鹽――這個(gè)在姚千枝的年代隨處可見，毫不起眼，超市一塊錢一包的存在，在大晉，卻是由朝廷統(tǒng)管，跟鐵，甚至是比鐵還要重要的經(jīng)濟(jì)利器和戰(zhàn)略物資。
普天之下萬萬民，無論貧富貴賤，哪怕皇帝老子日常都缺不得鹽，士兵出征打仗，若無鹽則體力下降，占斗力也跟不上，且鹽乃天生天長(zhǎng)，非尋常人辛勤勞作可得，非得耗人力，物力，財(cái)力才能熬治的出，產(chǎn)地分布又不均勻，非常有利朝廷掌握。
鹽――亦是重稅，姚敬榮還在戶部時(shí)曾無意在家中感嘆過，南方鹽商之豪富，國(guó)庫(kù)年五中有一的收入，均是鹽稅。
一個(gè)國(guó)家一年五分之一的收入是因?yàn)辂}，可想而知，朝廷為維護(hù)利益會(huì)將其保護(hù)成什么樣。只要沒有鹽引，不拘官商貴賤，但凡有人敢犯賣私鹽，超過五十斤，便可不報(bào)上官，就地直接殺頭。
不過，俗話說的好：當(dāng)利潤(rùn)超過百分之百，人就敢踐踏一切人間法律。古往今來，為了掙錢，人什么事兒干不出來？更何況，犯賣私鹽的利潤(rùn)，又何止百分之百？
但，熬鹽并不容易，需要大量的人力物力，等閑民間富商，月余熬個(gè)千八百斤就能累吐了血，且，食鹽并不是隨處可取，要尋個(gè)能出鹽的地方并不容易，多都是朝廷掌握。
可晉江城靠海邊，這一路沿海的漁城小村，到每每都會(huì)鬧偷熬食鹽的事兒，不過都是升斗小民，一次煮熬個(gè)五，七斤，官府屢盡不止，罰了又罰。
霍錦城口中能說出‘巨湖’兩個(gè)字，姚千枝等人就知道，黑風(fēng)寨這私鹽，可就不是五，七斤的小打小鬧。
“這消息……你確實(shí)？”姚千枝彎腰，雙手按住炕邊，雙目炯炯直視霍錦城。
“自然，霍某從不虛言?！被翦\城回望她，認(rèn)真的點(diǎn)頭。
兩人目光對(duì)視，氣氛一片凝重。
“這，霍大哥，你自回來之后就躺炕上了，連門都不出，我四處尋山都不知道，你，你咋知道的？人說都秀才不出門，便知天下事，這話還是真不成？是能掐會(huì)算吶，還是長(zhǎng)千眼啦！！娘勒，這怪嚇人的！”一旁，王狗子小聲嘟囔著，語意惶惶。
霍錦城聞耳不聞，依然真誠(chéng)的望著姚千枝，只嘴角本能抽搐了兩下。
“姚姑娘，霍某所言雖無實(shí)據(jù)，可確實(shí)是真……”黑風(fēng)寨的經(jīng)濟(jì)狀態(tài)，收支情況，丁壯置守，地理位置，照顧他的人偶爾支言片語，以及，最重要的他年少時(shí)曾讀過的一本游記，霍錦城敢對(duì)天發(fā)誓，黑風(fēng)寨子有鹽湖這事兒，真實(shí)性高達(dá)八成。
“如果是真的，你之計(jì)到是可行?！币ηеQ眉抿唇，思索著定語。
“此事最難的，便是初始，溶洞那處設(shè)了二十壯丁護(hù)衛(wèi)，我等攻時(shí)需迅猛，除放走一人報(bào)信外，余下者要盡數(shù)屠盡，不可多逃，寨子里派去溶洞守衛(wèi)的，全是精壯，想屠盡并不容易……”他以往就是卡在這一步上了。
王狗子他們?nèi)颂?，武力又不?qiáng)，等閑情況攻打不過，還容易讓人全滅。
至于姚千枝？霍錦城暗下蹙了蹙眉，胡兒們雖然人多，卻都是忍饑挨餓的半大孩子，一個(gè)個(gè)瘦的皮包骨，戰(zhàn)斗力可想而知，也就是壯個(gè)聲勢(shì)，如今，他只希望王狗子沒夸大實(shí)情，姚家三姑娘確實(shí)‘勇武’非凡，戰(zhàn)神臨世了。
“這你不必?fù)?dān)憂，自有我在，不過困住人后，寨中內(nèi)應(yīng)要如何行事，還需要細(xì)說……”姚千枝眼波微轉(zhuǎn)，探身低語。
霍錦城正色，勉力撐起身子，不顧全身發(fā)軟，眼前陣陣發(fā)黑，跟她嘀嘀咕咕。
門邊，姚千蔓滿面茫然的抱著胡柳兒，側(cè)頭看看同樣茫然，抱著團(tuán)的胡逆和胡貍兒兩兄弟，抬頭怔怔的望著草棚頂。
什么情況？她妹妹想干什么？
波瀾在起，是誰又要完嗎？
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在小木屋里留了小半個(gè)時(shí)辰，將一切商定完畢，姚千枝還跟王狗子趕到溶洞外頭一趟，仔細(xì)暗查了地形布置，隨后，才回到林子，跟眾人告辭了。
送走王狗子前，姚千枝還跟他說：“你回去，跟你的人好生商量商量，若沒什么問題，明日清晨雞啼后就動(dòng)手，免生后患?！睔⑷艘?，早干早了。
“哎，哎，是是是，知道了女爺爺?！蓖豕纷幽ㄖ活^冷汗，狗不顛兒似的就跑了。
余下的人，沿著密林一步一挪的往外走。
“千枝，咱們好好過日子不成嗎？羅黑子都死了，說不定，不會(huì)有事呢？”半晌，一直低頭無語的姚千蔓突然開口，聲音難掩的擔(dān)憂，哽咽和……歉意，“不干不行嗎？算過去了好不好？”
“大姐，你從來不是掩耳盜玲的性格，也不是擔(dān)不起事兒的人，我不勸你別的，雞已經(jīng)讓黃鼠狼盯上了，把頭埋沙子里有用嗎？”姚千枝在前探路，聞言頭都不回的說。
“可是，這，這太危險(xiǎn)了，你才十四歲，讓你個(gè)小姑娘去殺人，去挑寨子，這怎么行？以前，以前那是逼到頭上了，不反擊就得死，沒辦法，但如今，如今……”姚千蔓眼淚都快下來了，害怕和內(nèi)疚的情緒完全淹沒了她，“就為了大姐……你要出點(diǎn)什么事兒？我怎么有臉活?。。 ?br/>
“要不然，咱們告訴祖父，祖母，告訴大伙兒，咱們一起想辦法，肯定有別的主意?！彼s步上前攔住姚千枝，滿臉通紅，急急的說。
“祖父他們是良民，是讀書人，除了二伯還會(huì)兩下子之外，余下的連頭驢都打不過，告訴他們除了跟著急之外，還能有什么辦法？”姚千枝側(cè)頭看她，“大姐，這里是晉江城，是邊境，是土匪橫生的所在……”是她最熟悉的地方，“律法，道德，規(guī)矩，在這里沒用，拳頭硬才是真理?！?br/>
“更何況，我干這事不單單是因?yàn)槟?，還有……我自己?！彼噶酥副羌?，“我也是年輕女孩兒，長(zhǎng)的還算可以，黑風(fēng)寨離的這么近，又干這樣的買賣，早早晚晚，我肯定會(huì)入他們的眼。”
她后退著走，“大姐，你不會(huì)認(rèn)為，若這次妥協(xié)了，他們只要你一個(gè)人就夠了吧？”狼吃肉是天性，堵住一窩兔子，怎么可能吃一只就滿足呢？
姚千蔓不說話了，她最實(shí)際的人，并不天真，心知三妹妹所言全是事實(shí)，殺了羅黑子并不解決問題，就算她愿意犧牲，黑風(fēng)寨賣她得了錢，也不能善罷干休，她家里，二妹妹好看，三妹妹好看，四妹妹好看，五妹妹更加好看，甚至，連她娘，三嬸，四嬸，五嬸都很漂亮……
她家里，除了祖母之外，都很值錢。
抽了抽鼻子，姚千蔓眼窩兒發(fā)酸，眼淚真的掉下來了，拉著三妹妹的胳膊，她剛想說什么，就見那邊姚千枝一甩手，縱身往前一竄……
“哎！”她驚呼，透著淚霧，朦朧中瞧見三妹妹背對(duì)著她，一手扭著一個(gè)胡兒的胳膊，含笑著說，“怎么著，想跑??？”她心下一涼，猛的低頭，便見原本被她緊緊攬?jiān)趹牙锏暮鴥?，不知何時(shí)跑走了。
原來，這幾個(gè)小胡兒，襯著她們姐妹說話的功夫，竟然悄無聲息的想逃。
“姚三奶奶，我們不過是無依無靠，掙扎求活的孤兒，您是要干大事，有大本能的人，求求你，放過我們吧！”被拽著胳膊兒，胡貍兒不敢反抗，生怕激怒姚千枝，在給他們開個(gè)瓢兒，只能低聲細(xì)語著說盡好話。
“是啊，姚三姐姐，我們都是孤苦的人，半大孩子哪有什么能耐殺人，就是去了不過是給你添亂而已，幫不了什么的。”胡逆也哀求，“那些土匪都是厲害人物，都兇的很，我們不敢去對(duì)付，您發(fā)發(fā)慈悲，饒過我們吧?！?br/>
“嗚嗚嗚，怎么了？哥哥，你們干什么？柳兒好怕，大姐姐，大姐姐……”胡柳不明白怎么回事，被兩個(gè)哥哥的做態(tài)嚇著了，‘哇’的聲哭出來，伸手要去夠姚千蔓。
胡逆和胡貍兒拉著她，不讓她動(dòng)。
胡柳兒就‘哇哇’的哭，不一會(huì)兒的功夫，雪白的臉都哭紅了。
姚千蔓看著他們，臉上滿是不忍和內(nèi)疚，卻一句求情的話都沒說，她妹妹是為了家人才要去對(duì)付悍匪的，本就勢(shì)單力薄，好不容易拉著些助力――哪怕是幾個(gè)孩子，都比什么都沒有強(qiáng)。
“行了，別嚎了?。 北徽鸬亩湮宋酥表?，姚千枝皺了皺眉，“我從不愛勉強(qiáng)人，明天的事兒，你們要真不愿意，我不強(qiáng)求你們……”她說著，話音剛落，就見胡貍兒和胡逆臉上難掩喜色，“不過，你們也要考慮好了，這事這對(duì)你們來說，其實(shí)是個(gè)難得的機(jī)會(huì)。”
“都是半大孩子，我本來就沒指望你們什么，要你們不過是壯聲勢(shì)，充充人頭而已。我輸了，你們一轟而散，我贏了，你們?nèi)素?cái)兩得?！?br/>
“你們丟的人，什么雪兒，苦刺的，指不定都在黑風(fēng)寨，就算不在，打聽打聽總能得到些消息，而且，你們也聽姓霍的說了，寨子里有鹽湖，肯定銀糧豐足，你們幫了忙，分錢的時(shí)候不會(huì)少你們的，到時(shí)候，人財(cái)兩得，你們拿著銀子，什么地方不能去？什么東西買不來？還會(huì)像如今這樣朝不保夕，有今天沒明天嗎？”
“是，我得承認(rèn)，跟著我干多多少少的，確實(shí)有點(diǎn)危險(xiǎn)，但是……呵呵，你們現(xiàn)在就不危險(xiǎn)嗎？這些年，你們死了多少人？被抓走多少人？活到成年的，又有多少人？眼見近秋，馬上就要冬天了，你們有納藏的糧食，過冬的棉衣嗎？”
“這一個(gè)冬天下來，你們還能剩下多少？”
姚千枝逐字逐句的問著，兩個(gè)小胡兒的臉色剎時(shí)慘白，眸底露出哀傷和思慮。