?劉存手腳并用撐開變形的車門，跌跌撞撞繞過車尾來到范石生所在的副駕駛室外，剛想拉開車門救出昏迷的范石生，就被一只有力的大手扶住，一直跟隨著劉存坐在后一輛車上的隱衛(wèi)第一個來到劉存身邊，一手攙著劉存用另一只手毫不費力就拉開了變形的車門，隨后迅速趕來的一群侍衛(wèi)小心抬出不省人事的范石生，幸運的少校司機則毫發(fā)無損自己爬出車外。

    看到范石生在軍醫(yī)的幫助下悠悠醒來知道用顫抖的手撫摸自己額頭上雞蛋大的包，站在他身邊一臉血跡的劉存這才放下心來，雙腿一軟整個人坐在了路邊的草地上，任由軍醫(yī)哆哆嗦嗦清理腦袋撞到擋風玻璃上劃出的傷口，隱衛(wèi)從頭到腳仔細摸索拿捏一遍，湊到劉存耳邊輕輕說了句話：萬幸，筋骨沒事！

    劉存和范石生俱是一頭綁帶坐在另一輛小車的后座上繼續(xù)向南寧前進。回過魂來的范石生恢復神采，嘴里又不依不饒地諷刺開了：“哈哈，劉伯庸，想害我也用不著使這種勾當?。」?，我頭上的包過幾天就消了，倒是你這小白臉鮮血淋漓差點破相，報應?。∵€說兩個小時就教會我開車，嘖嘖！自己也不覺得臉紅！”

    劉存氣惱地瞪了他一眼：“要不是你殺豬般叫喚怎么會有這種事情發(fā)生？現(xiàn)在你卻說起了風涼話，唉！怪只怪我自己交友不慎啊！”

    劉存的話音剛落，坐在前排的陳雄忍不住哈哈大笑，范石生和劉存對視片刻也隨之釋懷放聲大笑起來，眼中的譏諷和惱怒全化作了理解和安慰。一次倒霉的車禍倒把兩人之間的感情拉得更近，畢竟一直相互支持的朋友又相互渡過了患難。

    笑了一會范石生嚴肅地說道：“喂！接著說正事，誰不知道你劉伯庸一肚子花花腸子，你倒是給我出個主意，如何擺平我們之間的貿易難題？不然我回去以后可就沒有好日子過了，龍蕓那幫家伙非大肆發(fā)難不可！”

    劉存靜下心來想了一會回答：“這事還得從長計議！你先領著你的代表團到欽州、梧州和柳州、桂林這幾個城市去走一遭，讓他們也開開眼界知道發(fā)展經濟和促進貿易是怎么一回事！我想看完之后他們的觀念就會有個巨大的變化，到時我再和你商量具體的對策，不知你意下如何？”

    范石生點點頭：“這樣也好，要是能讓大家有所觸動有所收獲，我就好辦多了！這次和我一起來的人有一半是站在龍蕓那一邊的，如果能爭取這一半人靠向我，我就能讓龍蕓他們幾個人靠邊站著，省得老是不停拆我的臺。”

    陳雄笑著對范石生說道：“我會全程陪同你們，讓大家每到一處都享受到最高規(guī)格的待遇，臨走之前每人都會有一份厚禮相贈。我還有個想法對你我都有巨大益處，我們聯(lián)合成立一個跨省的運輸公司，把滇桂川之間的貨運和客運都給霸占了，規(guī)模和前途都是不可限量的??！我們出汽車和司機占六成，云南由你牽頭負責占四成的股份，你給那些搖擺不定的人每人都分一份不就行了嗎？利益面前不動心的人沒幾個，何況你有廣州大本營的正式任命和我們廣西的支持，這幫人真要反對你也得掂量掂量啊！實在不行干脆我們再派一個軍給你指揮又如何？”

    范石生聽后十分感激，看了看陳雄又看了看劉存，兩人真摯的笑容和全力支持的態(tài)度讓范石生一時哽咽得說不出話來。

    ※※※

    李宗仁一到廣州就受到大本營和廣州軍民英雄般的歡迎，老蔣雖然日理萬機還是派出了張靜江前來陪同。稍后李宗仁立即和白崇禧、楊勇軍取得聯(lián)系，當天晚上大家就和李濟深坐在一起相互交換意見。李濟深看完劉存讓李宗仁轉交的信，低聲笑罵兩句后二話沒說就同意了李宗仁的意見，并建議李宗仁大造輿論最好先從香港開始。李宗仁欣然同意。

    三天時間，北伐、李宗仁和新桂軍這幾個詞占據(jù)了穗港兩地幾乎所有報紙雜志的頭版和封面，不幾天京滬的新聞媒介隨即響應。面對這鋪天蓋地的北伐呼聲和新桂軍在全國人民心中日益高漲的聲譽，再也坐不住的蔣介石終于親自到廣西駐大本營聯(lián)略處拜會李宗仁，同時帶上了黨報的大批刀筆吏一同前往，大力宣傳自己北伐的堅定決心。但這亡羊補牢的措施來得太晚，老蔣心懷怨恨的同時也不得不承認和新桂軍新一輪的交鋒自己已落入下風。

    回到東山官邸，蔣介石大聲咒罵用心險惡的李宗仁，同時對上到中央宣傳部長下到秘書副官等眾多手下大加痛責，直到匆匆趕來的張靜江滿臉焦慮地出現(xiàn)在他面前，蔣介石才將那句標志性的口頭禪生生咽下，一臉怒容坐到寬大的西式皮椅上抬頭望著高高的天花板。

    張靜江輕聲勸到：“事到如今還請息怒克制，雖然新桂軍拔取頭籌欺世盜名，我們也并非沒有克制之策！”

    “哦？靜江兄有何妙計？”蔣介石一下恢復了常態(tài)，聚精會神地盯著從容灑脫的張靜江等待他的回答。

    張靜江不緊不慢地說道：“我想有三策可用：一、近日我們大聲疾呼立即召開中央全體委員會議，商討北伐事宜，抬出總理遺愿擺出一副不到長城誓不休的決心，但議而不決看他李宗仁如何應對。其二、在革命軍中大肆宣傳北伐的緊迫性，并推動組建北伐總指揮部，讓我們的人共同推舉北伐軍總司令人選，憑借你如今中央軍事委員會主席的地位該職務非你莫屬，只要和譚延闿略作協(xié)商，我想他新桂軍也只能隨波逐流，留名青史的事豈會讓他占據(jù)鰲頭？其三、新桂軍中以劉存和白崇禧最具謀略，縱觀全體革命軍中尚未有人可望此二人項背，加上新桂軍連年征戰(zhàn)經驗豐富，得此兩人中的一人就可兵指中原了。我分析劉存此人不會輕易離開正在迅速發(fā)展的廣西，而且此人行事如天馬行空無跡可尋，城府如淵實在令人顧忌，不如以中央軍委名義將白崇禧調到你身邊充任參謀長一職，一來表示我們的重視和無私，二來可去掉李宗仁的一只臂膀，對今后的北伐不無裨益！”

    蔣介石一聽頓時精神大振：“好計策！當可立即實施。另外還請靜江兄盡早聯(lián)合其他幾路友軍，暗示將兩路作戰(zhàn)的指揮權交給他們，這樣一來我們就更具把握?！?br/>
    “好！我這就去辦！”張靜江隨即離開蔣介石的官邸。

    第二天上午，蔣介石邀請李宗仁到黃埔軍校參觀，李宗仁欣然同意，下午乘船到軍校后受到師生們的熱情接待。學校里到處張貼革命標語，檢閱完儀仗隊蔣介石邀請李宗仁共進晚餐，并就北伐事宜展開了詳細的討論。

    隨后開了幾次中央會議都沒有一個具體結果，直到五月二十一日李宗仁無奈之下在會議中搶先站起發(fā)言，表示由于北方軍閥正處在混戰(zhàn)之中無暇顧及長江流域，目前是最佳的北伐時機，否則等待直奉罷戰(zhàn)聯(lián)合對付革命軍之后將痛失良機。

    李濟深接過李宗仁的話慷慨激昂地表示：戎機不可坐失！第七軍已在湖南浴血奮戰(zhàn)如今孤立無援，為了革命的利益我自己愿派出手下的張發(fā)奎陳明樞兩個師率先北上，我軍駐防廣州的葉挺獨立團馬上就可以出發(fā)！

    李濟深的話言簡意賅充滿斗志，得到與會者的大力支持和響應，李宗仁適時提議推舉蔣介石擔任北伐軍總司令。中央于是在次日發(fā)布了“時局宣言”，正式宣布北伐。六月三人，在譚延闿、張靜江等眾多大員的共同推舉下，謙讓不止的蔣介石最后只好勉強答應就任北伐軍總司令，第二天中央政府即正式予以委任。

    蔣介石就任總司令以后，各項工作進展立即變得高效迅速，一個月內組建好班子完善了后勤保障。同時宣布李濟深為總參謀長，白崇禧為副總參謀長，鄧演達為政治部主任，李宗仁為前敵總指揮。七月九日在廣州東校場舉行了盛大的北伐誓師大會亟蔣總司令就職典禮。

    正當蔣介石還在臺上接受其他北伐士兵的敬禮時，李宗仁率領的第七軍和李濟深的第四軍一部，兵分三路奮勇攻破了敵軍的防線揮兵合擊長沙，兩日后克復長沙城，北伐軍一舉成名引起了全國的矚目。剛被中央軍委任命為國民革命軍第八軍軍長的唐生智，見到李宗仁非常感激一再表示感謝，痛快地將手里的錫礦場交給了李宗仁，李宗仁推辭不下只好做出一副勉為其難的樣子接了過來，隨后爽快的告訴他廣西政府援助第八軍的槍炮即日將送到。

    李宗仁進入長沙的第二天，由廣西婦女聯(lián)合會組成的“北伐工作隊”也隨著五萬廣西民兵來到長沙，工作隊的隊長正是李宗仁的夫人郭德潔女士，李宗仁領著夫人和工作隊的姐妹們到陣地慰問官兵，郭女士一句“家鄉(xiāng)的父老兄弟在祝福你們”，就讓第七軍全軍上下士氣大振豪言壯語響徹云霄，五萬名家鄉(xiāng)民兵有力的后勤保障更是令兄弟部隊羨慕不已。

    八月十一日深夜，李宗仁和白崇禧在第七軍總部共同分析目前的局勢，劉存及時發(fā)來電報：李、白二位兄長惠鑒，目前直奉與馮玉祥部之戰(zhàn)斗尚未結束，而號稱蘇、浙、皖、贛、閩五省總司令之孫傳芳部有脫離直系自立門戶之行動，存建議暫聯(lián)孫部趁其觀望不決之際，迅速攻鄂占據(jù)吳佩孚老巢武漢，如此直系定會瓦解分崩！機不可失請二位兄長依情定奪！

    劉存的建議堅定了李、白二人的信心，戰(zhàn)略思路得到進一步擴展：速戰(zhàn)速決直搗武漢。

    八月十二日，北伐軍總指揮部在長沙原藩臺府衙召開軍事會議，討論第二期北伐戰(zhàn)略計劃，這一具有歷史意義的“長沙會議”，有誰想到竟然是在一片吵吵鬧鬧中開始。蔣介石為擴大北伐力量將貴州袁祖銘部兩萬余人編為國民革命軍第九、第十兩個軍，將秘密前來商議歸附的騎墻派江西方本仁部編為國民革命軍第十一軍，引起了原先幾個部隊的不滿。而最感委屈的新桂軍在李宗仁的諄諄告誡下，全軍上下只好在北伐的大旗下閉緊自己的嘴巴。

    蔣介石用力拍了幾下手掌，待會場略為安靜就率先說道：“如今我軍中有幾種不同意見，一為對鄂暫取守勢，修整鞏固已占有之地再做北伐；二是將劍鋒指向江西占領贛、閩之地與粵、桂、湘、黔連成一片再圖北上。各位同志對此有何意見？”

    眾人一時議論紛紛分歧頗大，要知道當時除老蔣的嫡系第一軍，李濟深的第四軍和李宗仁的第七軍外，其余各部良莠不齊裝備和士氣均無法與直系相提并論，保存實力占據(jù)既得利益的目光短視者大有人在?？吹竭@亂哄哄的場面李宗仁適時表現(xiàn)出一個將帥的雄才大略。

    李宗仁毫不猶豫站起發(fā)言：“我軍當利用這千載難逢的時機，趁吳佩孚南北之間疲于奔命之際，用速戰(zhàn)速決之戰(zhàn)術將面前之敵一舉擊破直搗武漢，然后以大別山、桐柏山為屏障扼守武勝關，如此進可窺視中原直取燕幽，東下可順長江奔騰之勢將孫傳芳三面包圍，底定東南并非難事。我軍進入湘中之時孫傳芳即通電安民表示中立，如果此時我軍進攻江西必將迫使孫傳芳與吳佩孚再次聯(lián)合，如此一來得失利弊洞若觀火，對今后各地割據(jù)力量的歸附百害而無一利！請各位慎之又慎。我第七軍七萬將士愿做直搗武漢之前驅，不達目的誓不回軍！”

    李宗仁的話讓與會眾人大吃一驚，都知道新桂軍驍勇善戰(zhàn)可誰也沒有料到此次北伐競出動七萬之眾，如此規(guī)模令所有人大驚失色震撼不已，連事先就與白崇禧取得攻鄂一致意見的蔣介石也勃然變色一身冷汗。

    與新桂軍連成一氣的唐生智立即站起附議：“我第八軍完全贊成李總指揮的意見，戮力殺敵決不退縮！”

    李濟深也表示同樣的意見，緩緩站起堅定地說出八個字：“機不可失，失不再來！”