阿里斯托諾斯成了名副其實(shí)的新任皇帝，他為先皇在全帝國(guó)范圍內(nèi)舉行七天隆重葬禮。在山外高盧的一個(gè)小村落因?yàn)椴豢下男袃x式，被鷹眼秘密警察屠村。全村人成了陪葬品。

    西斯國(guó)王因?yàn)樾珠L(zhǎng)辭世，傷心欲絕。慟哭了一整天。他們兄弟兩個(gè)活到今天，真的已經(jīng)是彼此最親最親的人了。

    阿里斯托諾斯擔(dān)心皇叔的身體，就讓他暫時(shí)離開軍職，在亞歷山大休養(yǎng)，如果個(gè)人愿意可以回到自己的王國(guó)，安安穩(wěn)穩(wěn)的當(dāng)國(guó)王，頤養(yǎng)天年。西斯說(shuō)確實(shí)需要休息幾天，但不會(huì)離開軍職，他還要完成先皇遺愿，親自打下耶路撒冷。

    “皇叔對(duì)帝國(guó)的赤誠(chéng)忠心，朕萬(wàn)分感念。就隨您的意愿。

    第二十四遠(yuǎn)征軍，第二羅馬軍團(tuán)就跟隨您，作為你的親衛(wèi)?！?br/>
    “謝皇上恩寵。我只愿作為自己軍團(tuán)的指揮官，進(jìn)入耶路撒冷。南部戰(zhàn)區(qū)的指揮權(quán)，請(qǐng)交還于陛下，讓更有能力的人來(lái)?yè)?dān)任。我已經(jīng)老了，干不動(dòng)了?！?br/>
    “這個(gè)我自有安排，叔叔就請(qǐng)保重身體。”

    “甚好。”

    關(guān)于戰(zhàn)區(qū)和指揮權(quán)的劃分，阿里斯兄弟倆早商量好了，現(xiàn)在所有顧慮不在，立刻實(shí)施。

    對(duì)本都的進(jìn)一步軍事行動(dòng)，將加快步伐。所有參加此次入侵行動(dòng)的軍隊(duì)，統(tǒng)稱東征軍。

    北部戰(zhàn)區(qū)，小亞細(xì)亞集團(tuán)軍更名為東征軍團(tuán)，統(tǒng)一由珀加蒙指揮；

    南部戰(zhàn)區(qū)，東地中海集群更名為圣殿軍團(tuán)，統(tǒng)一由亞歷山大指揮。

    徹底取消登陸突襲軍團(tuán)的編制，人員劃入當(dāng)前所在單位。

    原軍團(tuán)保留編制和官職，但在今后的軍事行動(dòng)中不再以軍團(tuán)為自由作戰(zhàn)單位。改變?yōu)闁|征軍先鋒中軍后衛(wèi)的任務(wù)職位，由一個(gè)或n個(gè)合適的軍團(tuán)充當(dāng)?？梢愿鶕?jù)作戰(zhàn)情況，分出側(cè)衛(wèi)偵查滲透等任務(wù)職位。

    海軍撤銷護(hù)航或運(yùn)兵任務(wù)，全力進(jìn)行海上貿(mào)易封鎖，對(duì)任何發(fā)現(xiàn)的本都船只均予以立即殲滅。

    聽說(shuō)阿里斯兄弟倆把帝國(guó)希臘—羅馬分治，英倫國(guó)王漢諾威野心更大了。他夢(mèng)想著波達(dá)雷里奧斯死后，帝國(guó)分成兩半;各路將軍擁兵自重不在聽羅馬的話;敵國(guó)趁機(jī)反攻回來(lái)。那時(shí)，天下大亂，他漢諾威就可以徹底與羅馬決裂，完成獨(dú)立。

    但事實(shí)把他這個(gè)野心家的紫色夢(mèng)境擊得粉碎。馬其頓沒(méi)有人或勢(shì)力敢與手段更冷酷無(wú)情的阿里斯托諾斯作對(duì)。前線軍制更加合理化，其他敵國(guó)被本都軍隊(duì)的慘敗嚇得不輕，惶惶不可終日。

    帕提亞被巨大的經(jīng)濟(jì)壓力壓得喘不過(guò)氣來(lái)，軍事上的挫敗和無(wú)望，讓他們閉城不出，只知防守。在馬其頓拿下塔爾蘇斯，控制西里西亞后，帕提亞主動(dòng)求和。布里克根本不理會(huì)。

    亞美尼亞只剩下亞述土地上最后一城，哈特拉。已經(jīng)被布里克圍住。但是集合了亞美尼亞所有最后的精兵，布里克不敢輕舉妄動(dòng)。

    但是總體來(lái)說(shuō)，遠(yuǎn)東戰(zhàn)區(qū)已經(jīng)沒(méi)有什么大的威脅，本都已成強(qiáng)弩之末。馬其頓帝國(guó)的和平即將來(lái)臨。

    奪取西里西亞

    阿帕洛斯打下隘口，根本沒(méi)有停留，順勢(shì)向塔爾蘇斯挺進(jìn)。他的騎兵指揮官還在訓(xùn)斥手下沒(méi)有全殲潰敵時(shí)，阿帕洛斯卻安撫他說(shuō)，沒(méi)有關(guān)系。因?yàn)檫@些膽戰(zhàn)心驚的逃兵正好是心理戰(zhàn)的優(yōu)良武器。他們可以把恐慌情緒帶到關(guān)內(nèi)。

    果然不出所料，逃兵們狼狽的回到城里，把老百姓嚇得不輕。他們告訴友軍的弟兄，馬其頓大軍已經(jīng)破關(guān)，十分兇殘。

    這傳言一出，不僅搞得城內(nèi)人心惶惶，就連駐守西里西亞?wèn)|入口的兵士們問(wèn)訊也震動(dòng)不已。大家在商討是不是應(yīng)該退回?cái)⒗麃喎朗亍Ｎ骼镂鱽喌闹匾驮谟谏桨P(guān)口，一經(jīng)丟失往內(nèi)便是一馬平川，難以防守了。

    本都大將阿斯普古斯向國(guó)王請(qǐng)示，撤兵回到敘利亞，死守安條克城。還沒(méi)等米拉三世同意，他就和辛吉斯帶兵撤回?cái)⒗麃喠恕?br/>
    安條克是卡在小亞通往中東的一座門戶，濱海傍河。城的南北東都由歐朗堤斯河包圍著，西面臨海。特殊的位置造就了他天然要塞的功能。尤其從北進(jìn)攻該城，簡(jiǎn)直是無(wú)法實(shí)現(xiàn)的。城北墻就是沿河南岸建起來(lái)的。

    現(xiàn)在阿斯普古斯駐守大橋，身后有巨型城市安條克，無(wú)疑給馬其頓設(shè)下了鴻溝天障。不過(guò)他們的代價(jià)是基本上放棄了塔爾蘇斯，而且這里并不是進(jìn)入中東的唯一陸上通道。馬其頓人果斷攻下塔爾蘇斯。

    開戰(zhàn)前，雙方的情報(bào)和偵查進(jìn)行了最激烈的較量。由于這里成了軍事管制區(qū)，人員流動(dòng)受到嚴(yán)格控制。阿帕洛斯賭他的對(duì)手會(huì)離開，阿斯普古斯本意是要撤，但他想讓塔爾蘇斯成為一個(gè)迷霧之城，賭對(duì)手遲遲不敢進(jìn)攻。

    最終，在鷹眼成員付出了血的代價(jià)下，換來(lái)了真實(shí)情報(bào)。塔爾蘇斯已成“空城”。

    獲得確切情報(bào)，阿帕洛斯果斷進(jìn)兵，攜帶攻城器直接破城。

    城內(nèi)士兵三萬(wàn)。其中，老弱病殘一萬(wàn)二，幾乎沒(méi)有戰(zhàn)斗力;六七千新編入伍的民兵，戰(zhàn)斗力很弱;一萬(wàn)多主力，幾乎全是輕裝部隊(duì)。城市防御工事簡(jiǎn)陋，城墻是木墻，防御箭塔增設(shè)了許多。但在石弩的強(qiáng)大射擊力之下，形同虛設(shè)。

    攻城戰(zhàn)干脆利落，毫不拖沓。雙排石弩十二座，將無(wú)數(shù)石頭和火彈拋投進(jìn)去，將城的前半部分轟平燒盡。所有的防御箭塔，木墻被推平。之后，箭支標(biāo)弩傾倒入城，守軍遭到致命打擊，傷亡嚴(yán)重。

    攻城梯隊(duì)有序攻城，馬其頓長(zhǎng)槍密集如林，本都東方步兵和丘陵兵無(wú)法阻擋。一路推進(jìn)，如入無(wú)人之境。阿帕洛斯親自帶領(lǐng)護(hù)衛(wèi)和輕騎兵，從另一側(cè)包夾，很快就沖上廣場(chǎng)清除殘敵。

    占領(lǐng)塔爾蘇斯。

    圣殿軍團(tuán)亦派出左右先鋒，分別向耶路撒冷和佩特拉進(jìn)軍。

    偵查和情報(bào)間諜均深入中東地區(qū)，本都軍力變得匱乏。