夕陽(yáng)斜斜掛在天邊，橘黃色的光灑滿大地，遠(yuǎn)眺前方能瞧見(jiàn)不久前才收割完糧食的土地，一茬茬稻草樁子，整齊有序在田里排列著。
村中家家戶戶的屋頂飄出陣陣炊煙，婦人在家中忙碌夕食，漢子們趁著天還未黑，揮舞著鋤頭在地里忙活，一個(gè)個(gè)勤勞的側(cè)影被夕陽(yáng)映照著似在發(fā)光。
桃花發(fā)現(xiàn)自家方向的上空炊煙升起，心中一慌，拉著衛(wèi)大虎的手加快了步子：“爹回來(lái)了，我得趕緊回家準(zhǔn)備夕食?！?br/>
“爹回來(lái)便回來(lái)，有甚好著急的?！弊炖镎f(shuō)不急，步子卻大步邁著，吃過(guò)桃花做的午食，他哪里還愿意吃他爹煮的豬食。
誰(shuí)家當(dāng)?shù)臅?huì)做飯啊，有些漢子連灶房都不會(huì)進(jìn)，若是被外人知曉，定會(huì)罵她這個(gè)當(dāng)兒媳婦的好吃懶做！
夫妻倆各想各的，卻一同加快腳步，踩著夕陽(yáng)推開(kāi)了自家新做的竹院門(mén)。
衛(wèi)老頭不在灶房，他只是往灶膛里塞了木頭燃著火，鍋里熱水還未冒泡，應(yīng)是才下不久。桃花舒了口氣，氣都不急喘一下，挽起袖子開(kāi)始做夕食。
昨日辦席，家中收了不少菜，村里人家即便是拖家?guī)Э诘膩?lái)吃席，也萬(wàn)萬(wàn)沒(méi)有吃下主人家一頭豬的，那也不太不像話了。便是做客的不講究，在灶頭忙活的嬸子也干不出這種事兒，她們給留了幾塊肋條。
他們可沒(méi)有富戶人家講究，肋骨是好吃，可耐不住骨頭多啊，便是三歲小孩都知道撿著肥肉多的大油吃，有些人家一年到頭不見(jiàn)油水，誰(shuí)樂(lè)意啃那骨頭。
桃花原本沒(méi)打算動(dòng)那幾根肋條，她尋思著中午爹和大虎都一幅沒(méi)吃飽的模樣，便忍痛多下了兩碗米。米才剛舀出來(lái)，她就眼睜睜看著衛(wèi)大虎利落地拿著砍刀幾下就把肋條跺成了塊狀，還道：“全是骨頭沒(méi)啥肉，今夜將就著吃，明日我?guī)氵M(jìn)山捉魚(yú)，咱吃烤魚(yú)啊?！?br/>
“……”桃花只能叫他去拿些豆角來(lái)，今夜便吃豆角燜肋條肉吧。
衛(wèi)大虎去堂屋拿了豆角，自顧自占了燒火的位置，桃花見(jiàn)此也不多言，她麻利地收拾豆角，撕開(kāi)兩邊的筋絡(luò)。若不做這道工序，吃起來(lái)便不得勁兒，老想要把它吐出來(lái)，煩人的很。
把筲箕里的豆角收拾好，往木盆里舀了半盆水，把豆角倒入水里，隨后桃花便叫衛(wèi)大虎加柴火，火得旺起來(lái)了。
待鍋一熱，她往鍋里加了一點(diǎn)豬油滾鍋，緊接著把肋骨倒入鍋中一陣來(lái)回大火翻炒。待肋骨炒出肉香且兩面微焦，隨后倒入醬油調(diào)味上色，又用木瓢舀了半瓢水水倒入鍋中，加入粗鹽和一早準(zhǔn)備好的蔥段，最后蓋上蓋子燜著。
桃花瞅了一眼另一個(gè)小灶頭煮著的飯，然后去堂屋拿了兩個(gè)蘿卜，用之前洗豆角的水洗干凈后用刀切成塊放到一旁備用。做完這些，她一邊擦灶頭上的水，等鍋中的肉燜了差不多時(shí)辰，她把豆角倒入鍋中，蓋上蓋子繼續(xù)燜著。
掀蓋時(shí)，那股強(qiáng)烈的肉香兒彌漫在不大的灶房，衛(wèi)大虎聳動(dòng)鼻子猛吸了好幾下，口中抑制不住開(kāi)始分泌津液，喉結(jié)上下滾動(dòng)幾下，饞得不行：“桃花，還有多久才能吃啊，我瞧著差不多了?！?br/>
“豆角才放下去呢，多燜會(huì)兒好入味兒?！碧一ㄇ辛诵┦[花備著，有一搭沒(méi)一搭應(yīng)付著一臉饞樣的衛(wèi)大虎。倆人說(shuō)話間，衛(wèi)老頭也往灶房來(lái)了一趟，雖是沒(méi)說(shuō)話，瞧著也像是聞著味兒過(guò)來(lái)的。
桃花不搭理衛(wèi)大虎，但肯定要和爹說(shuō)一聲：“爹，我再煮個(gè)湯便能吃飯了?！?br/>
“你忙，不急。”衛(wèi)老頭心滿意足離開(kāi)。
桃花揭開(kāi)煮飯的蓋子，白霧升騰熱氣撲面而來(lái)，她揮了揮霧氣，用筲箕把米飯瀝出來(lái)，再把瀝出來(lái)的米飯放入甑子里，在上頭戳了幾個(gè)孔，這般再蒸一刻鐘米飯便熟了。瀝出來(lái)的米湯她用一個(gè)大木盆裝起來(lái)，這是可以喝的。大米煮飯的米湯沒(méi)有人會(huì)扔掉，窮苦人家多喝米湯身體都會(huì)康健些，那些沒(méi)有奶水喝的小娃娃，若是能有米湯喝也是能救命的。
只是窮苦人家舍得頓頓大白米煮飯吃，便是桃花都極少喝到米湯，她很小心地沒(méi)有落下一滴滴，把鍋里的米湯全部盛入了木盆中。
做完這些，她把煮飯的小鍋洗干凈，再倒入干凈的水，叫衛(wèi)大虎往這邊灶膛加柴火：“火再旺些?！?br/>
“好?！毙l(wèi)大虎往灶膛里塞了一堆干柴火。
待大火把水煮沸，她把之前準(zhǔn)備好的蘿卜倒入鍋里，等蘿卜煮熟的期間，她叫衛(wèi)大虎往燉肉的灶膛里加柴火，待大火收汁后，她再往鍋里加入少許鹽，然后用盆把肉盛出來(lái)。
與此同時(shí)，蘿卜也煮好了，桃花同樣往鍋里撒了鹽，把蘿卜帶湯水全部倒入另一個(gè)準(zhǔn)備好的盆中，撒上蔥花，今晚的夕食便準(zhǔn)備好了。
衛(wèi)大虎在一旁早已等不及了，等桃花一聲令下，他一只手端一盆，完全不怕?tīng)C似的，如山般高壯的背影都透露著歡快，嘴里大喊：“爹，吃飯了！”
一盆野豬肋條燜豆角，一盆蘿卜湯，兩個(gè)碗，一個(gè)盆，齊活了。
桃花已經(jīng)在短短兩頓飯里琢磨明白，家里這兩個(gè)大男人是有啥吃啥不挑嘴，只要量足夠就行。當(dāng)然了，若能把食物做得對(duì)味些，那就是頂頂高興滿意，他們能吃的更多。
野豬肋條被浸滿了湯汁，聞著噴香，吃起來(lái)油而不膩，特別對(duì)衛(wèi)老頭的胃口。若是膩口，便喝一碗蘿卜湯解膩，撒了蔥花的蘿卜湯喝著別有一番滋味，這道菜很對(duì)桃花的胃口。
衛(wèi)大虎捧著盆埋頭猛吃，根本顧不上說(shuō)一句話，桌上兩道菜都合他胃口。吃到一半他更是嫌這般吃著不夠來(lái)勁兒，把燜肉的湯汁全部倒入了盆里，攪合攪合大米飯，讓它們?nèi)咳旧现?，然后埋頭心滿意足吃的噴香。
衛(wèi)老頭慢了他一步，見(jiàn)盆里的肉汁全被他倒了去，氣得吹胡子瞪眼，恨不得拿筷頭敲他腦殼。
飽暖思-欲。
這一夜，大概夕食吃得太滿足精力沒(méi)處發(fā)泄，衛(wèi)大虎抱著桃花是一整晚的哄，桃花糟了一晚上的大罪，迷迷糊糊間夢(mèng)見(jiàn)自己進(jìn)了山里，山中黑森森、密密麻麻一片樹(shù)林子，林間不知何時(shí)冒出一頭猛虎，它直挺挺矗立在林間，雖沒(méi)有立馬就撲過(guò)來(lái)咬人，可只是瞧著它那副龐大的模樣，桃花便已嚇得不知如何是好。
第二日醒來(lái)，桃花不愿再給衛(wèi)大虎好臉色，半日都沒(méi)有與他說(shuō)話。
衛(wèi)大虎本打算今日進(jìn)山捉魚(yú)給媳婦吃，結(jié)果媳婦根本不愿陪他進(jìn)山，好話說(shuō)盡換來(lái)兩個(gè)白眼，最后只得交代一聲，自個(gè)腰上別把刀進(jìn)了山。
“你小心些！”桃花沒(méi)忍住沖著他背影叮囑。
“曉得了?！毙l(wèi)大虎頭也不回應(yīng)道，幾個(gè)跨越間便沒(méi)了蹤影。
衛(wèi)老頭一大早便舉著鋤頭在院子旁邊找了塊合適的地墾著，桃花本是打算自個(gè)慢慢墾塊地出來(lái)種蔬菜，夠平日里一家三口日常食用就行，未曾想爹已經(jīng)率先行動(dòng)起來(lái)，也不知道是不是昨晚蘿卜湯喝著順心。
今日天氣很不錯(cuò)，桃花感覺(jué)身子爽利了些，便把屋中的被子抱出來(lái)晾曬。
與爹說(shuō)了一聲，得到回應(yīng)后，桃花去他屋子也把被子全都抱出來(lái)曬太陽(yáng)。
說(shuō)來(lái)也奇怪，說(shuō)家里富裕吧，那是真的窮啊，幾間泥土房騙不得人，衛(wèi)大虎上交給媳婦的私房錢(qián)統(tǒng)共才幾個(gè)銅板?？梢f(shuō)窮，家里舍得花大價(jià)錢(qián)娶媳婦，無(wú)論是下聘用的聘禮，還是大手筆用一整頭野豬做席面，真不是一個(gè)窮人家能干得出來(lái)的闊氣。
還有這被子，那芯可好了，里頭是羊毛填充的！
桃花一開(kāi)始知道家里的被子芯是用羊毛填充的都震驚了，窮人家過(guò)冬用的被子填充物基本就是稻草一類(lèi)，能用棉麻填充已經(jīng)算是不錯(cuò)的人家了。
桃花想不明白，他們家怎么又窮又富的。
如今天氣尚熱，住在山腳下的好處便是太陽(yáng)最炙熱的正頭都比村里要涼快，到了夜晚甚至感到?jīng)鲆?，必須得蓋被子。
衛(wèi)大虎火氣旺盛，他不愛(ài)蓋被，被子都往桃花身上裹，她有時(shí)翻身挨著他的胳膊，那溫度燙人似那火爐子里待打的鐵一般又熱又硬，若是在冬日必定是讓人留戀，如今夏日便罷了。
曬完被子，桃花又去打掃屋子，整個(gè)人是閑不下來(lái)。
收拾完她和衛(wèi)大虎的屋子，她又去問(wèn)正在墾地的衛(wèi)老頭：“爹，我給您屋子收拾一下？”
衛(wèi)老頭讓她隨便掃掃罷，說(shuō)話時(shí)胳膊杵著鋤頭擦汗：“家里沒(méi)有多少活計(jì)，你收拾完便歇下吧?！?br/>
桃花說(shuō)：“我把柴劈了再歇?！?br/>
衛(wèi)老頭皺眉：“家中的柴哪里用得著你來(lái)劈，等大虎回家，喚他去劈?！?br/>
說(shuō)完舉著鋤頭干自己手頭的活計(jì)，不再說(shuō)話。桃花在一旁看了好一會(huì)兒，見(jiàn)實(shí)在沒(méi)有自己能插手的地方，便去打掃爹的屋子。
家中越是沒(méi)有活做，桃花心頭越是不安，嫁人后的日子能這般清閑愜意，這是她夢(mèng)里都不敢想的，在錢(qián)家她有干不完的事兒，忙完家中忙地里，生怕自己吃的每一粒米都被兩個(gè)嫂子說(shuō)浪費(fèi)了。灶頭的事是她做，柴她也劈，地頭的活兒她也要干，割豬草煮豬食，喂雞喂豬，得了空閑還得和吳翠柳她們上山去拾柴火。
她長(zhǎng)這般大，從未有過(guò)一天清閑日子。如今倒是清閑了，她卻渾身不習(xí)慣。
桃花心想，自己可真是勞碌皮子，歇著還不得勁兒了。
午間，桃花做完午食等了許久衛(wèi)大虎都沒(méi)有從山上下來(lái)，她有些擔(dān)心，不知是不是發(fā)生什么事了。
衛(wèi)老頭拿著筷子，端起碗便喝粥：“吃飯吧，不用等了。”
“爹，大虎在山上有沒(méi)有……”桃花想問(wèn)有沒(méi)有危險(xiǎn)，卻咬著這兩個(gè)字不愿說(shuō)出口，這些字眼得避諱著，不能亂說(shuō)。
她心里焦急，面上便不由帶出了些。
“吃飯罷，不用擔(dān)心他，晚間自己就回來(lái)了?！毙l(wèi)老頭一臉淡定。
桃花見(jiàn)他一點(diǎn)不著急的模樣，老神在在喝粥，只能按捺住心頭的著急，心不在焉吃完這頓飯。
這般干等真叫人心神不寧，桃花心想明日，明日她就跟著他進(jìn)山。