風(fēng)和日麗,火焰島軍港,汪直、李小龍、陳可與毛海峰的船隊揮手作別。這只船隊由一艘福船和八艘八幡船組成,呈雁形排列,乘風(fēng)破浪而去。
毛海峰獨立船頭,目光深邃著望著無垠的海面,若有所思。
蔣洲提著瓶酒,閑庭信步走到他身旁,吟道:“寄蜉蝣于天地,渺滄海之一粟!”
毛海峰側(cè)目對之一笑,道:“先生好雅興??!”
蔣洲擺手道:“我不過是借酒消愁罷了!”他把酒瓶遞給毛海峰,問道:“要不要喝一口?”
毛海峰搖搖頭,不解道:“先生有何苦惱之事?”
“女人!”蔣洲簡言道,眸子里放出絲絲柔情的光。
毛海峰爽朗笑笑,道:“原來先生也是性情中人!”
蔣洲灌了口酒,朗聲道:“有道是哪個男人不好色,哪個女人不懷春喲!”
二人注目對視一眼,大笑一陣。
沉默片刻,蔣洲蹙眉道:“毛兄弟,你似有心事?”
毛海峰斂容,愁道:“先生,在下在想我五峰船隊何去何從?”
蔣洲心道:“他對朝廷招安一事還是有所顧慮!”他又喝了口酒,直言道:“毛兄弟,五峰船隊只有歸順朝廷才是最好的出路!”
毛海峰長嘆一聲,交心道:“先生,我義父率眾與朝廷對抗多年,殺戮無數(shù),得罪了不少朝廷命官!”
蔣洲見他面色凝重,寬慰道:“浪子回頭金不換,只要汪老船主和部眾是真心誠意歸順,朝廷定會既往不咎的!”
毛海峰寄予厚望的瞅著他,躬身道:“到時候有勞先生在胡總督和皇帝跟前替我們美言幾句!”
“那是自然!”蔣洲承諾道,與此同時,他心中也泛起了嘀咕,思量道,“若是汪直等人真心歸降,惶惶數(shù)萬眾漢人假倭,如何處置還真是個棘手之事?”
船隊在大海上航行了數(shù)日,進(jìn)入到浙江海域。這日,天高云淡,海風(fēng)習(xí)習(xí)。
“少主!少主!不好了!”一倭寇疾步?jīng)_入船艙,呼號道。
“何事,莫要驚慌?”
“前方有水師艦隊!”
毛海峰臉色驟變,警覺的瞄了眼身旁的蔣洲,道:“我去瞧瞧!”他健步如飛,登上望臺,端住望遠(yuǎn)鏡觀察情勢。蔣洲快步跟隨他奔上望臺。足足看了半晌,毛海峰生氣的放下望遠(yuǎn)鏡,雙目暴起寒光瞪著蔣洲,質(zhì)問道:“先生,你作何解釋?”
蔣洲一臉鎮(zhèn)靜,從他手中奪過望遠(yuǎn)鏡看了一會,看到水師的指揮艦的望臺上之人正是都督府中軍兼水師提督戴沖霄。他從容的將望遠(yuǎn)鏡交還給毛海峰,笑道:“毛兄弟多慮了,這不過是我水師例行的巡海!”
毛海峰面露狐疑之色,又掃目看了他一眼,低聲道:“既是如此最好!”他大步流星走下望臺,喝令旗手指示各船做好戰(zhàn)斗準(zhǔn)備。
戴沖霄不僅發(fā)現(xiàn)了敵船,還透過望遠(yuǎn)鏡清晰看見了蔣洲的身影。他又驚又喜,自語道:“蔣先生果真說服倭寇來降了!”沒做過多考慮,立即命令水師全速前進(jìn),靠近敵方艦船。雙方艦船漸行漸近,戴沖霄佇立在船頭,命令衛(wèi)兵吶喊,“蔣先生!蔣先生!”
毛海峰聽到呼喊聲,下令倭寇回應(yīng),“先生在我船上!”
“好!好!”蔣洲眉開眼笑。他急忙向戴沖霄引見道:“這位是汪直汪船主的義子毛海峰!”
“久聞不如一見!幸會!幸會!”戴沖霄抱拳道。
毛海峰禮貌的回之一笑,手卻緊緊的按住了劍柄。
蔣洲提及道:“戴將軍!此次毛兄弟代表汪船主前來,正是要與朝廷商討招安一事!”
戴沖霄大喜,拱手道:“甚好!先生與毛兄弟不如就隨我一同回杭州!”
毛海峰聽他這話,頓時臉色一沉,目光在蔣、戴二人身上流轉(zhuǎn)。
蔣洲洞察了他的言行,故作生氣道:“戴將軍!毛兄弟可是朝廷的貴賓,不可怠慢!你回去得轉(zhuǎn)告胡總督,須親自來碼頭迎接毛兄弟!”
戴沖霄連連點頭,道:“末將立刻就回去轉(zhuǎn)告都督!”他轉(zhuǎn)身欲帶親兵離去。
“慢!”毛海峰厲聲道,擺手示意,“將軍,我等遠(yuǎn)道而來,不曾熟悉這片海域,你不如留下給做個向?qū)?!?br/>
戴沖霄知他借個幌子扣押自己,面不改色道:“本將可以留下,不過這幾位親兵必須回去,稟報胡總督迎接毛兄弟一事!”
“行!”毛海峰允了,一群倭寇讓開一條路,四個衛(wèi)兵回到了自己的艦船。毛海峰似笑非笑,一手挽著蔣洲,一手挽著戴沖霄,快步進(jìn)了船艙。嘍上了酒菜,三人大碗喝酒大口吃肉。毛海峰邊飲酒邊游目觀察二人,忖道:“他二人這般坦蕩,莫非是我多心了!”洗洗一想:“小心駛得萬年船!”
次日,身著正裝官服、頭戴烏紗帽的胡宗憲率領(lǐng)戚繼光、俞大猷、夏正等一眾文武官員來到碼頭。他又專程派人用轎子把汪直的母親和妻子接到碼頭,一同迎接毛海峰。
巳時時分,遠(yuǎn)眺隱約有一只船隊正面駛來。約莫半個時辰,毛海峰率領(lǐng)的船隊輪廓清晰可見。不過這只船隊似乎并沒有靠岸的意思,只是來回在離碼頭五六里的近海游弋。愈靠近碼頭毛海峰的心情就愈加復(fù)雜和忐忑他的擔(dān)心是必要的,畢竟與朝廷為敵多年,上了岸什么事都有可能發(fā)生。這一刻,蔣洲和戴沖霄已被他軟禁在船艙內(nèi)。他不停的在甲板上來回踱步,時不時拿出單筒望遠(yuǎn)鏡望望岸邊的形勢。跟隨他一同前來的葉碧川問道:“少主,都一個時辰了,我們靠不靠岸!”
胡宗憲與眾官員這一等就等了倆個多時辰,如今已過未時。夏正進(jìn)言道:“都督,這般等下去也不是辦法!不如我率領(lǐng)一小只船隊把他請上岸!”
胡宗憲將心比心,搖頭道:“不可!這么多年與朝廷做對,是誰這一刻也不敢貿(mào)然輕易登岸!”
烈日當(dāng)頭,眾人熱得冒汗。戚繼光擦著汗,目光游轉(zhuǎn)定格在汪直的妻子身上。他電光火石間思出一計,稟報道:“都督!毛海峰既然不肯上岸,我們就找個合適的人去勸勸!”他伸手指著汪直的妻子劉氏。
胡宗憲面容舒展,欣然道:“此計甚妙!”他緩步到劉氏跟前,先是作揖施禮,又動之以情曉之以理給她說了一番話。
劉氏感激胡宗憲不殺之恩,自然點頭答應(yīng)。胡宗憲命令水師派了只小船,把劉氏送去倭寇船隊。小船越劃越近,毛海峰不知官軍耍什么把戲,心里七上八下。小船貼上了福船,卻發(fā)現(xiàn)船中只有倆個水手和一婦人。毛海峰令人將他們拉上戰(zhàn)船。
劉氏上了船,游目四顧察看周遭倭人,獨發(fā)現(xiàn)毛海峰一席漢服,柔聲問道:“哪位峰兒?”
毛海峰聽他如此叫喚,心下猜道:“莫非這婦人是義父的正妻!”他眼神親切的看著婦人,客氣道:“難道您是娘親?”
劉氏眼眶濕潤了,頷首道:“我是汪直的妻子!”
毛海峰立刻撲通跪下,磕頭道:“娘親在上,請受孩兒一拜!”
劉氏急忙扶住他,歡欣道:“快快請起!”
毛海峰雖與劉氏是第一次見面,但有種說不清道不明的情感驅(qū)使她對這位婦人充滿了愛戴與敬意。他扶著劉氏進(jìn)了船艙,請她上座,又親自給她倒了杯清水。
劉氏泯了口水,關(guān)心道:“這么些年,你義父還好吧!”話說到此,她的眼淚簌簌而下,眼神中有思念、埋怨和高興。
“義父身體康健,好著呢!不但能吃能睡,還能耍刀弄槍!”
劉氏微微一笑,又道:“他一走就是十多年,也不曾給我娘倆來個音信。若不是胡總督放我們從監(jiān)獄出來,還以為他早就死了!”
毛海峰一臉無奈,誠然道:“義父也是身不由己,當(dāng)年為朝廷效力掃除海盜,最后落得兔死狗烹,只好落草與朝廷對著干!”
“罷了!罷了!活著就好!”劉氏揩了淚,問道,“你此番回來,干什么呢?”
一家人不說倆家話,毛海峰沒有隱瞞,坦誠道:“朝廷想招安義父,義父也有歸順之心,所以派我回來探探虛實!”
“甚好!那你為何不登岸呢?”劉氏注目看著他,不解道。
“孩兒!”毛海峰面有難色,欲言又止。
劉氏點破道:“孩兒是怕上岸了就命不由己了!”
毛海峰表情復(fù)雜,許久才點了點頭。
“孩兒!我是個婦人,也不懂什么陰謀詭計!但胡總督此人應(yīng)該還是信得過的!”劉氏樸實道。
毛海峰看了看義母,沉思半晌,意味深長的吐了吐氣息,道:“義母,孩兒相信你!”劉氏走到他身旁,為他整理了衣裳。二人一塊走出船艙。毛海峰猶豫的掃了眼劉氏。劉氏朝他微微一笑,眼神中向他傳遞出一股信任。他堅定了主意,向旗手做了個前進(jìn)的手勢。旗手會意,發(fā)號施令船隊靠岸。他又釋放了被軟禁的蔣洲和戴沖霄,并真誠的鞠躬致歉。
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