雨在周寧返回別墅據(jù)點(diǎn)的半路上就停了。

    但天還陰著。

    在加上這個(gè)季節(jié)天黑的早，因此等回到據(jù)點(diǎn)，天已經(jīng)黑了。

    安娜一點(diǎn)都不擔(dān)心周寧會(huì)失敗而回，所以她根本就沒問結(jié)果，而是直接道：“伊麗莎白打算投靠水晶湖?！?br/>
    水晶湖算是這個(gè)地區(qū)比較知名的一個(gè)民間幸存者團(tuán)體。

    距離這里大約五十多公里路，原本是個(gè)以度假村為主體的旅游景點(diǎn)。后來附近鎮(zhèn)上的幸存者占據(jù)了那里。運(yùn)營的不錯(cuò)。

    “我為這個(gè)思路點(diǎn)贊，你們現(xiàn)在的狀態(tài)，以及人員數(shù)量，繼續(xù)自立門戶，的確牽強(qiáng)?！?br/>
    周寧說著指了指貨柜車：“車?yán)镉袑儆谀銈兊奈镔Y，同時(shí)也有房車功能，機(jī)動(dòng)避難所，算是我和安娜借你重新開始的啟動(dòng)資金?！?br/>
    腫著眼的伊麗莎白道：“謝謝，我……”

    “抱歉，我怕聽肉麻話?！庇值溃骸皼r且，欠我們的，以后找機(jī)會(huì)還有就是了?！?br/>
    然后扭頭問安娜：“怎么樣，我們回家？”

    安娜點(diǎn)點(diǎn)頭，對(duì)伊麗莎白道：“麗茲，我還是那句話，善良不是錯(cuò)，而是你最寶貴的財(cái)產(chǎn)。堅(jiān)強(qiáng)起來，你行的?！薄?br/>
    回基地的路上，安娜問：“你是怎么處理那些無恥之徒的？”

    “給附近的變異者和突奔種放了次飯?！?br/>
    “嗯，比較解氣?！?br/>
    “我以為你會(huì)說我殘忍冷酷?！?br/>
    “這次不覺得，只是感覺有點(diǎn)可惜，要是還能起到些殺一儆百的教育意義，就好了?！?br/>
    “就目前的大勢趨向來看，效果不大。會(huì)有越來越多的團(tuán)體或個(gè)人，嘗試這類操作，畢竟成本低，收獲大。”

    安娜嘆了口氣“本來今天心情還不錯(cuò)，現(xiàn)在卻開心不起來了?！?br/>
    “這種情況不會(huì)持續(xù)太久?！敝軐幮睦镅a(bǔ)了另外半句：“從某個(gè)角度講，這類事頻發(fā)，是因?yàn)樗赖倪€不夠多……”

    周寧不久前剛進(jìn)行了一次粗略的統(tǒng)計(jì)估算，聯(lián)邦去年的人口統(tǒng)計(jì)，是3.43億。而現(xiàn)在，大約有1.8億。

    從音樂節(jié)病毒恐襲事件，到現(xiàn)在還不到50天，聯(lián)邦就完蛋了將近50%的人口，這個(gè)比例可以說相當(dāng)驚人了。

    但，隨著大城市的第一個(gè)大的病毒爆發(fā)波潮結(jié)束，速率已經(jīng)跳崖式的減緩。

    周寧預(yù)測，在未來一段時(shí)間里，聯(lián)邦會(huì)再度損失數(shù)千萬人口。而即便如此，聯(lián)邦仍舊能夠屹立于這個(gè)世界。

    畢竟1900年的聯(lián)邦，是7600萬人口。

    他認(rèn)為，聯(lián)邦再度迎來人口損失高峰，將會(huì)以大量現(xiàn)有的大型避難所被攻陷為體現(xiàn)。

    聯(lián)邦人口高度城鎮(zhèn)化，五年前的一份權(quán)威調(diào)查資料顯示，聯(lián)邦87%的人口居住在城市及其郊區(qū)。

    這就意味著，大部分聯(lián)邦人口，并不具備耕種、乃至荒野生存的技術(shù)、乃至身體素養(yǎng)。

    這也是為什么當(dāng)前情況下，大型避難所火爆的一大原因。

    大多數(shù)人們?cè)敢馔ㄟ^收聚散落于城市各處的物資，來度過他們以為的、不會(huì)太長時(shí)間的困難期，然后在官方或準(zhǔn)官方的組織下，恢復(fù)到他們所熟悉的生活狀態(tài)。

    但這其實(shí)是一廂情愿。

    真相是，隨著‘變異系列’這一基于人類基底的新物種的誕生，生存競賽已經(jīng)轟轟烈烈的展開。

    變異者們擁有兩大競爭利器。

    大部分的人類，只看到了其中一樣，代表‘同化’的病毒傳染。

    卻沒能看到另一樣，代表‘快速進(jìn)化’的自身演變。

    現(xiàn)在的聯(lián)邦、乃至許多國的人類，就像不久前經(jīng)歷了颶風(fēng)洗禮般，驚魂稍定，開始從自家受損的不動(dòng)產(chǎn)上翻撿統(tǒng)計(jì)，看還有多少可用物資，同時(shí)樂觀的認(rèn)為颶風(fēng)已經(jīng)過去。

    但實(shí)際上，病毒風(fēng)暴是龍卷風(fēng)，還會(huì)轉(zhuǎn)回來。

    變異者們并不會(huì)像人們想的那樣、因不事生產(chǎn)而缺吃少喝，在一段時(shí)間后，互相吞食、大量死亡。

    相反，它們會(huì)迅速完成一輪輪的適應(yīng)性進(jìn)化，變得更強(qiáng)。

    從目前的趨勢來看，這種變強(qiáng)，將體現(xiàn)在智力的快速提升上。

    3-6月個(gè)后，變異者主體，就將比訓(xùn)練有素的導(dǎo)盲犬更聰明些。

    眾所周知，章魚，就有‘?dāng)Q開瓶蓋’的智慧。

    若是比導(dǎo)盲犬還聰明，那么目前的各大人類避難所主要依賴的高墻隔絕，就沒那么保險(xiǎn)了。

    而且，當(dāng)人過于依賴一種事物時(shí)，時(shí)間稍長，警惕性就會(huì)下降，甚至變得遲鈍、麻木。

    在這樣的背景下，被很突兀的‘開罐頭’也就不足為奇了。

    由于‘美娜’已然完成了對(duì)聯(lián)邦、乃至全球電子網(wǎng)絡(luò)的侵蝕，所以周寧并沒有因龜縮一隅，就對(duì)天下事缺乏了解。

    相反，他現(xiàn)在可以說是全球消息最靈通的人。

    這些消息，會(huì)被‘美娜’篩選、整合，形成一個(gè)時(shí)時(shí)更新的綜合態(tài)勢圖，然后由他根據(jù)自己的需要取用，以及結(jié)合以往發(fā)展規(guī)律等要素進(jìn)行推測分析。

    在這樣的基礎(chǔ)上，周寧認(rèn)為，終究會(huì)有一個(gè)平衡點(diǎn)出現(xiàn)。

    當(dāng)達(dá)到這個(gè)平衡點(diǎn)時(shí)，變異者將不以捕獵人類為主要食物來源。

    同時(shí)，人類也不再以劫掠其他同類據(jù)點(diǎn)為主要生存手段（整體看，仍舊會(huì)有，但不代表大多數(shù)）。

    人死的不夠多，是針對(duì)該平衡點(diǎn)的一個(gè)比較具象的說法。

    像天夏，他就不會(huì)用這個(gè)說法。情況不一樣。

    天夏在E病毒以‘突襲’為主打策略的第一波打擊浪潮中，并沒有敗下陣來，而是頂住了。

    國力損失不大，社會(huì)秩序、生產(chǎn)秩序都健在。整個(gè)國家就像臺(tái)被激活的機(jī)器般在運(yùn)轉(zhuǎn)。

    這也是他為什么將E病毒的疫苗設(shè)計(jì)方案送給天夏的一大原因。

    不光是愛屋及烏，還在于人之道，補(bǔ)有余而損不足。

    給聯(lián)邦意義不大，他們拿到了，也是先將自己的下場整明白了，一幫資本、權(quán)貴、政客為代表的既得利益者，以疫苗為利器，鞏固地位權(quán)勢，富的越富……

    天夏拿到，卻能夠發(fā)揮世界工廠的優(yōu)勢，迅速量產(chǎn)，然后以一國的姿態(tài)，來進(jìn)行世界級(jí)的資源再分配。

    而在周寧眼里，國度，是代表文明的基本單位。

    因此，他將疫苗設(shè)計(jì)方案給天夏，有較高概率為這個(gè)世界的人類，保住一堆文明之火。

    而不給聯(lián)邦，政客權(quán)貴們，就得在其他方面做出更多的妥協(xié)，來達(dá)到維持和運(yùn)轉(zhuǎn)社會(huì)的目的。

    這方面，游離于國立、州立避難所之外的各拾荒團(tuán)體、生存團(tuán)隊(duì)，就很有代表性。自由度更高，官方與之互動(dòng)也得付出更多代價(jià)。

    并且，這些團(tuán)體能長時(shí)間的存在，是能夠影響到官方對(duì)待治下民眾的施政策略的。

    壓榨剝削的太狠，這些民眾就跑去投靠避難所外的這些團(tuán)體了。

    所有才有那句話：人類的所有問題，歸根結(jié)底都是政治經(jīng)濟(jì)學(xué)的問題。

    而這些，安娜能理解，伊麗莎白就不能。

    伊麗莎白的不能，不是因?yàn)橹巧痰?，而是讓她去選擇，她寧肯選擇疫苗化作政客權(quán)貴的新皮鞭，只為能早點(diǎn)開始治病救人，早一分鐘都是好的。

    而在周寧看來，政客權(quán)貴拿到疫苗皮鞭，借助當(dāng)前大勢，開文明的倒車到封建、甚至奴隸時(shí)代，結(jié)果更糟。

    畢竟他在荒沙世界，已經(jīng)見識(shí)了由機(jī)槍大炮保護(hù)的封建體系、乃至奴隸體系了。

    來這個(gè)世界再為由核武保護(hù)的封建體系、奴隸體系的建成而添磚加瓦，他沒辦法向自己交代。

    真要不介意這些，為什么稱孤道寡的不能是他，而要成全那些素不相識(shí)的妖艷賤貨？

    伊麗莎白顯然不具備周寧這般、宏大深遠(yuǎn)的考慮問題的視角。

    不過從某種角度講，對(duì)她而言，有樸素的認(rèn)知，也就夠用了。

    沒有那個(gè)能力，想太多那叫庸人自擾。

    “麗茲，或許我們投靠馬特·周更好一些。畢竟水晶湖那邊我們都沒有熟人，而且關(guān)于那邊的好，也只是道聽途說……”

    換了身干爽衣服的伊麗莎白看了眼自己的男友凱爾，邊用手梳攏還有些潮濕的頭發(fā)，邊道：“水晶湖不行，就去其他據(jù)點(diǎn)，總是能找到我們的容身之所。有這機(jī)動(dòng)避難所，我們并不需要太急。”

    “明明有著更好的資源，為什么不利用起來呢？為了生存，我們已經(jīng)不止一次委屈自己，在朋友那里示個(gè)弱就不行啦？”

    伊麗莎白搖頭：“我的倔強(qiáng)和堅(jiān)持，不是因?yàn)樗^的尊嚴(yán)，想要證明自己很行，證明自己堅(jiān)持的那些也是對(duì)的。

    而是我能忍受因?yàn)樽约耗芰Σ蛔悖瑳]辦法去做某些事，但不能忍受明明有能力做，卻選擇不做。”

    凱爾忍不住帶著幾分抱怨口吻道：“我們自己都活的艱難，為什么硬撐著做好人？況且這次的事故，教訓(xùn)還不夠慘痛？”

    伊麗莎白沒說話。

    凱爾也沒繼續(xù)發(fā)泄，而是道：“我覺得你該好好想想?！彪S即便做別的事去了。

    伊麗莎白看著凱爾的背影，無聲的露出一個(gè)澀笑。

    安娜跟她說，善良不是錯(cuò)。

    凱爾跟她說，做人要稍微自私點(diǎn)。

    她不是埋怨凱爾，她只是失望。

    她不是不知道自己都活不好還去幫別人，不但給自己添麻煩，還顯得很蠢。

    她只是在想這樣一個(gè)問題：當(dāng)她的這份善良，作用于凱爾身上時(shí)，凱爾表示很滿意，并且直言這是喜歡她的一個(gè)原因，善良、樂于助人的品質(zhì)，人性閃光點(diǎn)，吧啦吧啦……

    現(xiàn)在，這一優(yōu)秀品質(zhì)用在他人身上，卻成了近乎缺點(diǎn)的東西。

    兩套標(biāo)準(zhǔn)啊。

    一比之下，她就覺得，在這個(gè)事上，凱爾還不如周寧。

    周寧雖然不喜歡她的‘圣母’，但是能理解和尊重，并一早就言明，因?yàn)檫@份不喜，不適合朝夕相處，而是一別兩寬，各生歡喜，有困難的時(shí)候，能幫就幫。

    她當(dāng)時(shí)的確覺得有些氣，但現(xiàn)在想想，這其實(shí)也是一種朋友相處的方式。理性且不缺真誠。

    而凱爾這種，相比之下，反而差了點(diǎn)意思。

    這不是好不好的問題，而是兩個(gè)人在一起，一方過度隱忍，這種關(guān)系不健康，要么扭曲，要么爆。

    什么叫不合適，這應(yīng)該就算。最基本的三觀認(rèn)知不合。

    這段時(shí)間以來，經(jīng)歷的事又多又雜，伊麗莎白感覺自己的人格，處在迅速成熟的快車道上。

    以前在她看來很浪漫的一些她跟凱爾的生活瑣事，現(xiàn)在已然能看清其背后的利益交換的本質(zhì)。

    就像這次事故，凱爾的嘴臉就變得很難看，埋怨、疏遠(yuǎn)……

    可能因?yàn)槭鹿蕜偘l(fā)生，時(shí)間還不夠長，并沒有直白的體現(xiàn)出來。

    但兩人畢竟是情侶，對(duì)方的態(tài)度變化，很容易就感受到。

    然后安娜和周寧來的很巧，救場也及時(shí)，不但為罹難者報(bào)了仇，還拿回了被洗劫的物資，并支持了機(jī)動(dòng)避難所。

    凱爾明顯做出了一次較大的態(tài)度調(diào)整。

    這調(diào)整，背后難道沒有安娜是她的閨蜜，并且能提供相當(dāng)強(qiáng)力的支援的因素在里邊？

    她并不是鄙夷凱爾的功利。

    而是說，成人的世界，純粹的感情并不多。

    偏偏她心目中的男女之間的美好感情，對(duì)純粹性要求有些高。

    她所追求的浪漫的本質(zhì)就在這里，而不是對(duì)方費(fèi)心思的營造一個(gè)氛圍，講個(gè)段子玩?zhèn)€梗，以及幾句甜言蜜語。

    當(dāng)然，她并不會(huì)因?yàn)橛X得凱爾功利了，浪漫不在了，就干脆分手什么的。她也有她的容忍，也知道現(xiàn)實(shí)遠(yuǎn)不及理想豐滿，尤其是現(xiàn)在這種動(dòng)蕩的大環(huán)境下。

    她只是暗嘆美好的東西迅速的褪色了，剩下的，只是為了活著而活著。

    安娜和周寧回到基地后，經(jīng)歷了消毒流程，又簡單洗漱了一下，便換了居家便服，各忙各的。

    周寧去做飯。對(duì)于烹飪，周寧談不上多喜歡，但也絕對(duì)不抵觸。

    而三個(gè)人中，又以他的廚藝最好，于是就是他經(jīng)常做飯。

    而安娜的博士學(xué)位可不是假的，是合格的助手，因此她先去查了一遍周寧正在推進(jìn)的那些生化項(xiàng)目。

    之后，又借助網(wǎng)絡(luò)，確認(rèn)了一下伊麗莎白那邊的情況，晚飯已經(jīng)做得，跟結(jié)束了訓(xùn)練的約翰一起，三人吃飯。

    氣氛有些沉悶，但這是常態(tài)。

    周寧和安娜都是那種閑話不多的人，而且周寧家教就有食不言、寢不語這條。

    約翰也在經(jīng)歷了小美那堂課后，變得寡言了許多。

    飯后，今天輪安娜負(fù)責(zé)刷洗盤碗。

    周寧則跟約翰遛彎消食，這不是常態(tài)，約翰有事要跟周寧商量。

    “馬特，你還記得瘸腿佩姬嗎？”

    周寧翻找了下馬特·周的記憶，“你是說在你送外賣的那家快餐店工作的佩姬？”

    “對(duì)，就是她。我覺得她其實(shí)才是我需要的女人?！?br/>
    “過日子的那種需要？”

    “嗯?！?br/>
    “實(shí)際上，以你現(xiàn)在的條件，完全可以挑選比她優(yōu)秀很多的，全方位都優(yōu)秀。”

    “需要重新熟悉，而我不想浪費(fèi)那個(gè)時(shí)間?！?br/>
    “這樣啊……”周寧再次檢索相關(guān)記憶，并進(jìn)行分析。

    單親家庭，倔強(qiáng)叛逆，未婚先孕，被男友打斷腿，獨(dú)自撫養(yǎng)女兒，因?yàn)槭恰^來人’，看上了性格憨厚，還算勤勉，更沒什么惡習(xí)的約翰。但約翰嫌棄其瘸腿有孩……

    “你聯(lián)系到她了？”

    “嗯，在迪克老爹營地。她的孩子病了好幾天了，再耗下去，她就只能賣自己看能不能換點(diǎn)藥。”

    “所以，你是出于憐憫？”

    “有，但更多的還是覺得她比較合適，而我又有需要?！?br/>
    周寧想了想，又道：“你不必考慮我們這個(gè)小團(tuán)體對(duì)專職的主婦的需求。

    工具人隨時(shí)都可以刷一個(gè)來用，我只是想一步到位。

    另外，我自己也并不像將自己打造成一個(gè)徹頭徹尾的工作狂人。

    所以做飯什么的，是能看做一種為了保持自身認(rèn)可的生活習(xí)慣、而刻意營造的結(jié)果?！?br/>
    約翰‘哦’了一聲，略作思忖后回復(fù)：“即便不考慮專職主婦的需求，我也想要。

    這不是單純的哪里跌倒，哪里爬起。而是我發(fā)現(xiàn)隨著漸漸對(duì)追求力量產(chǎn)生了癮癥，心態(tài)也在不斷膨脹，并且更快。

    我的理智告訴我，佩姬那樣的才合適，但野心卻讓我越來越想入非非。我覺得趁現(xiàn)在還來得及，找一根溫暖的繩子，束縛住自己的心，是個(gè)不錯(cuò)的選擇?！?br/>
    周寧拍拍約翰的肩膀：“你能有這樣一種自律自省的思路，我都替你感到開心。走，我陪你去?！?br/>
    “現(xiàn)在？”

    “當(dāng)然，外面不過是我們的獵場，哪怕是夜晚。”

    約翰翹了翹嘴角“說的對(duì)！”……