松江，卡佩租界，一處小洋樓內(nèi)。
于南方而言，此時(shí)的中國(guó)，已經(jīng)是個(gè)新世界。即使是租界里，也一樣感受到新舊時(shí)代的變化。行人的脊梁不自覺(jué)的挺直，即使看到洋人，也從心理上不再畏懼對(duì)方。
人們的腳步，變的輕快有力，奔波不單說(shuō)為了自己的生計(jì)，亦有了一種作為主人，為自己的事業(yè)忙碌的責(zé)任感。小洋樓外，幾名車(chē)夫肩上搭著手巾，有一句沒(méi)一句的聊天。兩名巡捕挎著警棍，轉(zhuǎn)來(lái)轉(zhuǎn)去。就在這種時(shí)候，一聲爆炸聲，忽然響起，車(chē)夫與巡捕，都下意識(shí)的向洋樓這邊看去。
臨街的房門(mén)被炸開(kāi)，一條魁梧的大漢，滿身浴血的從里面沖出來(lái)。身上臉上，已經(jīng)滿是鮮血、木屑、粉末，幾處傷口上，還插著彈片。冬日的天氣里，他上身打著赤膊，下面穿著燈籠褲，胸前乃至腹部都受了傷，尤其是腹部傷的格外嚴(yán)重，鮮血汩汩而出，如同泉涌。
在大漢身后，是三個(gè)同樣滿身是血的男子，手中舉著鋒利的泰西斧頭追出來(lái)，朝著大漢追砍而去，邊砍邊道：“瘋子！居然敢丟炸蛋！今天不管你丟什么，也死定了?！?br/>
幾名巡捕趕過(guò)來(lái)，但是一名持斧的漢子只喊了一句什么，那些巡捕就住了手，抱著肩膀，如同看大戲一般看著這場(chǎng)砍殺.qul。行人早已經(jīng)跑光了，沒(méi)人有膽量來(lái)看這種熱鬧。直到那高大威猛，如同天神的大漢，被斧頭無(wú)情的劈翻在地，本該阻止罪犯的巡捕才上前問(wèn)道：“事情搞定了沒(méi)有？”
“正主躺在里面，這個(gè)是他的保鏢阿彪。一個(gè)也沒(méi)有逃掉?！?br/>
“暗算陶先生的那個(gè)呢？”
“前天已經(jīng)制裁了?！?br/>
“那就好，幾位兄弟對(duì)不起，我們要上?！?br/>
“明白，這是說(shuō)好的事，光棍好做，過(guò)門(mén)難逃，這個(gè)過(guò)門(mén)不打，黃探長(zhǎng)那里也不好交代。”
刺客順從的丟下斧子，任警查給自己戴上，隨后押解而出。洋樓內(nèi)，曾經(jīng)的滬軍都督陳無(wú)為，臉上身上，嵌著數(shù)柄鋒利的泰西短斧，已經(jīng)一命嗚呼。他的好兄弟劉富彪，則倒在大街上，鮮血在身下凝結(jié)成塊，路人遠(yuǎn)遠(yuǎn)的看著，沒(méi)人敢過(guò)去相認(rèn)，都只遠(yuǎn)遠(yuǎn)的指著，猜測(cè)著到底是為什么殺人。
當(dāng)興中會(huì)趕到時(shí)，兩人的尸體已經(jīng)被工部局運(yùn)到公共義地準(zhǔn)備掩埋，曾經(jīng)帶領(lǐng)著松江子弟，將黃龍旗更換為五色旗的豪杰，差一點(diǎn)就成了一具無(wú)名尸。
正元銀行內(nèi)，鎮(zhèn)江陶家的代表，向陳冷荷轉(zhuǎn)達(dá)著自家老太爺?shù)闹x意，隨后將存折和印章留在了桌上。
“這五萬(wàn)元存在貴行，但是永遠(yuǎn)不會(huì)有人來(lái)取款，所以這些東西都用不到。能為我們少爺報(bào)仇，老太爺已經(jīng)感激不盡，這一點(diǎn)點(diǎn)薄禮，只能算小意思。貴行也在投資絲生意是吧？只要到鎮(zhèn)江來(lái)，陶家將全力支持?！?br/>
送走了客人，賽金花頗有些不解地問(wèn)道：“怎么了？白得了五萬(wàn)塊怎么看不到你高興的樣子？是不是想我兄弟了？這才剛分開(kāi)幾天，就舍不得了？那也容易，坐火車(chē)去找他，給他生個(gè)孩子，讓他離不開(kāi)你?！?br/>
“不是你想的這樣……”陳冷荷搖搖頭“這錢(qián)我要捐給慈善事業(yè)，不會(huì)自己留著用。這是陳無(wú)為的買(mǎi)命錢(qián)，我不能收。拿著它，感覺(jué)自己也成了劊子手。我原本以為，只要推翻了完顏氏，我們中國(guó)就有希望了，可是現(xiàn)在看來(lái)，完顏氏眼看就要垮臺(tái)，可是我卻看不到希望在哪里。北方的情形先不說(shuō)，我看南方的情形，也未見(jiàn)得好到哪里去。各方面勾心斗角，孫先生的話，他們也不大肯聽(tīng)了。就拿陳無(wú)為來(lái)說(shuō)，孫先生已經(jīng)和浙江方面談妥了，不再搞暗殺，以司法程序解決問(wèn)題，可是最終，還是鬧成這樣?！?br/>
賽金花冷笑一聲“冷荷，你的腦子比我聰明，可是比起經(jīng)驗(yàn)閱歷，你還差的遠(yuǎn)呢。自古以來(lái)，同患難容易，同富貴難。當(dāng)初大家都是腦袋提在手里打天下，孫先生有見(jiàn)識(shí)，眼光看的遠(yuǎn)，說(shuō)出話來(lái)讓人愛(ài)聽(tīng)，又能在海外籌款，大家自然遵他為首領(lǐng)?？墒乾F(xiàn)在呢，眼看著就要坐天下了，光靠著口惠可是穩(wěn)不住人心，大家要的是實(shí)惠。誰(shuí)能有錢(qián)，誰(shuí)能有權(quán)，誰(shuí)就是大家心里的明君。他兩手空空，只帶著葛明的精神，這又怎么能讓大家安心為他效力？再說(shuō)，他的精神再好，主義再高明，也是惠及萬(wàn)民，而非惠及一人。對(duì)于陶老太爺來(lái)說(shuō)，什么國(guó)家民族，太虛。兒子，是實(shí)的。有人殺了他兒子，他當(dāng)然要報(bào)復(fù)，這就是道理。為了國(guó)家民族要他放棄私仇，憑什么？你們這些人啊愛(ài)講民住共合，要我看，都是吹牛皮。姐姐我開(kāi)碼頭到現(xiàn)在，見(jiàn)人就見(jiàn)的多了，至于什么叫人抿，對(duì)不起，我沒(méi)見(jiàn)過(guò)。他們的眼睛里什么時(shí)候可以看到人，而不是看到人抿，事業(yè)或許還有點(diǎn)希望吧?！?br/>
陳冷荷默然無(wú)語(yǔ)，半晌之后，長(zhǎng)出一口氣“事情再難，也要一步一步辦，二姐，今晚上臨時(shí)正府有個(gè)宴會(huì)，你陪我去吧。我想讓你參選國(guó)民議員，為我們女性同胞爭(zhēng)取自己應(yīng)有的利益?！?br/>
“你的利益啊，不在國(guó)會(huì)里，在京城呢?！辟惤鸹ù蛉さ囊恍Α澳莻€(gè)什么宴會(huì)，我跟你說(shuō)，不會(huì)有什么用。我的房間里，最近來(lái)了不少人，不是這個(gè)黨的議員，就是那個(gè)黨的干部。一提起來(lái)都是不得了的人物，學(xué)者啊，士紳啊，什么人都有。他們?cè)谖夷抢?，都在說(shuō)一點(diǎn)，絕對(duì)不能讓女人參政。如果興中會(huì)支持女人參政，他們就要和興中會(huì)決裂。你想一想，興中會(huì)講武力，肯定是不如北洋的，孫大總統(tǒng)要想和袁慰亭別苗頭，就只能靠議會(huì)的力量。那他還敢不敢得罪議員呢？不管他過(guò)去說(shuō)過(guò)什么，現(xiàn)在形勢(shì)格禁，他也只能改弦更張，禁止女性參政了?！?br/>
陳冷荷搖搖頭“不可能，孫先生……不會(huì)是這樣的人，他說(shuō)過(guò)的話，一定會(huì)算數(shù)。女同胞為了葛明，付出了很多。像是秋競(jìng)雄，連性命都丟掉了，怎么可能說(shuō)了不算?！?br/>
“你愛(ài)信不信，反正去京城的車(chē)票，我已經(jīng)買(mǎi)好了，這個(gè)年，咱們到京里去過(guò)，不要在這里，陪著那些人瞎起哄。你要真想女人身份參政，與其寄希望于南，倒不如寄希望于北。那里的希望，反倒更大一些?！?br/>
京城。
趙家的女眷，已經(jīng)坐火車(chē)從山東趕到了京里，只有孫美瑤留在山東，防范不測(cè)。扶桑方面，有過(guò)向山東出兵的動(dòng)議，但是首先得不到阿爾比昂的支持，其次，又有普魯士的力量在制衡。
雖然戰(zhàn)勝了鐵勒，但是自身元?dú)獯髠?，隨后又在橡皮股票風(fēng)波里損失慘重，經(jīng)濟(jì)大受損害。再想和普魯士在東方開(kāi)戰(zhàn)，乃是有敗無(wú)勝之局，是以不敢妄動(dòng)。但是孫美瑤不敢大意，已經(jīng)調(diào)動(dòng)部隊(duì)，在山東港口布防，謹(jǐn)防有失，是以這次歡會(huì)，她是趕不上了。
趙家一家，全都到了袁宅，女眷們?cè)趦?nèi)宅陪著沈金英，幾個(gè)孩子更是圍著她打轉(zhuǎn)。起名為慰慈的添福歲數(shù)最小，膽子也小，不哭不鬧，只看著沈金英就笑，沈金英抱著他就不肯撒手“這孩子看著真愛(ài)人，翠玉啊，你是有福的。有這么個(gè)寶貝在你身邊，你就樂(lè)去吧。”
敬慈則抱著沈金英的腿搖晃著“干媽?zhuān)瑒e親弟弟，親我，親我?！?br/>
長(zhǎng)女孝慈，則有板有眼的在沈金英面前操練拳術(shù)，一套拳打的有模有樣，等到打完了拳，頭上已經(jīng)見(jiàn)了汗，小臉紅紅的，仿佛是大蘋(píng)果。但還是兩手叉著腰，極有氣勢(shì)的看著弟弟“淘氣！你給我老實(shí)點(diǎn)，要不我就打你。”愛(ài)慈則在旁鼓著掌，附和著“姐姐打！姐姐打！”
金英高興的把幾個(gè)孩子都垅到自己懷里，親了這個(gè)，又親那個(gè)，對(duì)蘇寒芝道：“妹子，你這一家?guī)讉€(gè)活寶貝，比什么金山銀山都好?！?br/>
“四個(gè)里有三個(gè)淘氣包，這個(gè)小的長(zhǎng)大了，還不知道什么樣呢。”寒芝微笑著，把孩子接過(guò)來(lái)，沈金英給毓卿和翠玉各施一個(gè)大禮“當(dāng)初要沒(méi)有你們回護(hù)著我，我現(xiàn)在，還不知道落到哪個(gè)混帳手里，哪有今天的富貴。這個(gè)恩情，我不能忘，您二位永遠(yuǎn)是我的恩人?！?br/>
毓卿的臉色不是太好看，但也是給她回禮把人攙起來(lái)“當(dāng)初知道你和四哥有一段過(guò)往，自然不能讓你吃虧，過(guò)去的事，就別提了。今后，你自己過(guò)好自己的日子，也別對(duì)別人催逼過(guò)甚，就算是你的人心了。你的身份，今時(shí)不同往日，那邊把詔書(shū)聽(tīng)說(shuō)都擬好了，用不了多久，這個(gè)天下就該改姓，你可就不是凡人可比?！?br/>
“得過(guò)了年，才有宣詔。不管怎么著，也得讓人把年過(guò)去再說(shuō)，否則就太沒(méi)人情味了。”沈金英倒也不隱瞞“說(shuō)實(shí)話，那詔書(shū)我看見(jiàn)了，完顏家的江山，確實(shí)是說(shuō)話就完。不過(guò)他們是他們，咱們是咱們，十格格，您在我這，永遠(yuǎn)是我的十主子。不管有沒(méi)有皇帝，有沒(méi)有太后，我都得拿您當(dāng)我的主子看。”
翠玉連忙打著圓場(chǎng)“話說(shuō)的太遠(yuǎn)了，咱們的交情，一如姐妹，不用說(shuō)這些，心里有數(shù)就好。說(shuō)不定金英姐哪天，還許是戴上鳳冠，穿上鳳袍呢?！?br/>
沈金英一笑“借你的吉言，姐倒是真想有這么一天。你想想，我這個(gè)出身，如果也能當(dāng)上皇后，母儀天下，就算是像戲里唱的，寒窯受苦十八年，享福十八天，我也認(rèn)了?？墒茄巯聞e提享福，倒是有一件難辦的事，還要幾位成全。”
她說(shuō)話間來(lái)到梳妝臺(tái)前，取了個(gè)盒子出來(lái)，遞給毓卿“十格格，這個(gè)我想讓冠侯送給簡(jiǎn)森，您看看成色怎么樣？事情很大，送禮不能草率?！?br/>
毓卿打開(kāi)盒子，見(jiàn)里面是一枚純金戒指，鑲有一枚梨形鉆石和一枚藍(lán)寶石，并列反向鑲嵌，她見(jiàn)過(guò)的珠寶不知多少，但是這種樣式的一看就不是中國(guó)所有，也有些吃不準(zhǔn)。開(kāi)口洋盤(pán)閉口相，索性就一句話就不說(shuō)。
沈金英道：“這戒指叫你和我，是卡佩那個(gè)大皇帝拿破侖送給自己第一個(gè)太太約瑟芬的訂婚禮物。前幾年我國(guó)出使卡佩的，從拍會(huì)買(mǎi)回來(lái)，落到宮里，又到了容庵手里?！?br/>
毓卿臉一沉“既然是這么個(gè)戒指，冠侯給，合適么？他們兩你和我了，我們這一幫人，往哪安排啊?！?br/>
寒芝嫣然一笑，把戒指接過(guò)來(lái)“就是這個(gè)戒指才合適，咱這一屋子人，我都能安排。就是這個(gè)洋太太，可是不好辦。她把比利時(shí)的家產(chǎn)都典一空，破釜沉舟。如果我們這不能安排好她，那是從哪都交代不下去的。再說(shuō)金英姐這么做，必然有道理，恐怕是有要緊的事，要求簡(jiǎn)森幫忙，大過(guò)年的，你先別急著發(fā)火，聽(tīng)金英姐說(shuō)完?！?br/>
“借錢(qián)。這次，冠侯你還是得多受點(diǎn)罪，怎么著，也得跟華比，借出五十萬(wàn)鎊來(lái)。至于抵押……就以?xún)苫贷}稅為抵押吧。左右都是你們自己的事，也好操作，五年鹽稅，怎么也把帳還清了。”
前廳里，來(lái)的都是袁系心腹，武將之中汪士珍、段芝泉以及那位一度與袁慰亭離心，等到江寧大捷之后，復(fù)又回歸袁系，且表現(xiàn)更為踴躍的馮玉璋。乃至于段香巖、曹仲昆等人皆至袁府。六鎮(zhèn)之中，除第一鎮(zhèn)外，其余各鎮(zhèn)鎮(zhèn)統(tǒng)制一級(jí)，無(wú)一缺席，盡數(shù)到場(chǎng)，協(xié)統(tǒng)制這一級(jí)，就只有李秀山靠著趙冠侯的面子，有資格參加這次的聚會(huì)。
文人里，則是以袁慰亭的智囊楊士奇居首，其次則是唐儀紹，梁士怡。反倒是與袁慰亭八拜結(jié)交的徐菊人，因?yàn)閷?duì)袁慰亭取江山于孤兒之手，頗為鄙夷，新年之宴，竟不出席，多年至交，漸有割袍之意，頗有些遺憾。
這些部隊(duì)長(zhǎng)官，此時(shí)已經(jīng)把江山看做自己囊中之物，落座之后高談宏論，無(wú)非是討論哪一省富庶，哪一省治安較好，哪一省交通便利，為著日后進(jìn)駐方便。把天下看做自己盤(pán)中餐，只待割取。
趙冠侯與眾人談了一陣，就被袁慰亭叫到一旁，說(shuō)起了借錢(qián)的事。
“退位的詔書(shū)，已經(jīng)擬好了，等過(guò)了年，黃龍旗就要落了。法堯禪舜，這無(wú)甚話說(shuō)，可是不當(dāng)家不知柴米貴，不養(yǎng)兒不知父母恩。過(guò)去這個(gè)家是他們當(dāng)，怎么都好辦。我來(lái)當(dāng)家，原本屬于完顏家的重?fù)?dān)，就落到了我頭上。宮里說(shuō)了，先要支付歲費(fèi)，這就是四百萬(wàn)。裁南擴(kuò)北，這一樣要錢(qián)。打勝仗的各鎮(zhèn)兵將，也都需要銀子，而大金財(cái)源已經(jīng)枯竭，根本拿不出錢(qián)來(lái)，唯一的辦法就是借外債。你這次，就要受點(diǎn)委屈了?！?未完待續(xù)。)