楊權(quán)根的提議，房運多頗為心動。

    反正是順路，此去接應(yīng)不一定有什么危險，但人多總是底氣足些。

    昨天，房運多和江信北帶著房旭走了一天的路，其中交談頗多，對江信北的算是有所了解，而且，看楊權(quán)根幾個人的模樣，健壯有力不比江信北遜色。

    不過，房運多總算沒忘記輕重，江信北過來征詢他的意思時候，猶豫一會，看向陸友鐸和林煥澤。

    林煥澤不僅對江信北有意見，對房運多也沒個好印象。

    江信北慢吞吞的就不說了，房如松似乎不堪馬上勞頓，連帶房家另兩個伙計總看房運多的臉色，自己和陸友鐸想快也快不起來。礙于房如松是管家兒子，不好催促，要不，早就和房如松匯合了。此時又要節(jié)外生枝，心火不由上串。

    壓住火氣，林煥澤道：“運多，現(xiàn)在我們得趕快趕路，雖然是順路，但誰知道路上要耽擱多久？”

    陸友鐸接口道：“是啊，信北，不是說不要幫朋友，總得看時候?！?br/>
    倆人雖然說得在理，但那語氣怎么聽怎么不舒服，江信北面子上過不去，心頭光火，雖不便發(fā)作，卻激起逆反心理，“運多，我覺得如果是順手之勞的事情，不妨同行。如果友鐸和煥澤覺得不便，可以先走，我們在后面策應(yīng)，如果我朋友能幫我們，只怕我們此行更加周全?！?br/>
    陸友鐸和林煥澤說的沒錯，房運多失望之余有些不心甘，問道：“弟兄，是什么事情？我們好下決定。”

    對于土匪認(rèn)知，房運多都是來自道聽途說。在瓜坪停留的兩天，深受房如松憂慮的影響，對此番前去接應(yīng)，房運多彷如上戰(zhàn)場一般，總有一股子擔(dān)心受怕。昨天和江信北聊了一路，對江信北頗有好感，也認(rèn)同江信北的說法，如果真遇上土匪，自己這幾個人參合進(jìn)去，給土匪塞牙縫都不夠，還是接應(yīng)的時候，確定了消息后，采用策應(yīng)的方法可靠些。用江信北的說法就是，比如打架，如果總是被動防守，總有疏忽的時候，一旦中招，或許就是致命的一擊，如果留有后手，對景的時候，即便不足以制敵于死地，至少可以化解眼前的被動。江信北朋友之事，如果真的是順手之勞，也耽擱不了多少時間，難說江信北的朋友投李以報，未嘗不是件好事。

    楊友鐸身邊七八個人，聽得楊友寧如此說，能省一段路當(dāng)然是好事，凝神靜氣，眼瞪瞪地看著對方。

    既然是江信北的朋友，房運多樂意幫這個忙，沒在意對方的表情，但陸友鐸和林煥澤有心拒絕，卻見那幾個鄉(xiāng)下佬不乏兩三個面相兇惡，沒再出言反對。

    作為本地人，陸友鐸和林煥澤當(dāng)然知道鄉(xiāng)下民風(fēng)彪悍，往往一言不合，便大打出手，可不管有理無理。兩人見房運多爽快答應(yīng)下來，對望一眼，搖搖頭，翻身上馬，這個時候惡聲拒絕，不是明智之舉。

    楊友寧留下兩人繼續(xù)召集其他同村人，十四人七馬脫離人群，便飛奔而去。

    此時不用陸友鐸和林煥澤擔(dān)心不快，江信北和楊友寧倆似乎有意較量一下馬術(shù)，沒多久，便把他們甩到后面。

    房如松一行，說來也是幸運。

    從瓜坪到縣城一百多里路，在離瓜坪不到四十里，有個叫盤門的狹長彎曲地帶，處于山腳，沿路幾乎沒有村莊。即便有一兩個，那也是處在山林之中，距離也有六七里到十里不等。但距離牛塔溝楊再斌營曺的直線距離卻不到五里地，因而，來往商客往往在此被打劫。

    在瓜坪鎮(zhèn)上滯留的大戶本來是各山頭留意的目標(biāo)，但頭幾天崔四清帶著兩人來到牛塔溝營寨，崔四清自稱是力行社的人，給牛塔溝送一筆大買賣。前天在崔四清留下的倆人安排下，果真截獲消炎良藥，不比打劫那些大戶差。

    這事情做得夠隱蔽，卻不知道怎么搞的，昨天瓜坪鎮(zhèn)上就有了傳聞，還有鼻子有眼的，就差現(xiàn)場直播。這讓楊再斌郁悶不已，心中警覺，吩咐手下注意是那些人盯上這貨，放松了對滯留瓜坪商家大戶的注意。

    房如松很謹(jǐn)慎，凡事仔細(xì)琢磨，這天氣炎熱，早上好趕路些，更想兩頭黑，一天就趕到縣城，凌晨四點不到就開始上路。被西藥的事分了心神，等到楊再斌得到音訊，這一來一去，房如松幾家早過了盤門，已經(jīng)到了長塘鄉(xiāng)地界，有心翻山抄近路，楊村一帶又是個繞不過的坎，只好作罷。

    房如松等人沒想到終究還是出了事，一竿子逃難之人跟著上路，饑餓難忍之下，進(jìn)稻田鼓搗。挖泥鰍，踩壞稻田就不去說它，單是稻穗青黃不接，不曾硬化的稻粒，有時只須用力大些就能擠出白色的漿液，那比成熟的稻粒更適合入口，而且有種格外的香甜，即便不能真正充饑，聊勝于無，再喝些水下肚，也能暫時止住饑餓感。

    更何況就算大人能忍，小孩沙啞的喊餓聲也足以讓其父母丟開所有的顧忌與矜持。貧窮出盜賊，恐怕就是基于此吧。

    楊村幾十人查看了自家的田畝，田畝被糟蹋的人家急怒攻心，亡命追趕。

    房如松一行，不論是否因饑餓，體力不支程度或許有別，但走路無論如何都比不上從瓜坪出來的那幾個小時，十來里路，就被楊楊村人追上。

    人之所以為人，最基本的底線是同情弱者，離開這點，基本可以斷定是窮兇極惡之徒，對景的時候，不出意外，就是老鼠過街，人人喊打的局面。

    初始追上，不管三七二十一，一頓亂棒橫掃，卻也不朝小孩身上招呼。逃難之人根本沒有反抗的意識，只管逃竄。楊村人也懶得追打，反正前面有的是人，何況看這些人的情形，想從他們身上找回?fù)p失也不現(xiàn)實。

    翻山抄近路堵截的二十多人，剛下山坳，走上馬路，前后見不著人，疑慮是否錯過了，不由多想。轉(zhuǎn)了一個山彎，見前面一群人疾奔而來，不作多想，掄起棍棒直沖上前。

    對未知的結(jié)果，是人總是逃不了恐懼的心理，房紫苒倆姊妹臉色泛白，最初以為遭遇土匪，如果遭遇土匪綁花票，這輩子恐怕就只能是當(dāng)土匪婆的命。倆人緊緊拽住母親的手，蜷縮著，瑟瑟發(fā)顫。

    蘇文炳和張才景是本地人，雖然和楊村沒什么交集，但在路面上行走的機(jī)會多，不想過分得罪楊村人，本想只要不危及自己，見招拆招就行了。但這種場面，那容他倆從容應(yīng)對？少不得打起精神應(yīng)對。

    前后都有村民，龍景陽等人也弄不清楚有多少人，小孩的哭喊聲此起彼伏，弄得對掐雙方都心煩意燥。不過也有點好處，畢竟都是正常人，惻隱之心總會有一些，對攻激烈程度在小孩的哭喊聲中緩和下來。

    房如松陳長貴和胡達(dá)寅見局勢緩和下來，湊到一起。不一會，另幾家家住也參與進(jìn)來。

    把蘇文炳和張才景叫來，大致了解了一下楊村的習(xí)俗和難民摘取稻穗，弄壞農(nóng)田的情形，商量下來，平安到家是頭等大事，大家破費幾個大洋的自覺性都還具備。時下一百斤谷子也就三四個大洋，同行有十來家人，每家一個大洋，幾乎可以抵得上一畝上好的良田產(chǎn)出。就幾個難民摘取了一些稻穗，十個大洋不至于虧欠稻田被弄壞的人家。

    楊村人的目的也不是打人，反正暫時也攻不破對方的陣勢，加上惻隱之心發(fā)作，打斗的氣勢弱了下來，不過叫罵聲卻高漲起來。

    房紫苒和姐姐都長成禍國殃民的模樣，房夫人也以為遭遇土匪，害怕女兒被土匪看中，讓兩姊妹蜷縮在車內(nèi)角落，房紫苒既看不到外面的情形，也聽不懂外面高聲叫罵的是什么，猛地展開身子，跳下車來，房夫人沒拉住。

    說完這話，房紫苒俏然而立，一副視死如歸的神情。本來因為天熱而顯得微紅的臉色更加紅得嬌艷，配上玲瓏凹凸有型的身材，給人一種神圣不可褻瀆的幻覺，倒是把叫罵的聲音淹沒了。

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