姚老爺上京路上舟車勞頓,兼今兒見了謝騰興奮，再至晚間喝了幾杯酒，第二天，卻有些頭痛，他想著女兒喜事將近，自己這當(dāng)口要是病了可不妙，便忙忙告訴了顧夫人,讓她請一個大夫過來瞧瞧。

    顧夫人也著急,稟了大嫂蘇夫人,讓人去請大夫。蘇夫人自然不敢怠慢，親派了管家去請大夫，又要去看望姚老爺,卻被顧夫人攔住了，笑道：“也沒大礙，就是有些頭痛，度著是昨晚高興過頭，一時貪杯，又吹了風(fēng)，著涼罷了。大夫來了，開兩貼藥服下也就無事了，大嫂只管忙自己的?！?br/>
    蘇夫人聽得顧夫人這樣說，知道不過小病，便也不放在心中，自去打理家務(wù)。又和史姨媽商議如何給史繡兒再置辦一些嫁妝，一時笑道：“雖嫁的不是大將軍，而是二將軍，也不能太失禮?！?br/>
    昨兒史老爺上了京，謝勝聞風(fēng)過來拜見他們，又親口提親，史姨媽心頭一顆石頭終于落了地，和史老爺嘀咕了一夜，喜得不知如何是好。這會聽得蘇夫人的話，自是道：“跟將軍府比起來，我們就是小門小戶，實實想不到能攀上這一頭婚事。我家老爺說了，嫁妝要盡力置辦一些好的。雖不能越過姚蜜，也要差不多才行?！?br/>
    史姨媽這樣說，蘇夫人便知道，史家是打算砸重金為史繡兒置辦嫁妝了，因笑道：“嫁衣是早就繡好的，倒不必憂慮。只你們早先備下的首飾，雖大方，究竟是傳了幾代的東西，有失精巧。還得趕緊上珠寶鋪定做幾樣時下流行的首飾充充場面才是?！?br/>
    史姨媽笑道：“我早起就約了顧夫人她們出去逛逛，只姚老爺微恙，顧夫人不得出外，我已約了范姨媽先到珠寶鋪瞧瞧，若有好的樣式，自然要定做幾樣才是。”

    她們說著話，范姨媽果然來約史姨媽出門。

    蘇夫人料理完家務(wù)，便趕往范老夫人房里湊趣，見丫頭泡新茶，便笑道：“聞著倒香，莫不是范老爺帶上京那茶片？”

    范老爺是范老夫人的娘家人，帶來許多家鄉(xiāng)特產(chǎn)，也帶來范老夫人愛喝的茶片，范老夫人自是喜悅，聽得蘇夫人湊趣，便道：“你不是也得了一份，還沒泡上罷？”

    有人打趣道：“大夫人那份早藏起來了，要偷偷兒和大老爺在房里喝。平素要喝，卻只管跑老夫人這兒來蹭?！闭f的眾人全笑了。

    大家因說起姚蜜等人的婚事，都與有榮焉，一時臉上皆有得色。有幾個會湊趣的媳婦子，趁機拍范老夫人的馬屁，說她福澤深厚，延至姚蜜這個外孫女身上，這才使姚蜜當(dāng)上了將軍夫人云云。說的范老夫人眉開眼笑。

    正說得高興，忽聽門外一陣吵嚷，蘇夫人聽得是管事的聲音，不由皺眉，揭簾子出去道：“什么事這樣大驚小怪？”

    管事臉色極不好，忙忙上前道：“大夫人，不得了啦！大夫不肯來顧府。外間吵翻了?！?br/>
    “這是為何？”蘇夫人吃一驚。

    管事道：“連著到五家醫(yī)館，大夫皆借口說有事，不能來。我起了疑心，遞了銀子給一位大夫，他這才說了，道是太醫(yī)院院首的女兒讓人到醫(yī)館揚言，不準(zhǔn)他們上顧府的門。他們想著，京城中大夫多，他們不來，還有別人來，問得是小病，不等著救命，就借口不來了。”

    蘇夫人一下沉下臉，“請醫(yī)看病，鬧不好人命關(guān)天，太醫(yī)院院首的女兒這是鬧哪出？咱們幾時得罪過她？”

    范老夫人在里頭聽得說話聲，使人喚他們進(jìn)去問話，聽得請不來大夫，也是大為詫異，斥道：“荒唐，太醫(yī)院院首的女兒怎的如此胡鬧？”

    這會兒，史姨媽范姨媽也從外間回來了，臉色皆不好，只小聲道：“顧府究竟得罪了誰？幾家珠寶鋪一聽咱們的名號，愣是不敢接下生意，這可怪了?！?br/>
    她們一進(jìn)府，馬上聽聞，管家今早去請大夫，大夫并不肯來，早前定下的幾匹布料，店家突然使人上門，道是料子損壞了，沒法賣，只愿退回定金。

    姚蜜聽得大夫不肯來，馬上知道有異，忙令人去將軍府見謝騰，讓謝騰請一位軍醫(yī)來顧府給姚老爺瞧病。正吩咐完，范老夫人已讓人來請她過去。她一到范老夫人房里，卻見史繡兒和范晴也在，見她來了，范晴沖口就道：“小蜜，京城貴女們聯(lián)合起來欺負(fù)咱們呢！說咱們不配當(dāng)將軍夫人?！?br/>
    聽完事情經(jīng)過，姚蜜氣得咬牙，“豈有此理，她們太欺負(fù)人了。先前將軍他們在戰(zhàn)場上打仗，咱們在將軍府苦熬日子，每天等消息，又為了籌集軍資之事焦頭爛額，她們在哪里？現(xiàn)下居然說咱們不配當(dāng)將軍夫人。就這樣聯(lián)合起來抵制顧府，想干什么呢？”

    顧夫人聽得消息，也趕了過來，氣道：“雖沒有正式拜堂成親，當(dāng)時卻是敬了茶，有端郡王羅二爺?shù)热俗髯C，且皇上也封了誥命，現(xiàn)下提親成親，不過走個過場，這些貴女們鬧什么呢？”

    史繡兒擰著手帕道：“先頭我們到將軍府時，也見著這些貴女一撥一撥往將軍府去，將軍理也不理她們。莫不成這會兒打了一場仗回來，就會變了心思，突然喜歡上她們不成？她們這是怎么想的？”

    范晴顫著嘴唇道：“難道由得她們這樣？”

    姚蜜道：“咱們?nèi)デ笠娀屎?，讓皇后為咱們作主?！?br/>
    蘇夫人提醒道：“那些貴女中，可有好些是太后娘娘的親眷?！?br/>
    顧夫人一聽，有些心驚。惠宗皇帝本是皇叔，因兩個侄兒皇帝沒了，找不到合適的繼位人選，太后才選定了他繼位，在某個方面來說，總有些名不正言不順，且也因為這個，朝內(nèi)大事，卻有一半決于太后手中。這些反對姚蜜等人當(dāng)將軍夫人的貴女，多多少少和太后有些關(guān)系，真鬧起來，只怕皇帝皇后也不好十分為姚蜜作主。

    姚蜜咬唇道：“現(xiàn)下這樣，唯有進(jìn)宮見皇后討主意了?！?br/>
    眾人想了一想，除此之外，也沒其它法子可想，便讓人準(zhǔn)備，護(hù)送了姚蜜到宮外。

    張皇后聽得姚蜜求見，忙令人宣了她進(jìn)去。

    待姚蜜說完，張皇后也有些生氣，京中的貴女們越來越放肆了。一時令人去宣德興郡主進(jìn)宮說話。

    德興郡主聽得宣她進(jìn)宮，自和貴女們問計，眾人七嘴八舌說了一些，這才擁著她出門，送了她上馬車。

    到得宮里，張皇后也不虛言，只問德興郡主道：“那些貴女想如何？”

    德興郡主早前到將軍府走動，人皆認(rèn)定她會成為將軍夫人，不想后來生了變化，她臉上總有些掛不住，對姚蜜雖不算十分痛恨，也不想她好過。這次貴女鬧騰，也多是她撩撥，聽得張皇后詢問，便道：“她們說，除非姚小姐她們在明年春季百花大賽上奪魁，取得才貌雙全大獎，否則，便不配當(dāng)將軍夫人?！?br/>
    大魏朝開國以來，每隔三年，京城便會舉辦一次百花大賽，屆時，只要是未婚女子，年十三以上，十八以下，不論貧賤，皆可參加。奪魁者，授與才貌雙全大獎，并有獎金獎品。曾有幾屆奪魁的女子當(dāng)了皇妃，也有當(dāng)上權(quán)貴家的夫人，或是將軍夫人的。因奪魁殊不容易，一旦奪魁者飛上枝頭，民眾倒也認(rèn)為，她們實至名歸。

    三年前那次百花大賽，卻因外有戰(zhàn)爭，內(nèi)有黨爭，皇帝又崩了，新皇繼位等等，便停辦了。這次謝騰得勝而歸，合國歡騰，便有人上折子，提議明年春復(fù)辦百花大賽，皇帝便準(zhǔn)了。一時各人自去籌辦不提。

    現(xiàn)下皇后聽德興郡主這般說，便知曉，這是所有貴女想挑戰(zhàn)姚蜜等人所找的借口，姚蜜若不應(yīng)戰(zhàn)，此事難善了。

    另一頭，謝騰也聽聞了貴女聯(lián)合抵制顧府的事，不由皺眉，一時親去顧府看望姚老爺，聽軍醫(yī)說，姚老爺并無大礙，便放下心來，只道：“岳父不須憂心，一切有我?！?br/>
    稍遲些，姚蜜從宮里回來，聽得謝騰來了，不及去相見，只先見了范老夫人前顧夫人等人，說道已答應(yīng)參加百花大賽。

    范老夫人倒吸一口冷氣，半晌道：“百花大賽，初賽便極嚴(yán)格，最后只剩下一百名女子參加復(fù)賽。復(fù)賽共有十場賽事，每一場淘汰十名女子，到得最后，剩下十名女子參加決賽。能進(jìn)得十名內(nèi)的，俱是才貌過人的。你們能進(jìn)十名就不錯了，若要奪魁，只怕不易?！?br/>
    姚蜜笑了笑道：“只盡力而為，能不能奪魁，便看天意了。至于其它的，到時再說了?！?br/>
    史繡兒和范晴早拉過姚蜜，嘀咕道：“小蜜，咱們先前還商量著，說京城若辦百花大賽，定要飽飽眼福呢，沒承想咱們卻要自己參加。但咱們?nèi)羰禽斄嗽趺崔k？難道就不嫁了？”

    “哪能呢？”姚蜜悄悄道：“咱們能奪魁固然讓那些貴女心服口服，若不能奪魁，就拐了將軍他們跑，回咱們家鄉(xiāng)辦婚事，不跟那些貴女摻和。待生了孩子再回京。到時那些鬧事的貴女，也定然嫁人了?！?br/>
    史繡兒和范晴一想，都笑道：“好，若是輸了，就拐跑謝家兄弟，氣死那些貴女?！?br/>
    姚蜜道：“沒錯。這陣子，咱們得緊密和謝家兄弟聯(lián)系著，先迷倒他們，到時方能順利拐走?！?br/>
    姚蜜不知道的是，謝騰這會卻站在門外，把她的話聽了一個清清楚楚，一時嘴角一翹，來吧，來迷倒吧！