【瓶中魅影號(hào)】趁著橋頭堡最后的空窗期突然離去，對(duì)殖民艦隊(duì)中的大多數(shù)人來(lái)說(shuō)都只是一段無(wú)關(guān)緊要的小插曲。
反正大家都已經(jīng)共同簽署了《蠻荒開拓令》，就跟發(fā)明專利一樣至少有著二十年時(shí)間的保護(hù)期。
后來(lái)者都要尊重這些開拓者們的辛苦付出，就算實(shí)力更強(qiáng)也不能強(qiáng)行侵吞對(duì)方的開拓成果。
就算開拓者在之后的探索中意外身故，他名下的產(chǎn)業(yè)和附帶的相關(guān)利益也會(huì)在【白銀律法】公正下，由指定繼承人繼承。
自然不擔(dān)心那位孤家寡人的【帆船收藏家】會(huì)再搞出什么事端來(lái)。
一部分人繼續(xù)修建永久庇護(hù)所、鯨油工坊、乃至是殖民小鎮(zhèn)，另一部分人則已經(jīng)出海開始了期待已久的捕鯨事業(yè)。
他們要爭(zhēng)取在月底之前把珍貴的鯨油裝滿貨艙，讓后面陸續(xù)抵達(dá)的后勤支援人員可以搶占先機(jī)，撈到鯨油動(dòng)力革命中的第一桶金。
這種能將豬都吹起來(lái)的風(fēng)口千載難逢，誰(shuí)要是錯(cuò)過(guò)了誰(shuí)就是傻子。
【金鹿號(hào)】自然也在其中。
他們甚至比其他人還要更進(jìn)一步。
得益于天球環(huán)流帶北側(cè)大熊群島的“西風(fēng)速遞天球環(huán)流帶一號(hào)驛站”，今天一早就有捕鯨船、商隊(duì)陸續(xù)抵達(dá)一號(hào)島嶼鯨歌鎮(zhèn)，率先為這座捕鯨小鎮(zhèn)注入了活力。
許多剛剛暫停了沒幾天的設(shè)備、設(shè)施又被他們給重新開動(dòng)了起來(lái)。
“放小艇！”
拜倫站在金鹿號(hào)后甲板上一聲令下，水手們立刻用滑輪組放平粗大的吊艇架，將幾艘載滿兼職捕鯨人的小艇放下大海。
跟許多普通人想象中的不同，在和鯨魚這種深海巨獸搏殺時(shí)其實(shí)并不需要太大的船只。
用一艘小型的雙桅帆船、甚至單桅縱帆船擔(dān)任運(yùn)輸平臺(tái)，再配合幾艘劃槳小艇就已經(jīng)完全足夠勝任這項(xiàng)工作。
只是小型捕鯨船不會(huì)把小艇放到甲板上，而是一直用繩子拖在船艉。
三艘小艇第一時(shí)間鎖定了附近一頭體長(zhǎng)接近三十米，正在悠然換氣的龐然大物。
一群死亡之翼中的近衛(wèi)軍把槳?jiǎng)澋娘w快，在小艇身后都留下一道白色的水線，迅速對(duì)它完成了合圍。
還不等靠近，早就摩拳擦掌的老實(shí)人八指、幻影之刃格斯還有血紅威士忌阿爾弗雷德就一人舉著一根魚叉，軍靴猛然踩踏船頭高高躍起。
嘭！
船頭狠狠向下一沉，像炸雷一樣激起巨大的水花。
不等水花落下，三人已經(jīng)像流星一樣同時(shí)落到了那頭巨鯨的背上，將手中魚叉瞄準(zhǔn)心臟的位置狠狠扎進(jìn)了它的體內(nèi)。
在巨鯨吃痛之下甩尾反擊之前，提前躍回水中以“心流”的境界腳踩浪尖抽身后退，遠(yuǎn)遠(yuǎn)躲避了出去。
“好強(qiáng)！”
“太棒了！”
跟這種巨獸近身搏殺總能讓勇敢的水手們熱血沸騰，看到三人一擊建功，其他船員們都在為他們高聲歡呼。
也沒人在乎這種對(duì)普通人來(lái)說(shuō)可能冒著生命危險(xiǎn)才能完成的壯舉，對(duì)他們這些三階超凡者來(lái)說(shuō)其實(shí)就跟吃飯喝水一樣毫無(wú)難度。
拜倫也知道他們幾個(gè)人只是覺得捕鯨有些新鮮，純粹過(guò)把癮而已，用不了多久就會(huì)厭倦。
至于只用最原始的魚叉狩獵而不是具象“旋風(fēng)噴射阿姆斯特朗回旋炮”，倒不是故意耍帥。
而是因?yàn)楦咚蛄械摹静┪飳W(xué)家】和【預(yù)言家】們已經(jīng)總結(jié)出了這里對(duì)應(yīng)的《捕鯨場(chǎng)禁忌》：
“一、鯨群到來(lái)存在一定規(guī)律性，裂隙海溝每年5到9月是最好的捕鯨時(shí)節(jié)，梅氏利維坦鯨的數(shù)量最多，在這段時(shí)間捕鯨也最安全。
二、捕鯨人只能使用最原始的人力和魚叉進(jìn)行手工捕鯨，任何借由火藥或鯨油驅(qū)動(dòng)的‘捕鯨神器’都會(huì)引發(fā)未知的惡果。
包括但不限于：突如其來(lái)的斷頭浪將捕鯨船攔腰折斷、【怪誕·骸骨鯨落】發(fā)起不死不休的深海復(fù)仇、【怪誕·幽靈鯨】唱起鯨歌把一片海域內(nèi)的所有活人一波帶走
三、提前三天斷絕房事，純凈心靈，有條件最好攜帶一枚鯨骨護(hù)符，讓這片海域誤認(rèn)為你們是自己人，能排除掉大部分意外風(fēng)險(xiǎn)。
四、遇到死亡時(shí)間超過(guò)一天的鯨魚尸體千萬(wàn)不要有任何撿便宜的心態(tài)去靠近觸碰。
除非想要原地起飛，而且飛行高度會(huì)比所有人都更接近天國(guó)。
五、注意！梅氏利維坦鯨絕不是純白色，如果遇到一條純白色的巨型白鯨，請(qǐng)立刻逃離，千萬(wàn)不要用任何方式引起它的注意。
那個(gè)外表為‘白鯨’的東西通常只會(huì)無(wú)差別襲擊距離它一海里范圍內(nèi)的捕鯨船，距離是你唯一的安全線?！?br/>
每座島嶼都已經(jīng)把禁忌刻在了石碑上，佇立在碼頭最醒目的位置，讓以后來(lái)到這里的捕鯨船可以第一眼就看得一清二楚。
不過(guò)，這種禁忌規(guī)則只針對(duì)人類，那些同樣會(huì)來(lái)這里捕鯨的深海眷族則不需要這么麻煩。
“嚶——！”
連中三柄魚叉的巨鯨慌亂之下想要潛入深海，卻因?yàn)轸~叉上的繩索連綴著許多空橡木桶，末端還連在小艇的龍骨上。
巨大的浮力時(shí)刻拉扯著它，讓它根本沒有能力逃脫，只能繼續(xù)向前游，拉著三條船在海上高速奔馳。
劇烈運(yùn)動(dòng)卻也加快了氧氣消耗。
短短幾分鐘后，這條身中三槍的鯨魚，就無(wú)可奈何地再次游上水面換氣。
趁此機(jī)會(huì)，三條船上的其他魚叉手再次爭(zhēng)先發(fā)動(dòng)進(jìn)攻，又給它深深插上了三把魚叉。
噗嗤！噗嗤！
大量失血和過(guò)度疲憊讓這條巨鯨越游越慢，浮出水面換氣的時(shí)間間隔也越來(lái)越短，而每當(dāng)它浮上水面的時(shí)候，就會(huì)遭到捕鯨人們的聯(lián)合圍攻。
時(shí)間不長(zhǎng)，大概持續(xù)了四五輪攻擊后，那頭巨獸便徹底倒了下去，漂浮在水面上一動(dòng)不動(dòng)，殷紅的鮮血染紅了大片海水。
即使體型龐大，卻依舊只是凡物而已，被人抓住了弱點(diǎn)，只有引頸就戮的份兒。
跟在【金鹿號(hào)】后面的一條專業(yè)捕鯨船立刻跟了上來(lái)。
滿臉絡(luò)腮胡的黑廷斯灣民船長(zhǎng)招呼自己的船員們開工：
“小伙子們馬上分割鯨脂開鍋煉油，珍貴的鯨腦油更是一滴都不許浪費(fèi)，全都給我刮的干干凈凈?！?br/>
“知道了，船長(zhǎng)?！?br/>
許多水手嘴里咬著刀具跳下海游到了巨獸的身上，開始現(xiàn)場(chǎng)分割。
梅氏利維坦鯨巨大的腦袋里有一個(gè)“腦油器”。
這是一個(gè)又大又深的空腔，周圍包裹著筋膜和一層厚厚的肌肉，而里面則裝滿了珍貴的鯨腦油，最多可以儲(chǔ)存6噸。
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鯨腦油是一種呈現(xiàn)淡淡玫瑰色的半透明液體，一旦暴露在寒冷空氣中，就會(huì)結(jié)成乳白色的蠟狀大塊。
其中蘊(yùn)含著最豐富的源質(zhì)，蘊(yùn)含著巨大的能量。
完全不需要像鯨脂那樣進(jìn)一步提煉加工，本身就已經(jīng)是最上等的煉金材料。
而價(jià)值較低的鯨脂則會(huì)被分割下來(lái)裝進(jìn)木桶，一桶一桶碼放進(jìn)捕鯨船條件惡劣至極的惡臭船艙里。
還有一部分會(huì)趁著最新鮮的時(shí)候在船上現(xiàn)場(chǎng)加工，這時(shí)的鯨油品質(zhì)也最高。
“開鍋，我們現(xiàn)場(chǎng)熬煮。《燈塔周報(bào)》上說(shuō)了，最新鮮的鯨油才能賣上大價(jià)錢。”
捕鯨船船長(zhǎng)興奮地搓著手，又親自檢查了每一處細(xì)節(jié)，確定不出紕漏。
拜倫看到這艘捕鯨船在主甲板的正中，用磚塊砌成了一座大火爐，使用幾口大鍋同時(shí)開工。
之前少有捕鯨船這么干，通常都是把鯨脂運(yùn)回碼頭再加工。
主要因?yàn)楹芏啻瑔T怕死，畢竟不停燃燒的大火爐萬(wàn)一發(fā)生意外，很可能點(diǎn)燃整艘木質(zhì)捕鯨船，在茫茫大海上他們連逃都逃不掉。
而且利維坦鯨油的危險(xiǎn)性跟火藥也差別不大，一旦出事遠(yuǎn)比普通的鯨油更加危險(xiǎn)。
不過(guò)在“巨大的利益”面前一點(diǎn)“小小的風(fēng)險(xiǎn)”又算得了什么呢？
小心一點(diǎn)就可以了。
于是，一艘捕鯨船就成了一座移動(dòng)的工廠，可以更高效率地完成：捕鯨、切割、煉油、儲(chǔ)存工作，自然也能賺到更豐厚的財(cái)富。
只要來(lái)回做上幾次買賣，全船人的買命錢和安家費(fèi)就足夠了，剩下的全都是賺的。
至于賣給誰(shuí)？
當(dāng)然是先鋒領(lǐng)航殖民貿(mào)易公司旗下的標(biāo)準(zhǔn)鯨油公司了。
就算拜倫什么也不干，裂隙海溝中產(chǎn)出的鯨油也有至少10％落到他的手里，早已奠定了成為鯨油大亨的產(chǎn)業(yè)基礎(chǔ)。
要是這種發(fā)財(cái)?shù)暮脵C(jī)會(huì)都不抓住，【秘銀龍】凱瑟琳小姐怕是要把這個(gè)敗家的弟弟吊起來(lái)用九尾貓怒抽三天三夜。
目睹眼前這幅熱火朝天的場(chǎng)面，拜倫大亨欣慰地點(diǎn)點(diǎn)頭：
“我們標(biāo)準(zhǔn)鯨油公司的賣點(diǎn)就是標(biāo)準(zhǔn)化。
建立一套標(biāo)準(zhǔn)的捕獵、采購(gòu)、精加工、運(yùn)輸、存儲(chǔ)工藝，讓公司生產(chǎn)出的每一罐鯨油都品質(zhì)如一！
只有到了各種依托鯨油而生的工業(yè)門類茁壯發(fā)展時(shí)，消費(fèi)者們才會(huì)知道‘標(biāo)準(zhǔn)’這個(gè)單詞的含金量。
等到用于鯨油提取的特殊水蛭上線，效率還能成倍提升。
我們的目標(biāo)就是——壟斷性的鯨油大王！
整合相關(guān)的同類上下游公司組成一個(gè)龐大的鯨油壟斷托拉斯，到時(shí)候只要我在鯨歌鎮(zhèn)跺跺腳，舊大陸都得震三震呀。
壟斷對(duì)其他國(guó)家不友好，但對(duì)我好就行了?！?br/>
帶著船員們過(guò)完一把捕鯨的癮頭，正要下令打道回府，卻在調(diào)轉(zhuǎn)船頭的時(shí)候，意外察覺到附近的水下深處似乎有什么東西正吸引著自己。
“怎么了，拜倫？”
發(fā)現(xiàn)他的異樣，薇爾莉特伸手拉了拉他的衣袖。
這位一直埋頭搞研究的大匠師，也被拜倫強(qiáng)行拉出來(lái)散心。
正好俘獲了一位五階傳奇匠師的虛擬船靈，可以分擔(dān)她的大部分工作。
盡管只繼承了【帆船收藏家】全部的知識(shí)，卻沒有正常人類的靈動(dòng)，在拜倫看來(lái)反而是優(yōu)點(diǎn)。
而且大概是被昨天超負(fù)荷的研究任務(wù)影響，在跟拜倫簽訂契約之后，直接變成了一個(gè)沒有自我的無(wú)情科研機(jī)器。
除了研究之外，甚至就連往日里最愛的帆船也不摸了。
拜倫將一艘【藍(lán)龍王號(hào)】、一艘【金鹿號(hào)】擺在他的面前時(shí)，那船靈竟看也不看一眼，拜倫也徹底放下心來(lái)。
有了這位船靈幫忙，薇爾莉特自然也可以不用那么忙碌。
甚至對(duì)方只用一天時(shí)間就拿出了初步的“特定沸點(diǎn)蒸餾提取法”，保證收購(gòu)到的不同品質(zhì)鯨油都可以分離出同一標(biāo)準(zhǔn)的產(chǎn)成品。
而這項(xiàng)發(fā)明自然也被掛到了薇爾莉特名下。
拜倫凝神感應(yīng)了一下，有些意外道：
“水下好像是水晶頭骨？沒錯(cuò)，就是十三顆水晶頭骨。”
現(xiàn)在他手里一共有七顆水晶頭骨：一號(hào)水晶頭骨【天神】；二號(hào)【地母神】；三號(hào)【玉米神】；五號(hào)【太陽(yáng)神】；六號(hào)【月亮女神】；八號(hào)【羽蛇神】；十二號(hào)【北極星神】。
還剩下六枚則不知所蹤。
拜倫脖子上頂著的一號(hào)頭骨，可以在塔雅帝國(guó)的領(lǐng)土內(nèi)感知到其他頭骨的位置。
而一旦離開帝國(guó)范圍內(nèi)，這種感知就會(huì)大幅下降，除非出現(xiàn)在附近幾公里范圍內(nèi)才能精準(zhǔn)感知。
從【百首龍母·提亞瑪特】還有【沉眠之神·克拉肯】身上就知道，當(dāng)初塔雅帝國(guó)崩潰的時(shí)候，有不少邪教團(tuán)都在渾水摸魚。
趁亂把最貴重的寶物帶到南大陸也不奇怪。
拜倫十分期待湊齊十三顆骷髏時(shí)，可以讓自己腦子里那個(gè)【花山天國(guó)】真正具象，到時(shí)候不僅可以收納靈魂，還可以容許物質(zhì)出入。
堪比神明的地上天國(guó)！
隨身攜帶著一個(gè)天堂般美好的小世界，簡(jiǎn)直是每一個(gè)遠(yuǎn)洋冒險(xiǎn)家做夢(mèng)都不敢想的美事。
薇爾莉特這位【魔女】也感應(yīng)了一下。
“那里應(yīng)該就是裂隙海溝。
正好那些鯨魚人的秘境我們還沒有來(lái)得及探索過(guò)，鯨歌鎮(zhèn)只是捕鯨小鎮(zhèn)，他們的財(cái)產(chǎn)應(yīng)該有相當(dāng)一部分都還藏在水下。”
被她這么一說(shuō)，拜倫立刻來(lái)了精神。
先派遣福金和霧尼這兩只渡鴉下去轉(zhuǎn)了一圈，確認(rèn)沒什么應(yīng)付不了的危險(xiǎn)。
這才跟其他人打了聲招呼，抱起唯一可以在深海自由活動(dòng)的薇爾莉特飛身而起，落到菊石小蝸的大腦殼上。
分開波濤一起沖進(jìn)了深海。
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