穿越擦得很干凈的雙重玻璃自動(dòng)門，踏進(jìn)采光十分充足的入口，馬上就能聞到時(shí)隔多年有些懷念的消毒水味道，大廳里，抱著小孩的母親與坐著電動(dòng)輪椅的老人左來右往，桐人橫越了寬敞的空間后，直接朝申請(qǐng)?zhí)皆L的柜臺(tái)前進(jìn)。

    看著手中便條紙上的小小文字，桐人陷入了沉思——【橫濱港北綜合醫(yī)院】，這就是他所來的建筑物的名稱，很普通的醫(yī)院名字，可是卻是日本唯一利用‘虛擬實(shí)境系統(tǒng)’進(jìn)行臨床實(shí)驗(yàn)的地方。

    在窗口旁邊的申請(qǐng)表上填寫完姓名和地址，卻在希望探病的對(duì)方名稱欄上停了下來，筆尖懸在空中遲遲沒有動(dòng)筆，桐人只知道少女在游戲里的名字叫做有紀(jì)，卻不知道她的本名，而且就算知道也不一定能夠進(jìn)去探病。

    一名身穿白色制服的護(hù)士在柜臺(tái)后方操作電腦，她一注意到桐人的接近，便抬起頭來，看到桐人那妖媚的外貌后不禁露出一絲驚艷之色。

    “要探病嗎？”護(hù)士微笑著問，桐人尷尬抓了抓后腦勺，只能僵硬地點(diǎn)了點(diǎn)頭，接著下定決心般將尚未填完的申請(qǐng)表叫出去并說道：“那個(gè)……我想要探病，但我不知道對(duì)方的名字?！?br/>
    “什么！？”面對(duì)有些訝異而皺起眉頭的護(hù)士，很顯然對(duì)方已經(jīng)將桐人當(dāng)成了無理取鬧的那類人，桐人只能搖晃著雙手拼命解釋起來：“對(duì)方大概是十五歲左右的女孩子，名字可能叫做‘有紀(jì)’或者同音，而且……我想這位患者應(yīng)該正在使用你們實(shí)驗(yàn)中的‘虛擬實(shí)境裝置’才對(duì)?！?br/>
    “我們無法透露病患的個(gè)人情報(bào)……”就在護(hù)士剛想拒絕桐人的探病時(shí)，待在柜臺(tái)深出的年長護(hù)士也抬起頭來，凝視著桐人的臉，接著悄悄在護(hù)士耳邊說了些什么，一開始護(hù)士先是眨了眨眼睛，然后再度轉(zhuǎn)向桐人，以不同于剛才的口氣說：“不好意思，請(qǐng)問您的大名是？”

    “啊，我叫桐谷和人?！币贿吇卮穑贿厡⑸暾?qǐng)表送了過去，護(hù)士拿起申請(qǐng)表仔細(xì)看了一下，接著便遞給里頭的同事?！澳芸匆幌履淖C件嗎？”

    “好的?！蓖┤思泵拇笠聝?nèi)側(cè)口袋拿出錢包，出示學(xué)生證給對(duì)方看，護(hù)士仔細(xì)比對(duì)過證件上的照片與桐人的臉孔后，小聲的嘟噥著‘雖然有些相似，只是為什么真人比照片的更漂亮啊’，讓桐人稍等一下后，護(hù)士便拿起旁邊的電話。

    護(hù)士按了內(nèi)線號(hào)碼，在電話里小聲與人講了兩三句話，接著再度轉(zhuǎn)向桐人，這一次的語氣明顯好了許多：“第二內(nèi)科的倉橋醫(yī)生想見您，請(qǐng)由正面電梯上四樓，出電梯后往右邊前進(jìn)，接著將這個(gè)交給柜臺(tái)?！?br/>
    桐人了解的點(diǎn)了點(diǎn)頭，從遞過來的托盤上拿起學(xué)生證與另一張銀色通行證，隨即對(duì)護(hù)士點(diǎn)頭道謝，接著按照護(hù)士的提示來到四樓柜臺(tái)前又等了將近十分鐘，才注意到有位穿著白衣的男性快步朝他走來。

    “哎呀，真不好意思，抱歉抱歉，讓你久等了?！币贿吰疵狼敢贿咟c(diǎn)頭打招呼的，是一名矮小微胖的男性醫(yī)師，年紀(jì)大概三十出頭，光亮寬廣的額頭上方頂著三七分的頭發(fā)，臉上還戴著粗框眼睛，桐人快速站起，微微一鞠躬，略帶歉意道：“您太客氣了，是我忽然來打擾，如果現(xiàn)在不方便，那我繼續(xù)等也沒關(guān)系?！?br/>
    “不會(huì)不會(huì)，我今天下午剛好沒值班，嗯……您是桐谷和人先生吧？”男醫(yī)師有些下垂的眼睛瞇了起來，接著更輕輕歪這頭這么問道。

    “是的，我是桐谷。”點(diǎn)了點(diǎn)頭，桐人同樣輕聲回道。

    “我叫做倉橋，是紺野小姐的主治醫(yī)師，真虧你能找到這里來，說起來桐谷和人先生與紺野小姐說的一樣，是一位很漂亮的男孩子呢?！?br/>
    “紺野……小姐？”桐人沒有去理會(huì)醫(yī)師的贊賞，而是疑惑地回道。

    “嗯嗯，全名叫做紺野木綿季，就是木棉花的木棉加上季節(jié)的季……她最近每天都在說關(guān)于桐人先生的事情喲……抱歉，因?yàn)槟久藜径际沁@么稱呼你……”只取了頭字和尾字來使用，倉橋醫(yī)師剛聽到桐谷和人這個(gè)名字時(shí)就想到了對(duì)方或許就是紺野木綿季近日來經(jīng)常掛在嘴邊的少年。

    “沒關(guān)系，和人也好桐人，隨你喜歡的叫吧，都可以。”桐人笑著回答，倉橋醫(yī)師也不好意思地笑了笑，然后用手指了一下電梯的方向。

    “別一直站在這里，我們到樓上的休息室去吧?！蓖┤私又粠У綄挸ǖ男菹⑹依?，與倉橋醫(yī)生面對(duì)面坐在深處的位子上，透過巨大的玻璃窗可以遠(yuǎn)眺醫(yī)院廣大的腹地以及周圍綠地，房間里沒什么人，只有細(xì)微的空調(diào)運(yùn)作聲飄蕩在空中。

    桐人心里雖然有無數(shù)疑問，卻不知道該從何處問起，反而是倉橋醫(yī)生率先打破沉默?！昂腿讼壬窃谟螒蚴澜缋镎J(rèn)識(shí)木棉季的吧？她跟你提過這間醫(yī)院的事情嗎？”

    聞言，桐人先是微微一皺眉，搖了搖頭。

    “哦，那你竟然能夠找到這里來，真不簡單，不過呢，因?yàn)槟久藜驹缇捅硎究赡軙?huì)有一名叫做桐人的人會(huì)來探病，要我先通知柜臺(tái)，我嚇了一跳，問她是否已經(jīng)說出這間醫(yī)院的事，但她卻又回答說沒有，我便說那你說的人一定不知道這里，剛才柜臺(tái)打電話來時(shí)，我真的嚇了一大跳?！?br/>
    “那個(gè)……木棉季她跟醫(yī)生說了我的事嗎？”桐人這么問完后，醫(yī)生用力點(diǎn)了兩三下頭，回道：“這幾天只要跟我面談，她說的都是和人先生的事啊，但是……木棉季她只要提到你，之后就一定會(huì)哭泣，她平常明明是個(gè)堅(jiān)強(qiáng)的孩子……”

    倉橋醫(yī)生說到這里深吸了一口氣，把眼中那抹難以言喻的哀傷給掩去，繼續(xù)道：“她說想和你做朋友卻辦不到，想再見你一面也見不到了，其實(shí)……我也可以理解她的心情……”

    看著首次露出沉痛表情的倉橋醫(yī)生，桐人舔了舔干澀的唇，內(nèi)力有股不安的感覺不斷膨脹，拼命壓抑下這種心情并且探出身子詢問起來：“木棉季也好，她的同伴也好，他們在告別前也都這么告訴我，到底是為什么？為什么會(huì)‘無法見面’呢？！”

    三個(gè)世界的經(jīng)歷讓桐人對(duì)于‘無法見面’這四個(gè)字眼有著難以想象的糟糕預(yù)感，在他聽起來，無法見面簡直就像是準(zhǔn)備死去一般，內(nèi)心沉痛嗎？這點(diǎn)桐人無法給出很好的答案，他可以冷漠地看著虎豹將人類吞噬，同樣也可以救下受到他人迫害的人民……前者是為了生存，這點(diǎn)他可以去理解它們，可是后者卻只是在喪心病狂地剝削勞動(dòng)人民的辛勤勞動(dòng)。

    “那么，我們先從游戲開始談起吧，和人先生應(yīng)該是‘虛擬實(shí)境’的使用者吧？”雖然不知對(duì)人為什么要這樣問，不過桐人還是點(diǎn)了點(diǎn)頭。

    “既然如此，那么不知和人先生是否知道‘虛擬實(shí)境系統(tǒng)’最受期待的功能到底是什么呢？”

    “最受期待的功能……難道你想要說的是‘臨終關(guān)懷’！？”

    “哦，看來和人先生很喜歡游戲啊，一般來說年輕人可沒有多少人知道這點(diǎn)的啊?！眰}橋醫(yī)生點(diǎn)了點(diǎn)頭，看著桐人的表情上出現(xiàn)了贊揚(yáng)。

    或許是感覺到視線有些模糊，倉橋醫(yī)生把鼻梁上的眼鏡取了下來，從口袋里取出手帕擦拭著因?yàn)榭照{(diào)的原因在鏡片上造成的霧氣，然后以某種同情的神色繼續(xù)說道：“或許，你之后會(huì)覺得不應(yīng)該繼續(xù)聽我說下去，即使你這么選擇，也沒有人會(huì)怪你，無論是木棉季還是她的伙伴，都是為了你好?！?br/>
    桐人輕‘嘖’了一聲，心中早已做好了接受任何事實(shí)的心里準(zhǔn)備，堅(jiān)定地說道：“沒關(guān)系，請(qǐng)繼續(xù)說下去，拜托你，我就是為了知道真相才會(huì)到這里來的?！?br/>
    “這樣啊……”倉橋醫(yī)師再度露出微笑，同樣用力點(diǎn)了點(diǎn)頭，開口道：“木棉季告訴我，如果和人先生想知道，就把一切都說出來，木棉季的病房在中央棟的最上層，距離這里有些遠(yuǎn)，我們還是邊走邊說吧。”

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