“很厲害的朋友？不會(huì)是無(wú)中生友吧...”

    馬丁對(duì)艾迪的話語(yǔ)表示懷疑，這個(gè)女人渾身散發(fā)著一種瘋狂的氣息，這樣的人可不太靠譜。

    “幾個(gè)人都可以，俱樂部或者雇主一般不會(huì)對(duì)任人數(shù)進(jìn)行限制。”

    蘇茜的聲音從柜臺(tái)的櫥窗之后傳來(lái)。

    “牧羊人接受一項(xiàng)任務(wù)，就需要自己去尋找伙伴，想自己獨(dú)立完成也完全可以，但因?yàn)橘p金的金額是固定的，所以人多的話每個(gè)人分到的賞金就會(huì)減少。“

    “倒是很合理...”

    馬丁習(xí)慣性抵敲打著自己的鎖骨。

    “所以你接下的任務(wù)，你自己決定怎么去完成，幾個(gè)人去完成。”

    蘇茜可能看馬丁是個(gè)新手，耐心地給他解釋到。

    馬丁點(diǎn)了點(diǎn)頭，他看著手中卷起的羊皮紙，蘇茜手中的任務(wù)都是被記錄在這樣的羊皮紙上，這應(yīng)該是俱樂部的慣例。

    這還是他第一次接觸羊皮紙，與其說它是紙張，倒不如說是一張皮更為合適。

    它的觸感光滑柔軟，并不像植物纖維那樣粗糙，反而有著毛皮獨(dú)有的細(xì)膩。

    手中真實(shí)的觸感傳來(lái)，讓馬丁有種異樣的感覺，就像是一個(gè)現(xiàn)代的文明人步入了野蠻的叢林狩獵之中。

    黃褐色的紙張自然卷曲在了一起，馬丁將它展開，就看見里面用漂亮的花體字寫著具體的委托條款：

    【委托任務(wù)：入殮】

    品質(zhì)劃分：【白羊毛】/20品質(zhì)支數(shù)

    {注：品質(zhì)認(rèn)定：維塞爾·福鐸品質(zhì)審核：費(fèi)尼爾·多頓}

    （兩人的手寫體簽名）

    委托人：亨利·古德

    （委托人簽名）

    任務(wù)內(nèi)容：入殮因疾病而去世的老古德爵士，包括讓老爵士穿上特制的西服以及安放入訂制的棺柩之中

    任務(wù)期限：12月6日晚10點(diǎn)之前

    任務(wù)賞金：老古德爵士名下一幢房產(chǎn)一年的居住權(quán)

    {注：房產(chǎn)位于紅教堂區(qū)核心地帶，距離迦百農(nóng)大教堂僅兩個(gè)街區(qū)，門前便是公共有軌馬車站臺(tái)。}

    任務(wù)要求：參與入殮的人員不能是或者曾經(jīng)是女人。

    受委托人：...

    乍看之下，這似乎是個(gè)有些異類以及滲人的任務(wù)，但其實(shí)這是俱樂部非常熱門的業(yè)務(wù)之一。

    在目前的社會(huì)中并沒有專門從事殯葬以及入殮工作的人，殯葬館也同樣還沒有誕生。

    目前負(fù)責(zé)這些事情的大多是木工-他們?cè)谪?fù)責(zé)制作棺柩時(shí)發(fā)現(xiàn)了這部分的商機(jī)，于是就漸漸有了“殯葬一條龍”的衍生服務(wù)。

    但同樣地，早期的市場(chǎng)總是混亂不堪，總有家庭碰上那種收錢之后敷衍了事的殯葬師，貴族及富商們都想找到一個(gè)有經(jīng)驗(yàn)并且認(rèn)真負(fù)責(zé)的人或者勢(shì)力來(lái)給予親人們最后的體面與尊重，讓親人們保佑自己。

    而牧羊人俱樂部就是這樣一個(gè)組織。

    俱樂部的人員構(gòu)成非常駁雜，其中就有一些人從事過這種事情，再加上俱樂部獨(dú)到的管理方式，入殮漸漸也就成為了熱門業(yè)務(wù)之一，它的業(yè)務(wù)量?jī)H僅低于占卜、驅(qū)魔和改善運(yùn)氣這幾項(xiàng)委托。

    這些信息都是馬丁之后從雪莉那里得到的，而現(xiàn)在的他對(duì)這份任務(wù)同樣非常感興趣，因?yàn)樗馁p金。

    盡管這個(gè)任務(wù)并沒有提供真金白銀的賞金，但卻提供了更讓馬丁感興趣的東西。

    房屋。

    這是馬丁目前面臨的一大難題。

    剛想睡覺就有人遞過來(lái)了枕頭。

    “為什么參與者不能是女人？”

    馬丁對(duì)這點(diǎn)感到非常疑惑。

    “這可能是雇主的偏好，俱樂部對(duì)于這種要求不會(huì)去詢問原因。”

    蘇茜回答到。

    馬丁思忖著，免費(fèi)在市中心住一年對(duì)于他的誘惑力太大了，雖然自己對(duì)于入殮一竅不通，但可以找眼前的“瘋女人”或者雪莉幫忙，雪莉背后還有一個(gè)龐大的扳手兄弟會(huì)。

    “好的，我接下這個(gè)任務(wù)?！?br/>
    馬丁決定接下。

    艾迪說得對(duì)，既然難度都差不多，那為什么不選賞金高的呢？

    而且他也不想去給人抓奸。

    “沒問題的話，就在最下方簽上你的名字，這代表著這份委托契約的生效?！?br/>
    蘇茜從櫥窗中遞出一支圓腹鋼筆，艾迪立馬接住，然后滿臉笑意將鋼筆遞給了馬丁。

    “準(zhǔn)備什么時(shí)候出發(fā)？我好和我那個(gè)朋友說一聲?！?br/>
    “我還沒說要帶上你的‘朋友’呢...”

    馬丁接過鋼筆在心里想到，他總感覺這個(gè)姑娘太自來(lái)熟了，不知道是因?yàn)樗愿竦脑蜻€是因?yàn)樽约菏瞧杖R希斯的“委托”。

    “我先考慮一下?！?br/>
    馬丁說著在最下方的“被委托人”那里簽上了自己的名字。

    他沒有答應(yīng)也沒拒絕，覺得自己應(yīng)該先向雪莉詢問一下這種委托相關(guān)的情況，至少要得到一些建議，才好下決定。

    而隨著馬丁簽字完成，羊皮紙上的所有信息竟然開始逐漸隱去，就像是被人用橡皮擦給擦掉了一樣。

    目睹這一切，馬丁向蘇茜投去疑惑的目光。

    “這是為了保證委托任務(wù)的隱秘性。”

    “【貞潔的羊皮紙】會(huì)在契約生效之后將契約內(nèi)容全部隱藏，以防別有用心的人利用契約中的信息?！?br/>
    蘇茜慢悠悠地解釋到。

    “貞潔？這個(gè)稱呼...”

    馬丁聯(lián)想到這間大廳的名字-【胎床大廳】，以及剛才自己在拍賣大廳看到的壁畫，那九朵綻開的花朵，還有任務(wù)按照“羊毛”的品級(jí)來(lái)劃分...

    【向日葵馬車】，不，是【伊甸園】涉及的這些物品及名稱全都帶著濃濃的宗教意味，像是一張有著悠久歷史和眾多隱秘的灰色幕布。

    馬丁思考的功夫，羊皮紙上的字跡已經(jīng)全部消失，完全看不出上面曾經(jīng)有過痕跡。

    他將羊皮紙卷起放入衣兜，對(duì)蘇茜微微頷首：

    “感謝您的幫助與解答?！?br/>
    “這本來(lái)就是我的工作。”

    蘇茜表情平靜，她再次拿起鉤針開始織毛衣，平靜得仿佛沒有什么能夠打斷她。

    “接下來(lái)你有什么疑問，都可以詢問艾迪，她雖然瘋了一些，但對(duì)這里已經(jīng)非常熟悉了。”

    她繼續(xù)補(bǔ)充到。

    “沒錯(cuò)！”

    艾迪轉(zhuǎn)過身子對(duì)馬丁說到。

    “普萊希斯大人讓我給你培訓(xùn)，在我看來(lái)，沒有什么比一份實(shí)際的委托任務(wù)更能讓人得到鍛煉了！”

    “你放心，有我的那個(gè)朋友，你絕對(duì)可以順利完成這個(gè)委托！”

    艾迪說著，拍了拍他的肩膀。

    馬丁看著眼前的嬌小少女，不知道該說些什么。

    -------------------------------------

    暫時(shí)拜托了艾迪孜孜不倦的“推銷”，馬丁向蘇茜夫人問到了雪莉的所在。

    離開蘇茜所在的柜臺(tái)時(shí)，馬丁感到有些奇怪，這個(gè)柜臺(tái)從始至終都只有他和艾迪兩個(gè)人，隨著他們的離開也并沒有人再上前去詢問委托，就像是蘇茜辦理的業(yè)務(wù)十分冷門一樣。

    除此之外，他也沒有發(fā)現(xiàn)什么異常，于是就沒有往深處想。

    雪莉目前與艾迪一樣，都是擁有銅制羔羊徽章的中等牧羊人，所接受的任務(wù)也大都是“灰羊毛”乃至“銀羊毛”的，一般都呆在【向日葵馬車】二樓的“陰影”中。

    那里的任務(wù)基本都是雇主挑選牧羊人，而不是牧羊人來(lái)挑選任務(wù)。

    隨著牧羊人完成任務(wù)的增加，他們的名聲也漸漸在小圈子里打響，于是很多委托人都是慕名而來(lái)，專門找某個(gè)牧羊人完成任務(wù)。

    而以馬丁目前的等級(jí)，是不能前往俱樂部的二樓的。

    他只能在一樓大廳中等待。

    馬丁讓艾迪幫忙將雪莉給叫出來(lái)，這個(gè)聲線成熟的少女臉上頓時(shí)變得震驚，她質(zhì)問馬丁為什么認(rèn)識(shí)“那個(gè)壞女人”，馬丁只能搪塞說是之前得到過雪莉的幫助。

    這個(gè)答案顯然不能艾迪滿意，她說什么也不肯去找雪莉，直到馬丁答應(yīng)仔細(xì)考慮她朋友加入的事情之后她才勉強(qiáng)答應(yīng)。

    也不知道這兩個(gè)女人之間到底發(fā)生過什么。

    馬丁等了一會(huì)，就看到雪莉從拍賣廳二樓的樓梯上下來(lái)。

    雪莉在看到馬丁的一瞬間就露出了欣喜的神色，但這股神色只是出現(xiàn)了一瞬便馬上消失。

    這個(gè)身材曼妙的姑娘似乎不想其他人知道她與馬丁熟識(shí)的事情。

    特別是跟在她身后的“瘋女人”。

    艾迪并沒有在傳話后離開，她跟著雪莉回來(lái)了。

    不知怎么，馬丁突然聞到了一股看不見的硝煙味道。

    等雪莉來(lái)到近前，馬丁刻意與她保持著看上去比較生疏的姿態(tài)，對(duì)她敘述了自己所接到的任務(wù)內(nèi)容。

    雪莉聽完之后也表示這個(gè)任務(wù)比較簡(jiǎn)單，俱樂部對(duì)于“入殮”這項(xiàng)業(yè)務(wù)已經(jīng)有了一個(gè)完整的流程，她可以提供給馬丁。

    在她說這些時(shí)，艾迪不時(shí)在她身后翻著白眼，還刻意模仿她說話的語(yǔ)調(diào)，顯得有些滑稽。

    “我可以讓一個(gè)朋友和你一起去，他是這方面的專家?！?br/>
    沒想到雪莉與艾迪說了一樣的話，都想讓“朋友”帶著馬丁完成他的第一個(gè)任務(wù)。

    不知為什么，馬丁總覺得雪莉所說的朋友更靠譜一些。

    但賞金的分配讓他有些犯難。

    “你們的朋友想要分多少賞金？”

    他直截了當(dāng)?shù)卦儐柶鹧矍暗膬蓚€(gè)女人。

    “他本來(lái)就是來(lái)幫忙的，不需要分賞金?！?br/>
    雪莉無(wú)所謂地說到。

    “我...我也可以不要！”

    艾迪像是生怕落于人后一般，立馬開口接話到。

    ，