綠野宗位于西北昆侖山中，六百年前也曾是名震天下的修仙門派，更以神話之中掌管帝之下都天之九部的昆侖山神陸吾的后裔自居。當(dāng)年折掘家族祖上參與了由海仙居發(fā)起的剿滅伏若贏和伊尹的滅魔行動(dòng)，行動(dòng)失敗的一百年后，成魔出世的寞小天發(fā)出通殺令。綠野宗因?yàn)榈靥幤Р⑶椅挥谕⒘蠲麊紊系淖詈笠粋€(gè)，寞小天還未殺到西北昆侖山就被伏若贏和伊尹二人聯(lián)手封印，由此逃過(guò)一劫。
但受到通殺令的影響，綠野宗從那開始一蹶不振，由此漸漸衰敗。傳承至這代宗主折掘崇手中，門人弟子連同家仆傭人總共加起來(lái)也不過(guò)五十余人，主要都是折掘家族的宗親。在現(xiàn)今的修仙名門之中，早已沒了綠野宗的名號(hào)。但折掘家族畢竟是西北一帶的名門望族，尤其在昆侖山一帶依舊享有很高的名望，只是其威信和影響力早已不可同日而語(yǔ)。
本來(lái)這個(gè)家族隱居深山與世無(wú)爭(zhēng)，過(guò)著自給自足安身樂業(yè)的生活。然而在今年五月中旬，卻有一批人紛至沓來(lái)，將綠野宗圍了個(gè)水泄不通，逼著宗主折掘崇說(shuō)出五百年前寞小天發(fā)出通殺令后，各門各派隱藏起來(lái)“秘密火種”的下落。這群不速之客的領(lǐng)頭人，正是當(dāng)今名震天下的修仙泰斗，合歡凈月閣的九是長(zhǎng)老。
本來(lái)莫予就聽的一頭霧水，寞小天和通殺令他倒是知曉，加上九是長(zhǎng)老時(shí)時(shí)念叨的緣故，幾乎合歡凈月閣中的所有弟子對(duì)于當(dāng)年因?yàn)槟√毂环庥《Ｈ聛?lái)的五大門派都熟記于胸。所以當(dāng)紅衣女子自稱復(fù)姓折掘時(shí)，莫予能夠一下子就想到位于西北昆侖山中的綠野宗。只是這“秘密火種”是何由來(lái)卻是聞所未聞，正待要細(xì)問其中詳情。忽然聽到圍剿綠野宗的領(lǐng)頭人是合歡凈月閣的九是長(zhǎng)老，他驚得騰一下跳了起來(lái)：“你說(shuō)什么？師傅？他老人家怎么會(huì)去那里？”
同時(shí)在莫予的心中有種恍然大悟之感，當(dāng)日在澄水古城的廢墟之中沒有等來(lái)九是長(zhǎng)老，一紙飛鴿傳書中寥寥數(shù)句，所說(shuō)的有要事亟須去辦，原來(lái)就是帶著一批人去了昆侖山。但凡與寞小天有關(guān)的任何事宜，不分大小巨細(xì)，九是長(zhǎng)老都會(huì)放下一切親歷親為。澄水城中發(fā)生之事雖然重大，但和寞小天比起來(lái)，足夠讓他做出以后再論的決定。
折掘邦媛這一驚卻非同小可，心中暗道：“不好！莫予是合歡凈月閣的弟子？天可憐見，我輾轉(zhuǎn)奔波數(shù)千里，費(fèi)盡艱辛躲過(guò)合歡凈月閣遍布天下的眾多耳目，千算萬(wàn)算到頭來(lái)卻還是在這里把自己算回了他們手里。難道是天命如此？”
然而再看莫予神情迷惑，顯然并不知曉合歡凈月閣攜眾包圍綠野宗之事。正當(dāng)折掘邦媛心中驚疑難定之時(shí)，只聽莫予解釋道：“我從未拜在合歡凈月閣的門下，只因從小被九是長(zhǎng)老收養(yǎng)，所以敬稱他為師傅，至今不曾改過(guò)口。十歲那年師傅親自送我拜入九焰山，所以一直是九焰山的弟子?！?br/>
折掘邦媛心中稍稍安定，權(quán)衡了一下其中利弊，決定還是如實(shí)敘說(shuō)這兩個(gè)月來(lái)發(fā)生的事情。
包圍綠野宗的共有四大門派，除了為首的合歡凈月閣之外，還有位于東北的青牧門和流川閣，以及西北的魚安祠。零零總總來(lái)了不下三四百人，其中人數(shù)最多的卻還是合歡凈月閣的弟子。初始眾人倒還謙恭有禮，一眾門人弟子悉數(shù)留在綠野宗山門之外。只有各派掌門人協(xié)同數(shù)個(gè)親信弟子登門入室，與折掘崇當(dāng)面交談。
這四個(gè)來(lái)訪的門派，在數(shù)百年前綠野宗鼎盛時(shí)期，都是曾與之齊名的大派。他們的祖上也曾稱兄道弟，往來(lái)甚是頻繁。只是如今除了合歡凈月閣依舊如日中天，其他的三個(gè)門派也和綠野宗一樣，漸漸淡出了江湖。尤其近兩三百年來(lái)，綠野宗幾乎與外界斷絕來(lái)往。突然間僻靜山林人潮涌動(dòng)，本該是有朋自遠(yuǎn)方來(lái)，不亦樂乎的事情，但綠野宗的宗主折掘崇卻有種兵臨城下的惶惑感。
折掘崇的心思極為細(xì)膩敏捷，只在家人通報(bào)有客來(lái)臨，他整裝出門迎客的短短片刻間，就已經(jīng)將這群不速之客為何突然來(lái)訪的原因細(xì)細(xì)琢磨了一遍。突然他心中一震，如同炸雷驚響，歷代只有掌門人知曉的那個(gè)秘密一下子涌到了心頭：“這四大門派距離昆侖遠(yuǎn)近相隔均不下數(shù)百里，聽聞遠(yuǎn)在太祖那輩，相互間就已經(jīng)斷絕了往來(lái)。如今唯能想到的就是，他們的祖上同綠野宗一樣，當(dāng)年都在寞小天通殺令名單之上，也都因?yàn)槟√毂环庥《颐庥陔y。莫非是他們找到了‘秘密火種’的下落，否則為何這些不相往來(lái)了數(shù)百年的門派會(huì)突然齊聚昆侖？”
心中雖有了十拿九穩(wěn)的猜測(cè)，但他不動(dòng)聲色?？觳锦獾搅酥魇聫d，分賓主落座客套寒暄剛過(guò)，折掘崇細(xì)觀眾人臉色。九是長(zhǎng)老的整張臉都埋藏在層層疊疊的皺紋之中，肅穆之中自帶三分威嚴(yán)，絲毫揣測(cè)不出他心中所想。青牧門門主萬(wàn)振安一臉鐵青，端坐椅中目不斜視，仿若一口銅鐘。流川閣閣主阮引芳輕捋胡須，狹長(zhǎng)消瘦的臉上一抹似笑非笑，一雙細(xì)長(zhǎng)的眼睛微瞇，從里面卻透出金亮的光芒，看似也端坐不動(dòng)，實(shí)則將待客廳中一切物件擺設(shè)，門窗位置以及家丁隨從通通觀察了一遍。魚安祠的現(xiàn)任掌門人靈均是個(gè)年過(guò)半百的道姑，原是慈眉善目之人，然而此時(shí)卻也是一臉灰黑，眼神在九是長(zhǎng)老和折掘崇之間飄移不定。大有九是長(zhǎng)老再不開口切入主體，她有取而代之與折掘崇交涉之意。
約摸過(guò)了不到半盞茶工夫，折掘崇輕咳一聲，正待開口詢問九是長(zhǎng)老等人來(lái)意為何。然而他還沒問出話來(lái)。九是長(zhǎng)老犀利的目光掃過(guò)折掘崇惶惑不安的臉，緩緩從隨身行囊之中抽出一把被紅褐色鐵銹和暗紅色血跡覆蓋的玄鐵虎頭杵，“砰”的一聲將它按在了面前的茶幾之上，沉聲問道：“不知折掘宗主可否認(rèn)得這把虎頭戒尺？”
折掘崇只看一眼，便渾身發(fā)抖，如遭電擊。雖然玄鐵杵銹跡斑斑并被干涸了的污血覆蓋，面目全非。然而作為綠野宗的掌門人，這把虎頭神杵的形狀和上面鑄刻的圖案以及內(nèi)部秘藏的暗格機(jī)關(guān)，自他成為掌門人的那天起，就已經(jīng)烙刻在他的心中。沉穩(wěn)如他，在看到玄鐵杵的瞬間，驟然驚得站了起來(lái)，身體不可自控地微微顫抖，剎那間眼前似乎迷離恍惚，怦怦亂跳的心告訴他，這應(yīng)該不是幻覺！他恍恍惚惚伸出雙手，用手指的指尖輕輕劃過(guò)靜躺在茶案上一尺長(zhǎng)的金屬杵柄。透過(guò)粗糙不平的表面，隱約能夠感覺到被鐵銹和血跡覆蓋下，一個(gè)張口咆哮的虎頭和它身后拖出來(lái)的八條半的尾巴。
這正是失蹤了五百多年的綠野宗掌門人信物——陸吾神杵。
上古傳言，昆侖山為帝之下都，由九首人面虎身九尾的天神陸吾主管。陸吾神杵就是天神留在人間的化身，原本神杵有九條尾巴，能夠如折扇一般以虎頭為中心而向四周展開。每條尾巴的兩側(cè)安有機(jī)關(guān)暗槽，可伸出兩排薄如蟬翼的細(xì)軟刀片，如同獸尾上生長(zhǎng)的尖銳毛發(fā)一般。折掘家族的獨(dú)門兵器金剛飛輪的設(shè)計(jì)原理就是參考陸吾神杵而仿制的。然而不知是因何原因，其中一條尾巴斷了半截。據(jù)傳就是因?yàn)殛懳嵘耔朴辛诉@個(gè)缺陷，所以不能跟隨天神一起回到天界而被遺棄在人間。又因?yàn)閿?shù)千年來(lái)世間無(wú)人能夠打得開這把神杵，所以原本就設(shè)計(jì)精妙絕倫的兵器就被賦予了神的色彩，這是只有天神才能駕馭的兵刃。
只是沒有了鋒利的軟刀片，八條半的尾巴又重疊折合在一起無(wú)法打開，所以這件上古神器如同一把厚重的玄鐵戒尺鈍而無(wú)峰。在折掘家族中，這把上神遺留在人間的神器脫離了神的色彩，歷代綠野宗掌門人僅僅將它作為懲戒門人弟子的戒尺而世代相傳，所以它有了一個(gè)貼近于世俗的名字——虎頭戒尺。然而在數(shù)百年前的那場(chǎng)大浩劫中，這把神器跟隨“秘密火種”一起隱匿于世而消失無(wú)蹤，雖然折掘家族從未放棄過(guò)有朝一日神杵重現(xiàn)人間的希望，卻因祖上留有遺訓(xùn)，折掘氏后人終身不得離開昆侖。所以歷代掌門人唯有在祭天祭祖之時(shí)，虔心祈禱，以求得到上神和先人的幫助，使得這把祖?zhèn)鹘涑咧噩F(xiàn)昆侖。
如今這把神杵就在折掘崇顫抖的手指觸摸之下，他難以抑制住心中的激動(dòng)之情，兩只手掌各自滑到了神杵的頭尾兩端，想用最為恭敬的手法將陸吾神杵從桌上捧起細(xì)細(xì)查看。神杵本來(lái)已被他抬離了桌面約摸半寸，九是長(zhǎng)老適時(shí)伸手一按，正好按在了一端的虎頭把柄之上，把它又按回到了茶幾之上，發(fā)出“咚”的一聲巨響。
九是長(zhǎng)老這一按看似稀松平常，實(shí)則手法力道犀利霸道之極。折掘崇猝不及防又避無(wú)可避，陸吾神杵貼著他的掌心皮肉再狠狠割過(guò)他粗大的指骨骨節(jié)滑脫下去的，如同被九是長(zhǎng)老當(dāng)著眾人的面用祖?zhèn)鞯慕涑吆莺莩榱艘活D掌心。頓時(shí)他只覺得兩只手掌火燒火燎，臉上更是漲得一片通紅。九是長(zhǎng)老原本是和綠野宗祖上平起平坐的人物，折掘崇作為晚輩，按理說(shuō)挨一頓抽也無(wú)可厚非。只是挨罰總也得有個(gè)恰當(dāng)?shù)睦碛?，怎么說(shuō)他也年過(guò)半百，作為一宗之主，毫無(wú)來(lái)由挨此一下實(shí)在是臉面無(wú)存。
廳堂內(nèi)寂靜無(wú)聲，所有人的視線本來(lái)就都聚焦在兩人身上，但對(duì)如此突如其來(lái)的一聲拍案巨響還是毫無(wú)防備，眾人的心中同時(shí)猛然一顫，仿若這一戒尺是敲在了他們的心頭之上。
九是長(zhǎng)老緩緩說(shuō)道：“如此說(shuō)來(lái)，宗主是認(rèn)得這把戒尺？”
折掘崇心中忐忑不安，雖已料想到眾人來(lái)者不善，但未曾料到九是長(zhǎng)老會(huì)如此發(fā)難。不過(guò)失蹤了數(shù)百年的掌門人信物終于重現(xiàn)人間，在他這一代總算可以向歷代先祖有所交代，心中倒是喜比憂多了半分。他縮回被震得麻痛難忍的手，暗暗將雙掌呈抱拳狀相握互相擠壓按捏，以此來(lái)緩解掌上劇痛，同時(shí)輕咳了一聲答道：“不錯(cuò)，此虎頭戒尺確為綠野宗歷代掌門人信物。不知長(zhǎng)老是從何處得來(lái)？”
廳中其余三位掌門人只待聽到確認(rèn)之辭從折掘崇嘴中說(shuō)出，萬(wàn)振安原本五指張開虛按在茶幾上，此時(shí)他的手掌猛然合攏，雖還是如同一口銅鐘般端坐不動(dòng)，但身上的肌肉卻塊塊凸出，可以看出他渾身都在憋勁用力，竭力耐住性子等待下文。
阮引芳嘴角抽動(dòng)了一下，并不言語(yǔ)。
靈均的手微微顫抖了一下，眼神迅速掃過(guò)九是長(zhǎng)老，最終又停留在了折掘崇的臉上，急不可奈之情皆露于表。
兩道犀利的光芒從九是長(zhǎng)老被層層疊疊褶皺埋藏的細(xì)小眼縫中射出，如寒劍般直刺向折掘崇忽白忽紅的臉。他的語(yǔ)氣依舊不慍不火，不快不慢：“不知宗主可識(shí)得位于巫咸鹽沼之地的幸泉門？”
折掘崇眉頭緊鎖，遲疑了片刻，才謹(jǐn)慎答道：“巫咸鹽沼之地倒是有所耳聞，只是這幸泉門？…小可素居深山鮮與外界來(lái)往，難免孤陋寡聞，不知這幸泉門是何來(lái)歷？”
靈均終于隱忍不住，冷哼一聲，開口說(shuō)道：“幸泉門雖為小小門派，但遠(yuǎn)在綠野宗成名之前，就已存在于世。折掘宗主不是孤陋寡聞，而是做賊心虛吧？”
折掘崇被靈均一頓搶白，臉上頓時(shí)青紅一片，雖有心辯駁，可實(shí)在不知事出何由。但被人當(dāng)面誣蔑為賊，倘若不馬上澄清如何能平心中羞憤，于是他說(shuō)道：“小可雖然不才，但自接管綠野宗以來(lái)，恪守祖訓(xùn)，隱居深山，不出江湖不問世事。雖不敢自詡大丈夫，為人做事光明磊落勝日月皎然。但也敢在先祖面前自省己身，慎守善德，無(wú)愧于心。不知師太此番指責(zé)小可做賊心虛，這又是從何說(shuō)起？”
這一番言辭說(shuō)的大義凜然。九是長(zhǎng)老卻是冷哼一聲。雖說(shuō)江山代有人才出，然而在九是長(zhǎng)老的眼里，叱咤風(fēng)云的都已成了古人，縱有蓋世的功業(yè)也都隨萬(wàn)疊層浪滾滾東去，千古不變的只有風(fēng)與月，英雄早已無(wú)處尋覓。再看他們的這些后世子孫，還真是一代不如一代。當(dāng)年非魚子振臂一呼，遍布神州大地的成名修仙門派無(wú)不群起呼應(yīng)。二十六大門派，哪一個(gè)不曾都是和合歡凈月閣并軀齊名?；叵肫甬?dāng)初年少，猶朱顏翠發(fā)，跨著奔騰如火的駿馬，穿過(guò)落雪無(wú)痕的荒原，跟隨他的師傅一同遠(yuǎn)赴海仙居，歃血結(jié)盟。在座的都是英雄豪杰，闊談間，人生天下，碧海青天，江山伊人，美酒和寶劍，然而縱有千般顯赫萬(wàn)般風(fēng)流，都被風(fēng)吹雨打化成了塵土。只嘆人生衰老，曉生浮夢(mèng)，英雄骨冷。