?第一百零一章易大財主

    二人一路西來渡過黃河到得興慶府，自然打東門而入。易大彪一干乞丐聚集之地乃是在西城，興慶府城池仿中原長安、汴京二城而建，城池立有九門，城內(nèi)道路若棋盤，皇城立在中央。吳子矜二人一路西去，石凝霜第一次到此，顯得大是好奇，拉著吳子矜問東問西，吳子矜重游故地，卻意興闌珊，心下大是抑郁。

    熟悉的叫賣聲響起，吳子矜回過神來，卻發(fā)覺自己不知何時足步已然停在了一條小巷口。石凝霜跟在后頭，卻出奇的安靜。吳子矜輕嘆了一聲，足下已然不由自主地邁入巷中。

    巷長不過數(shù)十步，須臾而盡。兩扇朱漆大門緊閉，十字封條卻赫然在目。吳子矜吃了一驚，見門上色作灰暗，積塵甚深，顯是已然多時未有人住。吳子矜心下暗驚，忙返出巷去，尋了賣菜的老農(nóng)，問道：“敢問這位老丈，不知這巷內(nèi)人家，如今去了何處？怎地貼上了封條？”

    那老農(nóng)一怔，道:“這位小哥是從外地來的罷？如今這樁事已然傳遍了全城，你怎么不知道？”吳子矜訝道：“在下的確今日方才入城，難道出了什么事了么？”那老農(nóng)道：“這里是赫連家的別院，當年赫連家的小姐便住在這里。”提起往事，老人家目光變得迷離，不勝唏噓道：“赫連家乃是大族，其祖昔年曾侍奉景宗皇帝，立下戰(zhàn)功，置下了偌大的產(chǎn)業(yè)。只是可惜后世子孫不肖，漸漸抵押的抵押，賤賣的賤賣，剩不下多少東西了?！?br/>
    他喋喋不休地道了一大堆，二人都有些不耐，卻未開口打斷。那老農(nóng)卻是自己醒悟，笑道：“難得有客人肯聽小老兒說話，一時高興，話多了。赫連家傳到如今這輩子孫，只剩下了一位公子和一位小姐。那位公子還算爭氣，年紀輕輕便當上了征東將軍。赫連小姐為人頗是隨和，常常走出小巷與我等窮人攀談，還時常接濟我等，唉，可惜，好人不長命，老天爺怎就這般狠心呢？”

    吳子矜與石凝霜無奈對視一眼，心道這位老丈又不知不覺扯遠了。那老農(nóng)道：“這府邸空置了一年，前日忽然來了十幾個兇神惡煞似的官差，二話不說便將門上貼了封條。聽說是赫連公子在外頭打了敗仗，丟了大夏國的臉面，太后親自下旨革職查辦，府邸物產(chǎn)一并查封，待日后定下罪責再一并處理。唉，可惜了，赫連家這一代本已有些起色，卻又要衰敗下去。”

    興許是對赫連知秋愛屋及烏的緣故，這老農(nóng)頗是心痛，搖著頭走將開去。吳子矜與石凝霜二人面面相覷，赫練鐵樹遭擒后又釋放之事，居然被好面子的西夏朝廷視為奇恥大辱，倒是令二人頗出意外。

    二人略略沉吟，彼此都從對方目光中瞧出了心意：赫練鐵樹乃是國相梁乙逋的嫡系，如今梁太后正與他這位兄弟鬧別扭，雙方這幾日朝堂交鋒，已然有不少依附兩黨的官員貴族受了牽連，赫練鐵樹這平白的牢獄之災，只怕也是由此引起。

    吳子矜悵然離了小巷，赫練鐵樹做過一品堂總管，與大宋武林可說是死敵，但他畢竟是赫連知秋唯一的親人，自己如何能看著他死在牢獄之中？只是自己若真?zhèn)€出手救人，易大彪等一干丐幫兄弟又該怎生看自己？

    他躊躇再三，實是難作抉擇，掌中一緊，一只溫軟的小手悄悄握住，石凝霜低聲道：“不管你要做什么，我都跟著你。”吳子矜心頭一熱，陰霾掃去大半，抬起頭來，望著天邊的一抹云彩，大聲道：“管他作甚，車到山前必有路，凝霜妹子，我們先尋找易大哥再說?！崩蟛叫腥?。

    狹長的青石官道通往皇城，二人自南城繞過禁宮，吳子矜駐足在一處華貴大屋前逡巡不進，面有憤色，石凝霜凝目望去，那雙獅鎮(zhèn)宅的高大府邸匾額上書寫的西夏文卻不認識。只是石凝霜冰雪聰明，心念微微轉(zhuǎn)動，已然猜到：“是梁府罷？”吳子矜恨恨道：“終有一日，我要叫這府邸的主人死無葬身之地！”

    二人在梁府前久棧不去，已經(jīng)引來守門士卒凌厲的目光。一名持戈武士便要邁步上前喝斥，石凝霜見勢不妙，忙拉著吳子矜走開。

    二人來到西大街上，這里住戶比東城貧民窟要富裕了許多，路上來往行人個個面泛紅光。吳子矜二人隱隱覺得有些怪異，忽地二人齊聲道：“沒有乞丐！”原來他二人在興慶府中走了半日，居然沒見到一個衣著襤褸的乞丐。

    貧富不均，自古有之，便是天底下最繁華的汴京城，也不知有多少人衣食無著，淪為乞丐，這西夏的國都又怎會沒有？吳子矜可不相信西夏百姓生活要好過宋朝，想到此處分舵乃是設(shè)在西城外的一處破廟中，難道一品堂偵知了易大哥所在？他心中忐忑，足下加快，石凝霜亦是滿面凝重。

    驀地一人大笑道：“吳兄弟，你可來啦！老哥哥想你想得緊?！眳亲玉嫘念^一跳，轉(zhuǎn)過身來，卻見一人正笑嘻嘻地望著自己。那人望去年近五旬，身著大紅緞子綢袍，頭帶逍遙巾，笑容可掬，正是一幅和氣生財?shù)纳倘四印?br/>
    吳子矜愣了一愣，那人又道：“吳兄弟，三年一別，似乎忘了老哥哥我了罷？”吳子矜打量再三，忽道：“你是易大哥？”那人笑道：“認不出來了么？”

    二人把臂大笑，故友重逢，人生樂事。易大彪一眼瞥到一旁的石凝霜，道：“這位便是石姑娘罷？嘿嘿，兄弟，你可真是有福之人?！边@句話頗是曖昧，吳子矜與石凝霜都羞紅了臉，支吾了幾句。易大彪笑道：“我倒忘了，兄弟你已經(jīng)升作副舵主，成了八代弟子，我得改口叫你大哥了?！眳亲玉婷[手道：“易大哥，你莫要說笑，我可經(jīng)受不起，我倒是好奇，你怎地由乞丐變做了富家翁?！币状蟊胄Φ溃骸斑€不是拜你那位……呃，那個赫連將軍所賜?！?br/>
    原來丐幫接連獲取了幾次消息，令西夏侵宋無功而返，這兩年一品堂在京城中大肆搜捕，但凡乞丐，無論是否丐幫，一率梟首示眾。易大彪等人若還作乞丐打扮，只怕眼下連尸骨也尋不到了。

    易大彪笑道：“那位赫連將軍以為將乞丐都殺了，興慶府內(nèi)便沒丐幫的人么？”西夏人不知丐幫底細，所殺的大多是幫中污衣派弟子，易大彪等人改頭換面，搖身一變，成了凈衣派弟子。

    吳子矜道：“那城外破廟……”易大彪笑道：“那里受鷹爪留意，早已廢棄不用了。我這兩日在街上溜達，便是要截住你們，莫要自投羅網(wǎng)?！?br/>
    三人轉(zhuǎn)過一處街角，穿過小巷，一座高門大院赫然便在眼前。易大彪道：“這里便是兄弟們聚居之處，我如今是皮貨商人秦大老爺?！?br/>
    西夏國勢雖大，奈何地處偏僻，境內(nèi)多是不毛之地，百姓生活困苦。宋夏多年交戰(zhàn)，契丹雖與交好，心實忌憚之，處于兩大國夾縫中，自然更是生存艱難。是以國庫維系，便要依靠那些走南闖北的商人，將本國土產(chǎn)化作金錢，交換生活所需。故而西夏不似中原王朝那般抑制商業(yè)，而是大力鼓勵。如今的秦大商人可是得意得緊，城守大人都是必恭必敬，常常邀宴，比以前更是接近了王公貴族，打探得來的機要消息自然也就源源不斷地送回大宋。

    在西夏的大信分舵弟子大約有百十人，大多分散到各地，京師興慶府也就剩下一二十人，或做了人家的仆役，或是混入了官府六扇門。吳子矜到時，大伙兒正齊聚在大廳，易大彪一一為他介紹。

    在敵國的國土上做探子，自然十分危險，當年與吳子矜同住破廟的兄弟，如今已然只剩下了易大彪一人，吳子矜所見的都是陌生面孔。望著眼前一張張年輕的臉面，吳子矜胸中熱血沸騰，雙手抱拳作揖道：“各位兄弟不懼身家性命，為大宋立下汗馬功勞，吳子矜欽佩得很?！北娙思娂娺€禮道：“不敢，吳大哥過獎了?！?br/>
    吳子矜的大名在幫內(nèi)自然是如雷貫耳，聚賢莊一役消息傳將出來，更是將他拔擢到了與蕭峰相提并論的地步。眾人見吳子矜沒什么架子，年輕人無拘無束，立時便鬧到了一處，甚至有人開起吳子矜與石凝霜的玩笑來。

    晚飯在后院擺下了兩桌，易大彪破例命人將埋在院中的數(shù)壇酒掘出待客。眾兄弟身處敵境，平日里嚴禁喝酒，今日開了禁，大伙兒心頭都是大喜。說到酒量，丐幫中除了蕭峰，便要輪到吳子矜，連吳長風也不是他的敵手。這番拼酒過后，眾人佩服吳子矜的理由立時又多了一條。

    終于，酒過三巡，吳子矜問道：“易大哥，如今那梁乙逋權(quán)勢如何？我入城之時聽聞似乎這班韃子起了內(nèi)訌，是也不是？”