元德二十四年的秋天比往年的冬日還要寒冷蕭索得多。

    初秋的那一夜, 反賊馮南南與景旭謀逆逼宮，不敬祖宗神明，不仁不孝，竟一路殺去了大明殿，差點(diǎn)對(duì)元德帝狠下殺手。大皇子景硯夜半驚覺(jué)，追去了大明殿，才在反賊手中救下了元德帝，手刃罪婦馮南南，而二皇子景旭也在混亂中被殺, 早沒(méi)了氣息。

    而那些未參與起事對(duì)文臣武將, 沒(méi)料到自己一覺(jué)醒來(lái), 大周的天都變了。他們不了解宮里的事，也只是聽(tīng)宗族傳出來(lái)的消息，因?yàn)榫靶窈婉T南南都死在宮變里頭，其實(shí)總不太相信?？珊髞?lái)審問(wèn)馮家、二皇子的姻親李家, 還有一眾黨羽之時(shí)，聽(tīng)了他們這么久以來(lái)的計(jì)劃，倒是不得不信了。

    元德帝因著腦風(fēng)的緣故失智, 不能起身，更不能處理政事, 只能由目前宮中唯一的大皇子景硯代勞。那些朝中重臣十分擅長(zhǎng)察言觀色, 立刻倒向了景硯這邊, 推舉他登基為帝。景硯推了這事, 說(shuō)是父皇還在, 不敢妄自為帝，顧老又領(lǐng)著一群文臣再柬，才封了個(gè)攝政王的名頭。

    因?yàn)轳T、李二家結(jié)黨甚多的緣故，禁衛(wèi)軍在京城徹查了一個(gè)多月，四處巡邏抓人，只要證據(jù)確鑿，立刻全家抄斬，一個(gè)活口不留，再順著遺留下的書(shū)信之類(lèi)的證據(jù)繼續(xù)往下查，大理寺辦事嚴(yán)苛卻謹(jǐn)慎，沒(méi)有漏查污蔑的情況。但京城眾官還是人心惶惶，他們同朝為官，肯定有所交集，雖然未參與到逼宮的事情中，但還是怕?tīng)砍兜揭酝?，引火上身，整日閉門(mén)不出，潛心低調(diào)做事。

    宮中那些鶯鶯燕燕的妃嬪都按照分位安排到了京城四周的佛廟里為元德帝修行祈福去了，宮殿都空了大半，宮女放了大半回鄉(xiāng)，剩下來(lái)的大多是不能出宮的太監(jiān)，一時(shí)宮中也冷清蕭索，更何況景硯現(xiàn)在的心情，誰(shuí)也不敢喜笑顏開(kāi)觸攝政王的霉頭。

    錦芙的傷病養(yǎng)了近兩個(gè)月才算是完全痊愈，期間景硯似乎是忘了她這個(gè)人。錦芙卸了原先的位置，那些事也不再能告訴她，她就這么糊糊涂涂地活了兩個(gè)月，直到太醫(yī)確診她行動(dòng)無(wú)礙后才起身推開(kāi)窗，見(jiàn)到了久違的陽(yáng)光。

    她深吸了口氣，將自己這些日子里寫(xiě)下來(lái)用于尋找喬玉的計(jì)劃全拿在手心里去拜見(jiàn)景硯了。

    不過(guò)才一個(gè)多月，宮中卻大不一樣了。錦芙在仙林宮外規(guī)規(guī)矩矩跪了四五個(gè)時(shí)辰才被召入了仙林宮的書(shū)房。

    她大病初愈，膝蓋酸麻，卻依舊腰背挺直，在門(mén)檻那就跪下同景硯行禮，半晌才聽(tīng)到遠(yuǎn)遠(yuǎn)地傳來(lái)一句又輕又啞的“嗯”。

    錦芙起身，微微抬眼，看到景硯坐在紅木方桌后頭。

    景硯依舊一身玄衣，連袖子很寬，上頭滿了繁復(fù)精致的如意金龍祥云紋，因?yàn)槿墙鹁€繡成的，重的全垂墜在了地上，隱約能瞧見(jiàn)瘦了一圈的手腕上戴了一串暗沉的紅珠子，顏色很不吉利似的。

    錦芙不敢多言，也不再說(shuō)那些無(wú)用的請(qǐng)罪，兀自將這些日子寫(xiě)出來(lái)的東西呈在景硯左邊案臺(tái)上，那里還摞了一沓半人高的折子。

    景硯隨手翻了翻，錦芙難得心緒不寧，有些緊張，看了看旁邊。

    屋內(nèi)四周的窗戶緊閉，只有屏風(fēng)后頭軟榻旁邊的那扇是半開(kāi)著的，濃綠的桂枝斜斜地伸了進(jìn)來(lái)，上頭只綴著幾點(diǎn)零星的金黃。

    連桂花都開(kāi)了又?jǐn)×恕?br/>
    錦芙想起去年這個(gè)時(shí)候，她才伺候喬玉不久。喬玉的性子活潑天真，親自去外頭摘了一籃子桂花送去了御膳房，又使了許多銀子，要最好的廚子給他做了一蒸籠的蜜糖桂花糕，等晚上景硯回來(lái)，就呈上了一碟金黃透亮的桂花糕，非要景硯嘗一嘗，還很得意地翹著鼻子，講這是自己做的。景硯仔仔細(xì)細(xì)吃了一塊，便問(wèn)他是和了面燒了火，還是揉了形狀。喬玉啞了好一會(huì)，搖頭說(shuō)都不是，但里頭的桂花是他摘的。景硯就順其自然地接上去，言道難怪了，他吃了那一塊，最怡口的是糕點(diǎn)中間的那一小簇蒸熟的甜桂花。喬玉聽(tīng)了這話，高興地要命，又塞了好多塊給景硯，景硯不喜歡吃甜食，都吃的干干凈凈。

    錦芙那時(shí)候還暗自笑著，心想難怪說(shuō)英雄難過(guò)美人關(guān)，就連他主子這樣的人都不行。

    無(wú)論在外頭遇上多難解決的麻煩，在回仙林宮見(jiàn)喬玉之前，景硯都全扔光了。

    或者說(shuō)，喬玉一笑，景硯就沒(méi)辦法了。

    錦芙想起那些事，可那一絲還沒(méi)來(lái)得及涌上心頭的開(kāi)心，卻全被裹夾著寒意的秋風(fēng)吹散了，再不見(jiàn)蹤影。

    景硯看了片刻，撂在了一旁，即便太醫(yī)日日圍著他診治，嗓音還是很啞，不太能大聲說(shuō)話，“你現(xiàn)在倒是有心了。京城早已翻遍了，沿途一路向四處追查，現(xiàn)在還沒(méi)有消息。”

    他的聲音太冷淡了，里頭似乎什么情緒都沒(méi)有，僅僅陳述著一個(gè)事實(shí)?？慑\芙知道不是的，因?yàn)樗芮宄乜吹骄俺庨]了一下眼，死死地捏著掌心，一字一頓，錐心刺骨。

    景硯接著道：“他還在大周，就不可能找不到。孤打算下旨，讓各群縣排查自己的轄區(qū)，統(tǒng)計(jì)出真實(shí)的人口。至于你，就去各地摸排那些鮮少人去的地方，一寸土地也不能放過(guò)?！?br/>
    這本該是景硯自己去的，可他知道自己不能去，他對(duì)權(quán)利和地位并不留戀，至少與喬玉相比，這些完全排不上位置，卻不得不留在這里鎮(zhèn)守大周，否則，就沒(méi)有下旨的權(quán)利，就沒(méi)有安穩(wěn)的局面，就無(wú)法派出那么多人手去尋找喬玉。

    親自去找尋喬玉，放縱自己的欲望是快樂(lè)且滿足的，景硯卻只有克制。

    景硯沒(méi)去看錦芙，只是以手抵唇，冰冷的目光難得有片刻的渙散，嘴唇輕輕動(dòng)了動(dòng)，卻沒(méi)發(fā)出聲音。

    ——“我知道，他還活著?！?br/>
    活在大周的某一處地方，等著自己去找到他。

    錦芙走后，景硯召了稱(chēng)心過(guò)來(lái)，稱(chēng)心這些日子倒是被供得吃好喝好，臉上卻還是半點(diǎn)沒(méi)有血色，精神更不好了。景硯不知道喬玉究竟在不在陳桑手中，也許在，也許不在，他不可能對(duì)稱(chēng)心做什么。

    稱(chēng)心一言不發(fā)，他知道喬玉失蹤了，是陳桑做的，別的卻什么都不知道了。他眼睜睜看著景硯做了這一切，太急了，也太血腥了，這不是他一貫擺在明面的手段。

    他突然有了個(gè)不太準(zhǔn)確的比喻，景硯就像是一柄長(zhǎng)而尖，無(wú)比鋒銳凜冽的刀，而喬玉的刀鞘。

    景硯朝稱(chēng)心笑了笑，那笑容極冷，“孤知道，你沒(méi)碰喬玉的事，罷了罷了，這些都不要緊了。”

    他一頓，漫不經(jīng)心似的，“反正，孤要陳桑的命。”