應(yīng)大先生眼觀鼻、鼻觀心，跽坐在薛勁莛下首，眼前放著一杯茶。

    又是六安瓜片。

    他的視野里只能看到薛勁莛鋪陳在坐席上的玄色廣袖，上面不知用的什么線繡了江河落日，乍一見看不出圖案來，有光照時(shí)只見那繡出的江河波光粼粼。

    應(yīng)大先生并不知道眼前坐的是什么人。

    他聰明的沒有主動(dòng)發(fā)問，若第一句從他嘴里說出來，便有設(shè)計(jì)之嫌。

    室內(nèi)沉默了足足半柱香的時(shí)間，冷汗打濕了他的后背。

    眼前的人當(dāng)然是非富即貴。

    薛勁莛是顯德大族中后輩排名第一的青年才俊，雖未入仕，也已不需要入仕。

    他本人涉獵甚廣，才學(xué)昭著，麾下更是人才濟(jì)濟(jì)，名聲幾乎比肩父祖。

    這樣的一個(gè)人物到平州城來了，任誰也聯(lián)想不到。

    門扇一響，侍衛(wèi)進(jìn)得室內(nèi)來，在薛勁莛耳邊小聲匯報(bào)一番。

    應(yīng)大先生還不知自己已經(jīng)從頭到腳被摸了個(gè)底掉，姓甚名誰，家中幾口，這幾天上了幾趟茅廁吃多兩塊肉多喝兩口酒，晚上回家還踢了兩腳路邊的野狗，都被詳詳細(xì)細(xì)報(bào)給了薛勁莛，其中自然也有昨日在包廂里單獨(dú)說書，聽書的是個(gè)出手闊綽的小廝。

    但這也實(shí)在沒什么，難道就不許店家狗眼看人低嗎。

    薛勁莛思量了一會(huì)，終于開口：“不知先生剛才說得那句話是什么意思？吾琢磨片刻，似有深意？”

    應(yīng)大先生好似等了天荒地老一般漫長(zhǎng)時(shí)間，聞言先定了定心，便將自己昨夜想好的一套說辭拿了出來：“想必尊客會(huì)有此一問，仆也不敢隱瞞?！?br/>
    說完長(zhǎng)舒一口氣，換了一個(gè)似乎十分瀟灑安然的坐姿，依然耷拉著眼皮道：“仆擅觀星，昨夜見一客星出現(xiàn)在平州上空，此星為非常之星，其出也無恒時(shí)；其居也無定所。忽見忽沒，或行或止。仆好奇之下推算了一番，無意中發(fā)現(xiàn)該星有禍?zhǔn)孪鄶_，有玷污本人清白之嫌，且是口舌之災(zāi)。為求個(gè)安心，仆便出言示警，若能入得其耳，也是一場(chǎng)機(jī)緣?！?br/>
    這便純屬胡說八道了，也是應(yīng)須有膽子肥。

    他這一套說辭實(shí)際上換到誰身上都能用得通。

    甲子號(hào)包廂來的人明顯是外地人，昨日那小郎君撂下的話，道明兩個(gè)事實(shí)，一是跟清白有關(guān)，二是跟口舌有關(guān)。繞著這兩個(gè)講，怎么也不會(huì)錯(cuò)。

    看應(yīng)須有一派云淡風(fēng)輕，隨你愛信不信的表情。

    薛勁莛笑了笑，道：“吾第一次往平州來，這“青白”二字確與吾有些關(guān)系。先生的一片善心在下已知曉，卻不知能否再指明一二？”

    說完，身邊的侍衛(wèi)從袖中掏出一張一百兩的銀票放在了應(yīng)須有的面前。

    應(yīng)須有拿起銀票看了看，毫不客氣收進(jìn)袖中，干脆道：“尊客不妨明日此時(shí)來此處，我今夜再觀天象，明日或可說得更清楚些?！?br/>
    薛勁莛點(diǎn)頭：“可。吾當(dāng)赴約。”

    ……

    出得悅來樓，何衛(wèi)趨前一步，低聲道：“主公，可需小的派人盯著他？”

    薛勁莛卻道：“不用，此人滿口胡呲，是真是假明日便知，無需浪費(fèi)人力。”

    ……

    應(yīng)須有這廂卻是躲在廚房?jī)?nèi)老淚縱橫，摸著袖子里那張一百兩的銀票不敢相信。

    這些年來吃糠咽菜，攢下一點(diǎn)銀錢全給老母抓了藥。做秀才時(shí)置辦的文房四寶，幾本好書都在此后的窮困潦倒中典當(dāng)賣了。

    這可是一百兩銀子。