“吾皇陛下特賜食盒，卞州太守左青跪接?！?br/>
    宅子里的一眾人員，聽到次第傳入后院的尖細(xì)嗓音，已在東方無乂與左青的帶領(lǐng)下迎了出來。

    東方無乂與左青在最前跪下，映竹、菊香、賊眉鼠眼的柴小虎在之后跪倒在地，漢賦、唐詩、宋詞、元曲四人則在最后跪伏下來。慶蓮等人并未出來接旨。

    宮中來的傳旨官看諸人跪定，高聲道：“吾皇賜福，獅子頭一盤、佛跳墻一份，卞州太守左青接食盒咯?！弊笄嘞ドw著地，挪移著身子，到了傳旨官近前，傳旨官已躬了身子，雙手握住食盒把手，交到左青手上。左青接過食盒，點(diǎn)了點(diǎn)頭以為叩謝皇恩之意。接著東方無乂、左青等人站起身來。

    東方無乂率先開口說道：“高公公，真是你親自出宮來了?！眮淼膫髦脊僬翘O(jiān)副總管高德。也是左青年幼時(shí)在坤寧宮侍候的。皇帝賜食盒，太監(jiān)總管許光自然是要侍奉在東方俊身邊的，這派遣出宮的高德無疑就是最先出宮的一波了，甚至左青這里便是東方俊賜下的第一道食盒也有可能。

    高德自然沒有多話說明左青這里的食盒是皇帝放在第幾位上賜下的，只是向著東方無乂躬下身子說道：“咱家見過殿下，陛下賜到殿下府中的食盒同咱家一起出宮來著?！?br/>
    東方無乂訕訕一笑，沒有說話，左青卻已說道：“高爺爺，陛下可是還有旨意？”左青猜到高德將食盒送達(dá)了，卻并沒有就此離去，定然是東方俊還有事情要交代。

    高德聽左青開口已驚了起來，急聲道：“公子萬萬不可如此稱呼老奴，老奴怎可擔(dān)當(dāng)。確實(shí)陛下還有口諭，方才是尋思三殿下在此，如今想來三殿下也在陛下旨意之中。殿下，公子，陛下有旨還請(qǐng)跪下接旨?！?br/>
    眾人如此這般又跪了下去，高德站直身子說道：“吾皇天威，特此詔曰：天狼公子，卞州左青，明日卯時(shí)，進(jìn)宮朝拜?！苯又叩鹿碜诱f道：“殿下、公子起身吧，老奴離宮下，陛下已傳了旨意。母皇太后新喪，陛下今夜要在慈寧宮住下，丑時(shí)的朝拜推遲到辰時(shí)?！?br/>
    高德的話沒有說完全，東方無乂與左青卻也聽明白了。今年朝拜推遲兩個(gè)時(shí)辰，怕是不單單是龍子皇孫宮中朝拜了。東方俊又搞了賜下食盒這事，怕是今次朝拜就是一個(gè)小小的朝會(huì)了。東方無乂與左青送別了高德，帶著眾人又回到酒席間。

    東方無乂笑道：“撤掉清酒，換上扶頭酒。今日除夕佳節(jié)，理當(dāng)不醉不歸。”左青更是笑瞇瞇的主動(dòng)起身給東方無乂倒?jié)M了酒杯。東方俊賜下的食盒左青直接著意映竹放到了正堂主位后的幾案上，并沒有去動(dòng)。

    諸人***愉，自不細(xì)說。東方無乂更是醉酒睡去，到的最后全桌除去映竹，就連慶蓮都有了六分醉意。漢賦、唐詩、宋詞、元曲四人已在重樓門禁前離開宅子回宮去了。

    映竹與左青親自將醉倒的幾人安頓妥當(dāng)，慶蓮自回了小院也沒有與左青多說什么。賊眉鼠眼的柴小虎與菊香不知怎么就緊緊摟在一起了，實(shí)在分不開二人，映竹只好將二人留在酒桌上，沒有去管。

    左青回到正堂坐下，有站起身來在正堂走來走去。少頃，左青在主位站定，伸手拿過了幾案上的食盒打開。果真是一盤獅子頭，一份佛跳墻，連雙筷子都看不到。左青意識(shí)到是自己多想了，食盒就是單純的皇家御賜，只是彰顯皇恩浩蕩，東方俊并沒有在其中夾雜什么手諭之類的東西，如此左青更對(duì)馬上到來的朝拜有些摸不到頭腦了。

    左青飲過一杯熱茶，便回后院睡下了。搞不懂東方俊的心意，不去胡思亂想就是了。只是東方無乂提醒的皇帝陛下有意給太子樹立一個(gè)對(duì)手的話語，一直縈繞在左青心頭。

    冬日的初晨，總是黯淡無光的。年節(jié)來臨之前，大家都是滿懷期待的，年節(jié)過后才會(huì)發(fā)覺，不過如此，難免有些不夠盡興。只是今日的歡愉已經(jīng)足夠，點(diǎn)綴到日后的回憶中，也是最好不過的了。

    剛過寅時(shí)，天色漆黑一片。映竹已到了左青臥房前。左青猶自躺在床上，卻并沒有睡熟。映竹才到門前，左青聲音已從房中傳出：“進(jìn)來吧?！?br/>
    映竹應(yīng)聲進(jìn)入房?jī)?nèi)，看著床上穿戴整齊的左青，才知左青昨夜合衣睡下的。映竹說道：“大人，是否要將三皇子喊醒，昨日他說要從郡王府出門，去往宮中的?！弊笄鄥s笑了起來，說道：“三叔丑時(shí)醒酒就離開了，只是沒有告訴你我。”

    映竹悻悻然站在一側(cè)，他一宿未睡，只是在前院偏殿靜坐，竟不知東方無乂何時(shí)離開的。左青卻能探知，這二人功力實(shí)在高過他許多，映竹想到他要保護(hù)左青的職責(zé)，不免更是羞愧起來。

    左青似乎明白映竹所想，笑著說道：“竹子你不要多想，三叔昨夜離去前到我房中說了一句，之后從后院翻墻走的，并沒有走前院。畢竟前門臨近主道，夜半總有值勤的兵士，給人看到當(dāng)朝皇子半夜流連大街之上自是不好。”

    聽左青如此說，映竹才緩了緩臉色。左青繼續(xù)說道：“我也要準(zhǔn)備下入宮的事了，竹子去為我打一盆水來，我要換身正裝去宮內(nèi)朝拜?！?br/>
    皇帝陛下傳旨來說的是卞州太守左青，左青自然不好在以天狼公子身份入宮，說起來這太守官服左青還真的極少穿。在卞州就那次颶風(fēng)來襲，左青帶領(lǐng)一眾官員去東海沿岸時(shí)穿過一次。便一直壓在箱底了。今日又找出來，竟然格外的整齊干凈。左青苦笑著自行穿著打扮起來。

    帶的左青梳洗打扮一番，穿著前襟繡有白鶴的官府，帶上酒紅色的三品紗帽，踏著一雙小牛皮的暗黑色靴子。左青順手拿起映竹手上的青色大髦，就如此出了宅子大門，沿著東城干道，向天街方向走去。

    街上猶有一對(duì)對(duì)的炎彥軍兵士站崗、巡邏。大年初一，京都治安更是重中之重。除了三三兩兩早早離開暖和被窩出了家門到大街上經(jīng)營(yíng)貨攤以此謀生的百姓，路上基本沒有行人。穿了一身官服的左青漫步走在東城干道上，卻也沒有兵士上前問話。

    不多時(shí)，左青到了天街。仿佛從黑暗走入光明一般，兀自黑漆漆的一片天地，竟然在天街上已被驅(qū)趕一空。天街兩旁本多酒樓茶坊，大多更是晝夜不休。大年初一竟然還都亮著燈籠，各式各樣各種彩色的燈籠，映照的天街更顯富麗堂皇。

    左青抬頭看著天街兩側(cè)的繁華景象，并沒有停下腳步，猶自向前緩步走著，卻突兀的有一個(gè)聲音從身后遠(yuǎn)遠(yuǎn)傳來。

    “小青?！弊笄嗦牭接腥撕八?，回過身來。卻不想發(fā)出聲音的竟是大學(xué)士泰淵先生。

    泰淵先生出身北缺國(guó)泰家，泰家家世淵源。泰淵先生的祖父便是北缺國(guó)主凌欲時(shí)候的首輔大人。只是泰淵先生少時(shí)游醉江湖，無心廟堂，卻也沒有在北缺國(guó)中任職。游歷到元洲的泰淵偶遇私服外出的東方弋，泰淵先生對(duì)廟堂的獨(dú)秒看法，被東方弋引為忘年之交。更是在東方弋敷一登基便被任命為了東陵帝國(guó)的首位吏部侍郎。

    泰淵先生更是大力改革，“廢除宗室、科舉取材”，二十余年的時(shí)間，為東凌廣大寒士大開了龍門。如此少年得意郎，卻在四十歲那年，辭官離京，做學(xué)問去了。一頭扎入“學(xué)理經(jīng)緯”中便是二十年。竟還真的就做成了，甚至泰淵先生的理學(xué)被朝廷作為科舉取士的依據(jù)。

    一直到高祖皇帝駕崩前夕，泰淵先生才重返京都。更是被彌留之際的高祖皇帝強(qiáng)許了大學(xué)士之職留在廟堂。

    無庭帝時(shí)期，東方無庭聽信書生之言，欲要強(qiáng)行削藩，泰淵先生上朝覲見，苦諫無果。退朝后更是當(dāng)著文武百官的面，搶過禁衛(wèi)手中短劍，把二書生怒打一頓，就此離朝去了。

    東方俊登基之后，才求回了老先生，只是老先生已不肯再參與政事。掛著大學(xué)士的虛名，空閑了便上上朝，沒事了便教導(dǎo)下東方子嗣，確也是京都里少有的逍遙老人。

    左青上前對(duì)泰淵先生見禮后，泰淵先生并沒有直接回話，只是示意左青跟在他身后，前往的方向分明就是天街盡頭的重樓門。

    泰淵先生緩步在前行進(jìn)，左青落后一個(gè)身位，直著身子慢慢走著。泰淵先生突然開口說道：“小青，你在卞州做的不錯(cuò)，尤其是颶風(fēng)來襲的時(shí)候，你對(duì)無官職在身的兵士，處理的很好?！?br/>
    左青聽到泰淵先生如此夸贊，已開口回道：“老師，學(xué)生一直以為家國(guó)天下并不是每個(gè)人都必須去做的，家若無法護(hù)衛(wèi)得當(dāng)，又如何保全這個(gè)國(guó)家呢?！?br/>
    泰淵先生點(diǎn)了點(diǎn)頭，卻也沒有停下腳步，只是說道：“小青，你如此說辭，很好，比很多當(dāng)權(quán)者看的更清楚啊。”泰淵先生雖沒有回過身來，左青卻從泰淵先生的話語中分明感受到了溫和的笑意。左青臉上卻沒有多少喜色，只是說道：“老師，離了京都，學(xué)生看到的才更多。以前只覺得老師教給學(xué)生的都是大道理，去了卞州這一年時(shí)間，學(xué)生才明白，老師教給學(xué)生的是做人的道理，是立世的根本?！?br/>
    泰淵聽左青說道這里，微微停住了身形，卻也沒有說話，加快步子向著重樓門走去。左青自然緊跟其后。