?茶樓之內(nèi)，沈惟敬緊緊握著手中書信。

    望著窗外人頭攢動(dòng)的街道，心中焦急萬(wàn)分，一時(shí)之間站也不是坐也不是，倒是愁苦萬(wàn)分。

    正在招呼盤算著賬目的柳含煙見(jiàn)此狀，忙好奇道：“沈老板這是怎的了……這是婉兒姑娘的信，是給沈先生的吧?！?br/>
    沈惟敬掃了一眼信封，點(diǎn)點(diǎn)頭，道：“如今這兵荒馬亂的……怎的又出個(gè)這事，沈先生這……唉……”

    “是婉兒出了什么事了？”柳含煙微微皺了皺眉頭，忙將手下賬簿丟在一邊。

    早些年在京城之際，柳含煙與李婉兒也有過(guò)些許交往，后來(lái)因?yàn)橹T般事，卻也無(wú)甚過(guò)深的來(lái)往，不過(guò)畢竟是沈無(wú)言的家事，此時(shí)看對(duì)方這般神色，想來(lái)不是什么好事，于是也有些擔(dān)憂。

    看著柳含煙疑問(wèn)的臉色，沈惟敬長(zhǎng)嘆一聲，無(wú)奈道：“的確是出了事……沈先生的岳父去世……婉兒因此病重……”

    “去世……病重……”柳含煙臉色沉重，看過(guò)窗外那些走來(lái)走去，準(zhǔn)備躲避戰(zhàn)亂的百姓們，不由搖搖頭，苦嘆道：“真是禍不單行……”

    沈惟敬點(diǎn)頭苦道：“誰(shuí)說(shuō)不是，如今蒙古人兵臨城下，生意也做不了……蘇州又出了事，沈先生還帶著人就救人……”

    提及沈無(wú)言帶人去救人，柳含煙頓時(shí)漠然，頓時(shí)便想到隨行而去的吳志遠(yuǎn)，卻又愁苦萬(wàn)千，最終只得長(zhǎng)嘆一聲，繼續(xù)回去整理賬冊(cè)。

    口中卻輕嘆道：“這事最好先瞞著不要說(shuō)……等仗打完了再說(shuō)也不遲……”

    “可是……”沈惟敬正打算說(shuō)些什么，最終又陷入沉默，許久之后才點(diǎn)點(diǎn)頭，道：“你說(shuō)的對(duì)……?！?br/>
    二人擔(dān)心的都是一個(gè)情況，以沈無(wú)言的性格，一旦知曉李婉兒出了事，定然會(huì)不顧一切回蘇州，然而他是被發(fā)配遼東，被朝廷嚴(yán)密監(jiān)視，是不能出遼東的。

    這一點(diǎn)柳含煙最為清楚，而沈惟敬也了解一些，二人都為明說(shuō)，但都很清楚事情該如何去做。

    ……

    蘇州的冬雪將李家盡數(shù)染白。

    一名面容清秀，但早已鬢發(fā)斑白的老人站在烘漆大門前，微微抬起頭看向那端方的李家兩字，又看向兩側(cè)懸掛的白色燈籠，不由笑了笑。

    此時(shí)大門緊閉，想來(lái)前來(lái)吊唁的人早已離去，又或者都還未曾過(guò)來(lái)。

    老人輕輕叩開(kāi)大門，隨即從邊上跑來(lái)一青年，那青年一身白袍，腰懸一柄長(zhǎng)刀，看樣子一臉英氣，待看到他進(jìn)來(lái)，忙抱拳問(wèn)候道：“這位老先生……有何貴干……”

    “在下齊堯?！崩先讼蛑嗄昊囟Y，隨即微笑道：“乃是李老先生生前故友……倒是沒(méi)有機(jī)會(huì)來(lái)看他最后一面?！?br/>
    青年皺了皺眉，接著忙微微點(diǎn)頭，忙道：“在下王天……這位老先生里邊請(qǐng)?！?br/>
    雖說(shuō)是這般說(shuō)的，但他心中卻一直在嘀咕，此人說(shuō)話為何如此尖利，卻不似尋常人說(shuō)話那般，倒像是故意捏著嗓子在說(shuō)話。

    那老人溫和一笑，又多看了王天一眼，隨即邁步向著內(nèi)堂而去。

    倒是從邊上跑出來(lái)的采兒，忙拉住王天的手，低聲道：“怎的覺(jué)得這人像是個(gè)太監(jiān)……”

    二人成婚已然有半年之久，一直以來(lái)都住在京城新居，這次也是因?yàn)榈弥罴疫@一變故，便從京城趕了過(guò)來(lái)，但事情的內(nèi)情，卻并不了解。

    聽(tīng)著采兒的話語(yǔ)，王天也似乎覺(jué)得說(shuō)的在理，于是點(diǎn)了點(diǎn)頭，低聲道：“幾年前黃公公倒是常來(lái)……不過(guò)說(shuō)話也不似這樣，更……更柔和一些?！?br/>
    本想說(shuō)更溫婉一些，但又想著這似乎是形容女子的，于是忙改了口。

    二人本是低聲交談，卻沒(méi)想到已然被剛走出不遠(yuǎn)的齊堯聽(tīng)見(jiàn)，他臉色陰沉，猛然回頭瞪了一眼這二人，冷笑道：“背后嚼舌根……可是要割舌頭的?！?br/>
    他的聲音異常尖刻，加上眼神又陰沉，倒是將采兒嚇了一跳，好像當(dāng)真要割舌頭一般，忙向著王天身上靠去。

    王天忙攥住采兒小手，然后看向已然走遠(yuǎn)的齊堯，心中為之一沉。

    內(nèi)堂之內(nèi)，一片素色。

    李婉兒盤著白色頭巾跪在蒲團(tuán)之上，目光呆呆的望著那楠木棺材，已然有一天未曾進(jìn)食，卻是讓周圍站立的諸人心急如焚。

    站在邊上的月兒看著她蒼白的臉色，以及毫無(wú)血色的嘴唇，心中焦急萬(wàn)分，想起之前李時(shí)珍大夫的囑咐，心中更加急切。

    輕輕上前蹲下身子，拍了拍李婉兒，月兒輕嘆一聲，道：“婉兒姐姐要節(jié)哀……少爺很快就回來(lái)了，你可不能壞了身子。”

    李婉兒只是癡癡一笑，呆呆道：“那一年母親去世，大抵是四五歲的樣子……而今已然二十多年過(guò)去，都是他在操勞?！?br/>
    說(shuō)著話淚水似泉涌一般，怎的也都止不住，口中繼續(xù)喃喃道：“性子倔，不愿與家族中的叔祖?zhèn)冏≡谝黄稹运托蘖诵聢@子。特地開(kāi)了小門，只是為了方便照顧……”

    長(zhǎng)嘆一聲，不由笑出了聲，但面上早已被淚痕浸濕：“知道我對(duì)無(wú)言有意，所以寧可與家族中鬧翻……明面上說(shuō)是因?yàn)闊o(wú)言能給李家?guī)?lái)些什么，然而月兒你不知道的是，李家根本不需要無(wú)言去做什么。”

    雪還在下，將枝頭壓彎。

    女子臉上道道淚痕仿若永遠(yuǎn)也無(wú)法拭掉，微微低下頭，撿起幾片紙錢丟進(jìn)火盆中，訕笑道：“這些年父親為人也實(shí)在謹(jǐn)慎，即便當(dāng)年無(wú)言在朝時(shí)，也不仗勢(shì)橫行……而今倒是被小人算計(jì)?！?br/>
    “李姑娘這般說(shuō)，未免有些苛刻?！本驮诶钔駜亨哉Z(yǔ)之際，從回廊外走進(jìn)一名老人。

    一直站在邊上沉默不語(yǔ)的徐階身子微動(dòng)，忽然抬頭沉聲道：“齊公公你來(lái)這做什么?！?br/>
    齊堯臉色微變，抬眼望去，忙上前施了一禮，低聲道：“原來(lái)是徐閣老……久仰久仰?！?br/>
    徐階冷哼一聲，不屑道：“老夫記得當(dāng)年在御馬監(jiān)見(jiàn)過(guò)你?！?br/>
    齊堯點(diǎn)了頭，微笑道：“當(dāng)年還是嘉靖皇帝……高閣老也不過(guò)裕王府講官，而徐閣老當(dāng)年可是位極人臣，倒是還能記得區(qū)區(qū)在下?；谢秀便币约斑^(guò)去四五年，徐閣老卻已然不在朝了……”

    徐階臉色一變，心中自知他是在暗指自己被高拱挫敗，不過(guò)這些年一切也都看淡，只是這小人這般作祟始終看不過(guò)眼，于是譏諷道：“卻是有些年頭了，老夫這胡子都要白了……唉，齊公公這胡子……哦，忘記了……”

    被徐階諷刺自己太監(jiān)身份，齊堯頓時(shí)面露怒色，只是想起對(duì)方當(dāng)年在朝中威望，心中卻依舊有些懼怕，于是一甩衣袖，便不在于對(duì)方多言。

    倒是李婉兒已然從地上站起，在月兒的攙扶之下走到齊堯身前，微微點(diǎn)頭，道：“見(jiàn)過(guò)織造大人……大人若是來(lái)吊唁我父親，婉兒十分歡迎。但若是……”

    齊堯看了一眼李婉兒，輕笑道：“果然是大家閨秀，為人處世也頗有禮法……李老爺生前與我乃是故交，故而過(guò)來(lái)看看。”

    李婉兒應(yīng)了一聲，道：“看看便罷……但若是要祭拜，怕是不行……”

    “這是為何？”齊堯冷哼一聲，怒道：“在下乃蘇州織造，莫非不配來(lái)祭拜他老人家？”

    李婉兒強(qiáng)忍心中怒意，端平身子，沉聲道：“織造大人位高權(quán)重，自然有資格，只是怕我父親他受不起……當(dāng)然，他也并不喜歡?！?br/>
    齊堯正欲繼續(xù)多言，立刻從邊上走出一名中年書生，他冷笑一聲，不屑道：“人家主人已然拒絕，你這閹人還在此生事？”

    原本之前被徐階一番羞辱，心中早已怒火中燒，此時(shí)又被叫閹人，怒火頓時(shí)噴涌而出，回身去看那書生，卻見(jiàn)對(duì)方已然走到自己身邊。

    “你算什么東西，敢這樣羞辱本官？”

    那中年書生輕笑一聲，淡然道：“在下王世貞……在朝為官時(shí)，閣下尚不知在何處喂馬?！?br/>
    王世貞這名字齊堯并不陌生，當(dāng)今天下文壇自從李攀龍中秋佳節(jié)逝去之后，他便是文壇領(lǐng)袖，在朝中結(jié)交權(quán)貴無(wú)數(shù)，雖說(shuō)辭官回鄉(xiāng)，但即便是內(nèi)閣首輔高拱也不敢輕易招惹。

    于是齊堯只能將正欲吐出的怒火全部收回，然后轉(zhuǎn)而隨和的抱拳，道：“遠(yuǎn)來(lái)是世貞先生，失敬……”

    原本打算過(guò)來(lái)享受這勝利的景象，卻沒(méi)想到李家會(huì)聚集如此多的人物，且不說(shuō)王世貞徐階之流，回身望去，江浙一帶頗有威望的文人便有數(shù)位。

    兩邊除卻昆山歸有光、大儒巷王敬臣，甚至還有來(lái)自京城的諸般權(quán)貴。

    很快齊堯便發(fā)現(xiàn)自己似乎來(lái)錯(cuò)了，因?yàn)檫@位李老爺?shù)呐鍪悄遣豢烧腥侵耍谑敲ο蛑鴪?chǎng)間諸人一抱拳，道：“竟然如此……在下告辭……”

    “慢著……”就在齊堯正欲離開(kāi)之際，從邊上走出一青年，那青年面容清秀，行為舉止也頗為儒雅。

    未等齊堯詢問(wèn)，他忙道：“閣下就是織造局的大人……那么有幾件事請(qǐng)教。”

    這青年齊堯并無(wú)甚印象，根本不能與之前那些老先生相比，頓時(shí)便硬氣起來(lái)，冷哼道：“你是何人，有何事問(wèn)我。”