老顧又說：“還有就是，三少奶你被軟禁起來，昌仔來求救，聽說當(dāng)時(shí)老葉架著昊官逼他娶你姐姐，啟官又在旁邊扯后腿，逼得昊官將昌仔趕出去，但昊官一回頭又讓周師爺照看照看你，要不然你的人要見到周師爺，不會(huì)那么容易?！?br/>
    老顧是怎么出去的，葉有魚幾乎都不曉得了，她此刻腦海巨浪翻騰。

    白鵝潭樓船上，兩人相見非時(shí)，吳承鑒刻意數(shù)落她，讓葉有魚對(duì)他的期待一落千丈，此后諸般事態(tài)的發(fā)展，逐漸讓她對(duì)吳承鑒冷了心，只道她自幼銘刻在心里頭的那個(gè)人其實(shí)并不存在，以至于她要不斷地跟自己說：以后便將吳、葉聯(lián)姻當(dāng)作生意來做，別再動(dòng)情了。

    可是少女時(shí)代就刻在心里多年的印記，哪里是說抹平就能抹平的？過門之后吳承鑒待她一好，葉有魚便又忍不住傾心相待于他。直到奪船之事發(fā)生，兩人心里又有了疙瘩。

    可這時(shí)聽了老顧的話，葉有魚的心里頭如同又響驚雷。

    “所以…遠(yuǎn)在成親之前，你就已經(jīng)對(duì)我有心了么？”

    這一年相處下來，對(duì)吳承鑒的性格自然是了解得更深了，再不是成親前那般空對(duì)空地幻想，如今的她已經(jīng)很清楚自己的丈夫說話經(jīng)?？诓粚?duì)心。

    “所以，你是對(duì)我好，口里卻偏偏不說么？”

    她曾經(jīng)告訴自己，少女時(shí)代幻夢(mèng)中的那個(gè)“三哥哥”其實(shí)并不存在，可是現(xiàn)在忽然發(fā)現(xiàn)，也許那個(gè)人一直都在的，只是自己誤會(huì)了而已…

    “既然你待我如此，從未曾變，那我便為你委屈千百回，又有何惜？”

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    那十幾個(gè)漢子就像打在地面上的樁一樣，圍著馬車一動(dòng)不動(dòng)，車上三個(gè)人卻都惴惴不安。

    過了好一會(huì)，才聽馬蹄聲動(dòng)，兩輛馬車跑了過來，馬車奔近，吳承鑒好周貽瑾前后下車，吳承鑒頭上綁著白布，果然正在喪中。

    他看看蔡清華滿臉戒備與憤怒地望著自己，再看看周圍的形勢(shì)，便明白了，喝那漢子道：“怎么回事！我請(qǐng)你們留一留蔡師爺，你們?cè)趺窗巡處煚斀o得罪了？”

    那些漢子還沒答話，蔡清華先怒道：“吳承鑒！你不用在這里惺惺作態(tài)！有什么手段就拿出來好了！我蔡某人若是怕了你，就愧對(duì)這幾十年的走闖！”

    吳承鑒苦笑道：“蔡師爺，誤會(huì)，真是誤會(huì)。我身在喪中，心神俱亂，這幾日許多事情便都做得不妥帖。直到剛才才知道蔡師爺要走而且已經(jīng)出城，這才匆匆忙忙趕來相送一程，怕趕不上蔡師爺?shù)能囻R，又請(qǐng)了這幾位兄弟先來將蔡師爺留一留，只是匆忙之間沒交代清楚，以至于彼此誤會(huì)了?！?br/>
    周貽瑾也走了過來說：“師父，這是真的。”

    蔡清華哼了一聲，其實(shí)他心里倒是信了——吳承鑒現(xiàn)在沒必要騙自己，真要對(duì)付自己也不會(huì)在官道上動(dòng)手，以他在黑白兩道的通天手腕，隨便出一筆銀子，等自己出了廣東，找個(gè)機(jī)會(huì)就能讓自己死得不明不白，沒必要親自出面在官道上動(dòng)手，惹出后續(xù)禍端。

    那邊吳七已經(jīng)帶人在路邊搭了個(gè)臨時(shí)的帳篷，吳九入帳擺好了茶幾、杯盞、酒壺，吳承鑒上前相請(qǐng)：“蔡師爺，不論公事，咱們好歹相交一場(chǎng)，經(jīng)此一別，以后也不知道還有沒有機(jī)會(huì)見面，就請(qǐng)喝一杯酒，讓吳承鑒一盡地主之禮吧?！?br/>
    這時(shí)蔡清華是失勢(shì)，吳承鑒才是得勢(shì)，見他還這般禮待自己，蔡清華心里的那股氣也就消了，隨他們進(jìn)了帳，吳九已經(jīng)擺好酒具，退了出來。吳承鑒親自斟了三杯酒，舉杯道：“自古送別，都是用酒。吳承鑒沒讀過什么書，做不出詩句來，唯祝蔡師爺此去一路平安?！?br/>
    蔡清華也不推，便與他對(duì)飲了一杯。

    周貽瑾為蔡清華斟滿了，舉杯道：“師父。功名不復(fù)論，心事一杯中?！?br/>
    師徒倆亦對(duì)飲了。

    兩杯酒下肚，方才的誤會(huì)也全解開了。

    蔡清華想起如今自己失勢(shì)，連盧關(guān)桓都不敢公開來送，倒是吳承鑒來了，嘿嘿兩聲，但他畢竟是一步七計(jì)的人，轉(zhuǎn)眼間心念九轉(zhuǎn)，就說：“昊官，你為人好奇策，如今是要來燒我這個(gè)冷灶，好為自己留一條后路吧?！?br/>
    這話沒說透，但帳內(nèi)三人卻一下子都聽明白了。

    世上愚人易被眼前虛幻迷了眼睛，不能看透潛藏在繁華背后的危機(jī)與變化，但帳篷內(nèi)的三人個(gè)個(gè)智謀深遠(yuǎn)，自能想到和珅眼下再怎么得逞，大勢(shì)終究是站在嘉慶那一邊的，一切只是時(shí)間問題。

    吳承鑒道：“我并不是現(xiàn)在才來燒蔡師爺這個(gè)冷灶啊。自蔡師爺入粵，我一直待若上賓的，不是嗎？朱總督那邊，除了會(huì)要我們吳家性命的事情之外，我也一直全力配合，不是嗎？”

    蔡清華嘿了一聲，道：“當(dāng)日籌錢造船，出了大錢的周家，背后是你的人吧？”

    吳承鑒道：“那本來就是貽瑾的一戶親戚?！?br/>
    “有心了?！辈糖迦A道：“只是光憑這個(gè)就想保住性命，不夠的！昊官啊，天子乃九五之尊，不是一點(diǎn)恩惠就能糊弄的。在大是大非的問題上你不站對(duì)排列，那些動(dòng)作做的再多也是無用?！?br/>
    吳承鑒道：“我知道。所以今天來送蔡師爺，真的只是來送蔡師爺，并不是燒冷灶。您畢竟是貽瑾的師父，而且拋開那些俗事不提，咱們其實(shí)還算談得來的，對(duì)吧？”

    蔡清華哈哈一笑，自斟了一杯酒飲了，才說：“也是。如果放開公事不提，你倒也是個(gè)妙人，如果不然，貽瑾也不能跟著你。不過越是這樣，我越要?jiǎng)衲阋谎裕捍髲B若傾，下無完卵。如果你真要自保保家，有些事情，該作打算了。”

    吳承鑒道：“蔡師爺，不是我不愿意棄暗投明，實(shí)在是形勢(shì)所迫，身不由己。不過蔡師爺?shù)慕鹩窳佳晕毅懹浻谛?，若有機(jī)會(huì)，我一定會(huì)反正的?！?br/>
    蔡清華嘿嘿道：“就怕到時(shí)候這一邊未必有你的位置了?！?br/>
    吳承鑒道：“有些事情，肉眼所見，未必是真。眾人所言，未必不假。我的心與和珅從來就不為一。我從來都是忠君愛國的，這一點(diǎn)希望陛下能夠知道?！?br/>
    “你心里其實(shí)怎么想，誰又知道，便是知道，那又如何！”蔡清華冷笑道：“人心隔肚皮，你吳承鑒如今在粵海灣雖然一呼百應(yīng)，但對(duì)皇家來說你又算什么呢?；噬喜粫?huì)有興趣關(guān)心你心里的想法，他要的是忠心，從內(nèi)到外、從行到言的忠心。在這大清天下，沒有忠心便無以立，這一點(diǎn)，你應(yīng)該比誰都清楚！”

    吳承鑒摸著酒杯，久久不語。

    蔡清華亦不催言，他能把話說到這個(gè)份上，就朋友來說已經(jīng)仁至義盡。

    忽然，吳承鑒說：“蔡師爺，這個(gè)世界，已經(jīng)不一樣了。”

    “嗯？”

    吳承鑒道：“從廣州出海，再往南，就是大海，大海的彼岸，是另外一片天下。北京身在大陸腹地，所以對(duì)海外的變化，很多時(shí)候都隔了一層，但我們這些粵海商人，卻是整個(gè)中國最早看到世界變化的人，所以我們比深處黃土內(nèi)陸的國人看得更加清楚：這個(gè)世界，變得不一樣了。”

    “我不知道你要說什么?！辈糖迦A皺著眉頭。

    “泰西那邊，起了很大的變化?！眳浅需b道：“他們的國力，一日強(qiáng)勝一日，他們的船隊(duì)每日逐浪于波濤之中，以爭(zhēng)四海之利。而我們呢，四九城的貴人們，要么在富貴鄉(xiāng)中醉生夢(mèng)死，要么在經(jīng)史集中窮經(jīng)自娛，愿意睜眼看世界的，一個(gè)也沒有！皇家的權(quán)力能定我們的生死，但邁不出這個(gè)國門，天子的權(quán)謀可以把中國玩弄于鼓掌之中，但我擔(dān)心總有一天這份愚弄會(huì)弄巧成拙，甚至報(bào)應(yīng)回他們自己身上去?！?br/>
    蔡清華有些變色了：“昊官，你在說什么！”

    “這里沒有第四個(gè)人，廣州也不是北京，你何必嚇成這樣?！眳浅需b道：“太上皇要控制這個(gè)天下，所以要閉關(guān)鎖國，可是鎖國到最后只能誤國——如果這個(gè)世界只有大清一個(gè)國家，那么這樣鎖下去也就罷了?？墒翘煜路侵挂粐Ｎ覀冏约涸敢馔Ｏ履_步，別人卻不會(huì)等我們，等到有一天他們的力量趕上了我們，甚至有一天打上門來，那時(shí)又如何呢?！?br/>
    蔡清華冷笑起來：“打上門來？就憑那些撮爾邦？”

    “撮爾邦么？”吳承鑒摸出一幅地圖來，道：“這份東西，能否請(qǐng)蔡師爺轉(zhuǎn)交朱總督？如今士大夫們要么皓首于儒家典籍之中，要么翻滾于名利權(quán)謀場(chǎng)內(nèi)，但吳承鑒卻還是希望，他們中能有人多看一眼這個(gè)世界的變化?！?br/>
    蔡清華道：“這是什么東西？”

    吳承鑒道：“這是最新的世界地圖。我花了不的功夫才搞到的。如果能認(rèn)真看一看這幅地圖，我想蔡師爺以后也就不會(huì)再說出什么‘撮爾邦’的話來了。蔡師爺此去，我沒有別的言語，但如果朱總督能看出我獻(xiàn)這份地圖的苦心，那應(yīng)該就能理解我吳承鑒是真的有在為國家考慮，也就能理解，能這樣為國家著想的人，才是真正的忠心。”

    蔡清華接過了地圖，沒有就這個(gè)話題繼續(xù)下去。

    三人又喝了幾杯，說了些無關(guān)緊要的話，蔡、周師徒倆又互相叮囑了些家常，這才告別。上了馬車，行出里許，那廝才上前遞上來個(gè)包裹說：“剛才吳九悄悄送過來的?！?br/>
    蔡清華打開一看，卻是一些散碎銀子，幾個(gè)金錠子，幾個(gè)銀錠子，以及細(xì)軟若干，東西不算多，卻頗可作盤纏之用，蔡清華便知這算是朋友的心意，便收下了。

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