獨(dú)孤如愿將辛纂人頭送往長(zhǎng)安之時(shí)，長(zhǎng)安發(fā)生了一場(chǎng)更大的變動(dòng)。老將軍斛斯椿突染惡疾，御醫(yī)多番救治均不見好轉(zhuǎn)，不久便病亡。

    元修失去了最重要的倚靠，與宇文泰的矛盾就到了不可調(diào)和的境地。兩人在朝堂上針鋒相對(duì)，互不相讓，勢(shì)如水火。元修不止一次公開表示后悔到長(zhǎng)安來投奔宇文泰，更是在大臣面前痛罵宇文泰，聲言要學(xué)元子攸誅殺爾朱榮那般殺了宇文泰。

    這些話讓宇文泰更確定了殺他的決心，閏十二月十五日那天，宇文泰便對(duì)外宣傳元修淫及姊妹有傷大雅，趁他飲酒時(shí)在他酒內(nèi)偷偷下了鳩毒，將他及元明月一并鳩殺。事后改立了元明月的哥哥元寶炬為新的魏帝，從此宇文泰在長(zhǎng)安再無掣肘。

    元修的死亡，將魏國(guó)的兩百年基業(yè)終告斷送，東魏西魏的皇帝都成了傀儡，宇文泰和高歡成了真正意義上的掌權(quán)者，兩人之間的爭(zhēng)斗也正式宣告開幕。

    獨(dú)孤如愿得到了元修的消息，摒退了左右在靜室獨(dú)坐良久。此時(shí)門外傳來一陣急促的腳步聲……獨(dú)孤如愿剛走到門口，就聽到聲音響起：“將軍！長(zhǎng)安傳來消息，加封獨(dú)孤將軍為車騎大將軍、儀同三司，現(xiàn)在派來的使者正在撫慰荊州將士！”

    獨(dú)孤如愿沉默不語，心中隱隱的傷感讓他竟有些自責(zé)，元修在危難之際將洛陽大事盡數(shù)托付于他，自己卻未能保住這年輕帝王的性命。更讓他難過的是斛斯椿的病亡，老將軍自洛陽起便對(duì)他青睞有加，彼此之間亦師亦友，多番得他相助…離開洛陽之際仍是精神矍鑠，未了才一月不到便已殞命，個(gè)中蹊蹺他也并不難猜曉。

    “你先下去！傳我口令，禁酒令廢除，全軍痛飲一日！”

    獨(dú)孤如愿打發(fā)了傳話的校尉，自己也隨手拿起桌上的酒壺悶悶的大飲了一口，想到當(dāng)初自己力勸宇文泰西奔賀拔岳，又在賀拔岳敗亡后將兵權(quán)讓與他一事時(shí)，不禁輕笑出聲：“忠肝赤膽的熱血男兒，終究是抵不過權(quán)勢(shì)富貴，變成了心狠手辣，果決無情的王者。這也許就是他的命！”

    獨(dú)孤如愿心里的不安，也是來自宇文泰的權(quán)勢(shì)，如今除了東魏高歡，就是他坐擁三荊之地。自古天無二日，宇文泰難免不會(huì)對(duì)自己下手，也不知道真的到了那時(shí)，他還會(huì)顧忌當(dāng)年的兄弟之情嗎？

    十年的軍中生涯，獨(dú)孤如愿從未有過像今天這般失去對(duì)局勢(shì)掌控的擔(dān)憂。哪怕是以前孤身陷在洛陽，僅靠殘兵打退爾朱世隆的契胡鐵騎時(shí)他也清楚的知道自己下一步該做什么？可而今強(qiáng)敵環(huán)飼，荊州就如孤島懸于海外，東魏、南梁無不虎視眈眈，他真正有了一種前所未有的無力感。

    “報(bào)！”此時(shí)門外又傳來剛才離開的校尉的聲音，獨(dú)孤如愿放下手中的酒壺：“怎么了？還有何事？”

    “稟報(bào)將軍，剛剛接到消息，城門口有一位女子嚷著要見將軍，屬下不敢擅自作主……”

    校尉話未說完，獨(dú)孤如愿已經(jīng)現(xiàn)身在他面前，轉(zhuǎn)身就出了府邸，策馬向城門口馳去。

    在馬上遠(yuǎn)遠(yuǎn)的就見著一位身著淡粉色裙裝的女子被一幫將士圍在了城門之下，獨(dú)孤如愿一揮鞭轉(zhuǎn)瞬就到了女子身邊……

    “你是怎么帶兵的？”說話的女子正是分手不久的南梁公主，她看向獨(dú)孤如愿，質(zhì)問道：“他們一點(diǎn)眼力都沒有，本公主天姿國(guó)色，像是細(xì)作嗎？把我攔在這城門口吹冷風(fēng)，若我有個(gè)閃失，他們擔(dān)待得起嗎？”

    獨(dú)孤如愿細(xì)細(xì)打量了一眼，眼前的女子脫去了戎裝，身上透著水靈靈的氣質(zhì)，頗具江南女子的風(fēng)味。

    “他們也不過是依例行事，公主昨日不辭而別，今日又為何而來？”

    “怎么說我也算是你心愛女人的救命恩人！你我也算共過患難，如今兵荒馬亂，我南歸無路，想想也只能來投靠將軍你了！”

    獨(dú)孤如愿皺緊了眉頭，目光中盡是冷然之色：“荊州本就是多事之地，實(shí)在不是棲身之所！”

    誰知他話剛說完，南梁公主便推開阻攔著她的兵士，縱身躍上了他的馬背：“我都快要餓死了，賞頓飯吃總可以吧！”

    獨(dú)孤如愿飛身下馬，右手一揮，命人牽來另一匹馬：“公主金枝玉葉，你我共乘一馬，于禮不合，既然公主想留在我荊州，就跟我來吧！”說完轉(zhuǎn)身上馬揮鞭而去。

    “喂！我有名字，我姓蕭，叫辛子，你不要公主前公主后的……你等等！”

    孤獨(dú)如愿哪里還顧得上理她，蕭辛子一瞧，猛地一拍馬股，健馬受驚立刻狂奔起了，跟了上去。

    此時(shí)一道人影看著獨(dú)孤如愿和蕭辛子遠(yuǎn)去的背影，冷笑著壓下低低的帽檐，閃身從還未回過神來的守城兵士身邊偷偷出了荊州城，向著山原掠去。

    ……

    入夜，荊州城外三十里的山原，萬籟俱寂！

    圣女如鬼魅一般閃入侯景大帳。

    “圣女深夜到此，有失遠(yuǎn)迎，不知所謂何事？”

    圣女也不理侯景，徑直走到火爐邊拿起燙得火熱的美酒自斟自飲了一杯這才說道：“應(yīng)高丞相之請(qǐng)，特來助你對(duì)付獨(dú)孤如愿，也為阿那瓖可汗報(bào)毀目之仇！”

    “哈哈哈，你果然是痛快之人！”侯景大笑也拿起了美酒道：“高敖曹已經(jīng)率十五萬精銳正在南來，到時(shí)我與他合兵一處，輪流進(jìn)攻荊州。憑獨(dú)孤如愿五萬荊州守軍，休想抵擋得??！”

    “你就那么有把握？”

    侯景直視圣女：“我已安排了一人到荊州城內(nèi)，她自有手段讓荊州亂成一團(tuán)，勝券在握，一定能夠拿下獨(dú)孤如愿、賀拔勝、楊忠的腦袋?！?br/>
    圣女笑笑：“侯將軍哪一次不是勝券在握？”

    侯景被圣女這么一說，臉上露出不悅的神色：“此番與以往不同，拿下荊州事下，高丞相早吩咐過一定不能讓獨(dú)孤如愿活著回去，所以這次一定會(huì)為圣女你創(chuàng)作出一個(gè)格殺獨(dú)孤如愿的機(jī)會(huì)！”

    圣女眼中射出精芒：“你說！”

    侯景喝了一口酒，目光直視圣女，緩緩說道：“我與高敖曹會(huì)輪番攻打荊州城，獨(dú)孤如愿疲于奔命，只消三五日后，必然精疲力竭，到時(shí)養(yǎng)精蓄銳的你攀上城頭，伺機(jī)出手，務(wù)必將他一擊刺死！”

    “好！那我就不打擾將軍了。”圣女說著，欲要離去，轉(zhuǎn)身間想起蝶戀來，又對(duì)侯景再道：“待我割下獨(dú)孤如愿首級(jí)之時(shí)，我那劣徒就交給候?qū)④娞幹?。我也只有一個(gè)要求，不要再讓她活著回到柔然！”

    侯景狠辣的目光落在自己手中的酒杯上，沉聲道：“那是自然！我定會(huì)讓她從此消失在這人世，做我侯某人一輩子的禁臠！”