從紫禁城西安門(mén)出來(lái)就是西安門(mén)大街，往北即西四牌樓，經(jīng)牌樓往西便是阜成門(mén)了。阜成門(mén)因?yàn)榫┪鏖T(mén)頭溝、齋堂的煤炭從此門(mén)入而又稱為‘煤門(mén)’。

    已時(shí)剛過(guò)，一輛普通的雙馬黑布馬車(chē)在五六百服裝各異的騎士的護(hù)衛(wèi)下從煤門(mén)出來(lái)后，速度便加快往西而去。

    沒(méi)錯(cuò)，這就是葉響一行。

    此時(shí)，頭戴束發(fā)冠、身穿圓領(lǐng)褐袍的葉響正坐在這馬車(chē)內(nèi)覺(jué)得天旋地轉(zhuǎn)，他暈車(chē)了。這些日子，他是有抽空在慈慶宮西的御馬監(jiān)練習(xí)騎馬來(lái)著，因?yàn)轶w弱幼小、時(shí)日尚短的原因，這次微服出宮王承恩死活不讓騎馬。

    王承恩找來(lái)一輛平時(shí)拉煤的車(chē)經(jīng)過(guò)簡(jiǎn)單改裝，然后給添了幾床棉被后，就把他‘塞’了進(jìn)來(lái)，若葉響不從的話，便以告訴內(nèi)閣為要挾，要取消這次外出。

    葉響被逼的沒(méi)有辦法，又不想取消去查看寶源局新址的行程，便委屈的坐了進(jìn)來(lái)。他沒(méi)有想到，時(shí)不僅道路崎嶇，而且車(chē)還沒(méi)減震，剛出京城便覺(jué)得暈車(chē)，于是趕緊掐左手虎口還轉(zhuǎn)移注意力，然并卵。

    葉響強(qiáng)忍著嘔吐的沖動(dòng)，用力踢了幾下車(chē)廂，對(duì)外高喊道，“王承恩，王承恩，快，停車(chē)?。。　?br/>
    “駱指揮，有旨，停止前進(jìn)?！?br/>
    駕車(chē)的王承恩高聲對(duì)護(hù)衛(wèi)在旁的駱?biāo)脊Ш暗溃標(biāo)脊?tīng)后便立即上前傳令，待隊(duì)伍慢慢停下，王承恩才勒住馬韁，等車(chē)停穩(wěn)后轉(zhuǎn)身掀開(kāi)車(chē)簾，探頭進(jìn)車(chē)廂問(wèn)道，“爺，怎么了？”

    葉響見(jiàn)車(chē)顛簸停止，趕緊欺身上前，趴在車(chē)廂沿狂吐不止……直到實(shí)在吐不出，滿口胃酸味為止。

    下車(chē)用水漱口后，葉響知道自己身高剛過(guò)一米六，加上又瘦，再也不上馬車(chē)了，對(duì)王承恩說(shuō)道，“朕要騎馬，太難受了?！?br/>
    國(guó)字臉淡眉高鼻闊嘴的王承恩曾說(shuō)自己已經(jīng)42歲了，他此刻頭戴浩然巾，身穿灰粗短布衣，下身是米白襖褲，給人樸實(shí)可信賴的感覺(jué)。

    “爺，萬(wàn)萬(wàn)使不得啊，若摔了可就出大事了，奴臣誓死不從。”

    “行了，朕和你共騎一匹，這樣就兩全其美了?！比~響不知道這樣算不算亂了規(guī)矩，但終歸比在馬車(chē)?yán)锸茏锏膹?qiáng)。

    王承恩其實(shí)早就想到，當(dāng)時(shí)不敢主動(dòng)提出來(lái)，他潛意識(shí)你還是有自卑感，因?yàn)槭翘O(jiān)，怕天子反感，就沒(méi)有提出。這是見(jiàn)葉響主動(dòng)要求，便和牽著馬靠近的駱?biāo)脊塘浚詈蠼K于達(dá)成一致：葉響、王承恩共坐一騎。

    隊(duì)伍再次啟程向門(mén)頭溝進(jìn)發(fā)，葉響決定見(jiàn)寶源局新址設(shè)在靠近煤炭產(chǎn)地的門(mén)頭溝，主要是希望用新的工藝來(lái)改進(jìn)制錢(qián)方法。要改變工藝，就要用到新的動(dòng)力--蒸汽機(jī)，而在交通不便的情況下，靠近能源產(chǎn)地?zé)o益就是最好的原則。

    不僅寶源局，以后的盔甲廠和王恭廠也要搬過(guò)來(lái)，若果天啟大爆炸真的是因?yàn)榛鹚?，那么把它移到城外加?qiáng)管理是非常必要的。還有哪里遠(yuǎn)離城市，靠景山、九龍山，便于保密。

    葉響這次微服出巡所帶人除了錦衣衛(wèi)的將軍營(yíng)200人，還帶上了王承恩逐漸的凈軍200人和東廠的50名番子作為護(hù)衛(wèi)。這還是再三精簡(jiǎn)后的人員，否則按照駱?biāo)脊Ш屯醭卸鞯囊馑?，非得弄個(gè)三五千人才行。他們認(rèn)為在京的話又二十多萬(wàn)人護(hù)衛(wèi)，所以不用每次隨行那么多，只要出宮便要求按照慣例帶上至少一衛(wèi)的人馬。

    前面說(shuō)過(guò)，兩京總共有太監(jiān)9000多人，其中大多已經(jīng)老了，太監(jiān)也需要新陳代謝，所以司禮監(jiān)要求招收凈身男子的折子就在昨天擺到了葉響的御案前。

    這招收太監(jiān)在萬(wàn)歷時(shí)一共進(jìn)行過(guò)三次，萬(wàn)歷元年到六年，斷斷續(xù)續(xù)進(jìn)了6000人；萬(wàn)歷十六年收2000；萬(wàn)歷二十九年收4500人。這些人除了留皇宮外，還會(huì)給各王府配送10到50名不等。近二十年過(guò)去了，皇宮再未經(jīng)過(guò)新人，所以王安等人認(rèn)為，為了是各司有青壯干活，需要新招3000人。

    葉響不認(rèn)為有自己有多高尚，但要他來(lái)做這個(gè)決定還是有些為難，這太滅絕人性了。宮內(nèi)的各種差事才沒(méi)有完全替換掉之前，活兒重要人干吧。糾結(jié)過(guò)幾天后，當(dāng)他得知這世上還有‘無(wú)名白’的存在后，便同意了。

    無(wú)名白就是那些自宮后又沒(méi)有被招錄的人，在時(shí)下已經(jīng)是嚴(yán)重一個(gè)社會(huì)問(wèn)題，大量無(wú)法入宮的人聚集在一起，平時(shí)聚在城垣，碰見(jiàn)路單的人就打劫，連人家的衣服都不放過(guò)，長(zhǎng)此以往就很容易滋事生亂。

    雖然歷代皇帝都明令禁止過(guò)自宮行為，但那些自宮者認(rèn)為只要有皇帝和后宮的存在，就有對(duì)宦官的需求，加上皇帝又從沒(méi)有嚴(yán)格的執(zhí)行過(guò)，所以自宮者屢禁不絕，魏進(jìn)忠、劉若愚皆是自宮者。這其中還有宦官權(quán)力的擴(kuò)張、自閹者生活困苦、制度的缺陷、家庭等等原因。

    葉響想要把那些無(wú)名白全部集中起來(lái)，擇優(yōu)選入皇宮各司，其他的都準(zhǔn)備打發(fā)到寶源局來(lái)。并下嚴(yán)旨，從今往后錄用須由司禮監(jiān)負(fù)責(zé)凈身，凡自宮者一律處死、夷三族。當(dāng)然，以后還要不要太監(jiān)，就到時(shí)再議了。

    ※※※※

    門(mén)頭溝距京20公里，加上葉響此行護(hù)送的又都是軍馬，在半個(gè)時(shí)辰之后，眾人終于抵達(dá)了門(mén)頭溝煤礦區(qū)。建造紫禁城的琉璃瓦都是在這里燒制的，皇帝在這里有70多座煤窯。其所產(chǎn)的都是優(yōu)質(zhì)無(wú)煙煤，發(fā)熱量大而廣受皇室和達(dá)官顯貴的青睞。

    煤炭在工業(yè)革命中的地位不言自明，在新的清潔能源水能被發(fā)明并應(yīng)用時(shí)，煤炭能解燃眉之急。寶源局選址上，葉響讓工部尚書(shū)王佐親自出馬，要求有水源，故而新址定在門(mén)頭溝北永定河口西的九龍山山坳里，占地在10公頃以上。

    山坳外寬內(nèi)窄，外面用簡(jiǎn)易楊樹(shù)木柵欄圍住，大門(mén)上軍旗飄揚(yáng)，隱約可見(jiàn)里面的忙碌場(chǎng)景。現(xiàn)在由神機(jī)營(yíng)副將郭欽部駐守此地，他們身穿棉甲，頭戴紅纓圓盔，手執(zhí)和人差不多高的鳥(niǎo)銃，三步一崗五步一哨的沿著柵欄守衛(wèi)，是不是還有五人一隊(duì)的巡邏兵士走過(guò)。

    因?yàn)榍瓣?duì)早已稟告過(guò)，到營(yíng)門(mén)口時(shí)，郭欽和王佐已經(jīng)等候多時(shí)了。待將軍營(yíng)和凈軍布防御陣完畢，王承恩才扶葉響下馬，然后知趣的閃避到一旁，讓他安然接受郭欽和王佐的跪拜。

    “臣王佐（郭欽）參見(jiàn)皇上，吾皇萬(wàn)歲萬(wàn)歲萬(wàn)歲?！?br/>
    葉響一路被風(fēng)一吹，享受騎馬的樂(lè)趣時(shí)，早已經(jīng)恢復(fù)正常，便笑著對(duì)二人說(shuō)道，“都起來(lái)吧，先給弄點(diǎn)吃食，朕餓了?！?br/>
    這里的伙食都是郭欽所部負(fù)責(zé)，他領(lǐng)命去了，王承恩和駱?biāo)脊ФZ(yǔ)幾句后也跟了上去，想是為監(jiān)督食品安全了。

    葉響帶著王佐邊往里走，“進(jìn)展如何了？可有阻礙？”

    王佐五十開(kāi)外，身穿深灰圓領(lǐng)素服，頭戴烏紗帽，圓臉的八字胡上還有被染上了些許泥土，他身子佝僂著，“回陛下，別的到好，只是臣不知這蒸汽機(jī)為何物啊，到底該怎么安排，還請(qǐng)陛下圣裁?！?br/>
    葉響看著遠(yuǎn)處高山和來(lái)往搬木運(yùn)土的工匠，不由想起后世的鋼筋混泥土工地，水泥這東西技術(shù)雖不高，卻還是要試驗(yàn)才行，而鋼材，他搖搖頭，煉鋼技術(shù)完全是門(mén)外漢啊……

    “陛下，陛下?！?br/>
    “啊，”葉響被王佐從遐想中喚醒，“哦，朕這次就是來(lái)告訴你到底該怎么辦的?！?br/>
    如今鑄幣使用通行的翻砂法，首先以銅板雕刻成錢(qián)型為雕母，其次用雕母翻制成母錢(qián)，再次以母錢(qián)制作范型，最后用范型澆鑄、冷卻、打磨等。

    比翻砂法更高的工藝就是失蠟法，用于鑄表面復(fù)雜的器皿，如青銅鼎、多鏤空雕飾等。其原理很簡(jiǎn)單，就是先用蟲(chóng)蠟雕刻出想要的花紋、鏤空的蠟樣，再在上面涂上細(xì)泥漿，留下澆注口稱為泥范，待泥干后便加熱泥范，讓蠟流出，最后就是澆鑄打磨等工藝了。

    因?yàn)榉胺ê?jiǎn)單，所以是在液壓法之前很長(zhǎng)一段時(shí)間內(nèi)的主要鑄幣方法，但也正因?yàn)楹?jiǎn)單，所以很容易被仿制。

    葉響要用的方法就是鍛壓法，把一定比例的銀、銅先制成卷材，再切割成需要大小，其次用重力捶打出圖案，這是后世通行的鑄造硬幣方法。鍛壓法的優(yōu)點(diǎn)是圖案清晰，可以在棱面增加防偽圖形；缺點(diǎn)是對(duì)動(dòng)力有要求高。

    好在這些對(duì)葉響來(lái)說(shuō)都不是事，其一，蒸汽機(jī)、齒輪、杠桿原理等都是中學(xué)知識(shí)，想忘都忘不掉的東西；其二，自己擁有土地、工人、煤炭，更重要的是，他現(xiàn)在發(fā)行的貨幣才是法定貨幣，而不是假幣。

    來(lái)到臨河護(hù)衛(wèi)重重的臨時(shí)營(yíng)帳，葉響和王佐詳細(xì)講解寶源局將被劃為生活區(qū)、生產(chǎn)區(qū)、銀庫(kù)三大塊兒。其他不必綴言，說(shuō)生產(chǎn)區(qū)，它采用標(biāo)準(zhǔn)流水線，定量工人只干同一件事，鍋爐、冶煉、切割、鍛壓、質(zhì)檢、運(yùn)輸?shù)?，并且不同工藝要在單?dú)的車(chē)間。

    王佐對(duì)流水線的概念也不難理解，原來(lái)寶源局也是一樣的操作方法，不過(guò)沒(méi)有形成概念而已，簡(jiǎn)言之就是術(shù)業(yè)有專攻嘛。

    待他聽(tīng)到不用時(shí)下的人力、畜力、水力，而用蒸汽機(jī)提供動(dòng)力，便知道選址在這里的原因了。他兩眼放光，忘了規(guī)矩，打斷道，“陛下，這鍋爐什么時(shí)候能運(yùn)來(lái)啊，臣對(duì)這……蒸汽機(jī)很是好奇，若真如陛下所說(shuō)，那就太了不起了?！?br/>
    王佐此前是河道總督，對(duì)河運(yùn)之事非常熟悉，他確實(shí)想到若蒸汽機(jī)用到船上，那帆船就將告別漕運(yùn)了。

    葉響估計(jì)王佐看到了蒸汽機(jī)的應(yīng)用前景，點(diǎn)頭含笑著望著他，一副孺子可教的神情讓他也跟著像小孩一樣傻笑。

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