盧彩梅聽(tīng)完林氏的話，氣得直喘氣。
林氏這副作態(tài)，綿哥兒嫁過(guò)去日子怕是不好過(guò)，但兩個(gè)孩子情投意合，綿哥兒身子又不好，阮德賢只愿他能找個(gè)稱心如意的夫君，錯(cuò)過(guò)了江輕堯，綿哥兒怕是再難遇到心儀的人了。
阮德賢有些作難，但不管怎么說(shuō)，江輕堯若要娶妾，那這門(mén)親事便不能答應(yīng)。
阮德賢閉了閉眼，心里有了決斷，他正要開(kāi)口說(shuō)話，卻見(jiàn)阮意文帶著他弟弟進(jìn)來(lái)了。
阮意文的那番話，讓他弟弟大受觸動(dòng)，沒(méi)忍住哭了一會(huì)兒，阮意文哄好弟弟，又帶著他擦了臉，才過(guò)來(lái)堂屋這里。
雖然來(lái)得晚了些，但林氏的話，他們?cè)谖萃庖猜?tīng)到了。
阮意綿上輩子有些怕林氏，每次被她譏諷都不知如何反駁，平日里甚至不敢同她對(duì)視，這次再見(jiàn)面，心頭的怒火和恨意，卻戰(zhàn)勝了自己的膽怯。
他定定地望著林氏：“不用考慮了，我……”
“答應(yīng)了是吧？那你可得記清楚嘍，這都是你自己選的，別到時(shí)候生不出兒子，我給輕堯納妾你再使小性兒，攪得家宅不寧。”
聽(tīng)到阮意綿說(shuō)“不用考慮了”，林氏理所當(dāng)然的以為他答應(yīng)了自己的要求。
他們剛進(jìn)來(lái)林氏便看了過(guò)來(lái)，她對(duì)著阮意綿上下打量了幾眼。
面前這小哥兒一臉稚嫩，一看就是個(gè)好拿捏的，生得倒是漂亮，但身子太過(guò)單薄了，一陣風(fēng)就能吹跑了，想必他就是阮意綿了。
這阮意綿身上的衣裳鞋子，樣樣都透露著窮酸，眼睛還有些紅腫，八成是聽(tīng)到了她的話剛哭過(guò)，這種窩囊性子，也不知使了什么手段，讓她家輕堯死活要將人娶進(jìn)門(mén)。
農(nóng)家哥兒果然沒(méi)什么骨氣，未等阮意綿說(shuō)完，林氏便似笑非笑地開(kāi)口了，沒(méi)想到阮意綿馬上就把她的話給堵了回來(lái)。
“不用考慮了，我不嫁了，你們愛(ài)娶幾個(gè)娶幾個(gè)。”
他聲音不大，但這話一出口，便驚得眾人都看了過(guò)來(lái)。不僅是林氏，就連他爹娘哥哥這會(huì)兒都驚訝極了。
阮意綿長(zhǎng)到十七歲這還是第一次同人“吵架”！
林氏真沒(méi)想到，阮家夫妻兩個(gè)都沒(méi)敢出言置喙，竟然是阮意綿讓她碰了個(gè)釘子。無(wú)論是她兒子口中的“綿哥兒”，還是她自己見(jiàn)到的阮意綿，都不像個(gè)敢回嘴的人啊！
她略想了想，又明白過(guò)來(lái)了，這是在跟她拿喬呢！
林氏心里鄙夷這種小家氣的作派，面上也沒(méi)怎么掩飾，她不冷不熱地開(kāi)了口：“你可想清楚了？在我這兒拿喬、使性子可沒(méi)用，你今日說(shuō)了不嫁，后頭跪下來(lái)求我都沒(méi)用了！”
阮意綿看到她這副陰陽(yáng)怪氣的神態(tài)，又想起了上輩子的事兒，上輩子她逼自己進(jìn)柴房罰跪時(shí)，也是這樣說(shuō)的。
就是她害得自己丟了性命，就是她害得自己爹娘白發(fā)人送黑發(fā)人，就是她害得哥哥誤了功名，潦倒一生！
雖然都是江廣乾指使的，但林氏這個(gè)幫兇一點(diǎn)兒也不無(wú)辜！
阮意綿身子微微顫抖，聲音沙啞而堅(jiān)定：“我今日說(shuō)了不嫁，后頭你和江輕堯跪下來(lái)求我，我都不會(huì)踏進(jìn)江家半步！”
他話音剛落，林氏就變了臉色。
她一拍桌子站了起來(lái)，指著阮意綿厲聲道：“你爹娘就是這樣教你跟長(zhǎng)輩說(shuō)話的？輕堯?qū)δ阋黄V心，不計(jì)較你出身低微，求我按三書(shū)六禮的規(guī)矩來(lái)提親，你卻不識(shí)抬舉，還敢侮辱我們母子二人，你不會(huì)以為我們家輕堯真的非你不可了吧？！”
這會(huì)兒堂屋里的幾個(gè)人都坐不住了，盧彩梅疾步上前將阮意綿護(hù)到了身后，外頭候著的林家小廝和車(chē)夫聽(tīng)到動(dòng)靜也過(guò)來(lái)了，阮德賢和阮意文起身上前，防備地盯著林氏的人。
明明是來(lái)商議婚期的，這會(huì)兒卻劍拔弩張地對(duì)峙了起來(lái)，那個(gè)小丫鬟和媒婆都嚇得縮成了一團(tuán)，不敢說(shuō)話了。
“林伯母好大的威風(fēng)，看您這架勢(shì)，不知道還以為是我弟弟上趕著要嫁給您兒子呢！”
阮意文冷著臉，恨聲道：“江輕堯當(dāng)初求娶我弟弟，我爹娘覺(jué)得門(mén)不當(dāng)戶不對(duì)，不敢應(yīng)承下來(lái)，是他當(dāng)著我爹娘的面說(shuō)‘一生一世一雙人’，他絕不負(fù)我弟弟！”
“我爹娘還是不放心，是他隔三差五地過(guò)來(lái)獻(xiàn)殷勤，讓我爹娘放下成見(jiàn)！”
“過(guò)來(lái)求娶的是他，背信棄義的也是他！‘人而無(wú)信，不知其可也！’我看你們江家的家教，也不過(guò)如此?。 比钜馕娜塘嗽S久了，這會(huì)兒是實(shí)在忍不住了。
林氏氣得咬牙切齒，這些地里刨食的泥腿子果然上不得臺(tái)面，一點(diǎn)兒教養(yǎng)都沒(méi)有，竟敢這樣跟她說(shuō)話。
林氏怒目圓睜：“好啊，你們一個(gè)兩個(gè)的，得了便宜還賣(mài)乖是吧？！我們輕堯什么人沒(méi)見(jiàn)過(guò)，怎么就稀罕你們家這個(gè)病秧子了？定然是阮意綿不要臉，使了骯臟手段勾引他！你們還好意思說(shuō)輕堯背信棄義，我看是你們家見(jiàn)錢(qián)眼開(kāi)，賣(mài)子求榮！你們不同意讓輕堯娶妾，不就是想讓阮意綿霸著我們江家的財(cái)富和輕堯的寵愛(ài)嗎……”
“你給我滾出去?。 绷质线€未說(shuō)完，便聽(tīng)見(jiàn)一聲怒吼。
盧彩梅舉著把掃帚對(duì)著她，眼里全是怒火：“別逼老娘拿掃帚趕你！”
盧彩梅最聽(tīng)不得人家說(shuō)她的兒子不好，林氏說(shuō)阮意綿是個(gè)“病秧子”，就是在她傷口上撒鹽，她家小哥兒那么善良，那么懂事，憑什么要被林氏這樣欺負(fù)!
她氣得目眥盡裂，林氏顯然也被嚇了一跳。
“阿才，老程，這個(gè)村婦這樣欺辱我，你們還不動(dòng)手是在等什么？”林氏回過(guò)神后，氣急敗壞地對(duì)著她家的小廝和車(chē)夫嚷道。
阮德賢見(jiàn)狀擋在妻子前面，沉聲道：“你們真覺(jué)得動(dòng)了手，你們還走得出山榴村嗎？”
阮意文雙手環(huán)胸，顯然也沒(méi)將他們放在眼里。
阮意綿被他娘扶著，一言不發(fā)，只直勾勾地盯著林氏看。
他明明只是個(gè)手無(wú)縛雞之力的病秧子，林氏卻覺(jué)得他的目光冰冷得有些滲人。
這一家子的態(tài)度讓林氏有些慌神了，“光腳的不怕穿鞋的”，他們這些泥腿子賤命一條，她可不一樣。
林氏猶豫之間，又聽(tīng)到阮德賢開(kāi)口道：“你們江家的規(guī)矩我們綿哥兒接受不了，這門(mén)親事就此作罷，林夫人請(qǐng)回吧！”
“哼！作罷就作罷，想同我江家結(jié)親的人多了去了，你們家沒(méi)這么個(gè)福氣，有的是人排隊(duì)等著！”
林氏說(shuō)完要帶著下人離開(kāi)此地，卻又被阮德賢叫住了：“既然婚事作罷，那江家送過(guò)來(lái)的聘禮我們也不要了，林夫人一并帶回去吧！”
阮德賢說(shuō)完又轉(zhuǎn)頭看向那位媒婆，拱手道：“今日之事還請(qǐng)您做個(gè)見(jiàn)證，綿哥兒還未過(guò)門(mén)，江家便做好了給江輕堯娶妾的準(zhǔn)備，我們?nèi)罴覍?shí)在無(wú)法接受，這門(mén)親事就此作罷，聘禮如數(shù)奉還，以后兩家井水不犯河水，再無(wú)瓜葛?！?br/>
阮德賢不說(shuō)，林氏也是打算派人將聘禮要回來(lái)的，他自己開(kāi)口自然是更好。
阮意文去搬聘禮，林氏怕他做手腳，給阿才和老程使了個(gè)眼色，讓他們?nèi)ザ⒅?br/>
阮意文翻了個(gè)白眼，倒也沒(méi)攔著。他帶著江家這兩位下人將聘禮全部搬出來(lái)后，又拿出了江家送過(guò)來(lái)的禮單，在下頭添了一行字——“所有聘禮均已如數(shù)退還?！?br/>
林氏被他要求在禮單上畫(huà)了個(gè)押，心里十分不忿，等東西都搬到馬車(chē)上后，便氣沖沖地帶著人離開(kāi)了。
阮意綿昨夜根本沒(méi)睡多久，今早沒(méi)胃口，也沒(méi)吃下什么東西，剛剛同林氏爭(zhēng)辯，全靠一股氣撐著，林氏一走，他便有些撐不住了，這會(huì)兒感覺(jué)頭昏昏沉沉的，身子也有些發(fā)軟。
盧彩梅一直留意著兒子，見(jiàn)狀便要扶他去房里歇息，兩人剛走出堂屋，阮意綿便倒下去了。
他這幾年調(diào)養(yǎng)的好了一點(diǎn)兒，許久沒(méi)這樣昏倒了，盧彩梅被嚇了一跳，她帶著哭腔喊了一聲，又使勁把阮意綿抱了起來(lái)。
阮德賢和阮意文還在堂屋里商量退婚的事兒，聽(tīng)到聲音連忙跑了出來(lái)，阮德賢接過(guò)兒子，阮意文飛奔著去請(qǐng)大夫了。
*
阮意綿這一病就是好幾天，他在床上躺著，意識(shí)也不太清醒，一直在說(shuō)夢(mèng)話。
盧彩梅三人聽(tīng)到他夢(mèng)里還哭著重復(fù)“對(duì)不起，對(duì)不起”這三個(gè)字，都心疼極了。
阮意文想起小時(shí)候，他沒(méi)能考上童生，村里人都勸他爹娘別浪費(fèi)銀子了，娃兒識(shí)得幾個(gè)字就可以了，早點(diǎn)兒出去干活，也能給家里減輕點(diǎn)兒負(fù)擔(dān)。
那時(shí)候他要念書(shū)，弟弟要治病，家里負(fù)擔(dān)很大，已經(jīng)開(kāi)始走下坡路了，爹娘都很辛苦。
他爹不僅要忙活家里的地，還得抽空做木工活兒；他娘不僅要跟他爹一起干農(nóng)活，還得操勞一家子的吃穿，還得做繡活補(bǔ)貼家用。
阮意文真的很想繼續(xù)念書(shū)，他太羨慕他爹口中的那些讀書(shū)人了，“朝為農(nóng)家子,暮登天子堂”，誰(shuí)不羨慕呢？
但他也覺(jué)得自己不該再念下去了，也許他就是沒(méi)這個(gè)命。
他猶豫了很久，最后找到爹娘，說(shuō)自己不去學(xué)堂了，要去鎮(zhèn)上做短工。他娘以為他一次沒(méi)考中就灰心失望了，還有些生氣，等聽(tīng)完他的想法就紅了眼。
他弟弟那會(huì)兒才五歲，小小一個(gè)人兒瘦得皮包骨頭了，看起來(lái)格外可憐，卻舉著他的小手指道：“綿綿只要吃一點(diǎn)點(diǎn)藥不死就行啦，省下買(mǎi)藥錢(qián)，就可以讓哥哥繼續(xù)念書(shū)啦！”
后來(lái)每一次阮意綿被病痛折磨的時(shí)候，阮意文都會(huì)想：他弟弟那么好，為什么要受這些苦？