滿寵奉命親自到陳留查案，確認(rèn)被燒焦的尸體是先服毒自盡，被火燒死，客棧因店小二貪杯誤事而失火。
除了無(wú)法證明尸體就是荀彧，其他一切看起來(lái)都合情合理，找遍整個(gè)陳留，也未見(jiàn)到可疑之人，只好向曹操寫(xiě)信匯報(bào)。
但曹操賜死荀彧，讓朝堂上下、魏軍文武都心有戚戚，曹操本就生性多疑，不知莫名殺死多少屬下。
如今連荀彧這等左膀右臂，因一次違拗曹操心意，便要除掉，其他人更是如履薄冰，連最近偶爾指點(diǎn)曹丕的賈詡，也閉門(mén)謝客，在家養(yǎng)病。
中原暗流涌動(dòng)，人人心頭都籠罩著一層看不到的陰影，荊州卻一片歡欣，百姓安樂(lè)，欣欣向榮。
即將入秋，稻田成片，麥浪滾滾，又是一個(gè)豐收之年，南陽(yáng)和長(zhǎng)沙又興辦三個(gè)學(xué)院、兩座醫(yī)院，作為帝鄉(xiāng)的南陽(yáng)，更興起一股興漢熱潮。
劉琦終于如愿吃上了從南越運(yùn)來(lái)的香蕉，并指導(dǎo)在交州一帶廣泛種植，這東西現(xiàn)在在中原可是論根賣(mài)，尤其深得大家閨秀和豪門(mén)夫人的喜愛(ài)。
這一日正和諸葛亮研究木牛流馬，劉能前來(lái)報(bào)信，馬超被困金城，差人來(lái)求救。
劉琦大感意外，與諸葛亮來(lái)到府衙，徐庶和龐統(tǒng)已在接待來(lái)人，正是馬超的族弟馬樂(lè)！
劉琦見(jiàn)他風(fēng)塵仆仆，神色憂急，問(wèn)道：“馬將軍已回河西，怎會(huì)又到了金城？”
馬樂(lè)怒道：“韓遂狗賊詭計(jì)多端，將兄長(zhǎng)騙到金城會(huì)盟，誰(shuí)知卻是一場(chǎng)鴻門(mén)宴?！?br/>
劉琦吃了一驚，安撫道：“你不必著急，具體情況如何？”
馬樂(lè)嘆道：“大兄回河西整頓兵馬，準(zhǔn)備秋后再來(lái)報(bào)仇。誰(shuí)知韓遂老賊被曹賊收買(mǎi)，倒戈相向，于武威廝殺數(shù)月，消耗我錢(qián)糧兵馬，老賊卻有曹軍暗中支援。待我等缺糧時(shí)，涼州刺史假意來(lái)為雙方說(shuō)和，在金城擺宴，設(shè)下伏兵，大兄領(lǐng)兵殺出城，如今被困在玉泉山上，亟待救援?！?br/>
劉琦想不到馬超的命運(yùn)雖然改變，但還是免不了被算計(jì)的危機(jī)，無(wú)奈道：“我與馬老將軍同心討賊，今孟起被困，理當(dāng)相救，但我與金城遠(yuǎn)隔千里之外，恐遠(yuǎn)水救不了近火?！?br/>
馬樂(lè)抱拳道：“將軍有所不知，那玉泉山上有五眼山泉而得名，相傳為霍去病征匈奴時(shí)著鞭出泉，故歷代都有廟宇，老將軍敬慕霍將軍功勛，曾多次修繕此觀，送去不少糧食。今存糧可支撐半年，大兄他們死守險(xiǎn)要，將我從后山懸崖用藤蔓放下，特來(lái)向?qū)④娗缶取！?br/>
諸葛亮慨然道：“馬老將軍一生忠烈，敬慕英雄，這也算是善有善報(bào)吧！”
劉琦問(wèn)三人道：“這次救馬超，三位意下如何？”
先前救荀彧，大家可是一致反對(duì)，如果不是諸葛亮巧設(shè)金蟬脫殼之計(jì)，他們根本不會(huì)讓劉琦去冒險(xiǎn)。
馬樂(lè)見(jiàn)三人蹙眉不語(yǔ)，忙起身抱拳道：“我大兄命懸一線，亟待救援，望三位先生相助。”
又對(duì)劉琦言道：“大兄臨行時(shí)交代，他在隴西、武都各地均有交往，此番若能脫身，必助將軍平定隴右，一舉掃平西涼。今后愿為前驅(qū)，效先祖伏波將軍，助將軍逐鹿中原，興復(fù)漢室?！?br/>
劉琦心中一動(dòng)，這時(shí)候西涼局勢(shì)復(fù)雜，曹操才安定關(guān)中，西涼兵力極為薄弱，可比諸葛亮出祁山時(shí)容易多了，倒是個(gè)極好的機(jī)會(huì)。
劉備手中的蜀漢，有兩次重要的翻盤(pán)點(diǎn)，一次就是關(guān)羽水淹七軍，威震華夏，中原各處響應(yīng)，曹操甚至都準(zhǔn)備要遷都。
如果沒(méi)有東吳背刺，關(guān)羽至少能拿下南陽(yáng)，那局勢(shì)就和自己現(xiàn)在的一樣，兵多將廣，東吳如果這時(shí)候攻合肥，局勢(shì)就能翻轉(zhuǎn)。
但孫權(quán)和呂蒙的謎之操作，讓蜀漢命運(yùn)急轉(zhuǎn)直下，東吳也從此再?zèng)]有進(jìn)軍中原的機(jī)會(huì)。
另一個(gè)翻盤(pán)點(diǎn)就是諸葛亮首次出祁山，第一次北伐順風(fēng)順?biāo)?，拿下隴右，收姜維、取西涼，整個(gè)長(zhǎng)安以西納入掌中。
眼看就要攻到長(zhǎng)安境內(nèi)，還復(fù)舊都近在咫尺，卻錯(cuò)用馬謖，功虧一簣。
兩次失利，令后人歷代扼腕嘆息，糜芳、馬謖兩人也被口誅筆伐，釘上了恥辱柱。
如今曹操北征，曹魏大將都在淮南，只有一個(gè)夏侯淵守關(guān)中，西涼還有韓遂朝秦暮楚，豈不是天賜良機(jī)？
劉琦正要開(kāi)口，龐統(tǒng)便點(diǎn)頭道：“此乃天賜涼州于將軍，不可錯(cuò)過(guò)！”
徐庶也道：“不錯(cuò)，馬將軍雖被困，但在西涼威望極高，救人既是為漢室忠良，也可一舉取隴右，趁勢(shì)可得關(guān)中?！?br/>
劉琦見(jiàn)諸葛亮也微微點(diǎn)頭，對(duì)馬樂(lè)言道：“你盡管放心，我與馬老將軍早有約定，勠力匡扶朝廷，今其遇害，吾亦深感其痛，今孟起有難，豈有不幫之理？”
馬樂(lè)急道：“救兵如救火，請(qǐng)將軍立刻傳令發(fā)兵，我在漢中已見(jiàn)過(guò)魏將軍，未得將軍將令，他不敢妄動(dòng)?！?br/>
徐庶卻道：“漢中距金城，也有千里之遙，更何況隴西乃曹軍駐地，就算發(fā)動(dòng)十萬(wàn)大軍，急切也難到金城。漢中錢(qián)糧未足，車(chē)馬未動(dòng)，用兵需謹(jǐn)慎，更不宜打草驚蛇?！?br/>
劉琦問(wèn)道：“元直有何對(duì)策？”
徐庶言道：“為今之計(jì)，只好我親自去一趟金城，設(shè)法先營(yíng)救馬將軍脫險(xiǎn)，再聯(lián)合出兵，方可報(bào)仇雪恨?！?br/>
“這萬(wàn)萬(wàn)使不得！”劉琦忙擺手道：“孟起已被困在玉泉山，進(jìn)退兩難，元直再去，豈非羊入虎口？”
徐庶笑道：“將軍莫忘了徐庶出身，想當(dāng)年我游歷江湖時(shí)，也有飛檐走壁的本事，這幾年雖說(shuō)疏于練習(xí)，但馬樂(lè)將軍能去之地，我一樣能去?！?br/>
馬樂(lè)驚喜不已，跪地道：“若將軍與先生能救大兄脫困，便是我馬氏救命恩人，我等愿世代為漢室效忠?！?br/>
劉琦扶起馬樂(lè)，將徐庶單獨(dú)叫到后堂，正色問(wèn)道：“先生此去，有幾成把握？”
徐庶言道：“將軍放心，縱然救不回馬超，我也有脫身之計(jì)?！?br/>
劉琦也有一顆湊齊五虎上將的心，更何況馬超屬下還有龐德、馬岱兩員大將，以及整個(gè)西涼地盤(pán)，拍著徐庶肩膀道：“千萬(wàn)保重。”
徐庶笑道：“士為知己者死！若無(wú)將軍收留，在下至今不過(guò)一名浪子而已，大丈夫得遇明主，盡展平生所學(xué)，幸也！此生無(wú)憾矣！”
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