“哎喲！和大人，您這是說哪兒的話！”典獄官討好道：“便是再借下官一百個膽子，也不敢在這天牢重地之內逼死囚犯吶！只是劉松此逆賊十惡不赦，下官、下官是怕和大人到時提審，此人咬口不松，沖撞大人！先、先給他點苦頭吃吃也好。”和珅聽完沒再糾纏，斂了怒火，只冷冷道：“嗯。這沒你們的事了。都下去吧?！?br/>
“喳！”
“嘔！嘔……咳咳！！”劉松兩手被粗繩捆綁在木樁上，全身密布鞭痕，兩塊琵琶骨周遭肌肉消爛，想是吃了重刑，早已是氣息奄奄。這會停止了酷刑，方才喘過口氣來。他教手上繩子吊起全身力量，掙扎著抬頭覷著和珅，雙眼空洞，瞧的和珅心下多有不忍，趕忙掏出顆回心丹，且暫時護住他最后這口氣。盡管原先便料想到，劉松教人押入天牢后不能那般輕松，卻沒想這些手黑心冷的卒子們竟如此膽大妄為，幸而他未等到入夜，否則，莫不是連劉大首領的尸骨都要尋不見了？
劉松勉勉吞下丹藥，緩了片刻，提著頸子咽道：“你……你……”可到了嘴邊的話，連將其吐出的力氣都失了。和珅立刻會意，言簡意賅道：“你只需撐過這一晚，明日便可獲救?！睆男渲忻龇莨┰~：“借手一用。”趁著他手上鮮血還未凝結，和珅抓來便在供詞上畫了押?？赏盏穆?lián)絡均是由申屠歌兒同和珅交涉，劉松并未親見和珅其人，此刻雖然神志模糊，卻出于本能想奪過和珅手中那份供詞。
“清狗……莫跑……”
和珅搖頭：“和某并非要構害你。若你不信我，看了這個之后，總該相信了吧。”他手心里躺著枚白蓮碧玉，雕工精致，卻不似一般蓮花濯清漣而不妖，片片蓮瓣銳起，大為錚錚之勢，反面上書：反清復明。
和珅收起白蓮信玉，瞧著進來的辰時快到了，低聲叮囑道：“明日一早，便會有差役來將你帶上刑場，記住，定要反抗一二，若能說些穢語最好不過，大抵針對清廷即可。讓周遭百姓全聽見也無妨。切記切記?！彪S后出得天牢，回府中去了。
次日，依時行刑，逆賊劉松及一干反賊等當場殞命。和珅首次作為監(jiān)斬官，監(jiān)斬過程卻并非順遂。不出所料，潛伏于京師的其余白蓮教眾當日欲趁亂劫法場，逆賊氣勢如虹，陣仗之大，驚的百姓們四處逃命，刑場的官兵鎮(zhèn)壓不能。幸而乾隆早先教呼蘭云臺領御林精兵一千，埋伏于四周，終是控制下了局面，順利行刑。
……
“做的好！和珅，呼蘭云臺，你二人此次功不可沒！”朝堂之上，乾隆大喜道：“高云從，宣朕旨意?！备咴茝膹呐詡壬锨埃骸霸??！?br/>
“奉——天承運，皇帝詔曰，鈕祜祿·和珅緝拿白蓮教反賊有功，命其在軍機大臣上行走兼授總管內務院三旗官兵事務，賜紫禁城騎馬。呼蘭云臺，宿衛(wèi)忠正，宣德明恩，朕甚嘉之。其擢調正藍旗滿洲副都統(tǒng)。欽此?！?br/>
一旨既出，滿朝皆驚！
鈕祜祿·和珅，歲未及弱冠且入朝不過一載，卻官至軍機大臣處行走，縱然比一般之軍機大臣地位稍低，卻較于鉆營一生而不可得之的官員，不知獲了何等殊寵！乾隆對其寵信，恐怕當朝再無幾人可比。如此亨通官運，教人想眼紅都無可奈何。古語雖言：木秀于林，風必摧之?？善@位和大人還是個冷冷清清熠熠俊秀的主兒，摸不透看不穿。不得不使人心生忌憚而無出其左右。
下朝后，有意巴結籠絡的一票子官員，便將和珅團團圍住。紀曉嵐跟著遭殃，教人群撞翻了好幾回。瞧著和珅被一頂頂的花翎淹沒，紀曉嵐不屑的哼了一聲。突見呼蘭云臺從身后趕至，故高聲道：“那個，呼蘭將軍，恭喜恭喜??！圣上此番雖未多加賞賜，但紀某知曉，將軍您才是真正的功不可沒！”呼蘭云臺駐足謝道：“紀先生謬贊了。下官只是依旨行事，再者說，緝拿反賊本就是我分內之職?！?br/>
紀曉嵐用力一拍他身上盔甲：“說得好，紀某就是欣賞將軍心中忠義，不似某些人，立了個小功便得意忘形的緊！呼蘭將軍，哪日紀某邀你一同喝酒去，你可莫要拒絕！”呼蘭云臺回道：“若那日我無公務在身，自當奉陪?！奔o曉嵐抱拳：“好，君子一言！”
“既非武人，學人之禮作何？”見和珅朝他二人走來，呼蘭云臺便還禮先行了。紀曉嵐湊過去佯作嗅道：“嘖，一身人肉味兒。和大人，好不得意啊?！焙瞳|聽后低笑：“紀大人才是。和某原先竟沒瞧出來，您倒似初出茅廬的。”紀曉嵐瞪眼：“說誰幼稚呢！”和珅牽他袖子：“此處不是說話的地方。紀大人，不如去我府上坐坐如何？”紀曉嵐扭頭：“不去！”和珅笑道：“那咱們就說定了。不過回府前，紀大人得先跟我去個別的地方?！奔o曉嵐又瞪眼：“哎！等會兒！誰答應你了！”
……
“二位到訪已是老夫之榮，何必還帶甚么禮物來?！睍蛷d中，英廉端坐主位，精神矍鑠：“聽聞和大人再度榮升，先前會面時未想竟你這般能干，老夫這里先道喜了，薄禮稍后會派人送至府上?！焙瞳|推辭：“豈敢?！奔o曉嵐附道：“正是如此，您快別折煞他了。再說，和大人年紀輕輕便有此作為，這禮，日后卻是收不完推不盡的?！?br/>
后半句聽的和珅心里一驚，英廉挑眉道：“哦？怎么聽紀先生的意思，和大人是嫌老夫的禮不夠分量??？”紀曉嵐哈哈笑道：“可不是。和大人平日里總向我說起您，還說，您馮府的禮，可不能輕易要的?！庇⒘溃骸昂纬龃搜?？”紀曉嵐答道：“因著馮大人您奉公廉潔，碧血丹心，您府上極重之大禮便是您高潔的品性，無出其他。您說說，這樣的禮，還怎敢教他要呢？”
峰回路轉，最后竟是夸人的言語。
英廉捋著胡須笑道：“哈哈哈，老夫早就聽聞先生有副三寸不爛之舌，勝于百萬之師，非常人不可招架，今日一見卻是不假啊?！奔o曉嵐拱手：“哎，受之有愧?！笨蓱z了和珅在一旁聽的瓷杯蓋子都差點兒捏碎，不知這紀大學士又吃壞了甚么東西，說出的話又開始顛三倒四。若論旁人和珅不在乎，一旦牽扯“舊人”便會時時束手。
“對了，上次便聽到馮大人提起過家中小女，善音律且有才氣。紀某冒昧，今日能否一見？也好教紀某這個山中人，瞧瞧山外之山。”手腕卻突然被人按住，和珅在旁道：“休得胡鬧！馮家姑娘還未曾出閣，正值碧玉年華，哪是你想見就見的，莫要敗壞姑娘家的名聲了！”此番嚴厲語氣，連和珅自個兒都未料及，紀曉嵐好說歹說都是朝中重臣，當著外人之面如此呵斥，和珅也是心生愧疚，然若不攔住他，這廝又不知會說出何等渾話來。不過一番勸阻是否存在私心，便無從得知了。
英廉忙打圓場：“二位先別動怒。小女雖未出閣，卻也不受那些個禮教約束，這樣如何，以屏風相隔，無來名節(jié)有污一說，只作探討琴音、切磋才學?！庇⒘m如此說，在場亦非外人，可若日后傳出了言語，恐怕這馮小姐的名節(jié)真就不保了，到時，他二人誰娶？和珅剛想婉拒，紀曉嵐卻痛快應下：“如此甚好！”
“哈哈，那就請二位隨老夫過來?！睆街弊哌^和珅，紀曉嵐隨著去了后堂。人們常說，這平日溫文爾雅的人，一旦動怒最是不可遏止且格外可怖。和珅雖嘴角帶笑，眉梢已然低壓。見二人走遠，不得不跟了上去。
不想和珅心中之憂，卻正是英廉心中之喜。他家小女自幼無父無母，是英廉一手帶大，憐愛感情自然不在話下，故而擇婿一事必定千挑萬選、精甄細別，而現下放眼滿朝才俊，能與他身后帶領的二人一較高下者，寥寥無幾。紀曉嵐此人學識淵博，明經擢秀，與雯兒共同話語必然十分廣闊，不過是漢人出身。而和珅其人更是不同流俗，甚是機巧善變，機警伶俐，只可惜了那副絕色的皮囊，雖然在當世三妻四妾之風盛行，英廉卻仍不想教自個兒家的孫女教外人欺負了去。
所以怎么瞧，都是紀先生更可靠些。
單單從會客廳行至后堂不過數十步間隙，這英廉便從頭到腳、從里到外的把他二人給剖析了一番。而這番心思，和珅同紀曉嵐是不知的。
三人剛到后堂，便瞧見了一座素然淡雅的崇山屏風立于院中，屏風橫縱甚高，將后室遮了個嚴實。紀曉嵐入座后，撈過茶杯，推開蓋子深深聞去，登時覺得自個兒似置身百花之間，鼻尖身側布滿了款款茶香，滿溢攜來，般般入心。166閱讀網