?應(yīng)興安全到家后徐紹奎便離開回了錦衣衛(wèi)，無(wú)功無(wú)過(guò)這就是新指揮使給他的評(píng)價(jià)，沒(méi)有任何職務(wù)上變動(dòng)的他沒(méi)有異議。魏千戶見(jiàn)他回來(lái)立馬向新指揮使提出申請(qǐng)將他要去，不是什么重要人物新指揮使樂(lè)意做好人，因此魏千戶順利將人領(lǐng)走，這小子欠調(diào)教沒(méi)人看著實(shí)在是不放心，徐紹奎能跟著魏千戶底下混日子，有人罩著過(guò)的依舊很美。和他一樣應(yīng)興回家后日子過(guò)的也很美，書成了在大家極力推薦下評(píng)價(jià)不錯(cuò)賣的也很好，有不少慕名者前來(lái)學(xué)院參加討論，無(wú)論是什么樣的人來(lái)到施院長(zhǎng)都極力支持，甚至還帶自己四處走動(dòng)結(jié)交其他地方的有識(shí)之士，對(duì)了！還有父親大人借著好勢(shì)頭給自己說(shuō)了門親事，應(yīng)興開開心心將自己最近過(guò)的日子寫下來(lái)，給齊玉和徐紹奎寄去，當(dāng)然還留下一封等下次二哥來(lái)時(shí)讓他想法給黃臺(tái)吉帶信。其實(shí)這個(gè)想法是多余的，黃臺(tái)吉對(duì)應(yīng)興和齊玉的近況知道一清二楚，兩人平安快樂(lè)這是黃臺(tái)吉想看到的結(jié)果，有富查烈、施老、阿克占三名老江湖看著不會(huì)有任何問(wèn)題，接下來(lái)最麻煩的還是褚英舅舅這個(gè)臭老頭。
跑街串戶忙不停的臭老頭突然異常低調(diào)起來(lái)，本想抓他把柄的皇帝沒(méi)轍只能大家比耐心，沒(méi)有確鑿就算是皇帝也不可能輕易動(dòng)這老家伙。絕對(duì)低調(diào)是索佳給主子獻(xiàn)另一計(jì)，既然挑不起仇恨就應(yīng)該馬上收手，按照黃臺(tái)吉的狡猾程度肯定在皇帝面前打了小報(bào)告，表面皇帝沒(méi)什么動(dòng)作背地里指不定已經(jīng)出手找把柄，被他這么一說(shuō)老狐貍信了，皇帝和黃臺(tái)吉都不是善茬。黃臺(tái)吉和皇帝一樣一下子找不到臭老頭的把柄，可他沒(méi)有浪費(fèi)時(shí)間而是將眼光放在索佳身上，這臭老頭一好利索就四處走訪朝中那些老人，突然就沒(méi)有下文肯定有人在背后出主意。索佳出現(xiàn)后臭老頭更精明了，或許是自己太忽視索佳的存在，為了更好了解對(duì)手開始暗中打探索佳在褚英府里當(dāng)差時(shí)的表現(xiàn)，額多則被派去山海關(guān)出關(guān)調(diào)查，重新查看當(dāng)初和索佳交手時(shí)留下的痕跡。
黃臺(tái)吉一番暗中調(diào)查后終于明白自己為什么對(duì)索佳沒(méi)有印象，原來(lái)索佳是褚英分府時(shí)褚英爺爺親自委派的管家，那時(shí)自己剛到軍營(yíng)不久。如此年輕就能成為大貝勒的管家在京城名噪一時(shí)，府邸在他管理下井井有條，之后皇帝派遣給褚英的任務(wù)都能完成，有時(shí)表現(xiàn)不錯(cuò)受到嘉獎(jiǎng)。褚英性格莽撞自視甚高，做事急燥都是成事大忌，有反差那說(shuō)明索佳在背后一定出了不少力，幸虧在褚英最后那段日子里索佳意外消失，不然自己未必能輕易得手，老狐貍加年輕膽大的謀士真是讓人討厭的組合。相比之下額多探查異常困難，時(shí)過(guò)境遷所有交戰(zhàn)過(guò)的地方都被改造了，包括最頭痛的鬼宅。不知是誰(shuí)出的主意將宅子付之一炬后，現(xiàn)在被改造成一大片農(nóng)地，還留了部分地方建造廟宇壓壓鬼氣。更何況是健忘的人，沒(méi)有問(wèn)出結(jié)果的額多正準(zhǔn)備放棄之時(shí)路過(guò)當(dāng)?shù)匮瞄T，突然冒出想潛入進(jìn)去看看的念頭，這種想法都是之前旅行下來(lái)毛病。明朝地方縣衙通常都不管事，所以額多并不抱有太大希望，晚上純粹懷念那段日子的額多來(lái)到無(wú)人的縣衙內(nèi)堂。
閑來(lái)無(wú)事額多看起了地方日志，果然只用流寇、江湖仇殺等字眼描述對(duì)戰(zhàn)時(shí)大量死人的混亂狀態(tài)。讓額多意外的是日志里記載了具體死亡人數(shù)，其實(shí)一路殺了多少人額多沒(méi)有統(tǒng)計(jì)過(guò)，好奇心被點(diǎn)起在柜子上找義莊收容記錄。在另外一邊書架上面找到，年份不同厚薄不一，其中單獨(dú)放在下邊最厚一本沒(méi)有意外是今年的。房間就這點(diǎn)大懶得再待下去，額多拿了本子回到客棧沒(méi)翻幾頁(yè)便睡下，在之后幾天里衙門沒(méi)有人發(fā)現(xiàn)物品遺失，額多安安靜靜在客房中看著仵作對(duì)每一具尸體的描述。因?yàn)橛幸欢螘r(shí)間產(chǎn)生尸體數(shù)量較多仵作也偷懶，只從表面衣著判斷其身份，再加一筆致命傷口就算了事。不過(guò)偷懶歸偷懶該有的見(jiàn)識(shí)沒(méi)少，關(guān)外管家服竟然被仵作認(rèn)出并記錄下來(lái)，可能當(dāng)時(shí)覺(jué)得和其他尸體身份不同，因此看的比較仔細(xì)多加了兩筆。這是唱的哪一出索佳不是好好在褚英舅舅那里嗎？仔細(xì)回想后額多不記得在對(duì)抗中有傷到過(guò)穿管家衣之人，內(nèi)訌？就算江湖人造反搶財(cái)物可那些死士不是假的！
有蹊蹺可以查查，額多干脆準(zhǔn)備到義莊已索佳弟弟之名認(rèn)領(lǐng)尸體。當(dāng)?shù)亓x莊只有一名有腿傷的老捕快管理，平常無(wú)事時(shí)都在小賭館泡著，額多去的時(shí)候撲了空多番打聽后才見(jiàn)到人。原來(lái)所有尸體已經(jīng)被埋掉就在隔壁林子里，當(dāng)時(shí)來(lái)人很大方給了不少，所以老捕快還有印象，為了能套更多信息額多請(qǐng)老捕快喝酒，能有人請(qǐng)老捕快自然不會(huì)客氣，挑了最好的館子狠狠吃了一頓。有用情報(bào)不算最多，不過(guò)額多肯定當(dāng)時(shí)所有人都認(rèn)為索佳已死，更奇怪是代替索佳死掉那具尸體是在旁邊小河另外撈起來(lái)，并且是單獨(dú)被運(yùn)輸至義莊的！當(dāng)時(shí)死人太多一撥又一撥，縣令為了維持地方形象，下令收攏城內(nèi)城外方圓十里所有曝露在外的尸體，統(tǒng)一送到義莊由仵作登記，有人認(rèn)領(lǐng)最好沒(méi)有就扔入亂葬崗，由于衣著關(guān)系老捕快印象非常深刻，邊吃邊喝報(bào)出尸體收集的次序。送走老捕快回到客棧后的額多，撕下記載索佳尸體那一頁(yè)，連同自己發(fā)現(xiàn)想法飛鴿傳書給黃臺(tái)吉等待回音。收到額多消息的黃臺(tái)吉相當(dāng)意外，像索佳這般聰明人除了自己想要離開，黃臺(tái)吉想不出任何理由解釋這一切，這段時(shí)間索佳去了哪里？他可是狼狽回來(lái)的！黃臺(tái)吉很有把握再查下下去索佳的把柄就可以到手了，現(xiàn)在的他可是臭老頭邊上第一謀臣，可以利用價(jià)值不少??！黃臺(tái)吉立刻回信命額多全力追查。
不知自己噩夢(mèng)又要纏上來(lái)的索佳，此時(shí)正接受王府中各種禮遇和來(lái)自女仆們的情信，日子安穩(wěn)后索佳身體完全恢復(fù)到之前做管家的狀態(tài)高挑英俊，可之前青樓里生活太過(guò)猛烈想忘都難，當(dāng)有人靠近自己時(shí)索佳都無(wú)法控制內(nèi)心恐懼，表面可以強(qiáng)忍一陣可無(wú)法毫無(wú)顧忌融入新生活是他的痛。閑暇時(shí)只能獨(dú)自待在園子里發(fā)呆，憂傷的眼神和奇怪的氣場(chǎng)吸引著府邸眾人。為了能夠嘗試改變這種狀況，索佳接受部分情信來(lái)調(diào)節(jié)內(nèi)心傷痕，低調(diào)、不尋歡作樂(lè)、守身如玉的態(tài)度更是為其創(chuàng)造好名聲，對(duì)于這些事褚英舅舅沒(méi)有阻止，相反他正在考慮是不是要從族中給索佳找媳婦，這樣才能牢牢將人控制起來(lái)。時(shí)間一久索佳重投褚英舅舅門下的事不經(jīng)而走，這種傳聞對(duì)于以前就認(rèn)識(shí)索佳的人來(lái)說(shuō)簡(jiǎn)直不可思議，各種邀約紛至沓來(lái)，對(duì)于自己習(xí)慣上的改變索佳很清楚，為了避開過(guò)去認(rèn)識(shí)之人無(wú)休止的提問(wèn)，現(xiàn)在索佳除非主子要求跟著出府，平常一直待在府中對(duì)于此類邀約都找事推托，這種避而不見(jiàn)的態(tài)度惹得舊識(shí)相當(dāng)不解，大家都是有頭有臉之人熱情一過(guò)也懶得理他。
其實(shí)黃臺(tái)吉不回額多也知道索佳這件事還要繼續(xù)查下去，之前好運(yùn)用完了額多再也沒(méi)有找到任何有關(guān)信息，沒(méi)有什么目標(biāo)的他獨(dú)自在街市上晃蕩，看見(jiàn)有家茶樓挺大就順道走了進(jìn)去。茶樓有兩層里面有個(gè)戲臺(tái)，正好有人在說(shuō)書因此生意不錯(cuò)，好位置都沒(méi)了樓上角落還有兩桌空著，額多不計(jì)較由著小二安排，坐下后要了壺茶和一些小點(diǎn)，耳聽八方監(jiān)聽著樓中周圍所有人的談話。沒(méi)過(guò)多久額多旁邊最后一桌空位有人坐下，意外的是新來(lái)那桌兩人有些吵，不停羅里吧嗦說(shuō)些生意上的事情，時(shí)而嘆氣時(shí)而激動(dòng)述說(shuō)缺多少本金之類話語(yǔ)，惹的樓里其他人紛紛側(cè)目，被波及的額多這下有些坐不住了，反正沒(méi)有什么特別信息便起身離開。更意外的是沒(méi)走幾步額多就感覺(jué)有人在跟蹤自己！這不是在老師傅面前班門弄斧嘛，走出幾條街后就被額多引導(dǎo)偏僻處，周圍沒(méi)人了額多將兩人直接抓出來(lái)打倒在地，抬眼一看原來(lái)是茶樓里吵的要死的兩位。
再仔細(xì)看看額多確定是陌生人，兩人沒(méi)有武藝不像道上混的這讓他有些納悶，心情不佳沒(méi)什么耐心，又給兩人補(bǔ)上幾腳踢爽了，用低沉聲音簡(jiǎn)練語(yǔ)調(diào)問(wèn)話：“你們哪里來(lái)的？干嘛跟著我？”額多出手很重兩人都坐在地上沒(méi)有起來(lái)，普通推托之詞怎么可能騙過(guò)額多，換得幾個(gè)響亮耳光后才老實(shí)起來(lái)，可兩人都吞吞吐吐還不夠爽快，額多沒(méi)有更多時(shí)間給他們休息，拿著還沒(méi)出鞘的刀子在他們臉上亂拍。