干脆地道別，“告辭！”
這場(chǎng)人類歷史上時(shí)間最短的“談判”開始得突然結(jié)束得也快，隨著神秘男子走出帳篷，眾人身上那讓人動(dòng)彈不得的壓力頓時(shí)一輕。一聲怒吼伴隨著幾乎將帳篷頂掀翻的斗氣波動(dòng)，來自艾瑞肯的三大劍圣之首，在座公認(rèn)的實(shí)力最強(qiáng)者克萊蒙劍圣從自己座位上暴起沖向帳篷門口，不顧一切也要給這狂妄之徒一點(diǎn)顏色看看！
艾瑞肯劍圣展現(xiàn)出的實(shí)力讓在座同級(jí)強(qiáng)者為之側(cè)目，但帳篷外沒有傳來預(yù)想中的激戰(zhàn)聲，正猶豫要不要一起動(dòng)手的其他人尚未反應(yīng)過來，克萊蒙劍圣就沿著原路倒飛回來――絲毫不差地坐回原來那張椅子里，衣衫整齊、毫發(fā)無傷，連身下的椅子都沒晃一下，剛才他排山倒海的斗氣爆發(fā)仿佛只是眾人錯(cuò)覺，但臉色發(fā)白面容呆滯，身為強(qiáng)者的尊嚴(yán)和自信已經(jīng)被摧毀得蕩然無存。
波爾立刻醒悟：那男人本可以讓他們自始至終無法動(dòng)彈，卻故意放開壓制給了克萊蒙出手的機(jī)會(huì)，以向眾人展現(xiàn)實(shí)力一角，作為威懾。
在場(chǎng)的各國(guó)軍隊(duì)統(tǒng)帥都在當(dāng)夜離開圍城大軍營(yíng)地回國(guó)，聯(lián)軍的臨時(shí)指揮也在第二天草草簽完和平協(xié)議后，稀里糊涂帶著大軍班師回朝，戰(zhàn)爭(zhēng)平息得如此迅速，和平一直持續(xù)到今天。
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波爾劍圣從回憶中清醒過來，六年過去，自己的實(shí)力早已更上一層樓，可隨著自身變強(qiáng)，反而更能理解當(dāng)日所面對(duì)的那種實(shí)力意味著什么……那男人若想對(duì)安泰利不利，哪里用得著刺殺國(guó)王這種下作手段？
整個(gè)安泰利恐怕只有不到一半人聽說過上溫維公爵，但他的真正實(shí)力可能只有自己知曉。在毫無知名度的情況下，佛斯特這個(gè)姓氏自然也就沒什么威懾力?？蛇@樣一來，波爾反而不懷疑面前這人在騙自己：若非這回正巧是自己帶人追來，其他人可不管那孩子是什么上溫維公爵還是米德蘭皇帝的兒子，在一腔怒火作用下，恐怕稍遇反抗，就直接就將“嫌疑兇手”就地正法了吧。
腦中的千般想法飛速轉(zhuǎn)過，一個(gè)讓波爾毛骨悚然的念頭冒了出來：如果那人的兒子真被安泰利的武裝力量當(dāng)成國(guó)王刺客殺死，這個(gè)自己守護(hù)多年，有著千萬(wàn)子民、大陸幾億人都承認(rèn)其存在的王國(guó)，恐怕就要在至強(qiáng)者的怒火下化為灰燼了。
如果不是巧合，那就一定是另有人想設(shè)計(jì)危害安泰利，而那人，恐怕十有八九就是刺殺國(guó)王的真正幕后主使，必須盡快將此案調(diào)查清楚！
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