（PS：關(guān)于最近兩個(gè)月的更新跟大家道個(gè)歉，前段時(shí)間生了一場(chǎng)病，大概是熬夜以及抽煙的惡習(xí)所致，醫(yī)生反復(fù)強(qiáng)調(diào)要讓我戒煙。為了不讓我這般帥氣的男人英年早逝，我決定聽從醫(yī)生的建議。戒煙，尤其是對(duì)于我這樣的老煙槍來(lái)說(shuō)是件真的很困難的事情，這對(duì)習(xí)慣了深夜抽煙碼字的我簡(jiǎn)直就是煎熬。好在終于熬過(guò)了這段時(shí)間，最近身體也恢復(fù)得差不多了。從明天起開始恢復(fù)兩更，同時(shí)爭(zhēng)取加更。對(duì)于這兩個(gè)月數(shù)量質(zhì)量的下降道歉，望還在堅(jiān)持看我龜速更新的小伙伴們見諒……）
蠟燭幾近燃盡。
夜色更深，老人顫顫巍巍的從抽屜里拿出一根蠟燭，靠快要燃盡的燭臺(tái)前，將蠟燭點(diǎn)燃，重新安放在燭臺(tái)。
魏來(lái)皺了皺眉頭，盯著老人問(wèn)道：“那后來(lái)呢？”
“后來(lái)??？”老人抬起頭看著眼前的燭臺(tái)，炙熱的火光在他的雙眸中跳躍。
……
后來(lái)。
那個(gè)腰間懸著黑白雙刃的家伙領(lǐng)著大軍來(lái)到了蠻鴻關(guān)外。
蠻鴻關(guān)是個(gè)很有故事的地方。
從前朝茫州失陷以來(lái)，這里便是大燕對(duì)抗鬼戎的門戶，曾經(jīng)帶著八千悍卒戰(zhàn)死蠻鴻關(guān)的女將楚煙云便是那家伙的姑姑。
當(dāng)那家伙來(lái)到蠻鴻關(guān)時(shí)，鬼戎的大軍同樣集結(jié)在了蠻鴻關(guān)外，只是與以往無(wú)數(shù)次的對(duì)立不同，這一次，雙方的立場(chǎng)發(fā)生了些變化——攻守之勢(shì)逆轉(zhuǎn)。數(shù)十萬(wàn)的鬼戎大軍在茫州邊境上厲兵秣馬，警惕的注視著蠻鴻關(guān)內(nèi)越聚越多的三霄軍。
腰間懸著黑白雙刃的家伙是個(gè)有趣的年輕人。在接過(guò)三霄軍的軍權(quán)后，他并未急著帶大軍南下，去收復(fù)失地，報(bào)他姑姑的血仇，亦或者建立那份不朽的功績(jī)。
那家伙就在蠻鴻關(guān)是看了那些關(guān)外的蠻子足足半個(gè)月的光景，一兵不出，一箭不發(fā)。就連寧州三霄軍各部都有些看不下去，暗以為那家伙臨陣怯敵，一時(shí)間各方都有些微詞。但那家伙卻對(duì)這些聲音視而不見，反倒是書信一份寄給了年邁的書生。
那信中如此言道：
鬼戎屯兵二十余萬(wàn)，看似氣勢(shì)洶洶，實(shí)則外強(qiáng)中干。
以三霄天威，不出三月可退守軍，再率大軍直入茫州，短則半載，長(zhǎng)則一年，茫州可復(fù)。
然州牧常言，兵者，兇器也，圣人不得已而用之。
二十萬(wàn)鬼戎大軍，半數(shù)為茫州奴兵，此戰(zhàn)一起，無(wú)非同胞相煎，手足相殘。而鬼戎狡詐，一入茫州腹地，鬼戎必以百姓為脅，或遣其為奴兵，或以起為人墻。戰(zhàn)則同胞相殘，茫州雖復(fù)，卻民心盡失；不戰(zhàn)則正中下懷，大軍被縛，進(jìn)退維谷。
茫州失陷八十載，百姓北望王師亦有八十載，末將不忍離家故國(guó)遺民再受責(zé)難，故欲行斬首擒王之舉，望州牧準(zhǔn)允。
信中所言言辭懇切，年邁的書生手握那封信思慮良久——他當(dāng)然和清楚，以那家伙的性子，這番提議中決計(jì)不會(huì)摻雜半點(diǎn)私心，但他之所以選擇在此時(shí)南下奪回失地，一來(lái)是齊楚與大燕握手言和，北部與東部暫時(shí)無(wú)憂，二來(lái)是三霄軍兵鋒正盛，而鬼戎因王庭大柱國(guó)即將病逝而陷入內(nèi)亂，此消彼長(zhǎng)之際自然是奪回茫州的最佳時(shí)機(jī)?？扇羰且懒舜擞?jì)，以一人之力深入敵營(yíng)，本就兇險(xiǎn)萬(wàn)分，若是送了自己性命倒也罷了，可若是因此耽擱了這大好的機(jī)會(huì)，待到鬼戎平息內(nèi)亂，想要再奪回茫州，那所需要付出的代價(jià)可就遠(yuǎn)不止如今這些了。
年近六旬書生沉吟了已許久，終于還是在那封信的某位落下一個(gè)“準(zhǔn)”字，這才遣人將之送回了蠻鴻關(guān)。
收到回信的家伙在交代下大軍半月之內(nèi)按兵不動(dòng)的軍令后，當(dāng)晚便獨(dú)自一人出了蠻鴻關(guān)。
當(dāng)然，他帶上了那兩把祖?zhèn)鞯膶毜叮冀K記得楚家的祖訓(xùn)。
楚家的人，命丟得，刀丟不得。
他走得堂堂正正，并未有半點(diǎn)遮掩自己行蹤的意思，甚至他還刻意將自己要去往茫州郡城刺殺那處的鬼戎國(guó)柱的消息散播了出來(lái)。那時(shí)，那個(gè)楚嵐天的家伙聲名不顯，哪怕是正陷入內(nèi)亂的鬼戎王庭也將這個(gè)消息當(dāng)做一個(gè)笑話。
直到那家伙一路南下，接連斬殺鬼戎十七位守關(guān)大將后，虛隆城中的鬼戎國(guó)柱方才慌了手腳，他開始抽調(diào)大批兵力沿途嚴(yán)防死守?？赡羌一飸{著黑白雙刀，一路前行，恍若入無(wú)人之境。他們甚至弄不明白一個(gè)沒(méi)有推開八門的家伙哪來(lái)如此強(qiáng)悍的實(shí)力，國(guó)柱在一次次防線失守，對(duì)方突飛猛進(jìn)的戰(zhàn)報(bào)中徹底亂了分寸，他離開了虛隆城，一路后撤，可那家伙卻如跗骨之蛆一般窮追猛打，近十萬(wàn)鬼戎鐵騎跟在那家伙的屁股后面吃灰，卻始終追不上他的步伐。
那家伙就像是一支離弦的箭，認(rèn)準(zhǔn)了目標(biāo)便悶頭向前，在他或者對(duì)方中的某一個(gè)死去之前，他永遠(yuǎn)都不會(huì)停下。
半個(gè)月的你追我趕，讓鬼戎的國(guó)柱大人如芒在背，幾乎到了夜不能寐的地步?？绅埵侨绱?，他終究未有躲過(guò)那家伙的鋒刃，在一個(gè)星光明媚的夜里，那位國(guó)柱大人在喝過(guò)醫(yī)師送來(lái)的上好的安神湯后，終于有了些睡意，可他方才躺在床榻上，黑暗中便有一道冰冷事物架在了他的頸項(xiàng)。
第二日，久等男人不歸的蠻鴻關(guān)內(nèi)，各方軍部吵作一團(tuán)，但還不待他們爭(zhēng)出個(gè)結(jié)果，便有士卒闖了進(jìn)來(lái)——鬼戎退兵了。
茫州回歸，楚嵐天作為首功被封為了楚侯，茫州上下對(duì)于楚嵐天感恩戴德，幾乎到了要為他設(shè)立活廟的地步。
而終于完成了所有夙愿的書生也終于心滿意足，他用了三年時(shí)間，安頓好寧州的一切，此后便獨(dú)自一人去往了泰臨城。
那是他早有預(yù)料的結(jié)局，從十年前他拒絕了那位公子的要求開始，他便早已想到這個(gè)結(jié)局。他對(duì)此并無(wú)半點(diǎn)意外與不甘，自古美人與名將，不許人間見白頭。
四十年前，他離開青冥學(xué)宮時(shí)，他的先生便曾經(jīng)與他說(shuō)過(guò)，他所求之物，若不得其成，或可善終。若燕地真的在他手中恢復(fù)四州之地，那他便絕無(wú)善終的可能。
抱著必死的信念，已經(jīng)滿頭華發(fā)的老人扣響了龍?bào)J宮的宮門。那一天，泰臨城的文武百官都聞風(fēng)而動(dòng)，抱著或興嘆或詫異或期待的眼神，看著那隨著禁軍走入龍?bào)J宮生出的書生，他們知道，這是這位州牧大人留在這世上最后一道身影。
他沒(méi)有活下去的可能，無(wú)論從任何意義上來(lái)說(shuō)都是如此。
茫州的收復(fù)讓他的威望抵達(dá)了頂點(diǎn)，更何況如今被茫州百姓奉為神祇的楚侯還是他的舊部，王庭不會(huì)容忍一個(gè)手握半壁江山，麾下有超過(guò)大燕七成軍力，且名望早已壓過(guò)燕庭的家伙的存在。
哪怕是泰臨城的文武百官也不止一次暗暗想過(guò)，那個(gè)書生會(huì)不會(huì)如當(dāng)年燕篡周一般，自立為王。亦或者燕庭率先發(fā)難，將這已成氣候的書生斬于馬下。但他們做過(guò)所有預(yù)想里面，卻從來(lái)不曾有眼前這幅場(chǎng)景。而那些家伙大抵永遠(yuǎn)也不會(huì)理解，年邁的書生為什么要這么做……
……
“為什么？”魏來(lái)同樣也有這樣的疑惑，他打斷了老人幽幽的自語(yǔ)，皺著眉頭問(wèn)道。
“你覺(jué)得為什么？”老人瞇著眼睛反問(wèn)道。
魏來(lái)沉了沉心神，從老人開始講起這個(gè)故事時(shí)，今日魏來(lái)來(lái)的目的便有了偏頗，到了這時(shí)甚至完全偏離了主題。
可魏來(lái)卻出奇有耐性，他覺(jué)得那個(gè)引路的笛姓男子說(shuō)得很對(duì)，他或許確實(shí)應(yīng)該對(duì)自己的外公有些耐心，無(wú)論當(dāng)年的事是對(duì)是錯(cuò)又孰是孰非。
“是不想大燕內(nèi)亂？否則那些安生下來(lái)的外敵又得趁虛而入，大燕百姓亦得陷入水深火熱。對(duì)嗎？”魏來(lái)言道。
他覺(jué)得自己所猜測(cè)的緣由或許與真實(shí)的情況有所偏差，但這樣的偏差想來(lái)決計(jì)不會(huì)太大。
但老人卻微笑著搖了搖頭：“沒(méi)那么復(fù)雜，只是為了一報(bào)他當(dāng)年的知遇之恩?！?br/>
“嗯？”魏來(lái)的面色一變，神情困惑。
……
有人說(shuō)千里馬常有，而伯樂(lè)不常有。
這句話，書生深有體會(huì)。
當(dāng)年他抱著滿心的報(bào)國(guó)志向從寧州來(lái)到了泰臨城，或是年輕氣盛不諳世事，又或是世道昏暗容不下有志之士，總之來(lái)泰臨城那幾年，書生四處碰壁，窮困潦倒至極。甚至還因?yàn)樽约旱恼塘x執(zhí)言，得罪了權(quán)貴，險(xiǎn)些被人打死在街頭。是那位公子路過(guò)，救了他的性命，與了他錢財(cái)，又在交談之后認(rèn)可他的才學(xué)，方才有了之后他能去往青冥學(xué)宮的機(jī)會(huì)。
時(shí)過(guò)境遷，當(dāng)年的公子或許早就忘了他們?cè)S下的承諾，但書生記得。書生更知道沒(méi)有他的知遇之恩，他便永遠(yuǎn)沒(méi)有機(jī)會(huì)施展他的一身抱負(fù)。
現(xiàn)在他完成了他的夙愿，哪怕早已物是人非，當(dāng)年那個(gè)與他在酒后高談闊論，滿心治國(guó)救民的公子已經(jīng)變成了他們?cè)?jīng)最唾棄的模樣。但他依然愿意兌現(xiàn)當(dāng)年的承諾，讓那位公子明白，書生還是那個(gè)書生，這一點(diǎn)從未更改。
……
“可你沒(méi)有死?！蔽簛?lái)再次打斷了老人的話。
老人的臉上露出了苦笑：“是啊，我沒(méi)有死。”
魏來(lái)皺起了眉頭，他不解的問(wèn)道：“為什么？”
燭火搖曳，將老人的面龐照得忽暗忽明，老人轉(zhuǎn)頭看向窗外的夜色，眸中的光芒閃爍，他好似在緬懷著些什么，又好似在遺憾后悔著些什么。
過(guò)了許久。
又或是只是一會(huì)。
但魏來(lái)覺(jué)得那不過(guò)幾息的光景，老人似乎又經(jīng)歷一遍，他不愿經(jīng)歷的某些往事。
“因?yàn)?。?br/>
“有人替他死了……”
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