離開沁州城之前，夏侯淳曾與宋京見過一面。
曾詢問過北上后，可以向何人取經(jīng)。
其中之人便是這晉州白華寺主持。
他微微偏頭，“這白華寺主持可是有何來頭不成？”
那春秋堂負(fù)責(zé)人嘿嘿一笑，“殿下去了便知?！?br/>
夏侯淳微微挑眉，上下打量了一番這人。
只見他貌不過四旬，左右橫肉稍肥，看似兇相卻有一絲滑稽。
小心翼翼地姿態(tài)中，還藏有一絲奸詐與狡猾。
也是，若無這份心思與城府，也不敢跟夏侯淳談條件。
天心自然一清二楚，不過她懶得搭理夏侯淳。
下巴高高抬起，一副‘少來煩我’的姿態(tài)。
慕容煙稍作沉吟后，言道：“白華寺隸屬于佛門，算是安插在玄宗腹心的一個(gè)據(jù)點(diǎn)?！?br/>
她語氣一頓，“不過我聽聞這位白華寺主持性格和善，似有些與眾不同，勉強(qiáng)算是真正的慈悲為懷?！?br/>
夏侯淳心中一動(dòng)，正欲言語。
忽而，呼呼聲響起。
身后傳來踏馬聲。
夏侯淳轉(zhuǎn)頭看去，只見在寬闊的大道盡頭有一騎紅翎傳信兵奔馳而來。
“讓開！”
夏侯淳臉色一肅，與慕容煙等人下意識(shí)策馬站在路旁。
大靖律法規(guī)定，舉凡紅翎信使所過之處，勿論車馬船行，必須無條件放行。
紅翎，便警示著最高等級(jí)之事。
飛騎疾速奔來，似風(fēng)一般掠過。
天心瞥了他一眼，“你為何不攔下詢問？”
夏侯淳沉默少許后，搖頭道：“若果真有大事，自有太康盯著，輪不到你我前來?yè)?dān)憂?！?br/>
慕容煙凝視夏侯淳：“果真不擔(dān)心？”
夏侯淳沉默了，雖然嘴上說不擔(dān)憂，可依照太康黨爭(zhēng)情形，他內(nèi)心何嘗不是擔(dān)憂南北邊境。
待馬蹄聲漸漸消失后，夏侯淳勒馬持韁，輕吁一聲。
深深看了眼紅翎信使離去的方向后，方才駕馬而去。
“可是北境出了何事？”慕容煙看向夏侯淳問道。
夏侯淳沉默少許后，抬眼看向幽燕方向。
他們耽擱了太久了。
再過半旬，北境雪融之后，云霄鐵騎或許便會(huì)南下了。
夏侯淳喃喃自語，“時(shí)不我待啊?！?br/>
他心中默念自己手中底牌，太康久困黨爭(zhēng)之禍，能不被殃及池魚就阿彌陀佛了。
“走吧！”
甩下一句后，夏侯淳便率先勒馬北上。
下一站，正是晉州！
..........
晉陽(yáng)，古時(shí)稱為隸屬于天下九州中的并州。
城池巍峨，依汾水而建，東靠泰行，西鄰靖江。
而且位于太原盆地，地勢(shì)平坦。
作為大靖的‘北都’，晉州地位自然非同凡響。
而且更是大靖國(guó)龍興之地，其象征意義要大于一切。
寬闊的大道上，一陣馬蹄聲漸近。
“世兄，不知坐鎮(zhèn)晉州的是哪為閣老？”慕容煙問道。
安坐馬上的夏侯淳目光唏噓，似有追憶之色。
沉思半晌后，他方才緩緩言道：“晉州，乃是我夏侯氏龍興之地，老頭子極為重視，甚至還派人布置過一番?！?br/>
“而坐鎮(zhèn)此地的也不是別人，正是我夏侯氏族的皇叔祖，夏侯胥！”
慕容煙輕聲咀嚼，“夏侯胥。”
夏侯淳輕輕點(diǎn)頭：“不錯(cuò)?！?br/>
腦中不斷浮現(xiàn)有關(guān)這位信息，他眼神應(yīng)景，似有些唏噓。
“老叔祖與太宗一輩，算是皇太弟，但因?yàn)殡`屬于庶族一脈，故而與大位無緣。”
他眼神似有復(fù)雜，輕聲道：“不過當(dāng)年老叔祖的一位后輩介入‘奪嫡之戰(zhàn)’，被老頭子降罪，打發(fā)前去坐鎮(zhèn)晉州了?！?br/>
慕容煙微微動(dòng)容，下意識(shí)看向夏侯淳。
“這么說來，那咱們豈不是自投羅網(wǎng)？”
夏侯淳頓時(shí)一噎。
旋即擺手道：“放心，此行并無生命之憂。”
天心與沈光胤吊在后面，騎著青驄馬，晃晃悠悠。
聽聞夏侯淳談及夏侯氏族舊事，她靠近聆聽。
正聽聞夏侯淳此言，她目光清淡，輕飄飄地道：
“那可說不準(zhǔn)，說不定當(dāng)年那位奪嫡之人，就會(huì)給你使絆子呢。”
她目光幽幽，狀若無意地道：“而今你大靖內(nèi)憂外患如此嚴(yán)重，說不定就有鋌而走險(xiǎn)之人?！?br/>
慕容煙聞言一思，也贊同點(diǎn)頭：“天心道友所言甚是?！?br/>
她語氣一頓，看向夏侯淳，輕聲道：“畢竟那宋氏便是前車之鑒?！?br/>
夏侯淳輕輕點(diǎn)頭：“放心，我心中有數(shù)?！?br/>
相信夏侯氏？
這話說出來，夏侯淳自己都不相信。
可即便如此，他仍須前往晉州。
他輕嘆一聲，稍作沉吟后，緩緩言道：“實(shí)不相瞞，當(dāng)年那位參與奪嫡之人，早已憂憤而死，其相關(guān)族人子嗣都七零八落，死的死，逃的逃，并無太大威脅?！?br/>
夏侯淳語氣一頓，目光幽幽：“如果真有意外的話，那便是又有人不安于現(xiàn)狀了?！?br/>
覆面人嗤笑一聲，也不說話。
引來夏侯淳斜斜一瞥。
而今方熙柔這個(gè)毒舌雖不在了，但似乎人人都有向她靠攏學(xué)習(xí)的趨勢(shì)。
夏侯淳下意識(shí)地看向慕容煙，心中感慨，要是人人都像慕容這般溫柔善良就好了。
慕容煙臉上有些遲疑，“世兄..........?！?br/>
看著她欲言又止的樣子，夏侯淳早所料，“可是因?yàn)檎殃?yáng)的事？”
慕容煙看了他一眼，螓首輕點(diǎn)，柔聲道：“昭陽(yáng)公主既是世兄胞妹，怎可棄之于不顧？”
夏侯淳搖了搖頭，“我何嘗不想返回東都找她?！?br/>
他眼神復(fù)雜，似有慚愧與內(nèi)疚，微微抿嘴后，嘆聲道：
“可東都局勢(shì)復(fù)雜，以我而今之力，根本無法與秦銳扳手腕，更勿論還有萬古樓、蜉蝣以及蕭張兩黨的紛爭(zhēng)了。”
他幽聲道：“何況那位孫大小姐雖將昭陽(yáng)蹤跡告知于我，可究竟暗藏何等心思，你我皆不清楚，說不定又是一個(gè)野心勃勃的宋氏呢?！?br/>
慕容煙默然。
這話，夏侯淳自然沒有說錯(cuò)。
甚至不是可能，而是極其有可能。
畢竟依據(jù)夏侯淳所言，當(dāng)初夏侯淳拜訪東都令方儲(chǔ)時(shí)，這位留守千金便多有詭異舉動(dòng)。
天心適時(shí)插了一句：“說來說去，還不是怕死，扯那么多理由作甚。”
夏侯淳嘴角一抽，輕哼一聲，“懶得理你?！?br/>
夏侯淳沉吟少許后，緩緩言道：“這還只是小事，大事仍在北邊?！?br/>
這話一出，幾人頓時(shí)默然。
云霄鐵騎帶來的威脅太大，大到可以忽視一切內(nèi)部矛盾。
從先前在沁州城遇見的那位‘十三皇子’便可管中窺豹，大靖這個(gè)鄰居，并不是善茬。
提及云霄，覆面人目光似有波動(dòng)，她忽然言道：“你哪來的信心能夠抵御住此次云霄南下？”
眾人目光唰地看來。
夏侯淳也轉(zhuǎn)動(dòng)目光。
只不過她們看得是夏侯淳。
而夏侯淳則瞥的是覆面人。
覆面人，外號(hào)南冠人，云霄貴族。
他腦中轉(zhuǎn)動(dòng)著這個(gè)信息，抬頭挺胸，沉聲道：“抵御云霄南下，大靖邊軍便能做到，根本無需我前去?！?br/>
天心微微顰眉，“那你怎么還屁顛屁顛的跑去邊境？就那么喜歡挨凍受寒么？”
她瞥了一眼夏侯淳，“你自己不也說了，太康只是將你外調(diào)，卻還沒........。”
她忽然不說話了。
夏侯淳冷哼一聲，“想到了？”
雖然在言語上扳回局面，但夏侯淳并沒有勝利的喜悅。
他目光幽邃，輕聲道：“因?yàn)?，我沒有退路了啊?！?br/>
太康那位不會(huì)給他退路了。
這時(shí)，慕容煙也漸漸回神醒悟，額上似有冷汗。
她澀聲道：“世兄，你說這會(huì)不會(huì)便是太康那位設(shè)下的圈套，意欲將你調(diào)回太康，然后暗中殺害。”
夏侯淳腦中不由自主地浮現(xiàn)出原身腦中的畫面。
那是一道身著宮裝的絕代佳人。
其鳳冠霞帔罩身，龍鳳呈祥的鳳袍，彰顯了人間極致的尊貴與無上。
更代表了大靖的最高權(quán)勢(shì)。
當(dāng)然，最給夏侯淳陰影的，仍然是那一句‘賜御酒一杯’的話語。
當(dāng)蕭眉說這話時(shí)，是那么的輕描淡寫。
更是那么的高高在上。
沒有絲毫將原身夏侯淳視為太子的模樣。
如同捏死了一只螞蟻那么簡(jiǎn)單。
而在夏侯鴻親上天都峰后，半個(gè)大靖中樞在短短數(shù)日之間，便落入那個(gè)女人手中。
其手段與城府，可見一斑。
當(dāng)然，最不容忽視的，自然是那股堂而皇之霸占三分之二多數(shù)朝臣的‘道奴們’。
這才是蕭眉真正傲視天下群雄的緣由。
每當(dāng)想起此事時(shí)，夏侯淳便會(huì)頭痛欲裂地暗罵老頭子愚蠢。
自己親手制造了一位帝王。
而且還是一位外姓女帝。
這與改朝換代、謀朝篡位有何區(qū)別。
甚至有人在夏侯淳未曾離開太康時(shí)，便悄悄向她上諭進(jìn)奏。
請(qǐng)求封太子夏侯淳駐守太康以‘監(jiān)國(guó)觀政’。
儼然是不斷算放他離開，甚至或許還打著私下鳩殺也不一定。
故而，當(dāng)夏侯鴻離開太康后，這個(gè)大靖都城對(duì)他而言，便不再是安全之地。
反而是天下最危險(xiǎn)的地方。
夏侯淳輕咳一聲，看向慕容煙，輕輕頷首：“你所言之事，正是我所擔(dān)心的。”
他語氣一頓，沉聲道：“秦銳乃是蕭黨一系，當(dāng)年他雖轉(zhuǎn)投老頭子麾下，但只要蕭眉一日不倒，秦銳便一日不會(huì)真正效忠我大靖皇室?！?br/>
慕容煙忽然抬頭：“那他有沒有可能，只是為了黎民？”
夏侯淳嗤笑一聲，翻了翻白眼，“這種鬼話，你還是少聽，也少說?！?br/>
慕容煙眉頭一垂，輕聲道：“我記得，世兄在沁州城不就是這么說的么？”
夏侯淳身子一僵，他娘的，居然被人當(dāng)面打臉了。
這還如何能忍？
他當(dāng)即義正言辭地反擊道：“你錯(cuò)了！”
慕容煙愕然抬頭：“我錯(cuò)了？”
夏侯淳一臉肅然，煞有其事地點(diǎn)頭：“不錯(cuò)！”
覆面人瞅了瞅眸子稍顯驚詫，甚至還帶有一絲迷茫。
但迷茫中卻不顯蠢萌，反而給人一種溫婉柔和之意。
她心中暗嘆，公主怕是要徹底淪陷了。
她知道以公主平常性子與心思，這些問題一點(diǎn)便透。
但令人匪夷所思的是，但凡夏侯淳所提出之事，別人都能一針見血的指出利弊福禍。
唯獨(dú)小主，貌似腦子慢了半拍。
倒不是‘思維’退化，更不是她不如人。
而是她變傻了。
忽然變傻了。
這事兒，夏侯淳沒看出來。
天心似有所悟，但畢竟從未有所這方面的經(jīng)驗(yàn)，故而也算懵懵懂懂。
至于沈光胤，一個(gè)帶著腦子的傀儡而言。
沒人權(quán)。
故而，只有覆面人知曉究竟。
當(dāng)然，那位剛剛離去的方熙柔方小圣女必然一清二楚。
甚至臨走之前，方熙柔還跟慕容煙私下交流過。
不過具體內(nèi)容，覆面人并不清楚。
但自從那日之后，慕容煙便仿佛卸下心頭大石。
好像兩人暗中達(dá)成了某種協(xié)議。
當(dāng)然，這一切都在夏侯淳不知不覺中發(fā)生。
覆面人凝視著慕容煙的瘦削背影，目光復(fù)雜。
她暗自輕嘆，目光幽幽。
繼而她心中惱怒，這夏侯淳，還真是小主的劫難。
先前要是跟那云霄十三皇子同歸于盡就好了。
這時(shí)，慕容煙抬眼看向夏侯淳：“世兄，其實(shí)先前在沁州城，以我等之力，是可以追上那云霄皇子的。”
夏侯淳自然明白她的言外之意。
但他卻搖了搖頭，“你又錯(cuò)了了?！?br/>
慕容煙愕然，“又錯(cuò)了？”
夏侯淳輕輕頷首，“不錯(cuò)！”
覆面人捂臉，小主，你能不能不要再這么傻了。
夏侯淳微微瞇眼，高深莫測(cè)地道：“那人的手段沒那么簡(jiǎn)單。”
他語氣一頓，緩緩言道：“我有直覺，倘若我鐵了心想要將他留下，你我五人，至少要死兩個(gè)?！?br/>
這話一出，慕容煙不敢置信，“怎么可能？”
夏侯淳翻了翻白眼：“誰還沒點(diǎn)壓箱底的底牌啊?！?br/>
他遲疑了一下，轉(zhuǎn)頭看了眼慕容煙，輕聲道：“我之所以不敢強(qiáng)行將他留下，便是怕連累到你們?！?br/>
“你忘了，還有一事！”
這話卻不是慕容煙說的。
而是天心。
夏侯淳微微皺眉，“還有何事？”
天心輕飄飄地瞥了他一眼，“晏季道。”
夏侯淳卻搖頭不語。
天心驚詫：“怎么，莫非你知道他的死因？”
夏侯淳沉默少許后，輕聲道：“臨走之前，我曾詢問過宋師傅，他告訴我，晏閣老確實(shí)是病逝的，但宋家也難以逃脫干系！”
他眼中露煞，殺機(jī)四溢。
毋庸置疑，倘若晏季道并不是病逝，而是被人害死，那整個(gè)沁州全境都會(huì)被夏侯淳帶人犁一遍。
說不定便會(huì)大開殺戒。
但知曉真正死因確實(shí)是病逝后，夏侯淳除了感到惋惜外，也別無他法。
至于沁州上下為何給隱瞞，夏侯淳猜測(cè)或許是宋氏擔(dān)心謀逆之事暴露，故意封鎖消息。
不過他既然已經(jīng)將宋氏處理了，也算給晏季道報(bào)了仇。
血債血還了。
夏侯淳目光復(fù)雜，輕輕吐出一口濁氣。
沁州之事已了，他自然也不愿自安逗留了。
至于沁州軍，有丁仲因、楊忠以及宋京盯著，想來并不會(huì)出現(xiàn)太大紕漏。
此時(shí)，他們已逐漸踏入晉州城地界。
隨著時(shí)間的推移，夏侯淳等人距離晉陽(yáng)州城愈來愈近。
千里之外，似有模糊的輪廓在望了。
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