“擺緊一點擺緊一點，那邊還那么大空呢，把這個箱子推過去，這不就能放下了嗎？箱子挨得越緊越安全，松松垮垮的反而容易出問題?！?br/>
    “手腳輕一點，這可是電子元件，精密的東西，你以為是路邊的石頭啊，那么大勁的往下放，真摔壞了的話，這一箱你干十年都賠不起?！?br/>
    “來來來，幫我從那邊拽一下這根繩子，對，別松勁，等我這邊系好的。行了，你們幾個，都把繩子捆緊，我記住你們了，路上萬一有箱子晃動，我看是誰的繩子送了，他就給我把箱子背到花山城去?！?br/>
    “油布，再拿塊油布過來，你xx，還漏著這么大一塊就xx說弄好了，你xx是不是傻，萬一碰上大雨，這一車東西都要完蛋?？矗€xx看，你xx站這里是為了看我干活的嗎？x，還不趕緊過來動手，xx?！?br/>
    “油路，安全，剎車，安全，排氣，安全，輪胎，安全，發(fā)動機，安全，水箱，滿載，油箱，滿載，補給油桶，滿載，固定牢固。不對，這輛車誰負(fù)責(zé)的，你xx是xx吧，在車上放個空桶是干嘛的？路上準(zhǔn)備給油箱里加空氣嗎？x，還不趕緊搬去?！?br/>
    早晨的宛合城，空氣異常清新，經(jīng)過一夜的沉淀，空氣中的灰塵已經(jīng)沉降到了地面，天空不再灰暗，陽光分外耀眼。城市里，來往的居民穿著灰撲撲的衣服，一臉麻木的穿梭在大街小巷，對于他們來說，一如既往的一天，走在一如既往的街上，重復(fù)著一如既往的工作，晚上回到一如既往的家，面對一如既往的面孔，一天又一天，每一天都是如此，沒有起伏，沒有波瀾，永遠(yuǎn)都是死氣沉沉。

    然而在米老板的營地里，今天早晨卻充滿了朝氣。

    三天前，最后一組接受任務(wù)的傭兵已經(jīng)趕到了花山城，在分配好了任務(wù)之后，又花了三天時間把所有貨物都清點完畢裝好車，繁瑣的先期準(zhǔn)備工作總算是告一段落了。今天天還沒亮，營地里所有人就已經(jīng)都動了起來，開始出發(fā)前最后的檢查，雖然每個車隊都有五六個普通工人負(fù)責(zé)日常雜事，但平時懶散的傭兵們，到此時就像換了個人一樣，每一處都要親自過問，關(guān)鍵問題甚至反復(fù)檢查。就連平時對所有工作都冷眼旁觀的高階傭兵們，現(xiàn)在也徘徊在自己將要負(fù)責(zé)的車隊周圍，眼神一直沒有離開過車隊，偶爾兩人還湊在一起，臉色凝重低聲交流幾句。

    沒有人睡懶覺，更沒有人偷懶，營地里的每一個傭兵，都像是一張蓄滿力的長弓，弓弦繃得緊緊的，隨時可以投入戰(zhàn)斗。

    這才是傭兵們真正工作時的狀態(tài)，平時他們縱情聲色不務(wù)正業(yè)，終日無所事事，那只是為了享受活著的每一天，為了調(diào)節(jié)緊繃的心態(tài)，只有進(jìn)入工作狀態(tài)，才會表現(xiàn)出他們的專業(yè)能力，細(xì)致、高效、一絲不茍。

    傭兵們當(dāng)然會有這種態(tài)度，因為他們現(xiàn)在所做的每一件事，都關(guān)系到自己的生命。離開城市進(jìn)入荒野，就像船行怒海之上，完全處于孤立無援的狀態(tài)，尤其是現(xiàn)在這種前進(jìn)方式，如果是梯次前進(jìn)的方式還好，幾支車隊彼此間還能有個照應(yīng)，但現(xiàn)在大家分散在一個廣闊的范圍內(nèi)，在進(jìn)入下一個不知道什么時候才能抵達(dá)的城市之前，一切都只能依靠車隊里這三四十人自己，所以從開始出發(fā)準(zhǔn)備時就要把每件事都做到最好，畢竟荒野上已經(jīng)夠危險的了，就不需要再用人為疏忽制造困難了。

    “第一車隊，準(zhǔn)備完畢。”“第二車隊，準(zhǔn)備完畢?！薄暗谌囮?，準(zhǔn)備完畢?！?br/>
    “第四車隊，準(zhǔn)備完畢。”一身黑衣的烏鴉蹲在隊首卡車的頂部，一大一小兩只烏鴉落在他左右肩上，知道現(xiàn)在不是胡鬧的時機，就連雌豹和烏鴉都收斂了性子，尤其是烏鴉，身在第四車隊，六個高階傭兵里，兩個性格沖動暴力，一個深居簡出連人影都找不到，一個面如冰霜拒人千里之外，還一個自稱只懂野獸不懂人，找來找去，也就只有烏鴉還勉強帶隊了。所以，最后向米馨匯報的正是烏鴉。

    米馨今天一身青色長裙，對歷史稍有了解的人都知道，這是楓葉帝國的禮儀服裝。延續(xù)千年的龐大帝國以木德興，青色是楓葉帝國最尊貴的顏色，只有最正規(guī)的場合才可以著裝，平時就連皇室成員都不能隨便穿上。

    營地的廣場上，被搭起了一個半米的木臺，四周遍插著高高的彩旗，木臺正中，一張厚重的長桌放在上面，木桌中間是一臺青銅香爐，香爐后面供奉著三牲祭品，前面擺著三支酒盞。

    在四支車隊都回報之后，盛裝的米馨正正頭頂?shù)牧鹆Ч?，邁步向木臺走去，四支隊伍帶隊的隊長并排跟在米馨身后，一言不發(fā)臉色凝重。

    隊長們止步于臺下，米馨沿階登上木臺，在供桌前站定，點燃桌上準(zhǔn)備好的供香，對著供桌深深鞠躬三次。三次過后，把香插進(jìn)香爐，米馨依次端起三支酒盞，一杯揚起灑向天空，一杯潑灑在地面，第三杯捧在手中，向東南西北躬身四次之后一飲而盡，敬天、敬地、敬四方諸靈，這是祭祀的標(biāo)準(zhǔn)流程。

    臺下，四名隊長動作整齊，米馨每拿起一只酒杯，四人就同時鞠躬一次。雖然烏鴉剛剛加入傭兵的行列，但這套流程做起來熟門熟路，一點不比身邊另外三個經(jīng)驗豐富的高階傭兵差，畢竟祭天是每一次大型商隊遠(yuǎn)征前必須進(jìn)行的任務(wù)，烏鴉以前自己就主持過不少次，當(dāng)然不會陌生了。

    祭祀完畢，米馨和隊長們原路返回，走到排列整齊的車隊前，身邊早有人送上一只羽翼豐滿的雄雞。芊芊素手握緊利刃，一刀隔斷雄雞的脖子，溫?zé)岬孽r血噴涌而出，灑進(jìn)被人捧著的碗里。

    放完雞血，米馨接過瓷碗，白皙的手指伸進(jìn)碗里，任由鮮血染紅了玉指，慢慢踱著步，走過每支車隊的頭車，駐足間，手指伸出，先在自己額頭一點，代表與車隊生死與共，再用鮮血在車頭畫出一個封閉的圓環(huán)。圓形必須封閉成環(huán)，象征著圓滿如意，對于一離城市，生死各安天命的傭兵們來說，再沒有什么比出發(fā)前有個吉利的彩頭更重要的事了。

    “啪”，盛滿鮮血的碗被砸碎在地上，鮮血向四周濺開，米馨高高舉起雙手，鄭重的大聲喝道，“時辰已到，各車隊，出發(fā)。”