出了江行這檔子事，許嬌河再也沒有獨自和陌生人同行過。
但這不妨礙只要她落單之時，就會冒出來一些奇奇怪怪的人，說著奇奇怪怪的話。
他們或委婉、或直接，或欲說還休、或開門見山，落在許嬌河耳朵里，其中蘊含的意思可以大致總結(jié)如下：請問這位剛剛失去夫君的寡婦，有沒有興趣多個情人或者嫁個新老公。
許嬌河以為江行是個例外，卻不想他變成了常態(tài)。
到最后，被逼無奈的她只能寸步不離地跟在秉禮長老的身邊，一改從前躲懶的做派。
“嬌河君，這場祭拜典禮快要結(jié)束了，等到酉時，宗主會號召眾人齊聚清思殿，宣布你成為新任懷淵峰之主的事情。”梅臨將幾位告辭的小宗門修仙者送出濯塵殿，轉(zhuǎn)頭告訴許嬌河這個好消息。
而許嬌河滿心想的卻是，原來每個小洞天獨立，與世隔絕也是一種好處。
露華領(lǐng)著婢女們將濯塵殿上的魂香、香爐和蒲團撤去，再由許嬌河捧著紀若曇的靈位，奉入供奉云銜宗歷代宗主和先賢的聞英閣，這場持續(xù)了七天七夜的喪儀大典便算是徹底結(jié)束。
眾人對著這位當世修仙第一人的靈位，送出最后兩道復(fù)雜的目光，聞英閣朱紅的大門緩緩閉合，將紀若曇的功績和“劍蕩虛清境，白衣震九州”的名聲，一同埋葬在倏忽而過的歲月風(fēng)塵之中。
斯人已逝，生者依然要繼續(xù)前行。
以秉禮長老和許嬌河為首的云銜宗門人，身后跟隨各大友好的修仙宗門留下來的弟子和領(lǐng)隊，幾十人如同蜿蜒而靜默的河流，在下了懷淵峰以后，朝著百步臺階之上的清思殿走去。
許嬌河偷偷朝背后一看，卻見宋昶也未走，一身紫衣烈烈，在人群里格外顯眼。
……
靈玉砌成的階梯光可鑒人，威儀莊穆的飛檐斗拱之下，幾十年不曾出關(guān)的宗主靜泊真人明澹負手而立、芝蘭玉樹，年輕俊秀的面孔配上不染纖塵的白衣，恍若晝?nèi)斩翘焯莸南扇恕?br/>
“見過靜泊真人。”
無論是一門之主，亦或者天道驕子，在統(tǒng)率仙門的領(lǐng)袖面前，皆要俯落高傲的頭顱。
明澹沒有享受太久這種睥睨眾生的感覺，清明的瞳孔輕輕一晃，不怒自威的氣勢頓時消弭。
他拱手回禮道：“眾道友為無衍道君之事不辭辛苦、遠道而來，還請隨我入清思殿用個便飯?！?br/>
紀若曇雖死，尚有許嬌河同游聞羽這一妻子一弟子在世。
二人坐在明澹的左下首，正對面的兩個位置，則分別由宋昶和另一位來自菩提寺的僧人占據(jù)。
“無衍道君隕落，是小洞天上下的一大痛事?！?br/>
“但想要守護人間乃至整片九州的安寧，還需我們各大門派齊心協(xié)力。”
明澹端起酒，朝在座的眾人示意，“為表誠意，我先干為敬?！?br/>
他仰首，飲盡滿杯醇酒，這樣豪邁的動作由他做來，都透著股內(nèi)斂的雅正端方。
殿下靜默幾瞬，傳來衣袍摩擦桌椅的聲響。許嬌河定睛望去，只見各大宗門中，與云銜宗最為親厚的天海宮熱切地響應(yīng)道：“我等將以云銜宗馬首是瞻，共同維護九州和平?！?br/>
游聞羽作為第二個應(yīng)和的人，也端著酒杯站起。
許嬌河察言觀色，趕緊模仿起他的舉措。
緊隨其后的是云銜宗的眾人。
接下來是菩提寺的大師：“貧僧不便飲酒，便以茶相替。”
許嬌河這才注意到，明澹細心至此，特地為僧人們更換了素宴和茶水。
所有人都站了起來，唯獨紫臺的弟子依然端坐著。
宋昶不動聲色環(huán)視一圈，知曉明澹裹挾大義以號令眾人，此刻若不順從難免會成為出頭之鳥。
他一個眼神遞去，紫臺之人也整整齊齊地站起。
宋昶端著酒杯，遙遙致禮：“敬宗主?！?br/>
于是氣氛涌向頂點，清思殿之內(nèi)山呼道：“敬宗主！”
近百人的聲音匯聚在一起，仿佛奔涌向海的雄渾水流，震得許嬌河耳朵嗡嗡直鳴。
她喝了半盞酒，又跟著游聞羽落座。
明澹道：“今日留道友們一聚，除了感激你們的道義之情外，還有兩件事需要告知。”
許嬌河早就知道這兩件事其中的一件是什么。
但不妨礙繼耳鳴之后，她的心臟也擂鼓般跳動起來。
喝酒吃菜的眾人停止手中的動作，抬頭看向明澹的所在。
剛坐下的明澹又站了起來：“第一件事，無衍道君已死，欲海與人間的邊境不可無人鎮(zhèn)守，我將委派執(zhí)法長老薛從節(jié)前去，時刻關(guān)注魔族和妖族的一舉一動?！?br/>
欲海乃妖魔兩族聚集之地，白日酷熱，夜晚嚴寒，極端的氣候哪怕是修仙之人也苦不堪言。
最重要的是，看守欲海之人，不得隨意返回宗門，唯有大節(jié)禮才能短暫得到一兩日休息。
許嬌河面色一喜，在心里為明澹使勁鼓掌。
最好薛從節(jié)這個老匹夫去了就永遠不回來！
她這頭欣喜地盤算，那頭宋昶迫不及待地發(fā)問：“當初無衍道君鎮(zhèn)守欲海邊境，是因為他的境界已至大乘期，修煉出了一尊法外化身，方能隨意往返兩地?！?br/>
“法長老不過通玄期的修為，如何能在守護邊地之余，兼管云銜宗門內(nèi)的日常法度？”
明澹不慌不忙道：“法紀之事，尚有明鏡堂的弟子們督管，再不濟，秉禮長老也可代掌一二?！?br/>
云銜宗向來規(guī)矩嚴明，鮮少有弟子尋釁犯事。
明澹能夠委派薛從節(jié)前去，自然不擔(dān)心宗門事務(wù)無人管轄。
他計劃得全面，宋昶卻不買賬：“就算如此，執(zhí)法長老的靈力境界遠不如無衍道君，聽聞那欲海新任的魔尊業(yè)已修得可以媲美大乘期的魔功，恐怕屆時魔族來犯，執(zhí)法長老一人獨木難支。”
清思殿內(nèi)，薛從節(jié)猶在。
宋昶道出口的盡管是事實，卻激得他老臉有些掛不住。
就在薛從節(jié)想拍桌而起、豪言請命之時，明澹淡淡的眼風(fēng)掃過，克制了他心頭的燥意。
明澹把臉轉(zhuǎn)向宋昶：“那恒明君認為該如何呢？”
“執(zhí)法長老奔波辛苦，不如令我紫臺也派出通玄期的督主，與云銜宗一同值守?！?br/>
他不等明?；卮?，又繼續(xù)說道，“抵抗魔族，守護九州，是每位修仙者當仁不讓的責(zé)任，倘若這份責(zé)任被云銜宗獨攬，我想宗主您難免會落得個獨斷專行的嫌疑。”
宋昶的語氣不急不緩，其中的含義卻句句帶刺，就連許嬌河也聽出了內(nèi)里的不善。
她借著衣袖的遮掩，悄悄睨向宋昶的方向。
只見青年昨天揍過江行的手，正在徐徐撥動食指上的靈戒，也像是在撥弄眾人的心。
宋昶的招數(shù)既出，明澹沒有立刻接應(yīng)。
他用那雙無關(guān)喜怒的眼睛注視著臺下，似乎一點都沒有被對方的話語影響。
時間一點一滴流逝，殿內(nèi)逐漸響起竊竊私語。
許嬌河左等右等，沒等來明澹提起自己的事。
眼下，原本喜事一樁，也隱隱有轉(zhuǎn)變的趨勢。
許嬌河不敢亂看，生怕惹火上身，她堪堪收回目光，見游聞羽也是一副氣定神閑的模樣。
檀木桌下，她探出腳尖，輕輕踢了游聞羽一下。
“現(xiàn)在是怎么回事？”
許嬌河用口型無聲詢問游聞羽。
“不急，馬上就說到您?！?br/>
游聞羽亦安靜回應(yīng)。
眾人討論的動靜越來越大，其中不乏反對或贊同的聲音。
像是一道菜的火候烹調(diào)到了最好的時刻，作為執(zhí)掌者的明澹略略抬高嗓音：“恒明君的想法不錯，不過既然你提到守護九州是眾仙門的責(zé)任，我便在你的提議之外再增加一條。”
“除宗主和特殊職位以外，凡境界在通玄及以上者，兩人一組，輪流鎮(zhèn)守欲海，半年一換?！?br/>
當世的通玄、大乘境界者，加起來也不過兩掌之數(shù)，更重要的是，他們分別坐鎮(zhèn)于擁有話語權(quán)的大宗門之內(nèi)——只要協(xié)調(diào)好大宗門間的矛盾，剩下的小門派也翻不起太大的水花。
而今日在殿內(nèi)飲酒相聚的，超過半數(shù)都是大宗門。
有功績一起享受，有災(zāi)禍一起承擔(dān)。
明澹的提議得到了大家的一致叫好。
宋昶雖然達成了自己心中的想法，卻仿佛不慎吞掉蒼蠅般反胃難言——當年紀若曇便是在人魔第二次大戰(zhàn)中名震天下，而守護欲海也是為宗門增添榮光和德行的大功績。
他本想為紫臺奪得一半好處，不想明澹索性讓眾人皆分一杯羹。
然而不管如何，他都只能按捺情緒中的不快，聽明澹平息殿內(nèi)聲音后道出第二件事。
“第二件事，說來其實只是宗門的內(nèi)部事務(wù)，但將來行走九州，大家總要彼此認識一下才方便辦事?！泵麇５难壑閭?cè)轉(zhuǎn)，包羅眾人的目光便只聚焦在許嬌河一人身上。
他無比溫和地叫許嬌河站起來到自己的面前。
而后掏出袖中的玉牌，上面龍飛鳳舞的三個大字“懷淵令”。
“這是調(diào)動懷淵峰及若曇名下一切產(chǎn)業(yè)的令牌，請嬌河君好好保管。”
以紀若曇的喪事舉行的宴會，明澹從頭到尾都沒有展現(xiàn)過一個笑容。
可他的視線如春風(fēng)拂過，叫許嬌河的身體和心靈一起平和鎮(zhèn)定下來。
“從此以后，你便是懷淵峰的主人，眾人當敬你，如敬云銜宗。”
許嬌河被他悅耳的嗓音說得迷迷糊糊。
只領(lǐng)悟了最淺顯的意思，來不及體會這個萬人之上、一人之下的位置背后的象征意義。
她雙手捧著令牌，努力克制著唇畔的笑容，小聲道了句是，轉(zhuǎn)身小步回到自己的位子坐下。
無數(shù)的目光卻于此時通通匯聚在她茫然無知的面孔之上。
艷羨、復(fù)雜、不屑、鄙夷、向往……
炙熱得好像餓了三日，終于看見鮮食的群狼。