看到那張因痛苦和恐懼而扭曲變形的臉時，屋子里的所有人都感到震驚，那種突如其來的寒意，遠勝過破門而入的風雪。
雪千尋脫口喚道：“丹墨，你怎么了？”
唐非最不忍看女人受苦，大驚小怪地叫道：“是誰？誰下的毒手？”
錦瑟轉(zhuǎn)過頭，淡淡地：“她中了蛇毒?！?br/>
雪千尋驚呼：“錦瑟，是你么？”
“不錯，是我叫小千和小尋干的。”
唐非痛心疾首：“啊呀，太殘忍了，你這個美麗的毒玫瑰！我……我到底該不該原諒你……可丹墨還是個小女孩……”
錦瑟不理唐非與雪千尋，對朱雀道：“想聽她多說幾句的話，就趕快幫她解毒吧。好像快死了。”
朱雀恨恨瞪了她一眼，急忙取出銀針，先是刺入丹墨的穴道封住毒素的蔓延，之后捉住那兩條小青蛇，確認了蛇毒的種類之后，從腰帶中取出數(shù)包藥物，迅速地調(diào)出一味解藥，灌入丹墨口中。接著她對眾人道：“但憑這幾種藥物，調(diào)不出可以完全化解她體內(nèi)蛇毒的方子。她還是會死?！?br/>
錦瑟漠然道：“誰說想讓她長命百歲了？”
丹墨的蛇毒暫時得到緩解，仿佛十分懼怕錦瑟，以膝著地，爬向雪千尋，求救似的望著她，凄聲道：“雪姑娘……到底發(fā)生了什么事？”
雪千尋心中劇痛。這就是錦瑟所說的替死鬼么？她望向面帶微笑的錦瑟，第一次感覺到她的可怕。
“丹墨，你放心，我不會放棄你不管?！毖┣ふf著，把手伸向丹墨。然而，恰在這時，面前陡然白影一閃，小銀狐迎面跳到丹墨面門上，把她撲倒，丹墨驚恐萬狀地慘聲痛哭。雪千尋忍無可忍，對錦瑟怒斥道：“錦瑟，你到底要對丹墨做什么？！”
錦瑟冷冷一笑，道：“你應該問問他，他對丹墨做了什么？”
雪千尋猛然一震。朱雀恍然大悟，倏地拔出銀刺，向丹墨臉頰上淺淺一挑。
隨著那張假面的落地，唐非炸雷一般地驚呼：“男人？！而且還是個老頭子！”
錦瑟肅然道：“縮骨金氏家族的傳人，金魚——伯伯，呵呵，返老還童加變性的感覺，可有趣??？”
已經(jīng)從丹墨變成金魚的男人不再做戲，他緩了口氣，渾身一陣格格亂響，接著，在眾目睽睽之下，這個小身老臉的男人一點點地“成長”起來，變高、變壯、變得棱角分明，直至完全脫胎換骨成一個正常的魁梧男人模樣。
朱雀驚大了雙眼，這樣的易容術，她生平第一次見到。不僅僅是面容和聲音能夠假扮得惟妙惟肖，就連全身的骨骼都能重新組合！這不僅僅是易容術，簡直就是——復制！
金魚的聲音也恢復了原態(tài)，略微有些沙啞地顫抖著：“五十多年以來，我金魚的易容術第一次被人拆穿?！?br/>
錦瑟揶揄地笑道：“之所以維持了五十多年，是因為你此前未曾遇到我。”
金魚嘿嘿冷笑：“真是江湖代有狂人出。不過，狂得有理！老朽想知道，你是從何時發(fā)現(xiàn)我的破綻？”
錦瑟笑道：“說起來你可能要受打擊了，從你第一次踏入春江院我便察覺了。你先是假扮廚房牛嫂，接著是紅牌姑娘如煙，最后才把目標鎖定為丹墨?！?br/>
金魚果然垂頭喪氣，低低道：“原來都在你的視野之內(nèi)。”
錦瑟道：“其實你也足夠小心了，比如當你假扮牛嫂的時候就故意在身上灑了些調(diào)味料，假扮如煙的時候也特意使用她所喜歡的檀香，而假扮丹墨的時候也沒疏忽她身上淡淡的墨香和指甲里殘留的顏料。只是，你忘了一點：沒有人能徹底消除自己本身的氣味。”
金魚凄然道：“是我小看了你的馴獸。不過，為什么你不盡早拆穿我？”
錦瑟道：“因為我在等你把重要的信息傳給你的首領——水月宮的宮主，星海前輩。只是，這么一等，卻害了另一個人……”錦瑟的眼中浮現(xiàn)一絲悲涼。
雪千尋有不良的預感，顫聲道：“錦瑟，丹墨呢？你把她藏在哪里了？”
丹墨原是被拐子賣到春江院的孩子，但她十分倔強，死也不肯接客，當時錦瑟尚未接手春江院，雪千尋仗著自己的花魁身份，硬是從前任老板那里要了她來做丫鬟。丹墨生性柔順靦腆，又頗懂書畫，待人老實誠懇，因此，雪千尋從來都把她當作親妹妹看待。
聽雪千尋終于發(fā)問，錦瑟只得道：“千尋，明年春季，暗香亭的梅花一定會比往年更加絢爛?！?br/>
丹墨的尸體，被金魚埋在了梅花樹下。
雪千尋幾乎不敢相信自己的耳朵，失聲哭道：“什么時候……從什么時候開始，丹墨不再是丹墨?！?br/>
“你吩咐換窗紗的那個是金魚，去暗香亭掃雪的是丹墨。隨后我把真的丹墨調(diào)到自己的屋子，可惜，還是沒能保全她……”
雪千尋眼中含著淚：“是發(fā)生在小雪失蹤的那個夜里么？”
“那時候丹墨已經(jīng)死了。大概是金魚并不知道丹墨已經(jīng)在我的屋子，所以不小心和她撞了個正著。于是他只好殺掉丹墨。后來，易容的金魚把丹墨埋在梅花樹下，小雪之前受到我的指令，一旦發(fā)現(xiàn)金魚入侵瓊玉園，就會保護你。所以，那天夜里，小雪撕掉了他大腿上的一塊肉。”
錦瑟說著，抬足在金魚左邊大腿上一踏，金魚立刻痛得呲牙咧嘴，接著從他層層的衣服下滲出血來。
錦瑟悠悠道：“金魚，我尊你是一位前輩，原本并沒有打算折磨你。但是你為了自己的目的不擇手段，連無辜的女孩子都不放過，所以，你可能會死得比我原本預想的要痛苦一些。”
金魚雙目圓撐，決然道：“老朽出入江湖數(shù)十載，早看慣生死，你以為我會怕你的蛇毒？！”
錦瑟幽幽淺笑，卻道：“倘若僅此而已，豈不是便宜了你？”說著，輕輕彈了彈修長的指甲，立刻從金魚的袖子里爬出數(shù)條巴掌長的巨型蜈蚣。
金魚吃驚，張皇大叫，亂抓亂打，然而體內(nèi)蛇毒再度發(fā)作，不僅四肢無力，連神智都開始恍惚起來。那些蜈蚣便爬到他大腿的傷口里、鉆到他的耳朵里、攀到他的眼睛里……金魚被蜈蚣咬得痛徹骨髓，不堪忍耐地慘聲嚎叫?；煦缰?，但聽錦瑟的聲音飄忽如云：“金魚，你委托三刀刺殺莊王的目的何在？！”
何其殊、朱雀、唐非、雪千尋俱是一驚。
金魚的雙耳被蜈蚣牙齒的咀嚼聲充塞，仿佛很快就要吃到他腦髓了，整個眼眶也爬滿了張揚跋扈的蟲腳，他感到恐懼而絕望。蛇毒又導致他神志不清，口齒不靈，他想辯解，卻又不知從何辯解、為何辯解。他刺殺莊王有什么用？對了，莊王為何會跟逍遙神教的南方護法朱雀同處一室？那么錦瑟又是什么人？雪千尋也和他們有關么？還有、蹲在椅子上如同繡花的馬猴子一樣的年輕人，他又是誰？金魚本就痛苦得無暇思考，更何況這些事情稍微想一想就會暈頭轉(zhuǎn)向。于是金魚迷迷糊糊地重復道：“三刀……莊王……”
錦瑟的指甲彈得輕微卻充滿魔力，蜈蚣在那妖異的彈指聲中變得瘋狂。
錦瑟繼續(xù)道：“金魚，你也不愧是水月宮的首席暗士，具備第一流的潛伏技術和情報能力。不過很遺憾，你送給水月宮的星海宮主的那封信被我修改了?！?br/>
金魚一生死忠星海宮主，他看待宮主交給自己的任務比性命還重要，因此一聽說送出的重要情報被錦瑟攔截，就立刻十分緊張，從嘴角勉力擠出：“哪、哪封信？”
為了趁金魚神智恍惚誘出更多秘密，錦瑟故意誆他，漫聲道：“要改，當然也是改最關鍵的那一封咯。比如，關于逍遙神教最高領導者的秘密！”
聽到這句話，最感到震驚的卻是何其殊，冷汗驟然滲出。
——可怕的水月宮！
水月宮有三奇：第一、人人皆知水月宮位處北方阻鷹山脈天元峰下，但任何人都無法自主進入水月宮，它的入口是個謎；第二、每隔三年，水月宮宮主星海將發(fā)布“天元論武”的請?zhí)?，邀請若干一流高手前去天元峰論武，論武過程中不論生死只較輸贏；第三、水月宮中有一種特殊的武者——暗士。暗士也許并不擅長攻擊，但絕對擁有最出色的潛伏能力，以及情報搜羅與傳遞技術。他們被安插在水月宮的敵人陣營之中，就像寄生于獵物體內(nèi)的毒蠱，一旦時機成熟，就會與水月宮的主力里應外合，擊潰對手。水月宮得以稱霸北方近百年，正是因為他們有著天下第一流的暗士隊伍。
在看見金魚真面目以前，何其殊還料想不到水月宮的暗士厲害到了什么地步，現(xiàn)在他終于明白：如果在如此短暫的時間里，金魚就能連逍遙神教最高掌權人的秘密都知曉，那還有什么秘密能瞞得過那雙黑暗中的眼睛？這對于自認為一絲破綻都未曾流露過的何其殊來說，實在是個不小的打擊。
金魚想到傳達回水月宮最重要的情報被錦瑟攔截，頓時急火攻心，肉體上的折磨更痛苦幾分，不禁仰天大叫，其聲若哭若笑：“錦瑟！好你個錦瑟！沒想到……我、金魚，有一天會慘敗在……你這樣年輕的女子手里！嗚嗚……可是，可是這又如何？你殺了我一個、阻止了我一個，卻、攔截不住所有的情報。嘿嘿，我知道你們的教主是個什么東西呵。我還知道，你們逍遙神教的目的是什么。也對啊，夙沙氏已亡，但凡有點野心的，就不可能不想得到武器譜上排名第一的御、龍……”
龍字剛一從金魚的口中吐出，何其殊的腦海里嗡地一聲轟鳴：好可怕的水月宮暗士！！
與此同時，忽然有一片晶瑩剔透的東西破門而入，直直刺入金魚的咽喉之中，使他最后的那句話沒能說完就斃命。唐非閃身而來，掰開金魚被割裂的喉嚨，發(fā)現(xiàn)竟是一片小小的冰，再看那被這枚冰片沖破的門，上面只留有一個斷口齊整無比的細長窟窿，不禁暗暗驚嘆：好強的功力。
何其殊悠悠起身，嘆道：“被他的主子滅口了?！?br/>
雪千尋不忍看下去，伏在錦瑟肩膀上，瑟瑟發(fā)抖。錦瑟卻始終平靜如水，目光冷定，仿佛能夠穿透厚厚的門板，清晰看到外面那個飛冰滅口的人。她并不相信那個人是金魚的主子。
錦瑟不由得在心中喃喃：“西風，你的傷已經(jīng)好了么？”