就在趙國君臣謀取討伐中山之時,田文依王詡之計,一一施行,準備聯(lián)合四國攻打楚國。公元前302年冬,齊將匡章、魏將公孫喜、韓將暴鳶、秦將庶長奐各率兵馬進攻楚國。楚王聞后大驚,立即召群臣議事。
此時楚國正值屈原新政推行之初,屈原寫下了“十策論”,上奏楚王,并向楚王一一詳細闡述了其論點要義。十策論注重調(diào)動百姓和士族的積極性,讓人們積極投入生產(chǎn)和管理,使政令通暢,賞罰有度;但其中“反壅蔽”、“反奢靡”、“去豪強”和“禁朋黨”這幾點都觸動了老世族的利益根基,得不到以景氏為首的朝中大臣的支持,新政難以推行。
議事之時,屈原力薦仍由昭雎率軍抗擊齊魏韓聯(lián)軍,而由年輕將軍莊硚抗擊秦軍。莊硚是唐昧手下將領(lǐng),秦將庶長奐是司馬錯麾下將領(lǐng)。此時朝中群臣絕大部分都反對屈原的變法政策,景氏和上官氏聞后極力反對,令尹景鯉道:
“去年昭雎對抗三國聯(lián)軍就不曾取勝,還是秦國出兵才解了圍,可如今秦國倒行逆施,反戈相擊,倘若再如去年一般戰(zhàn)事僵持,我楚國危矣!”
楚王和大臣們聽后個個點頭,屈原道:
“秦國背信棄義,必定事出有因!如今司馬錯并未親出,只是讓他的手下庶長奐帶兵出征,可見秦人攻楚之意不堅!莊硚善于用兵,即使司馬錯親來也不懼!去年昭雎雖未能勝,但亦未落敗,能拒匡章者,非昭雎莫能當(dāng)!”
“可笑,可笑之極!”景翠不屑道:
“且不說誰人抗齊,誰人拒秦,唐昧乃我楚之名將,齊等皆懼之,莊硚不過是他手下一名小將,如今四國合圍,你棄名將而用小兒,此是何意?你口口聲聲‘禁朋黨’,自己卻黨同伐異,培植親己!”
“我與莊硚并無交往,又何來培植親己之說?”屈原生氣道。
“你既與他無交往,又怎知他的本事?一派胡言!”景翠反駁道。
“你┄┄小人!我楚國就葬送在你這等小人手里!”屈原氣得大罵道。
“你才是誤國誤民的小人!去年大王就是聽了你這小人之言,用昭雎而棄唐昧,才有了今日之禍!”景翠也大聲回罵道。
“好了┄┄!朝堂之上,如此大罵成何體統(tǒng)!”景鯉發(fā)言道。
“今日是大事,我不與你爭!”屈原平息了一下怒氣道:
“諸位或?qū)η抡兴粷M,但今日乃是軍國大事,事關(guān)我楚國生死存亡,希望諸位莫要因此懷疑我屈原之提議!匡章乃齊之名將,素有謀略,昭雎性情沉穩(wěn),進退有度,正是他的克星,所以昔日能夠不勝不敗!莊硚雖然年輕,但智勇雙全,銳意進取,由他對付意志不堅的庶長奐可一擊而勝!一旦取勝,再班師回擊三國聯(lián)軍,四國之圍可迎刃而解!”
群臣聽后有人點頭,楚王不語。老臣上官莫敖道:
“左徒之言聽似有理,未免不是一廂情愿!莊硚智勇雙全,難道唐將軍就徒有虛名了?所謂老臣謀國,你既知今日之事乃是軍國大事,在此生死存亡之際棄用老臣鋌而走險,豈為上策?”上官莫敖對屈原新政最是反對,因而在此時也站出來駁斥他。
“老臣謀國?”屈原不屑道:
“自新政推行以來,你上官氏族陰奉陽違,倒行逆施,這也是老臣謀國?我看你是老臣竊國!”
“你┄┄你┄┄狂妄之徒,血口噴人!”上官莫敖怒道。
“左徒┄┄左徒大人!”令尹景鯉聞言質(zhì)問道:
“你覺得我楚國大臣們皆是小人,就你一個忠臣了?”
群臣聽后不少也對屈原不滿,楚王見狀道:
“好了,諸位莫要再爭了!我意已決,由唐昧即刻率軍二十萬迎擊齊魏韓三國聯(lián)軍,昭雎率軍十萬抗秦!”
“大王圣明!”景翠等人立即附和道。
屈原無奈,氣得一言不發(fā)。
不久之后,司馬錯兵分兩路擊楚,昭雎左右應(yīng)付,雙方殺得難解難分,互有勝負。唐昧率兵二十萬齊和魏韓三國聯(lián)軍在楚國方城一帶激戰(zhàn)了數(shù)月,戰(zhàn)事一直拖到了第二年春,也是相持不下,難分勝負。
趙國見齊楚戰(zhàn)事膠著,趙武靈王親自領(lǐng)兵二十萬攻打中山國。燕國大將樂毅聞后立即來見燕王,對燕王進言道:
“如今天下諸國相互征伐,唯有我大燕偏安一方,正是大王進取之際,切莫錯失良機!”
“請問愛卿,寡人如何進???”燕王姬職問道。
“如今諸國混戰(zhàn),無暇顧及我燕國動向,大王可派重兵向東北進擊東胡,一舉掃除后患,向西北打擊狄戎,奪回昔日被趙國占據(jù)的勢力范圍!如此我燕國后方安定,疆域擴大,假以時日,可獨霸一方!”樂毅道。
“好!”燕王道。遂派將軍秦開向東打擊東胡,派將軍劇辛向西北打擊林胡和匈奴等北方零散部落。
趙國謀取中山久以,加上胡服騎射之功,此時戰(zhàn)力已然非凡。趙雍派樂池為先鋒率輕騎兵三萬直搗中山國都城靈壽,一路上勢如破竹,中山岌岌可危,中山王如坐針氈,惶惶不可終日。
此時齊楚酣戰(zhàn)正烈,中山王向齊國求救,齊王田辟疆病重,丞相田文正因戰(zhàn)事不順心中焦急萬分,再想面對趙國二十萬大軍和宋國的蠢蠢欲動也都是有心而無力。危急之時,司馬希只得派人向在趙國的田不禮求救。司馬希明知田不禮難以干擾戰(zhàn)事,但一來是死馬當(dāng)活馬救,二來是想田不禮和李兌和他有結(jié)拜之情,能不能給他安排一條后路逃生。
司馬希派來的人見了田不禮,此時李兌恰好在田不禮府上,稟明來意之后田不禮對李兌道:
“這司馬希也太高看我田某了!此等國事,莫說是我田某了,就是司寇大人也無可奈何吧?”
“主君年少英武,此番親征,莫說是我李某了,就是相邦大人也無可奈何!”李兌道。
“唉┄┄那┄┄那我們也不能不管他吧?”田不禮看著李兌道。
“嘿嘿┄┄”李兌冷笑道:“田兄真想管管?”
“道長和司馬丞相交情匪淺,聽他怎么說吧!”田不禮說完對身邊人道:
“去叫道長過來!”
不一會兒鹿毛壽來了,聽說了司馬希求救之后道:
“救他一命容易,要救中山國難!”
“只要道長出手相助,要求中山國也容易!”李兌突然冒出了一句。
二人一聽,皆感驚訝,田不禮趕緊問道:
“你當(dāng)真有注意了?快說來聽聽!”
“普天之下,能讓主君改變主意的除了道長,還有一個人!”李兌說完用手指了指麗影宮方向。
“何人?”田不禮不明。
李兌示意田不禮屏退左右,隨后道:
“麗影宮吳娘娘!”
“既然道長能讓主君改變主意,那還要找她干嘛?”田不禮不明道。
“主君英武年少,意志堅定,又身在千軍萬馬之中,道長不可直接對他施法!按道長前番所講意術(shù)之功,即使由道長直接對主君施法,讓他違背意志下令整個趙國軍隊撤軍,那也是不可能的!但要是從娘娘那里下手就完全不同了!”李兌奸笑道。
“你的意思是讓道長對吳妃娘娘施法,再讓娘娘去勸主君撤兵?”
“他不是這個意思!”未待李兌回答,鹿毛壽插嘴道。此時鹿毛壽功力精進,已經(jīng)可以輕松窺視他人的心思了。
“哎呀,兜什么圈子,你快說呀!”田不禮不耐煩道。
“剿滅中山國是趙國幾代君王的遺愿,也是主君一心所想,如今千載難逢之機,中山國眼看就要被滅了,要想在這個時候讓主君撤兵,無功而返,是千難萬難的!然而在主君心里,有一個人比千秋大業(yè),祖宗遺愿還要重要,這個人就是娃妃娘娘!一旦娃妃娘娘有什么閃失,主君必然撤兵!”李兌道。
田不禮聽后一驚,沉默片刻后道:
“此事非同小可,大人須謹慎謀之!”說完又看了看鹿毛壽道:
“道長以為如何?”
“李大人所言不虛,小道若能救司馬丞相一命,愿聽大人們驅(qū)使!”鹿毛壽道。
“道長言重了!道長高義,我等豈能不顧兄弟之情!”李兌假惺惺道。
“昔日趙國攻打中山,害得道長的天福教沒了,自己也差點送命,說來趙君和道長還是有些怨仇的,道長必定會鼎力相助!”田不禮對李兌道。
“聽聞道長座下有一神秘箭手,能傷人于無形,可有此人?”李兌問道。
鹿毛壽點了點頭,李兌繼續(xù)道:
“可派此人射傷吳妃,但不可傷她性命,并立即派人告知主君,言吳妃性命垂危,主君必思返趙。同時派人告知司馬丞相,請他一邊竭力抵抗,一邊放出謠言說齊國不日即將出兵來救,如此主君必定撤兵!”
“吳妃性命垂危,主君可一人返回,留下樂池繼續(xù)攻城,如此中山國也難以幸免???”田不禮道。
“以主君的心性脾氣,如此滅國之戰(zhàn)若非他親歷所為,必不甘心,加上心急如焚,謠言惑眾,他至少也會暫時退兵!退一步講,即使不退兵,主君回到邯鄲,道長再行施法,那時也有機可乘!”李兌道。
“大人心思縝密,令人敬佩?。 碧锊欢Y聞后贊道。
當(dāng)日夜里,費登隨即潛入麗影宮,使用寒冰制成的箭射傷了吳娃。吳娃受傷的消息隨即傳給了趙雍,趙雍聞后心急如焚,痛如刀絞,好似箭射在自己胸口一般。
趙雍意欲退兵返趙,眾將力勸,樂池自薦由他作為主將繼續(xù)攻打中山靈壽都城。正在趙雍猶豫不決之時,一員小將高舉齊國大齊,在趙國大營前面列陣挑戰(zhàn)。那小將身后的中山國士兵齊聲吶喊道:
“齊國大軍來了,齊國大軍來了!”
樂池聞后一驚,親自率兵迎戰(zhàn)。
“我說趙國無猛將,可有人敢和本將軍單槍匹馬廝殺一陣?”來人對趙國喊陣叫囂道。
樂池聞后一連派了三員猛將,都被來人斬落馬下。遂問身邊的人道:
“此是何人?如此勇猛?”
“不曾見過,想是齊國將軍吧?”旁人答道。
樂池?zé)o奈,見來者擺下的是玄襄陣,心中吃不準,加上又失了士氣,遂退兵返回了大營向主君趙雍報告。
趙雍本無心戀戰(zhàn),正好有了借口,遂下令樂池退兵三十里扎營,暫且按兵不動,自己帶著部分人馬急忙返回了邯鄲。
天黑之時,趙雍到了吳娃身邊,見吳娃正在沉睡之中,便一直坐在她身邊注視著她的臉龐,片刻都舍不得將視線移開。禍從天降,趙雍還不知吳娃為何受傷,傷情如何,也全然不去細想,胸中只有萬般柔情愛意,此刻盡數(shù)傾注在吳娃身上,緊緊握著吳娃的手哭道:
“愛娃┄┄你若是有什么不測,寡人就拿國君之位給你陪葬!”
夜幕漸漸降臨,黑暗像一件黑色的大袍,將邯鄲王城籠罩在袍里。王宮中亮起了燈,燈光好似趙雍心中的愛意,照灑在吳娃臉上,吳娃漸漸睜開了雙眼。
“愛娃!愛娃你醒了!”趙雍高興道。
“夫君┄┄”吳娃看著趙雍的臉,臉上露出了笑容。
“愛娃┄┄”趙雍再次握緊了吳娃的手。
二人言語不多,千言萬語都化作眼神傳給了對方。
趙雍一路奔波也有些累了,靠在吳娃床頭一會兒就睡著了,不知不覺過了一夜,這一夜不冷,也不漫長。
第二日一早,趙雍將所有的主治太醫(yī)都召進了宮,問了情況,對他們說道:
“若是吳妃有失,你等個個都要陪命,可聽清楚了!”
“聽清楚了!”眾太醫(yī)慌忙應(yīng)道。
“你給我安排好了,無事一個都不能離開!”趙雍又對首席太醫(yī)道。
“謹遵君命!”首席太醫(yī)俯首應(yīng)道。
肥義隨后到了,趙雍見了肥義道:
“趕緊去請靈均真人來!”
“臣已經(jīng)派人去請了!”肥義答道。
靈均子來了之后,先見了肥義,問了情況,隨后到了吳娃宮中,見了趙雍。趙雍一見靈均子,茫然中劈頭蓋臉就問道:
“請教真人,這世上可有起死回生的道術(shù)?”
“這個┄┄這個小道也說不好,小道雖然聞所未聞,但也不見得就沒有!”靈均子答道。
“真人都沒見過的道術(shù)大概是不存在的了┄┄”趙雍嘆了一口氣又問道:
“聽聞昆侖山中有神仙居住,神仙能夠起死回生,救人一命嗎?”
“神仙一說只是人們的一種愿望和寄托,這世上是斷然沒有神仙的!”
“哎┄┄吳妃性命垂危,真人可能救她一命?”
“小道雖然有些道術(shù),卻不通醫(yī)術(shù),難以施救!”
趙雍神色黯然,一言不發(fā),靈均子見狀問道:
“娘娘深居簡出,為人隨和,何人何故要傷害娘娘?”
趙雍搖頭不語,靈均子又問道:
“聽聞娘娘為弓箭所傷,卻不見箭器,此事十分奇怪,不知小道可否察看娘娘傷痕?”
趙雍不答,茫然中說道:
“禍從天降,奇怪的很!真人請便吧!”
靈均子不便多言,辭了出去,心有所思。
禍不單行,就在吳娃中箭受傷半月之后,趙國國后韓姬病逝。
趙雍伏在韓姬身上失聲痛哭,心中懊悔不已,此時的他才猛然意識到自己的過失,覺得對不住韓姬。趙雍連日在麗影宮寸步不離,韓姬病重,就在他身邊不遠,竟連韓姬最后一面也沒見到!這一番痛哭發(fā)自肺腑,悔恨交加,斗志全無,遂下令樂池盡數(shù)撤兵歸趙。
趕緊進兵,和楚軍決戰(zhàn)??镎屡扇讼蛱镂幕卦挘?br/>
“丞相可以撤了我統(tǒng)帥的職務(wù),但要在戰(zhàn)機不成熟的時候讓我冒然進兵萬萬不能!”
田文無奈,只得耐著性子在家等待消息。
唐昧見齊魏韓三國聯(lián)軍久攻方城不下,雙方相持日久,軍心疲憊,遂開始讓一部分軍隊休整,放松了對聯(lián)軍的警惕和防衛(wèi)。莊硚見狀對唐昧道:
“將軍需要加強沘水河岸的防衛(wèi)才是,一旦聯(lián)軍渡河而來,我軍無險可守,大為不利?。 ?br/>
“我已派重兵在淺水處防守,這還用你來教我嗎?”唐昧早已得知屈原在朝中推薦莊硚替代他的事了,因此對莊硚心懷不滿。
“將軍只派重兵把守幾個要點怕是不夠,須得建立后援軍隊,一旦聯(lián)軍來攻,可緊急馳援各處要塞,如此才算妥當(dāng)!”莊硚據(jù)理力爭道。
“放肆┄┄!爾一黃口小兒,安敢質(zhì)疑老夫用兵!”唐昧罵道。
“此乃軍國大事,安能輕易處之!”莊硚不服道。
“大膽!你當(dāng)真以為老夫不如你了么?休要再言!”唐昧生氣道。
“將軍不聽我言,他日若是兵敗,可莫要責(zé)怪道末將的頭上來!”莊硚說完就往外走。
“站?。∧憬o我站住!你惑亂軍心,我現(xiàn)在就撤你的職!”唐昧大聲道:
“來人!給我將他拿下,聽候發(fā)落!”
唐昧一怒之下拿了莊硚,莊硚氣得直咬牙,走時大罵道:
“沽名釣譽之徒,我楚國就要亡在你們這些人手里了!”
齊魏韓聯(lián)軍和楚軍在沘水河兩岸隔河相望,聯(lián)軍多次渡河失敗。這一日,匡章親自來巡河,沿著河道走了許久,見河面寬闊,水流湍急,久久不得渡河良策。正在此時,匡章遠遠看見有兩個人在岸邊垂釣,匡章本以為他們是本地農(nóng)夫,遂走近問道:
“請教二位,這沘水河何處水淺,可以渡河???”
二人轉(zhuǎn)過頭來,仔細看了看匡章,匡章發(fā)覺原來是兩個年輕人,看樣子倒不像是農(nóng)夫,于是又道:
“二位先生,對這河道可是熟悉?”
“將軍是何人?”一少年問道。
“在下齊國匡章!”
“原來是匡子,人言匡子乃世之名將,原來傳言有誤?。 蹦巧倌暾f完哈哈大笑起來。
“大膽狂徒!既然識得將軍,怎敢如此無禮!”匡章身邊一人喝道。
兩個少年毫不在乎,旁若無人,另一少年對剛剛說話的少年道:
“人言匡子剛拙,剛拙之人必不善于觀察細節(jié),這也在情理之中!”
匡章一聽,心中暗暗驚訝,沒想到兩個釣魚的陌生少年竟然說出這番話來,言語神色又讓人捉摸不透,于是客氣道:
“匡謀笨拙,當(dāng)不得名將,請二位先生指教!”
“此河道在楚國境內(nèi),楚人自然知道河水深淺,你只要看看楚軍在何處有重兵把守,何處就可以渡河了!”先前那少年笑著說道。
匡章一聽,猛然反應(yīng)過來,覺得這么簡單的道理他竟沒有想到,臉上微微一紅,趕緊抱拳謝道:
“多謝指教!”
匡章轉(zhuǎn)身欲走,那少年又道:
“是該教你一番才是!將軍擁兵二十萬,卻與唐昧相持不下達數(shù)月之久,擋住將軍的恐怕不僅僅是沘水吧?”
匡章聞言更是驚訝,仔細看了看眼前的這兩個少年,心中疑惑起來,剛要開口說話,只聽另一少年道:
“將軍莫要疑心!唐昧并非昭雎,將軍用昔日對付昭雎的戰(zhàn)法來對付唐昧,才白白耗了如此時日!”
“將軍心中不服?”先前那少年又道。
匡章一聽更是驚訝,也不知哪里冒出來兩個少年,不光言語不凡,又好似知道他的心思一般,于是訥訥道:
“正要請教二位!”
“昭雎沉穩(wěn),唐昧輕進,將軍若是用計誘使唐昧主動渡河來攻,又何須這些時日?唐昧若不中計,將軍可使韓兵攻垂丘,魏兵擊宛北,將軍引大軍從葉北迅速推進,如此楚軍亦可破!”先前那少年道。
匡章聽后沉吟片刻,拱手作揖道:
“多謝賜教!不知二位高人如何稱呼,可否到帳前一敘?”
“不敢不敢!將軍雅量,乃可造之才,他日攻破函谷關(guān)非將軍不可了!”少年回禮道。
匡章正在猶豫不解之時,突然聽到遠處一個女子立在馬上大聲嚷道:
“王詡┄┄田單┄┄我找得你們好苦??!”
那女子高高興興地策馬奔了過來,田單和王詡一見,愁眉苦臉起來,似乎并不高興。三人嘰里咕嚕說個不停,匡章暗暗記住了他們的名字,遂與二人告別而去。田單幼時雖在稷下學(xué)宮露過臉,但時隔多年,匡章自然想不到他就是田盼之孫了。
匡章按照王詡的指點,找到了沘水河的一處淺水處,指揮大軍渡過了沘水,大敗唐昧率領(lǐng)的楚軍。
楚軍大敗,丟了方城,隨后又丟了宛、葉兩郡。被唐昧關(guān)押的莊硚被手下人趁亂救了出來。莊硚擔(dān)心唐昧報復(fù),害怕他把失敗的責(zé)任推到他身上,不敢再回楚國,遂帶著自己的部下向西南逃去,準備去投靠昭雎。
昭雎和司馬錯難分勝負,司馬錯正想增兵擊楚之時,聞得莊硚率軍增援,只得與昭雎相約罷兵。昭雎有意挽留莊硚,莊硚顧忌朝中景氏勢力,再三思量之后帶著部下往西南蠻夷之地去了。經(jīng)此一戰(zhàn),楚國元氣大傷,不但向諸國割地求和,還將太子羋橫送到了齊國為質(zhì),戰(zhàn)事才終于劃上了句號。