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    我給韓丁打了十幾遍叩機，也不見他復(fù)機。

    主編老莫比我更急，他不敢催師思，只好找我。

    我只得回從前的住處看看。下樓時，正好碰上沙莎，她叫我今晚隨便找個地方躲一下，別回家。她家里的人要找我算賬。我知道這一天總會來臨的，讓我想不到的是他們來得這么遲。

    韓丁正在收拾東西，女鄰居同一個嘴唇很薄的體面男人，圍著他說話。見我進屋，他們都怔了怔。隨后韓丁將那男人介紹給我，說他是女鄰居請的張律師。

    我說：“我們真要吃官司了。想打官司就打吧，大家都能提高知名度?！?br/>
    張律師深沉地嗯了一聲，示意女鄰居同他走。

    韓丁告訴我他有了一套兩室一廳住房時，臉上并沒有曾經(jīng)盼望的興奮出現(xiàn)。在我的追問下，他說房子是“貓頭鷹”給的，自己已辭去先前的工作被他們聘為編輯。盡管自己每天都在面對大量的“黑箱”操作，我還是對此事表示吃驚。

    韓丁說：“這一切都是設(shè)計好了的。”

    韓丁又說：“包括文章中的女主人翁，她就盼著你們雜志早點將文章登出來，好同你們打官司，拿賠償費。”

    韓丁從床縫里翻出一條粉紅色內(nèi)褲，想也不想就扔進垃圾桶。

    我說：“韓丁，你真是個混蛋。怎么不早點從股票交易所的大樓上跳下來！”

    韓丁說：“可惜只有大戶們才能上去，我沒有這個資格。像我這樣的人太多了，一不小心就成了螞蟻，怎么好意思去跳樓?！?br/>
    韓丁拒絕了主編老莫的邀請，不肯去雜志社，他急著要搬家，過過兩室一廳的癮。他坦白地告訴我，這場官司的贏家只會是女鄰居，因為到時候他會道歉，申明自己確實沒有經(jīng)過女鄰居的同意，而寫了她和她家的隱私。他還告訴我，其實師思一開始就察覺到這個問題，為什么不深究，只有她自己清楚。

    我像《智取威虎山》中的那個抓雞的大個兒匪兵一樣，在馬路上踩出沉重的腳印，領(lǐng)著女鄰居和張律師往雜志社走。進電梯之前，女鄰居的目光在病入膏肓的老趙身上停了好久。

    老趙要女鄰居和張律師在他的窗口前填出入登記表。

    女鄰居將表格填好，還回去時，老趙看著她的名字，眼睛忽閃了一下。

    他們走進主編老莫的辦公室不久，緊閉的門里就傳出主編老莫發(fā)怒的聲音。

    我們這邊一共有六個人，大家全都豎著耳朵在聽。

    只有師思仍在埋頭看校樣。

    我忍不住將她叫到樓梯間里，告訴她從韓丁那里聽來的全部情況。

    師思說：“我根本不會考慮這個問題。我只是在想，誰上去當(dāng)主編更合適?！蔽冶硎咀约翰粫涫峙杂^時，師思說：“你別自作多情，人家要不要你幫忙，還很難說?！蔽易炖锶匀粵]軟。師思開導(dǎo)我，還沒弄懂武漢這城市里做事的規(guī)矩。她說：“這是爛屁股的事，沒人愿意讓自己現(xiàn)丑?！?br/>
    女鄰居和張律師走后，主編老莫將我叫過去。

    我將從韓丁那兒聽來的話中，除去關(guān)于師思的那些，全都告訴了他。主編老莫說他要好好考慮一下。我建議他想辦法將韓丁拉過來，讓他做證人。

    下班時，錢主任來接老趙。剛巧我、沙莎和王嬸都在門口等車，他們四人合伙叫了一輛出租車往花橋方向走。這段路，同乘公共汽車相比，每人只多花一元錢。我對沙莎說自己去找韓丁，看看他的新房子。

    事實上我去了韓丁和我的舊房子。

    最多比我早到十分鐘的師思正唱著歌打掃房間。我勸她就將這房子占住，這樣就不用急著同連姓名都不知道的博士搞拉郎配。師思說這房子都建了七八十年，上面說拆就要拆，那時又不知該怎么辦了。

    我告訴師思，自己今晚得在這兒避難。

    師思正在猶豫，叩機響了起來。她一看后，臉都變色了。

    師思說：“你陪我回家去一下?！?br/>
    出門時，我們叫上了女鄰居。

    女鄰居開著“電麻木”送我們?nèi)チ蓸驎r，向我們打聽主編老莫這人好不好說話，有沒有賠償?shù)囊馑?。我嚇唬她，伙同別人做籠子，性質(zhì)相當(dāng)于詐騙。女鄰居不但不怕，還笑起來，如果做籠子是詐騙要坐牢，除非將武漢的飯店都改成監(jiān)獄，才夠關(guān)人。師思也笑。做籠子的事，議論起來，武漢人都會會心一笑。做籠子的機靈、敏捷與狡猾，在這笑聲中，變成了一種類似耍猴的東西。

    “電麻木”開進六渡橋大街背后的一條巷子，遠(yuǎn)遠(yuǎn)看見一個年輕女子在巷子中間對著一個中年婦女在叫。師思說這就是她媽媽和嫂子。下了“電麻木”，師思上去問怎么回事。她嫂子搶著說，因為媽媽不懂得心疼兒子，所以她來補課。師思的媽媽氣得話都說不連貫，說兒媳婦是想將公婆掃地出門。師思的嫂子馬上說，這屋子小得舞不開掃帚，不用掃地就能出門。還說自己若是只有這么大的房子，根本就不好意思讓兒子娶媳婦。

    師思還沒說話，女鄰居就丟下“電麻木”沖上去，說師思的嫂子在當(dāng)新媳婦時欠了一頓男人的打，所以才敢往婆婆頭上爬。女鄰居說，六渡橋的苕都能娶上漂亮媳婦，就因為這兒是風(fēng)水寶地，擺只板凳在門口也能發(fā)大財。她當(dāng)初想嫁六渡橋的男人都沒資格。只好做六渡橋的街坊。女鄰居說，別看她現(xiàn)在**不像**，屁股不像屁股，腰也不像腰，當(dāng)初可比師思的嫂子漂亮多了。師思的嫂子這是沾了大便宜，要好好孝順公婆丈夫才對。

    說著話時，師思的哥哥趕了回來，問是怎么回事。

    女鄰居說，弄得長輩在一旁哭還能有什么好事，你應(yīng)該二話不說，先給老婆一耳光，這才叫武漢男人。

    師思的哥哥真的上去給了老婆一巴掌。

    師思趕緊上去阻攔。女鄰居則將打蒙了的女人扯到一旁細(xì)細(xì)數(shù)落開來。我跟著師思他們進屋后，小小屋子站了四個人就難以轉(zhuǎn)身。十二平方米的屋子被隔成上下兩層。無論怎么打量，我也找不到什么地方可以安置下師思。

    師思的爸爸羞愧得躲在鄰居家不出來。

    我勸師思將媽媽爸爸帶到老租界那兒去住幾天，師思不同意，這個時候是關(guān)鍵，無論發(fā)生什么都得頂住。師思的媽媽同樣認(rèn)定哪兒也不想去，她說自己在六渡橋住慣了，換一條街都睡不著。

    這時，沙莎打叩機喚我回去。

    到家里的那一瞬間，我覺得師思家住的那種地方簡直比火車站里的公共廁所還不如，然后就想喊兩室一廳萬歲。沙莎在努力收拾被家里人踩爛的房子。她對我說沒事了。我暗暗松了一口氣。哥哥為了自己的妹妹，將妹夫揍一頓的事，哪兒都會發(fā)生。所以才有天上雷公，地下母舅的說法。沙莎讓我跪在地板上用抹布揩污垢。我擦了半間屋子后，她又不忍心地將我拉起來，自己接著干。我蹲在一旁，她邊做事邊說，家里人已被她說服了，相信我沒有做任何對不起她的事。我說謝謝時，心里一點也沒有被感動，反而老在想師思家里的事處理完沒有。

    半夜里，沙莎對我說，她決定去監(jiān)獄里看看牛會計。

    半個月后，沙莎真的去了。

    回來后，她說，牛會計在牢里養(yǎng)得又白又胖。

    師思像是也長胖了。她同雜志社里的那些女孩，一天到晚討論減肥的辦法。其中有一條是：當(dāng)雜志主編，然后被人追著打官司。

    女鄰居同張律師后來又來過三次，他們一次比一次強硬，咬定如果私了必須付十八萬人民幣。他們還找了局長。局長表面沒什么，但王嬸說局長內(nèi)心里開始煩主編老莫了。主編老莫當(dāng)然比別人更敏感，他想早日了結(jié)這事，不惜將雜志社的財務(wù)家底和盤托出。主編老莫自己提出的五萬元上限是雜志社真實的承受能力。從這一點來看主編老莫是急了。無論如何，主編老莫不肯相信這事是“貓頭鷹”在江南伸過手來操縱的，他要我們別提這事，事情沒有這么復(fù)雜，世界也沒有這么險惡?，F(xiàn)在，我們都明白，主編老莫這樣做是不承認(rèn)上了人家的當(dāng)，他不能在這一點上丟人。據(jù)說，主編老莫偷偷約過“貓頭鷹”的頭頭。對方推說忙，不愿見面，才將他刺激成這樣。

    雜志為一九九八年的訂數(shù)展開大戰(zhàn)之際，女鄰居準(zhǔn)時將我們的法人代表送上了被告席。作為第二被告的韓丁，也胸有成竹地上了法庭。當(dāng)然，女鄰居的訴狀只要他賠償三千元人民幣。

    主編老莫獨自一人應(yīng)付官司，我們?nèi)急凰傻饺珖鞯嘏馨l(fā)行。斷斷續(xù)續(xù)地忙了一個月，到十二月初，訂單終于回來了，兩萬多一點的訂數(shù)讓主編老莫第一次沖著師思發(fā)火了。師思跑的是南方幾省，那一帶是我們的衣食父母，最好的時候曾達到過五萬。不管怎么變化，南方幾省的訂數(shù)始終占有半壁江山。這一次，卻掉得大，其中浙江一個省居然只剩下二十七份。主編老莫說，師思想取而代之也不能這么放冷箭。師思則說，她又不是公關(guān)小姐，連請人吃飯的權(quán)也沒有，她用盡了正常情況下的一切辦法，沒有空手回來，正好說明包括我們雜志在內(nèi)的這個世界還大有希望。主編老莫無論怎么憤怒，在師思面前也還是留有余地的。

    春節(jié)很快就到了。臘月二十二，“貓頭鷹”召開了一個聲勢浩大的迎新座談會，我和師思都被他們請去了。所有人都得到一個紅包。里面封了百元壓歲錢。我得了兩個，另外一個是他們許諾的百元美鈔。他們的頭頭正式請我去他們那兒。面對那五十萬的發(fā)行量，我不能不動心。讓我猶豫的原因有許多。其中一點是我看到韓丁的模樣，比股市暴跌時還不開心。董博士倒是春光滿面，他同我們握手后，正人君子般坐在師思面前不茍言笑。

    我們的雜志只給一些關(guān)系戶寄了賀年卡。

    大家都指名道姓地說，應(yīng)該給主編老莫吃點壯陽藥。

    難過的還是過年的日子，不管是回黃州還是去唐家墩，聽到別人祝我和沙莎夫妻恩愛早生貴子時，我都要努力地笑著，讓大家看不出一點痕跡。當(dāng)然，在這個城市眾多人口中，不快樂的也不只我們。王嬸和汪總是門里門外的一對冤家。錢主任更慘，老趙病成這個樣子，還要在局里值班，連三十、初一都不落下。在深圳工作的女兒，到新馬泰旅游去了，錢主任閑得無聊，竟考慮起給王嬸和汪總征婚的事。她還同沙莎說，師思的事已有七成把握了。她已安排好，讓師思在情人節(jié)這天同男方見面。

    我想雪上加霜，故意在給主編老莫打電話拜年時，將師思的事透露給他。

    對這事唯一高興的人是沙莎。

    喜悅讓沙莎在情人節(jié)到來的日子里，一天比一天溫柔。

    情人節(jié)的前幾天，老趙終于無法起床上班了。

    大夫來家里看過后，吩咐準(zhǔn)備后事。

    老趙像一盞熬干的油燈，正一點點地熄去，他那眼睛里的火苗越來越暗。

    沙莎奉命翻閱老趙的檔案，她意外發(fā)現(xiàn)老趙二十年前就是正處級干部，當(dāng)時他是另一個局的宣傳處長。十九年前，老趙不知為何一調(diào)到我局以后，就主動要求擔(dān)任門衛(wèi)并兼做清潔工。沙莎將這些基本情況，交給寫悼詞的人。

    我、沙莎和王嬸被局里安排就近輪流照顧老趙。

    老趙的眼皮一次次無力地閉上后，又奇跡般睜開。

    二月十四日上午，我同沙莎、王嬸守在老趙家的客廳里。

    錢主任看著掛鐘說，這時候師思該同董博士見面了，她安排他們在一路專線車起點站碰頭，然后一起去東湖游玩。我以為錢主任搞錯了。錢主任說一開始就這樣，這是她的經(jīng)驗，有些人將真實面目露早了反而不行。

    這時，老趙突然在床上叫了一聲。

    錢主任連忙跑過去，坐在床邊問老趙是不是有話要說。

    老趙拿起錢主任的手，慢慢送到嘴邊。我們都以為他要同錢主任吻別。根本沒料到他會張大嘴將錢主任的手狠狠咬住。錢主任驚天動地地慘叫起來。我們撲上去，費了很大勁才將錢主任的手從老趙的牙縫里救出來。錢主任的手腕一會兒就腫了。

    我們拖著她上王嬸家里去敷藥。

    待我們回來時，老趙手里竟握著一枝鮮紅的玫瑰。

    玫瑰花瓣上的露水將花瓣和老趙的鼻尖粘在一起。

    我上前用手一試：老趙趁錢主任不在時，一個人永遠(yuǎn)走了。

    我跑到陽臺上往樓下張望。

    上班時間，小區(qū)里靜悄悄地一個人影也看不見。但在某棵樹蔭下，似乎站著那位總在這一帶賣玫瑰花的老太太。

    錢主任放聲大哭起來。她一邊哭一邊將那枝玫瑰從老趙手里奪下來，用腳蹍碎。

    沙莎拿起電話給局長報喪。按道理，必須趁老趙尸體還在發(fā)熱時將壽衣穿上。沙莎和王嬸不敢動手，錢主任又只顧哭泣，我一個人沒辦法弄。幸虧汪總匆匆跑來了。他一進門就說有驚人的消息。王嬸要他將老趙的壽衣穿好再說。汪總說這話他不說心里難受。

    結(jié)果，汪總邊給老趙穿壽衣邊告訴我們。長江大橋靠漢陽的橋頭上發(fā)生爆炸，一輛一路專線車被炸飛了，滿滿一車人全成了肉醬。我驚叫起來，因為師思很有可能就在車上。

    事實證明，我的擔(dān)心不是沒有道理。本來師思同董博士已上了那輛大巴。突然間發(fā)現(xiàn)主編老莫也在車上。師思就拉著董博士下去了。結(jié)果主編老莫被炸得只有他老婆才能認(rèn)出來。

    在他的追悼會上，私下流傳一句比悼詞更容易讓人記住的話：這樣去死，不值得。

    也就是這天晚上，我和汪總在我家里一人拿著一只啤酒瓶喝悶酒。隔壁屋里錢主任、沙莎和王嬸，三個女人擠在一起抱頭痛哭。她們反復(fù)嚷著一個話題：都做了一輩子的夫妻，哪來這樣的深仇大恨。錢主任的手腫得像被蝮蛇咬過，打了兩針先鋒五號也不見消退。

    凌晨時分，很遠(yuǎn)的江面上傳來汽笛聲。

    沙莎突然一推我，她說：“我怕極了，人咬人太厲害了。藍方，我們還是離婚吧。我怕你到時也像老趙一樣?！?br/>
    我背對著她說：“要是你走在前面，我不就沒機會了！”

    沙莎說：“你這是咒我先死呀！”

    我們暫時不再說話。

    天亮后，我揉著澀澀的眼窩對沙莎說：“好吧，我們今天就去將手續(xù)辦了?！?br/>
    在婚姻登記處，意外地碰見王嬸和汪總。他們是來復(fù)婚的。王嬸說，他們也想通了，人只能活這一輩子，能原諒人的時候就要原諒人，上半夜為自己想想，下半夜為別人想，這事就過去了。沙莎冷靜地望著他們，說我們正在前赴后繼。

    離婚后，我和沙莎仍住在一起。對這套兩室一廳里的一切物品與行動，我們都有詳細(xì)的協(xié)議。包括早上起床后衛(wèi)生間誰先用都有規(guī)定，所有一切都如美國法律那樣周全。唯一疏漏之處是到了夏天，有空調(diào)的那間臥室如何輪流使用。在訂協(xié)議時我想到這一點，但我沒說。以沙莎的精明她不可能想不到這一點。她也沒說。有時我想這也許是我們與上帝達成的一種默契。

    主編老莫一死，韓丁那篇文章引起的官司就被人淡忘了。這天，女鄰居突然領(lǐng)著那個在黃孝河路賣花的老太太來到雜志社。賣花的老太太竟然就是女鄰居的母親，她對我們說，自己是那官司中的真正當(dāng)事人，她來告訴我們的領(lǐng)導(dǎo)，什么賠償也不用給，她要撤訴。我將師思指給她們。師思已被提升為唯一的副主編，主持雜志社的工作。她被過去自己造成的問題壓得時常將眉毛抹得一只高一只低。

    我問過她同董博士的情況。師思說就像在廣東吃那各種各樣的蟲子宴一樣，開始有些惡心，后來情況有所好轉(zhuǎn)。

    有一天，我在外面同朋友泡酒吧回來，發(fā)現(xiàn)家里非常香。

    我忍不住敲了敲的臥室門。沙莎穿著睡衣，但她沒有睡。她將自己的衣裙掛了滿滿一屋。床頭柜上有只瓷罐，瓷罐里點著一只無煙蠟燭。上面的小盞里有一汪水。沙莎在那水里滴了一滴名為“歲月柔情”的香水，所有的香氣都是從那水里蒸發(fā)出來的，讓人不能不醉。沙莎要將所有的衣服都熏得像灑了法國香水一樣。但是花費只有“毒藥”等品牌的十分之一。這樣的香味會傾倒這座城市的許多男子。我對沙莎說了聲晚安，回到自己的房里。我想起師思身上也曾有過這樣的香味。我一遍遍地默誦著這些充滿香氣的名字。只有對生活充滿熱愛的人，才會有這樣的構(gòu)思。這種熱愛藏在任何一位武漢女孩的骨子里，看起來很庸俗，想起來卻是另一番景象。

    樓梯上，汪總用普通話說了句：“你好！”

    王嬸馬上輕柔地譏笑他在說彎管子話。

    夜很深時，很難說城市有無秘密。

    夏天的消息在窗外悄悄傳遞著。

    不知道黃孝河路上的窨蓋會不會再次飛起來。

    一九九九年三月八日完稿于漢口花橋