朱長青的隊(duì)伍和日本人遭遇了一次之后，便不敢輕易下山了。朱長青覺得自己是一條被囚禁的狼。他站在野蔥嶺的山坡上，望著那些圍著火堆狂呼亂叫的手下人，心里有種說不出的滋味。他過夠了這種胡子式的生活，自從打死日本窯主跑到山里，拉起了這支胡子樣的隊(duì)伍，他就過夠了這種吃了上頓沒下頓，連個(gè)棲身之地都沒有的日子。
當(dāng)時(shí)，他隨張大帥下山，本想會(huì)過上安逸平穩(wěn)的日子。他不想讓手下的人去偷去搶，可不偷不搶，又吃什么喝什么呢。朱長青知道要想籠住這些人的心，只能讓他們?nèi)ネ等?，去山下?lián)屌耍貋硐碛?。這些人也沒有更高的奢望，只要有酒有肉，有女人，讓他們干什么，他們也會(huì)舍命去干。這些人，都是和他一樣的人，逃到山里當(dāng)胡子，圖得是個(gè)自由。
在被東北軍收編的日子里，朱長青以為，從此便會(huì)結(jié)束胡子的生活了，可沒想到，自己的隊(duì)伍只是圖個(gè)虛名。他們穿著東北軍的衣服，仍要去偷去搶，去綁一些大戶人家的票，并沒有因?yàn)樽约菏菛|北軍，而結(jié)束胡子一樣的生活。
朱長青此時(shí)站在凜冽的山坡上，想著安穩(wěn)的生活。雪野在他眼前無休無止地伸向遠(yuǎn)方，憑添了朱長青心里的幾分蒼涼。他沖著眼前無著無落的日子，嘆了口長氣。這時(shí)，他看著鄭清明領(lǐng)著柳金娜和謝聾子走在狩獵的山路上，莫名地，他竟有幾分羨慕鄭清明了。
鄭清明并沒有覺得這種生活有什么不好，只要還讓他打獵，讓他有機(jī)會(huì)，一次次去尋找紅狐，他的心里便充滿希望。他用打到的獵物養(yǎng)活自己，養(yǎng)活全家，這就是他的生活。他走在狩獵的路上，看著身后的柳金娜和謝聾子，心里甚至充滿了溫暖。
突然，一只山雞在樹叢里飛起。他舉槍便射，那只山雞抖了兩下翅膀，便一頭栽了下來。柳金娜和謝聾子兩個(gè)人，像孩子似地跑過去，拾起了山雞。
謝聾子沖鄭清明說：“打腦袋上了?！?br/>
鄭清明看也不看一眼那只擊中的山雞，他相信自己的槍法。
柳金娜扭著豐滿的屁股，顫著胸前的兩只奶子，哼起了一支歌，那是一首俄羅斯民歌。
謝聾子聽不見柳金娜唱的是什么，他看著柳金娜快活，他心里就踏實(shí)。
不到一上午，謝聾子和柳金娜就已經(jīng)滿載而歸了。鄭清明獨(dú)自一人，又走進(jìn)了山林，他在尋找那只失蹤了的紅狐，他相信，紅狐仍然在這片山林里，只要他鄭清明還活著，他就要找下去。他相信紅狐也在找他，他們是一對(duì)對(duì)手，一對(duì)敵人。只有這樣的對(duì)手才讓他興奮，同時(shí)覺得生活有了奔頭和目標(biāo)。
那天，天近黃昏的時(shí)候，他終于發(fā)現(xiàn)了山上多了那只熟悉的蹄印，鄭清明那一瞬間，激動(dòng)得差不多大叫起來。他尋找了好久，他終于尋找到了。他忘記了時(shí)間，忘記了地點(diǎn)，順著那只蹄印走下去，他似乎又嗅到了他所熟悉的氣味，還有紅狐的叫聲。“哈哈哈——”他在心里叫著，趔趔趄趄，跌跌撞撞地向前跑去。
那天晚上的月光很大，在月光下鄭清明仍清晰地辨出那只熟悉的蹄印。他激動(dòng)異常，孩子似地叫著跑著。
那天晚上，野蔥嶺的山窩里，謝聾子和柳金娜，吃完了火烤山雞后，便開始等待鄭清明。鄭清明總是很晚才能回來?；鸲焉系蔫F鍋里燒著滾開的雪水，柳金娜隔三差五地就要洗澡。柳金娜洗澡很特別，她先端了盆雪回到窩棚里，脫光了衣服用雪搓著全身，在楊家大院的時(shí)候，柳金娜就一直這樣。柳金娜一邊搓一邊“嗷嗷”叫著。直到把一盆雪水都搓光了，她才把空盆扔出來，謝聾子便用空盆端滿熱水遞進(jìn)去，柳金娜再用熱水擦身子，直到擦得窩棚里充滿了熱氣，她才開始穿衣服。
在楊家大院的時(shí)候，柳金娜洗澡是柳金娜最快活的時(shí)光，也是謝聾子最愉快的時(shí)刻。他愉快地幫柳金娜燒水、端雪，他站在窗外，隔著窗紙看著柳金娜豐腴的身體快樂地顫栗，謝聾子的心里有一種說不出的亢奮。柳金娜是他趕馬車從窯子里接回來的，他看見柳金娜的第一眼，他的心就碎了。柳金娜憂郁的目光，讓他想哭，想喊。當(dāng)他看著柳金娜的身體在車上顛簸的時(shí)候，他便不知自己該把車趕快點(diǎn)，還是趕慢一點(diǎn)。管家楊么公催促著他，他似乎也沒有看見。
柳金娜到了楊家大院以后，并不愉快，他從柳金娜的眼神里能看得出來。楊家大院的人沒有人把他當(dāng)人，只有柳金娜從不小看他。柳金娜還挽起袖子，讓他看手臂上楊雨田留下的燙傷。柳金娜知道他聽不見，便用手比劃著告訴了她的身世。謝聾子明白了。
謝聾子自從發(fā)現(xiàn)柳金娜只有洗澡時(shí)才快活時(shí)，他便勤奮地幫助柳金娜燒水，讓她有一個(gè)短暫的快樂機(jī)會(huì)。那時(shí)刻，他心里充滿了幸福感。
柳金娜每天洗完澡之后，赴刑一樣走進(jìn)楊雨田房間時(shí)，謝聾子心里都有一種說不出的難過。他知道楊雨田又要打她，掐她，燙她——他站在遠(yuǎn)遠(yuǎn)的地方，望著楊雨田的窗戶，渾身不停地顫抖。他聽不見柳金娜的叫喊聲，但他知道柳金娜在受罪，仿佛那罪都受到了他的身上，讓他憤怒、難過、傷心。
轉(zhuǎn)天，柳金娜掀開褲角和袖口讓他看那些新的傷痕時(shí)，他顫栗著說；“我要?dú)⒘怂??！绷鹉扔檬治孀×怂淖欤蜏喩聿煌５仡澏吨?，嗚咽著。柳金娜就把他摟孩子似地?fù)г趹牙?，用臉摩擦著他的頭發(fā)，用手拍著他的后背，仿佛受傷害的不是柳金娜而是他自己。這讓他想起了母親，他從小就沒有了母親，是父親把他帶大的，父親是個(gè)喂馬的，喂完馬就睡在馬圈里，他是嗅著馬的糞臭味長大的。沒有人和他說話，沒有人管他，餓了就抓一把喂馬的豆餅吃，渴了就喝飲馬的水。沒有人像母親這樣摟過他，愛撫過他。那一刻，他在柳金娜的懷里放聲嚎啕了。也就是從那一刻，他堅(jiān)定不移地愛上了柳金娜，是對(duì)母親般的一種情感。柳金娜拍打著他，撫慰著他，他就說：“我要?dú)⒘怂！?br/>
柳金娜搖著頭，并用手比劃著告訴他，他要是殺人，她就不活了，她還告訴他，讓他忍受。他聽了柳金娜的話，可心里說不出地疼。他在心里一遍遍地說：我要?dú)⒘怂?br/>
直到楊雨田把柳金娜當(dāng)一份人情送給鄭清明，謝聾子心里才好受一些。那些日子，他隔三差五地要去看一看柳金娜，什么也不說，就那么看著。柳金娜告訴他，鄭清明是個(gè)好獵人，她要永遠(yuǎn)地和獵人生活在一起。他高興，為了柳金娜的幸福。他沒有別的企求，只想看一看柳金娜，看一看他這個(gè)親人。每到夜晚的時(shí)候，他睡不著覺就會(huì)爬到院墻上，往后山坡那間獵人的木格楞里張望。遠(yuǎn)遠(yuǎn)地他看見木格愣里透出的那縷燈光，他便感到溫馨親切，心里升起一股熱流蕩遍他的全身，于是他就那么幸福地望著。那一天晚上，他望見了胡子，胡子包圍了那間木格愣，他知道胡?子要干什么，他們要?dú)⒘双C人，殺了他的親人柳金娜。他一下子從墻上跳下來，沖看門的家丁喊：“胡子，胡子?！?br/>
他的喊聲驚動(dòng)了楊家大院的人，他們爬上墻頭，只是遠(yuǎn)遠(yuǎn)地望著。他瘋了一樣在院子里喊著叫著：“胡子，胡子殺人啦，快救人哪——”
沒有人理會(huì)他，他看見了楊雨田，楊雨田正指揮著家丁往炮樓子上爬，他跑過去“咕咚”一聲就給楊雨田跪下了，他沖楊雨田喊：“東家，救人呢。”楊雨田沒理他，他一把抱住了楊雨田的大腿，楊雨田一腳把他踢開，說了句：“死聾子，你懂個(gè)啥，胡子又沒來找咱?！彼恢獥钣晏镎f的是什么，但他知道，楊家的人是不會(huì)去救獵人和柳金娜了。他急了，從家丁手里搶過一支槍沖出院門，瘋了似地向后山?jīng)_去。
那一晚，鄭清明一直沒有回來。柳金娜洗完澡，便招呼他回窩棚里睡覺，告訴他不用等獵人了，獵人會(huì)回來的。他就躺在窩棚里，他嗅著柳金娜洗完澡后空氣里殘留的那縷體香，他感到親切幸福。他在這種幸福感中朦朧地睡去了，很快他又醒了，他覺得窩棚里有了異樣，接著他看見柳金娜和兩個(gè)人在窩棚里廝打著，接著他又看見朱長青手下的人，焦灼地圍著窩棚轉(zhuǎn)圈子。他意識(shí)到了什么，抓過枕下的槍，那是楊家的槍，他尖叫一聲沖兩個(gè)正和柳金娜打的人沖了過去。很快他便和那些人廝打了在一起。
這時(shí)，窩棚外突然響了兩槍，和謝聾子廝打在一起的人，頓時(shí)住了手，兔子似地向回跑，朱長青站在窩棚外罵著：“你們這群騷狗，兩天不見女人就熬不住了。”
謝聾子扶起地上的柳金娜，幫助柳金娜穿好被撕扯下來的衣服。“畜生，他們是畜生?！彼f。柳金娜哭著。他知道自己的親人受了傷害。他摸過槍就要沖出去。柳金娜一把把他抱住，他又一次體會(huì)到那種母親似的愛撫，他哭了，哭得淋漓盡致。
鄭清明聽到了野蔥嶺方向的槍聲時(shí)，他已經(jīng)往回趕了。天亮的時(shí)候他回到了野蔥嶺，他走回自己窩棚時(shí)，便什么都明白了。他站在野蔥嶺的山坡上，窩棚里有不少探出來的腦袋望著他。他罵了一聲：“雜種。”這時(shí)正有一只麻雀從頭頂上飛過，他舉起了槍，槍響了，麻雀像片破布一樣掉了下來。那些探出的頭又縮了回去。
朱長青不知什么時(shí)候站在了他的身后，朱長青說：“兄弟，對(duì)不住了，都是我沒管好弟兄們?！?br/>
鄭清明什么也沒說，走進(jìn)了自己的窩棚。
朱長青長吁了口氣。