?時間過得飛快，轉(zhuǎn)眼就到了十一月。

    當(dāng)載著簡和伊麗莎白的馬車停在朗伯恩大門前時，大家感覺仿佛就是昨天早上才收到伊麗莎白的來信，信里通報了簡懷孕的喜訊和她們即將歸來的消息，一家人為此互相熱烈祝賀著，他們就要升級當(dāng)祖父母和姨媽……，沒想到時間一晃而過，簡和伊麗莎白已經(jīng)回來了。

    貝內(nèi)特太太興高采烈地歡迎了她的大女兒和二女兒，貝內(nèi)特先生也早早走出了書房，“祝賀你，簡。”看到兩個女兒回家他也很高興，“你是我的大女兒，所以在姐妹們當(dāng)中總是第一個接受我的祝福，結(jié)婚時是這樣，生孩子時也是這樣?！?br/>
    “謝謝你，爸爸！”簡比夏天時要豐滿了一圈，臉上滿是幸福的紅暈。

    伊麗莎白在后面捅了捅貝內(nèi)特先生，小聲提醒他，“爸爸，你記錯了，我們姐妹中第一個結(jié)婚的并不是簡?！?br/>
    “噢，對的，莉齊，謝謝你的提醒?！必悆?nèi)特先生知道自己高興之下失言了，女兒們中最早結(jié)婚的是莉迪亞，只不過那時候他對莉迪亞氣得要命，差點不許她回家，自然就更不會送上祝福了。

    瑪麗和莉迪亞一起走過來，“恭喜你，簡，你現(xiàn)在是個真正意義上的幸福女人了?！?br/>
    簡笑著道謝，“相信過不了多久你們也會同樣幸福的。”

    伊麗莎白朝父親調(diào)皮地眨眨眼，看來他剛才的話沒有被瑪麗和莉迪亞聽見。

    貝內(nèi)特先生表面上不動聲色，內(nèi)心里也有些慶幸，畢竟都是自己的女兒，他雖然不像器重兩個大女兒那樣器重莉迪亞，但也不希望她因為自己的話而不開心。

    貝內(nèi)特太太拉著簡上樓去看一早就給她布置好的房間，又細(xì)細(xì)地說起了生孩子前的各項準(zhǔn)備，余下的人都插不上話，于是貝內(nèi)特先生就又回去書房享受清靜，瑪麗和莉迪亞則依照老習(xí)慣相攜著一起去屋后的矮樹林里散步——每天的這個時候都是她們的拜倫詩作研討時間，兩人會一邊散步一邊說說各自讀書的心得體會。

    “莉迪亞，我發(fā)現(xiàn)你越來越穩(wěn)重了，要是在從前被你聽到爸爸那樣說還不得立刻嚷嚷得所有人都知道！”走在林中的小徑上，瑪麗有些擔(dān)憂地看看妹妹，“不過你真的不介意嗎？”

    莉迪亞真的無所謂，“不介意，爸爸說的是事實，我和人私奔然后結(jié)婚，那樣的做法他不和我斷絕關(guān)系就算好的了?！?br/>
    “也是，”瑪麗承認(rèn)，“那時候我們大家都憂心忡忡了好長一段時間，真怕你的一輩子就這樣毀了，我們家的名譽也要大受影響，直到傳來你真的要和威克姆結(jié)婚的消息，大家才松了一口氣，不過爸爸確實被氣壞啦，我從來沒見過他的臉色那樣嚇人?！?br/>
    莉迪亞吐吐舌頭，“我真慶幸我回家的時候爸爸的火氣已經(jīng)消得差不多了，雖然沒祝福我可也沒給我看那樣可怕的臉色。要真是那樣，我也只有干看著的份。要知道，雖說家里孩子多了總會有那么一兩個犯傻不聽話的，但扮演這個不討喜角色的人是你本人的時候還是會感覺很慚愧。”

    瑪麗對她念道，

    “人人如此，

    這是我們的命運，

    誰又能逃脫這災(zāi)厄？

    我們又豈能一反常規(guī)，

    不去扮演這人人必演的角色？”

    “?。俊崩虻蟻喴粫r想不起她念的是哪一首詩。

    “這是拜倫送給他一位早年朋友的詩句，我覺得用來詮釋我們的生活正合適，可不是人人都必須扮演各自的角色嗎，是什么樣的角色都是早就注定了的，和你的出身，性格，教養(yǎng)，環(huán)境等等因素都息息相關(guān)?！爆旣惤忉尩?。

    “我認(rèn)為性格是一個最重要的因素?！崩虻蟻喫妓髁艘幌潞蠡卮?，并且立刻打起了精神，在瑪麗進(jìn)入學(xué)術(shù)研究模式時，不全力以赴是應(yīng)付不了她的。

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    和女兒們歡聚了沒幾天之后，貝內(nèi)特太太就很有壓力地發(fā)現(xiàn)這個圣誕節(jié)貌似將會是朗伯恩有史以來最熱鬧的一個圣誕節(jié)。

    因為簡夫婦，伊麗莎白夫婦，加德納一家還有她自己一家今年都會聚在朗伯恩過圣誕。

    賓利先生和達(dá)西先生計劃十二月過來，而弟弟加德納一家是每年必來過圣誕的，他們一般會趕在圣誕的前一周到達(dá)。

    貝內(nèi)特太太于是開始天天勞心費力地算計樓上的房間要怎么安排才最合理，畢竟那兩個女婿都是富貴人物，不能受委屈；而弟弟一家又是年年都來，沒道理在今年受到慢待。

    “莉迪亞，親愛的，你能不能搬去和瑪麗住一間房？把你的臥室騰出來給你的加德納舅舅家的孩子們?。俊必悆?nèi)特太太在早餐的時候問莉迪亞。

    “行啊，媽媽，我很樂意把我的房間讓給幾位小表弟表妹們?！崩虻蟻喓敛粸殡y地答應(yīng)了，在她看來，身為表姐為可愛的小表弟表妹們做點事是理所當(dāng)然的。

    沒想到在接下來的時間里，幾乎餐桌上的所有人都對莉迪亞的大方和友愛表示了高度贊揚，為了這么點小事受表揚，搞得她幾乎要臉紅起來。

    貝內(nèi)特太太更是內(nèi)疚，覺得自己最疼愛的小女兒總在房間問題上受委屈，私下許諾這幾天的下午茶全都準(zhǔn)備莉迪亞最喜歡的姜汁杏仁薄餅，上面還會澆上厚厚一層蜂蜜。

    “算了吧，媽媽，莉齊和爸爸都不喜歡吃這道點心，你這樣準(zhǔn)備他們下午茶的時候要沒東西吃了?！崩虻蟻喬嵝沿悆?nèi)特太太。

    “沒事，”貝內(nèi)特太太毫不在意地擺擺手，“你爸爸下午除了喝茶很少吃東西，況且他身體很好，晚餐前餓上一會兒也沒什么。莉齊說她的裙子都有些緊了，最近要注意保持身材，在正餐之外準(zhǔn)備點她不愛吃的點心是幫她忙?！?br/>
    莉迪亞悄悄為父親和姐姐擦把汗，順帶笑納了母親的好意。

    “給來做客的小表弟表妹們讓個房間出來難道不是很正常的事情嗎？”等到去內(nèi)瑟菲爾德拜訪馬拉德小姐的時候，莉迪亞無意中說起了這件事，“沒想到所有人都因為這個使勁夸我，搞得我都有點不好意思了?！?br/>
    馬拉德小姐對此另有獨到的見解，“那是因為他們誰都不想讓出自己的房間，你的大方和奉獻(xiàn)精神讓所有人都松了一口氣，所以才會不吝于多夸獎你幾句，要我說你實在沒必要不好意思，該不好意思的是那些舍不得自己房間的小氣家伙?！?br/>
    “洛伊斯，怪不得你平常話不多呢，這也太尖刻了，你要是總開口說話的話，一定會把所有人都得罪光！”莉迪亞哭笑不得地指出。

    馬拉德小姐毫不擔(dān)心，“我只要別得罪了你和喬治就行了?！?br/>
    通過這一個多月的交往，她和馬拉德小姐之間的友誼已經(jīng)有了長足的發(fā)展，莉迪亞很欣賞馬拉德小姐獨特隨性的生活方式和生活態(tài)度，特別是馬拉德小姐每天會做的那些事情，和一般的太太小姐們熱衷的日常活動很有些區(qū)別，莉迪十分愿意在自己空閑的時候也參與其中。

    而馬拉德小姐自得其樂的過了這么多年，忽然有了個志同道合的同伴，自然也高興，已經(jīng)宣布這個圣誕她哪兒也不去，就留在內(nèi)瑟菲爾德，這樣不但能安安靜靜的過個節(jié)日還能隔兩天就和親愛的朋友威克姆夫人相聚一次，等皮特先生從他父親那里過完圣誕回來，莊園里也會因為一直有人照看而井井有條，真是一舉三得。

    “洛伊斯，我倒覺得你不如直接邀請威克姆夫人下個月就住到內(nèi)瑟菲爾德來，”皮特先生走過來建議，明顯是聽見了她們剛才的對話，“這樣既避免了我和菲奧娜離開后你一個人寂寞又能讓威克姆夫人在家里客人眾多的時候住得舒服點，反正樓上那些房間空著也是空著。”

    “這真是個不錯的主意，”馬拉德小姐思忖著回答，“不過你不是說你圣誕一過就回來嗎？還要邀請一幫親戚朋友來聚會，那個時候貝內(nèi)特家的親戚肯定都還沒離開，莉迪亞臨時回去擠著住會更不方便。”

    “洛伊斯，既然是親朋聚會，自然是越熱鬧越好，所以我認(rèn)為威克姆夫人應(yīng)該在我們回來后繼續(xù)留在內(nèi)瑟菲爾德?！逼ぬ叵壬f著對莉迪亞微微躬下身，“威克姆夫人，請允許我繼我表姐十二月份的邀請后繼續(xù)邀請你參加一月份在內(nèi)瑟菲爾德的聚會，屆時會有幾個你也認(rèn)識的人參加。埃希頓先生，沃爾特夫婦，嗯，說不定我的教母德布爾夫人也會帶著她女兒來?！?br/>
    莉迪亞很懷疑皮特先生最近是不是重修了禮儀課程，他已經(jīng)維持這副和顏悅色，熱情有禮的樣子好幾個星期了，這實在是一件咄咄怪事。

    不過禮貌和客氣總是很容易讓人接受，莉迪亞對著皮特先生那張因為神情溫和而顯得越發(fā)英俊的臉孔說不出拒絕的話，況且收到這樣的邀請她除了要感到受寵若驚之外也沒有什么好拒絕的，皮特先生舉辦的聚會一般人還高攀不上。

    因此想了一下就決定接受，“我不勝榮幸，先生?！?br/>
    “很好，那就這么定下來了，我去和管家說一聲，你十二月一號就會住進(jìn)來，讓她提前準(zhǔn)備好一個舒服點的房間?！逼ぬ叵壬D(zhuǎn)身就要去找管家，走了幾步又停下來，回頭提議，“或者我現(xiàn)在帶你上樓去看看，你自己挑一個喜歡的房間?！?br/>
    莉迪亞和馬拉德小姐對望一眼，然后一起發(fā)問，“喬治/皮特先生，你現(xiàn)在很閑嗎？”

    “是啊，今天天氣不好，不然這個時候倒是可以出去打獵?！?br/>
    “可我剛才明明看到你在德文郡的地產(chǎn)管理人來找你?！瘪R拉德小姐疑惑。

    “沒有什么要緊事，我讓他先去休息了?！逼ぬ剌p描淡寫地回答。

    馬拉德小姐聳聳肩，拉著莉迪亞站起身來，“那好，我們一起上去看房間，莉迪亞，我建議你挑我旁邊的那一間。”

    皮特先生原想一起去的，可惜只跟著她們走出起居室的門就被男爵夫人拉走了。

    “喬治，”男爵夫人用戲謔的眼神看他，“我發(fā)現(xiàn)根本不用我?guī)湍愠鍪裁粗饕?，你自己就能很好地安排各種計劃了！只是我很遺憾不得不打擾你一會兒?！?br/>
    “菲奧娜，你有什么事？”皮特先生對她的打趣免疫，直接問道。

    “我沒有什么事，只是想提醒你，陪著一位年輕女士去挑臥室是一個很不合時宜的舉動，特別是在旁邊還有你的表姐的時候，我親愛的喬治。”男爵夫人微笑，“而且你早上答應(yīng)陪我去古爾丁家坐坐的，現(xiàn)在必須出發(fā)了，我可不想很無禮的在晚飯時間闖到海耶莊園去。”

    “好吧，菲奧娜，謝謝你的提醒，”皮特先生有點遺憾地看了眼樓梯上面，“別說得那么婉轉(zhuǎn)，其實是我應(yīng)該去海耶莊園拜訪一趟才對，古爾丁先生來拜訪之后我還沒有回訪，再不去就太失禮了，我們這就走吧?！?br/>