?七天后。
“豐和，你知道是哪股流賊下手害了咱全里的人？”
善德里外的樹林中，并轡而行的劉嵩和周豐和一邊四處搜索著飛禽走獸，一邊有一搭沒一搭地閑聊。
“嗯……據(jù)說是長白山匪首孟讓的人馬……”周豐和的臉上有些遲疑。
“??？長白山的頭目不是王薄嗎？”無錯不跳字。聽到這個答案，劉嵩的臉上頓時布滿了驚詫，無論是自己的前世記憶，還是在路上截獲的隋軍驛馬傳信，都說長白山的賊頭是知世郎王薄，這個孟讓可是壓根兒沒聽說過。
周豐和見劉嵩怔在當場，急忙笨拙地拉住馬，解釋道：“其實我也不是很清楚，好像年初的時候知世郎被齊郡丞張須陀打敗了，帶著手下人逃到外郡去了。”
“真的？”這個消息更令劉嵩震驚。
“沒錯！”周豐和篤定地點了點頭，回頭望了望長白山的方向，略帶幾分得意地說道：
“知世郎年初帶兵打郡城，被張須陀趕了出去，后來不知所蹤。不過，山上一直還打著他的旗號，就是為了嚇唬隋兵，再說有他的名聲在，也好招納四方的豪杰?！?br/>
“還有嗎？”無錯不跳字。劉嵩心中一動，也不看他，假裝隨意地問了一句。
“自然有，這山上有好多首領，大當家的就有三位……”
“哦？周兄弟對這長白山上的事情知道的倒很清楚嘛?！眲⑨苑磫柫艘痪洌瑑裳郾阒惫垂吹囟⒅此樕系姆磻?。
一聽這話，周豐和好似猛然醒覺一般，支吾著答了兩句，便說看到前方林木間露出了走獸影子，抄起弓箭，笨拙地策馬撲去。不過，只是這短短的問答已讓劉嵩疑竇叢生。
“大人……”
正自思忖間，一聲呼喚卻吸引了劉嵩的注意，只見吳辰遠遠打馬而來，馬蹄下飛濺起片片樹枝草葉。
“怎么了？挺大人了，還這么毛躁？”
此時的劉嵩早已沒了統(tǒng)領千人的總管架子，和幾個患難兄弟相處也就是兄弟相稱，問起來自然隨意。不過幾個年輕人卻一直留著心思，對他并不狎昵，在外反而時時以大人相稱。
“咱們的人又回來了幾個?！?br/>
吳辰在劉嵩身邊躍下馬，顧不得擦額頭上已混成泥水的汗跡，急沖沖地說道?？粗蚺d奮和驅策坐騎而顯得通紅的臉頰，劉嵩微微一笑，伸出袖子在他額上、臉上擦了一把。
“急什么，該回來的自然會回來，算不得大事……”
看他氣定神閑的模樣，吳辰竟搶白了一句：
“怎么不是大事哦，他們還帶了三十幾條漢子。雖說一看就知道是鄉(xiāng)里的窮漢，連身像樣的衣裳都沒有，可個個精壯，吃兩頓飽飯，照樣披得重甲，拉得硬弓……”
“那也多了幾十張嘴啊，你讓我上哪里變糧食養(yǎng)活他們？”劉嵩臉上倒掛上了一絲苦笑，心中暗道，咱有沒有朝廷的接濟，又不能隨便打劫，還不是得累死老子打獵去？
“啊……那就多打點鳥獸唄……”
吳辰顯然沒想到此節(jié)，臉上陡然變得像罩了一層紅布，囁囁嚅嚅地小聲辯解著，想是自己也覺得沒說服力，聲音也是越說越小。
“呵呵……我不過說個道理罷了，百十個人人吃馬嚼倒還廢不了多少手腳，閑時打打獵，和周遭村寨借點糧也就過去了。不過你須得清楚，若是行軍打仗，切不可只看兵馬強弱，時時更要把糧草輜重記在心里，否則，呵呵……”
劉嵩笑呵呵地提點吳辰，也算是有意地岔開話題。不過吳辰畢竟是少年心性，三言兩語便不再記掛之前的尷尬，只顧追問行軍作戰(zhàn)的要領。執(zhí)著了半晌，吳辰猛一拍腦袋，叫道：
“險些忘了件事，剛才有幾個騎馬的漢子也跟了進來，我還道是同來投奔的，誰知那領頭卻說想見見您?！?br/>
“哦？他可說了名字？”劉嵩很是奇怪，自己回鄉(xiāng)的時間不長，還真有故人得到消息來看望不成？
“那人只說自己姓張……”
“張？”
劉嵩搜腸刮肚地將自己的熟人在記憶中過了一遍，心說，莫不是張子和？可自己和他實在算不上熟稔，何況他又如何得知自己回來了呢？
“算了，見見再說吧，這人相貌衣著如何？”
劉嵩一邊詢問吳辰，一邊指點他將一旁獐子、山雞之類的野味馱上馬背。
“那個姓張的長得很黑，不過表情很和善，歲數(shù)約莫有四十多了吧，胳膊粗壯，腿有些羅圈，應該是在馬上討生活的，一句話……”
吳辰正自侃侃而談的當口，瞥見劉嵩正饒有興味地盯著自己，臉上一紅，小聲說出了自己的想法：“這人非兵即匪，還是武藝高強的人物?！?br/>
劉嵩見他言罷，輕輕鼓了鼓掌，頷首道，“沒想到我吳辰兄弟還有這番能耐，觀察入微，好！好！好！”
一連說了三個好字，在吳辰肩膀上拍了兩下，打馬而去。
離善德里的里門還有老遠，劉嵩猛然發(fā)現(xiàn)門洞下幾個人站得筆直，馳得近了，各人的眉眼也看得清晰，劉嵩有心賣弄，也不停馬便側身跳下，穩(wěn)穩(wěn)地落在眾人的身前。
“好！”
一行人齊聲叫好，那黑臉漢子喊得分明有些矜持，而他身邊的一個白面少年卻已激動得跳腳，好似突然發(fā)現(xiàn)一件心儀的東西一般。
劉嵩左右打量一番，從氣度上、相貌上，看出中間的黑臉漢子正是幾個人的首領，搶先拱手答禮，口中說道：
“在下鄒平劉嵩，未請教？”
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