護(hù)國(guó)侯府里，孟應(yīng)然在大廳等趙承晞，秦崇州和孟應(yīng)然寒暄了兩句，便不再作陪，此時(shí)正在書(shū)房和宋陵修對(duì)弈，倒是宋喬喬和宋茗茗一對(duì)姐妹花賴在大廳不走。
“孟大人，你和畢少爺是什么關(guān)系??？”宋茗茗滿臉寫著好奇。
孟應(yīng)然自然不敢如實(shí)回答，只能笑著搪塞道：“就是朋友……朋友?！?br/>
宋喬喬的心思倒是不在孟應(yīng)然身上，一雙眼睛就只盯著門口，嘴里念念有詞：“怎么還不回來(lái)呀……”
宋茗茗注意到姐姐的反常，湊到她眼前，嘿嘿壞笑了兩聲：“姐姐，你怎么這么焦急？是不是看上畢公子了？”
還沒(méi)等宋喬喬回話，一旁喝茶的孟應(yīng)然聽(tīng)了反倒先一口水噴了出來(lái)。
“茗茗，你……胡說(shuō)什么呢！我才沒(méi)有！”宋喬喬伸出食指戳開(kāi)宋茗茗擋在面前的小腦袋瓜，矢口否認(rèn)。
宋茗茗馬上轉(zhuǎn)移炮火：“孟大人你反應(yīng)那么大干嘛？”
孟應(yīng)然看慣了京陵城婉約柔美的大家閨秀，也覺(jué)著這對(duì)姐妹花有趣可愛(ài)，也有耳聞陛下宮里那兩個(gè)大美人過(guò)得都不甚如意，著實(shí)不忍這么活潑俏皮的姑娘入了那深似海的宮門，便道：“我只是想到畢公子家里家教甚嚴(yán)，要成為他的夫人，那么家世背景，才學(xué)相貌都必須一等一的，只怕不是那么容易達(dá)到?！?br/>
“他不就是個(gè)商賈之家么？要求還這么高？”宋茗茗聞言頗為驚訝。
“呃……你是不知道，這京陵城有些大家族對(duì)未來(lái)女主人的要求是比較嚴(yán)苛……”孟應(yīng)然只得搜腸刮肚地打馬虎眼。
“那他的手下找妻子總不會(huì)那么多要求了吧？”宋喬喬冷不丁冒出一句。
孟應(yīng)然一笑，心下了然，看來(lái)這個(gè)宋家小姐是看上常一了，這樁婚事倒還不錯(cuò)，常一雖說(shuō)現(xiàn)在只是個(gè)御前侍衛(wèi)，但深得陛下寵信，只怕前途不可限量啊。
“畢公子手下的人自然是全憑畢公子做主了?！?br/>
宋喬喬聞言若有所思。
宋茗茗可對(duì)這些沒(méi)什么興趣，又圍著孟應(yīng)然問(wèn)東問(wèn)西：“孟大人，你應(yīng)該見(jiàn)過(guò)陛下吧，咱們陛下長(zhǎng)的怎么樣？”
“怎么？你對(duì)陛下有興趣？”
“我就是好奇呀，聽(tīng)說(shuō)陛下才十幾歲，那豈不是和我差不多大……”
“陛下雖然還年輕，但是威武不凡，孔武有力，健碩無(wú)比?！泵蠎?yīng)然一本正經(jīng)地美化著趙承晞的光輝形象。
“哇，這樣啊……”
……
宋茗茗在北鏡城見(jiàn)到的男子大多是黝黑壯碩的，當(dāng)然自己的哥哥是個(gè)例外。宋茗茗見(jiàn)孟應(yīng)然這個(gè)人面目清秀，說(shuō)話也有趣，便更有興趣同他聊天了。孟應(yīng)然見(jiàn)慣了京陵城文文弱弱的官家小姐，這么英姿颯爽，古靈精怪的女孩子倒讓他眼前一亮。
兩個(gè)人倒合得來(lái)，天南地北聊得還挺投機(jī)的，還說(shuō)著要一起去京陵城哪哪游玩。
“侯爺心不靜，你輸了?！彼瘟晷抻朴坡湎乱幌拢Φ迷频L(fēng)輕。
秦崇州起身?yè)蹞垡聰[，這時(shí)秦緒進(jìn)來(lái)，在秦崇州身側(cè)耳語(yǔ)：“侯爺，暗衛(wèi)傳來(lái)消息，陛下已經(jīng)在回來(lái)路上了?！?br/>
秦崇州肩頭微微一松，揚(yáng)手示意秦緒下去。
宋陵修將秦崇州微不可察的變化看在眼里，揶揄道：“我一直知道侯爺是護(hù)國(guó)侯，沒(méi)想到現(xiàn)在成了護(hù)君侯？”
“你知道了？”秦崇州聞言也沒(méi)有驚訝。
“若我連這個(gè)都看不出來(lái)，還怎么做你的知己好友？”
“護(hù)國(guó)便是護(hù)君，護(hù)君便是護(hù)國(guó)，二者并無(wú)差別?！?br/>
“非也。護(hù)國(guó)是以身軀，護(hù)君嘛……只怕是……”宋陵修停頓片刻，像是在思度一個(gè)詞，“用心……”
秦崇州像是沒(méi)聽(tīng)到宋陵修的話，自顧自地問(wèn)道：“你打算什么時(shí)候回去？”
“我才剛來(lái)，你就要攆我走了？”
“……”秦崇州沒(méi)有回答，臉上卻明顯寫著“是啊，你趕緊走！”
宋陵修啞然失笑：“放心吧，等那兩個(gè)丫頭玩得差不多了，我們馬上走！”
秦崇州不動(dòng)聲色，默默轉(zhuǎn)移了話題：“昨晚和你說(shuō)的事可有對(duì)策？”
“你是說(shuō)那個(gè)死士？”宋陵修端起茶杯抿了一口，又道：“只是我不明白，陛下應(yīng)該很信任你，就算沒(méi)有證據(jù)，你同他說(shuō)幕后之人是北周國(guó)那個(gè)王爺，想必陛下也會(huì)相信吧？”
“本侯明白，只是呼延覺(jué)舍身救了陛下，這點(diǎn)本侯都想不通，他明明可以趁機(jī)殺了陛下?！鼻爻缰蒗局?，頗為不解。
宋陵修瞥了眼秦崇州，啞然失笑：“侯爺呀侯爺，你何時(shí)這般糊涂了？”
秦崇州有一絲不悅，耐著性子示意他繼續(xù)說(shuō)。
“也罷，還真是應(yīng)了那句話，當(dāng)局者迷，旁觀者清。侯爺你在戰(zhàn)場(chǎng)上運(yùn)籌帷幄，沒(méi)想到這么一個(gè)小問(wèn)題您就看不清了。侯爺你不如換個(gè)角度，如果你是呼延覺(jué)，你最想殺的人是誰(shuí)？”
宋陵修這句話可謂是一言驚醒夢(mèng)中人，秦崇州聞言一怔，瞬間雙眸一片清明，苦笑一聲：“的確是本侯眼界短淺了。”
“侯爺，你這是關(guān)心則亂啊?！彼瘟晷揠y得一見(jiàn)秦崇州這時(shí)的窘態(tài)，語(yǔ)氣也多了幾分戲謔，“陛下的確身份尊貴，但是陛下也不過(guò)是個(gè)身份，這個(gè)陛下倒下去，下一個(gè)陛下被推出來(lái)，陛下是殺不完的。呼延覺(jué)自始至終想殺的，不過(guò)就是侯爺你罷了。據(jù)我所知，他給你安排的暗殺都沒(méi)能取你性命，那便只能離間你與陛下的關(guān)系了。若他此次舍身救陛下從而贏得了陛下的信任，這樣一來(lái)是不是就更方便挑撥離間了呢？”
“所以，那個(gè)死士就是一個(gè)機(jī)會(huì)，讓陛下看清呼延覺(jué)的企圖。”
“放心吧，我已經(jīng)想好了。不過(guò)，你這樣就欠我一個(gè)人情了?！?br/>
秦崇州不以為然，眼皮也不抬，淡淡道了句：“你的妹妹今天傷了陛下?！?br/>
宋陵修嘆了口氣，道：“行，那一筆勾銷。”
“你有兩個(gè)妹妹。”
“……”宋陵修一怔，兀自嘆氣，看來(lái)誰(shuí)都難從護(hù)國(guó)侯這里討到便宜。