原來，爺孫倆來到京師后，才發(fā)現(xiàn)京師雖然酒樓眾多，可是競爭也異常激烈，你要是沒有點特殊才藝，就是唱曲兒也很難找到機(jī)會的。

    杜小曼只會唱些山東小調(diào)，雖然人生得很漂亮，可是卻沒有特別出彩的才藝，除非去青樓之類的場所演唱，否則，并沒有多少酒樓愿意給他們機(jī)會。

    雖然快吃不上飯了，可是杜小曼卻不想去青樓唱曲兒，她自幼就律己甚嚴(yán)，把清白看得比性命還重要。盡管在青樓唱曲兒和在青樓出柜并不一樣，可是爺孫倆認(rèn)為，身處那樣的場所，難免身不由己，早晚會丟了清白所以他們只挑京師里的酒樓試唱。

    試唱一般是三到五天，各個酒樓給的時間不一致。但是酒樓不是善堂，若是試唱效果不好，沒有哪個老板愿意讓他們占著茅坑不拉屎的。除非是覬覦杜小曼美色的無恥之徒，他們在青州和京師都不幸遇到過這種人。好在對方見爺孫倆人窮志不窮，態(tài)度異常堅決，才都悻悻然作了罷。

    望月樓已經(jīng)是他們試唱的第十家酒樓了，今天是三天試唱的最后一天，要是再沒有什么起色，那也就別想在望月樓唱曲兒了。

    爺孫倆設(shè)想的是，要是望月樓這邊，還是沒有機(jī)會的話，他們過兩日就會離開京師。至于去哪兒，也沒想好，只能走一步看一步了。

    聽完老爺子的敘述，鐘南不知道怎么回應(yīng)——要是真如劉東海所說，杜小曼爺孫遭受了什么不公正待遇，他出手相幫，的確是小事一樁；可現(xiàn)在的情況是，爺孫倆人，并沒有被人刁難，這就讓他犯了難，總不能把這些不讓他們唱曲兒的酒樓給封了吧。

    眼見鐘南沒有說話，劉東海搞不清楚雙方的關(guān)系，也就不好代為做決定，跟著沉默了起來。

    一旁的杜小曼活躍起了氣氛，“鐘大哥，看來我們真的有緣??！”

    鐘南也覺得他和杜小曼緣分不淺，要是早幾日或者晚幾日，兩人還真是不會碰面呢。

    “是挺有緣的?！辩娔弦矔囊恍Γ又阕髁藳Q定，“老爺子、杜姑娘，既然我們?nèi)绱擞芯?，那今天我不幫忙就說不過去了。”

    “你們有什么難處，盡管說出來，只要是力所能及的事兒，我絕不推辭！”

    杜小曼沒有說話，只是看向自己的爺爺；老爺子看了看孫女，又看了看鐘南和劉東海，低下頭思考了兩分鐘，接著抬起頭，“恩人，蒙您眷顧，小老兒我就豁出臉了。我呀，啥請求都沒有，只是希望您能收留我家小曼，讓她給您做個小妾就可以了；實在不行，給您做個丫頭下人什么的也可以。”

    “我知道恩人是好人，才腆著老臉求您。小老兒的日子不多了，唯一放心不下的就是這個孫女兒，她從小就沒了爹，沒了娘，跟著我吃盡了苦頭，沒過上一天好日子。我對不起她呀！”

    “爺爺，我不覺著苦，不覺著苦的！”杜小曼抱住了爺爺，兩人痛哭起來。

    鐘南和劉東海也被感動得不行，一個仰著頭，不讓眼淚流下來，一個則是用袖口擦拭著眼角。

    “讓兩位見笑了！”老爺子很快回復(fù)過情緒來，抹了抹自己的老淚，接著對鐘南說道“恩人，我家小曼乖巧懂事，女紅做得又好。雖說如今年紀(jì)大了點，可是一直謹(jǐn)遵禮法，斷不會讓恩人您辱沒了門風(fēng)的?！?br/>
    杜小曼才十九周歲，換作后世，還是如花似玉的年紀(jì)；不過在那時候，女子大多十五六歲便出嫁了，這樣看起來，快二十歲的她的確算是“年紀(jì)大了點”。

    “老爺子，你剛才說時日不多了，這是什么意思？”鐘南岔開話題。

    “不瞞恩人您說，我早就得了絕癥，沒幾天好活的啦。我不怕死，只是怕我死了之后，我這可憐的孫女被人欺負(fù)啊?！崩蠣斪硬亮瞬裂蹨I，繼續(xù)說道，“恩人您就行行好，收了小曼吧?！?br/>
    “老爺子，你這不是委屈杜姑娘嗎？”鐘南不解。

    “鐘大哥，我愿意的。就算做不得妾室，給你端茶倒水，伺候你生活起居，我也心甘情愿?！倍判÷蠣斪幼隽嘶卮稹?br/>
    “這……”鐘南很為難，倒不是說他不想收了杜小曼，“愛美之心，人皆有之”，對方年輕又漂亮，而且正是他喜歡的類型。

    雖說在當(dāng)時，有權(quán)有錢之人買個小妾或者丫鬟，是再正常不過的事情，可是鐘南總覺得，自己是趁人之危，這讓受過后世高等教育的他有點接受不了。再加之在鐘南看來，兩人并沒有多少感情基礎(chǔ)，他怕耽誤了對方的終身幸福。

    其實也只有鐘南這種有后世思維的人，才會如此作想。在那時的男人看來，只要女方愿意，他們都是求之不得啊，哪個男人不想三妻四妾、左擁右抱呢！

    杜小曼見鐘南很是猶豫，還以為對方看不上她，“鐘大哥是覺得我配不上你嗎？小曼雖然一直在外漂泊，可是卻潔身自好，至今還是黃花之身……”

    還沒等對方說完，鐘南就接過了話頭。他知道此時的女子，說出這等言語，得需要多大的勇氣，他不能讓對方丟了自尊，“我從不懷疑杜姑娘的清白，只是擔(dān)心委屈了你?！?br/>
    “我不覺得委屈的，只要能陪在鐘大哥身邊，讓我做什么，我都愿意！”杜小曼堅定地說道。

    “你怎么這么傻啊，鐘大哥有什么好的，值得你這樣做？”鐘南也被對方的癡情感動了。

    “鐘大哥，還記得我們在青州的相遇嗎？”杜小曼回憶起往日時光，眼里泛起了淚光，“和你分開的時候，我就暗暗發(fā)誓若是老天爺給我機(jī)會，讓我再次見到鐘大哥，無論如何，我都要留在你身邊?！?br/>
    “……”人家女方都如此說了，鐘南還能怎么說呢。

    “恩人，其實你不知道，我們在青州找到投靠的親戚，安頓下來之后，小曼還四處找過你，只是卻沒有絲毫音訊?！崩蠣斪釉谝慌匝a(bǔ)充著。

    “哦，那之后我去了朝鮮打仗，大半年后才回到青州。后來我被調(diào)到了東昌，之后又去了薊州，去年才到的京師?！辩娔辖忉尩?。

    “原來如此。我就說嘛，怎么后來打探不到半點鐘大哥的消息?！倍判÷腥淮笪?。

    “就算我一直在青州，你也未必就能找到我。當(dāng)兵的人，哪有多少自由?！?br/>
    “所以我說我們有緣分啊。”杜小曼高興地接著話頭，“冥冥中，自由天意！”

    鐘南也深以為然，國那么多地方，別的地方都不去，就要去京師；京師那么多酒樓，別的酒樓不去，非要來望月樓。而且時間也是剛剛好，若是那說書先生再多說上一兩刻鐘，或者是他們的包房在另外的位置，或者他剛好關(guān)了窗……

    什么都不用說了，鐘南此時真正體會到了那句話的意味一切剛剛好，剛好在這個時間，剛好在這個地點，剛好你就在這里。

    過了片刻，鐘南沉吟道“老爺子，杜姑娘，當(dāng)務(wù)之急是給老爺子看病，萬一還有得治呢！至于杜姑娘的問題，我是這樣想的。我府上后院還有一間空房，要是姑娘不嫌棄的話，可以在那里先住下來。”

    “若是之后杜姑娘找好了去處，隨時都可以搬出去；若是過了一段時日，杜姑娘仍然覺得我鐘某人不錯，我們再說其他的事情。”

    “你們看，我這樣安排如何？”

    老爺子望向?qū)O女，畢竟這事兒，最重要的還是杜小曼的意見。

    杜小曼想了想，隨即點了點頭，“那就依鐘大哥的意思吧！”

    其實杜小曼的想法很簡單，她是鐵了心地要嫁給鐘南，至于時間早晚，倒是無所謂。在她看來，只要住進(jìn)了鐘家，過門就是板上釘釘?shù)氖聝毫恕?br/>
    商量好事情，鐘南叫來小二，重新加菜添酒。這一次，老爺子沒有再拒絕入座，四人一起吃完了這頓飯。

    飯后，劉東海識趣地先行告退。鐘南帶著爺孫兩人，坐著馬車回到了鐘府。

    到了門口，鐘南還在想著怎么和秋香解釋。這出去吃了一頓飯，回來就多了兩個人，關(guān)鍵是其中一個還是個女人，一個一心一意想要嫁給她相公的美女，這讓秋香會怎么想呢？

    三人下了馬車后，鐘南帶著兩爺孫走進(jìn)后院，剛好碰到了迎面而來的秋香。

    “相公，你回來了！”秋香剛打完招呼，就看到了鐘南身邊的兩個陌生人，“相公，他們兩位是？”

    “給姐姐問好！我叫杜小曼，這是我的爺爺，我們兩人是鐘大哥的……鐘大哥的舊識?！倍判÷忉屃俗约簝扇说纳矸?，這個“舊識”用得極妙。

    秋香看向鐘南，略帶詢問和不解的神色。鐘南見狀立馬附和著杜小曼，“對的，秋香，他們是我在山東的舊識，對，舊識，呵呵！”說完，又指著秋香對杜小曼兩人說道，“這是我的娘子，秋香?！?br/>
    “原來是秋香姐姐，以后還要姐姐多多關(guān)照小曼一二了！”杜小曼上前給秋香作了個揖。

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