其中士人是古代文人知識分子的統(tǒng)稱。當(dāng)時(shí)的江南士人他們學(xué)習(xí)文化，傳播知識、思想，是國家政治的參與者，是江南精英社會(huì)群體，影響著江南社會(huì)、經(jīng)濟(jì)、政治的走向。而另一勢力宗教是由于東晉南朝時(shí)期，佛、道教對江南民間宗教基本上采取了收容、改造的態(tài)度，這種收容與改造一方面使佛、道教能夠利用民間宗教加快發(fā)展，另一方面也使民間宗教從佛、道教中吸收了大量鬼神觀念，從而豐富了這一時(shí)期江南民間宗教的內(nèi)容，再者就是南朝梁武帝信仰佛教并大規(guī)模推崇佛教，從那以后佛家、道家等宗教信仰深入江南各個(gè)角落與階層，以致江南宗教形成強(qiáng)大勢力影響巨大。

    首先，對于士人，楊廣由于受一個(gè)具有江南文化素養(yǎng)和江南風(fēng)俗習(xí)慣的妻子的影響就像沒有大部分關(guān)隴貴胄一樣以勝利者自居而鄙夷江南人。再者他自小就好學(xué)，善屬文，作文寫詩學(xué)習(xí)由南朝入北周的庾信的文體，在思想上楊廣與江南詩人比較接近。雖然楊廣才22歲，卻也極想在江南成就一番事業(yè)，來到江南之初，即對原先的關(guān)中本位高壓政策進(jìn)行了很大調(diào)整，息武興文，方應(yīng)光顯，開始廣泛收納江南人士，對江南士人表現(xiàn)出充分的尊重。

    到了揚(yáng)州后的楊廣，就派任晉王府咨議參軍的柳?廣泛招引舊陳才俊。由于柳?出生江南，且在后梁做過官，對江南士林很是熟悉，于是很快就招到朱瑒等百余人，充任晉王府文學(xué)，其中丹陽諸葛穎清辯有文才，楊廣引為王室記室。會(huì)稽虞世基、虞世南兄弟，才華更著，時(shí)人方為二陸，也被楊廣羅致?，樼鹜鯐Y、王胄兄弟雖政治地位不如往昔，楊廣也引為學(xué)士。釋家史料也記隋開皇十年，煬帝鎮(zhèn)于揚(yáng)越，廣搜英異，江表文記，悉點(diǎn)收集。為了更好地交際江南人士，楊廣效法東晉名相王導(dǎo)，學(xué)會(huì)了一口流利的江南方言。這些舉動(dòng)，拉近了楊廣和江南士人的距離，使楊廣融入到江南士人的生活環(huán)境，大大緩和了江南士人對隋朝的敵對情緒。

    自從晉南遷后，江南士人文化素養(yǎng)向來比北方高，并且江南一直自視中華正統(tǒng)，認(rèn)為北方是夷狄，在文化方面有著極高的優(yōu)越感。而北方人也不得不承認(rèn)江南專事衣冠禮樂，以致中原士大夫望之，以為正朔所在。因而在亡國之后的江南士人們在心里上是絕對的瞧不起北方過來的隋朝武力統(tǒng)治層，但是夷狄的楊廣對文化和士人的態(tài)度讓他們漸漸的找到了一種知音般的感覺。

    當(dāng)楊廣讓潘徽等江南諸儒編《江都集禮》時(shí)，江南有名的士人都非常積極的加入到這對于他們來說是一件偉大的事業(yè)中來，不久就把《江南集禮》完成了，達(dá)一百二十卷。對于這項(xiàng)文化事業(yè)，江南士人對楊廣給予高度的評價(jià)，在《江南集禮》的序里潘徽代表他們寫到上柱國、太尉、揚(yáng)州總管晉王握珪璋之寶，履神明之德，隆化贊杰，藏用顯仁。地居周、召，業(yè)冠河楚，允文允武，多才多藝。......表達(dá)了他們對楊廣的認(rèn)同與支持。

    在江南的十年里楊廣不僅僅是尊重士人重用士人，而且他自己也作為一個(gè)江南文化的愛好者和參與者。他在江南寫過不少的詩歌都是非常有水平，有江南韻味的。雖然歷史記載他在江南寫的詩歌并不多，但是僅憑下面這首《春江花月夜》就能知道詩人楊廣在詩歌方面的造詣。

    暮江平不動(dòng)，春花滿正開。

    流波將月去，潮水帶星來。

    但凡讀過詩文的人，幾乎都知曉唐代詩人張若虛寫有名篇《春江花月夜》，但少有人知道楊廣在張若虛之前早就寫有《春江花月夜》，而且這首詩幾乎就是后來張若虛的簡本。如果說楊廣在江南的寫詩是某些權(quán)貴一樣是為的是提高自己的名聲或者附庸風(fēng)雅，那真的就是誤會(huì)楊廣了，一首《春江花月夜》不能說明他的詩歌勢力。那就看看楊廣在江南時(shí)期的一首代表作《夏日臨江詩》：

    夏潭蔭修竹，高岸坐長楓。

    日落滄江靜，云散遠(yuǎn)山空。

    鷺飛林外白，蓮開水上紅。

    逍遙有余興，悵望情不終。

    這首寫景詩刻畫的非常逼真，場面壯美，境界雄奇，它給人展現(xiàn)的是一幅幅層次清晰，色彩豐富而富有動(dòng)感的畫面。詞藻秀美，語言清麗，用這種語言寫景將情感注入其中，達(dá)到一種情景交融，表達(dá)了詩人楊廣的悵然忘歸的思想感情。這首詩對特定的時(shí)節(jié)，特定的景物，都有細(xì)膩的體察和逼真地描繪，將日落滄江，云散遠(yuǎn)山等博大景象和鷺飛林外，蓮開水上等細(xì)小物象組合成極富審美張力的空間意象，中間雜以詩人的悵惘之情，創(chuàng)造出含蓄慰藉的意境。特別是鷺飛林外白，蓮開水上紅。不僅在對仗上極為工整，而且在色調(diào)上，用紅和白兩種顏色形成強(qiáng)烈的對比，構(gòu)成一種反差，增強(qiáng)了視覺效果，在技巧上很見功底。

    歷史上，楊廣在江南呆了十年，十年中他作為詩人與江南的士人相處的非常愉快，而江南的士人也因?yàn)闂顝V的原因慢慢融入到了大隋的統(tǒng)治下，南北文化的隔閡在彼此的交流與學(xué)習(xí)過程中漸漸彌合。

    楊廣是一名詩人，而且他還是一名佛教信仰者。可能是因?yàn)楦改笇Ψ鸾痰男叛?，所以楊廣很小就對佛教有一定的了解并信仰，他甚至有一個(gè)佛家名字—阿嬤。故當(dāng)他在江南面對除士人之外的另一大勢力宗教時(shí)，楊廣以一名宗教的信仰者與保護(hù)者的身份出現(xiàn)，從而贏得了江南絕大部分宗教人士的認(rèn)同與支持。

    對于中國佛教文化來說，江南更具有獨(dú)到的意味。可以說，自從佛教傳入中土之時(shí)起，中國佛教就具有深厚的江南情結(jié)。江南是中國佛教的發(fā)源地之一。佛教起源于印度，但何時(shí)何地傳入中土呢？歷來有兩種說法：湯用彤先生認(rèn)為，佛教東漸首由西域之大月支、康居、安息諸國傳入，其交通多由陸路（《漢魏兩晉南北朝佛教史》）。另一種說法則是江南說。梁啟超在《佛教之初輸入》一文中認(rèn)為，向來史家為漢明求法所束縛，總以佛教先盛于北，謂自康僧會(huì)入?yún)牵藶榻嫌蟹鸾讨?。但舉要言之，則佛教之來非由陸路而由海，其最初根據(jù)地不在京洛而在江淮（《佛學(xué)研究十八篇》）。他旁征博引地證明了江南是中國佛教發(fā)源地，也正是在江南的基礎(chǔ)上，佛教才由南向北四處傳播開來。無論佛教是如何傳入中國，佛教都是在江南大規(guī)模的興起的。南北朝時(shí)期由于戰(zhàn)亂與統(tǒng)治者的支持，佛教在中國才真正走向歷史，走進(jìn)政治。尤其南朝宋、齊、梁、陳各代帝王大都崇信佛教，促使佛教在江南的全面發(fā)展與壯大，有名的梁武帝篤信佛教，自稱三寶奴，四次舍身入寺，皆由國家出錢贖回。他建立了大批寺院，親自講經(jīng)說法，舉行盛大齋會(huì)。據(jù)記載當(dāng)時(shí)梁朝有寺2846座，僧尼82700余人，在建康(今江蘇南京)就有大寺700余所，僧尼信眾常有萬人。到了南朝后期江南幾乎各個(gè)階層的人都信奉佛教，從而形成相當(dāng)大的社會(huì)力量，具有強(qiáng)大的影響力。